INTRODUCCIÓN

El cáncer afecta a millones de personas en todo el mundo. En la actualidad se calculan cerca de 25 millones de personas diagnosticadas, y se estima que esta enferme dad fue la responsable del 13 % de las muertes en todo el mundo durante el año 2008 (^{Barbaric, Brooks, Moore & Cheifetz, 2010}), lo que representa un alto coste económico para la sociedad en general y los individuos que la padecen (^{Araújo et al., 2009}). Es importante señalar que según la Organización Mundial de la Salud (2013) se espera que para el año 2030 esta enfermedad sea la responsable de 13.1 millones de muertes.

En los últimos años se ha comprobado que la tasa de supervivencia de estos pacientes ha ido en aumento, en parte debido a los avances tecnológicos y a la medicina (^{Siegel et al., 2012}). Específicamente, la tasa de mortalidad entre 1990 y 2005 disminuyó en un 19.2 % en hombres y un 11.4 % en mujeres; indicador que se debe, en parte, a la menor tasa referida en los principales tipos de cáncer que afectan a ambos sexos, incluyendo el cáncer de pulmón, de mama, de próstata y el colorrectal (^{Jemal et al., 2009}). De acuerdo con la ^{American Cancer Society (2016),} en EEUU habían 14.5 millones de sobrevivientes al cáncer durante el año 2104, y se reportó que en el 2016 se diagnosticaron 685 210 casos nuevos, de los cuales se esperaba que 595 690 murieran en el mismo año. Adicionalmente, gracias a los cambios de comportamiento y a una mayor adhesión a los estilos de vida saludables, es posible constatar una dismi nución del 23 % en la mortalidad entre 1991 y 2012, lo que se traduce en 1.7 millones de personas sobrevivientes de esta enfermedad.

En Europa se estimaron 3.45 millones de casos nuevos cáncer (excluyendo el cáncer de piel no-melanoma) y 1.75 millones de muertes en 2012. Teniendo en cuenta las cifras de Ferlay, et al. (2008), se encuentra que los tipos más co munes de cáncer fueron el cáncer de mama (464 000 casos), colorrectal (447 000), de próstata (417 000) y de pulmón (410 000); los cuales representan la mitad de la carga global de cáncer en Europa. Por otra parte, continuando con este estudio, la causa más común de muerte por tipo de cáncer son el cáncer de pulmón (353 000), el colorrectal (215 000), el de mama (131 000) y el de estómago (107 000); mientras que el número de nuevos casos de cáncer en toda Europa fue de 1.4 millones de hombres y 1.2 millones de mujeres, además de que alrededor de 707 000 hombres y 555 000 mujeres murieron de dicha enfermedad en el mismo año de diagnóstico (Ferlay, et al., 2008).

Por otra parte, el cáncer es una de las enfermedades que más cambios produce en los individuos tanto a nivel físico como psicológico y social, y, en su conjunto, dichos cambios comprometen el funcionamiento pleno del indivi duo (^{Elsner, Trentin & Horn, 2009}; ^{Marcon, Radovanovic, Waidman, Oliveira & Sales, 2015}). Una de las dimensiones más afectadas en la vida de estas personas es la sexualidad (Gianini, 2004; ^{Serrano, 2005}; ^{Valerio, 2007}), entendiéndola como algo que va más allá del acto sexual físico y abarca todos los factores que permiten la experiencia sexual en su plenitud (^{Santos, 2011}).

Cabe resaltar que, además de los efectos directamente relacionados con la enfermedad, también se reconocen ciertos factores y efectos secundarios derivados de las intervenciones terapéuticas llevadas a cabo, siendo uno de los efectos negativos más frecuentes la fatiga (^{Battaglini et al., 2006}; ^{Diettrich, Miranda, Honer, Furtado & Correa-Filho, 2006}; ^{Ishikawa, Derchain & Thuler, 2005}; ^{McAuley, White, Rogers, Motl & Courneya, 2010}; ^{Siegel et al., 2012}). Al respecto, un gran número de estudios muestran cierta unanimidad al señalar que la fatiga aumenta durante los períodos de tratamiento por radioterapia y quimioterapia (^{Diettrich et al., 2006}; ^{Ishikawa et al., 2005}); y, en general, reportan valores superiores al 90 % en el número de per sonas que informan experimentar fatiga, sensación que se caracteriza por prolongarse en el tiempo, incluso después del final del tratamiento.

En este sentido, tanto la fatiga como tener una imagen corporal negativa suelen citarse como causas principales para la disfunción sexual, lo cual se refleja en la disminución en el apetito sexual (^{Siegel et al., 2012}) de entre el 17 % y el 26 % de los sobrevivientes de cáncer (^{Diettrich et al., 2006}; Siegel, 2012 et al.).

Específicamente, aproximadamente el 80 % de los hombres, especialmente aquellos a los que se les ha reali zado prostatectomía, radioterapia o terapias hormonales, presentan disfunciones sexuales y expresan con bastante frecuencia la queja de la disfunción eréctil (^{Diettrich et al., 2006}; ^{Siegel, et al. 2012}); y en los hombres que reciben tratamiento en el área pélvica, como la próstata, la vejiga y otros, los problemas más comunes son los relacionados con la erección (^{Gianini, 2004}). También, en las mujeres se produce la mayoría de quejas a este nivel, sobre todo cuando se trata de casos de cáncer de mama y ginecológico, (^{Siegel et al., 2012}), esto dado a que los efectos más comunes de la patologías oncológicas en las mujeres son el dolor durante el coito, la disminución de la libido y la sequedad vaginal (^{Melisko, Goldman & Rugo, 2010}).

Adicionalmente, en los casos donde se producen cam bios en el fenotipo, como la pérdida de partes del cuerpo típicamente asociadas al área sexual, tal como sucede con el cáncer de mama (como la mastectomía) y de próstata, dicha pérdida puede asociarse a la pérdida de la propia mo tivación para tener relaciones sexuales y a los sentimientos de pérdida de identidad sexual y el atractivo sexual (^{Flynn et al., 2011}; ^{Hill et al., 2011}.).

Incluso, se ha encontrado que la disminución en el apetito sexual durante todo el tratamiento oncológico es común en ambos sexos; esto debido a que los tratamientos recibidos, como la quimioterapia, la radioterapia, la ciru gía o la terapia hormonal, producen cambios físicos que son vivenciados por el individuo como responsables de la disminución de la libido, donde es común que las personas sientan fatiga, debilidad y náuseas (^{Gianini, 2004}). El hecho de que se produzcan cambios en los niveles hormonales y a veces importantes cambios físicos contribuye a que el deseo sexual y, por lo tanto, la frecuencia en la práctica de la actividad sexual disminuyan (^{Valdivieso, Kujawa, Jones Baker, 2012}).

Por otro lado, las pacientes con cáncer en áreas gi necológicos y los varones con cáncer de próstata sufren daños en regiones anatómicas que proporcionan una mayor posibilidad de infertilidad y disfunción sexual; lo que debe ser tenido en cuenta por profesionales de la salud ya que es posible reducir al mínimo las consecuencias de la inferti lidad femenina mediante la conservación de los óvulos, la preservación de tejidos de los ovarios y la menor inciden cia de la quimioterapia en estas regiones, siempre que sea posible; así como en el caso masculino, que se lleve a cabo el cultivo de semen para que en el futuro puedan asegurar su reproducción (^{Valdivieso et al., 2012}).

La evidencia empírica sugiere que toda esta situación afecta directamente al nivel de comportamientos relacio nados con la sexualidad de los sujetos tanto a nivel físico como emocional, y algunos ejemplos de los efectos que tiene el cáncer en las personas en esta área son no mantener relaciones sexuales, tener disfunción eréctil, presentar dolor durante el coito, y la disminución de la libido.

Aun cuando los efectos no son visibles en términos físicos, los problemas emocionales pueden impedir el funcionamiento sexual de los pacientes sea durante el trata miento o en períodos post-tratamiento (^{Flynn et al., 2011}). En la fase inicial de diagnóstico, así como antes de iniciar el tratamiento, los pacientes revelan que sienten cambios en la imagen corporal y en su disposición sexual, lo que provoca cambios negativos en sus relaciones (^{Sacerdoti, Lagana & Koopman, 2010}). En parte, las relaciones socio-familiares se ven afectadas por el estado de ánimo deprimido, sínto mas de menopausia y problemas con la imagen corporal; síntomas que se convierten en importantes predictores para el declive de la actividad sexual (^{Pérez et al., 2010}).

Entre los cambios corporales que más contribuyen a una menor predisposición a los actos de mayor intimidad física y a un menor deseo sexual pueden señalarse la pérdida de cabello, el aumento de peso y la existencia de cicatrices (^{Barbosa, 2008}; ^{Flynn et al., 2011}). Y se ha visto que los tratamientos para la enfermedad del cáncer conllevan una diversidad de alteraciones corporales que afectan y muestran consecuencias relevantes con reducciones importantes de la autoestima (Flynn et al., 2011; ^{Greenfield et al., 2010}; ^{Ramírez et al., 2009}; ^{Sacerdoti et al., 2010}).

De hecho, las mujeres con cáncer de mama que fueron tratadas mediante cirugía, pero que no se sometieron a una mastectomía, mostraron mayor interés sexual y una mayor actividad sexual en comparación con las mujeres mastectomizadas, quienes muestran sentimientos más bajos de atractivo sexual (^{Pérez et al., 2010}).

Con respecto a la edad, los individuos con edades comprendidas entre 50 y 64 años son los que refieren más problemas en toda las áreas de la sexualidad (^{Harden et al., 2008}; ^{Lindau, Surawska, Paice & Baron, 2011}). Y, en general, toda esta progresiva transformación proporciona un sufrimiento emocional para los pacientes que debe ser tomada en cuenta por los profesionales de la salud que trabajan directamente con estos pacientes (^{Fortune-Greeley et al., 2009}; ^{Hill et al., 2011}; ^{Lindau et al., 2011}).

Aunque en una primera etapa del diagnóstico la sexu alidad no es una prioridad, ya que el interés se centra en evitar un mayor daño e incluso la muerte, este posterior mente afecta de manera importante la calidad de vida de los pacientes, principalmente debido a que la disfunción sexual se asocia con fuertes sentimientos de ansiedad y depresión en ambos sexos (^{Flynn et al., 2011}; ^{Lindau et al., 2011}; ^{Sacerdoti et al., 2010}; ^{Zebrack, Foley, Wittmann & Leonard, 2010}).

Por otro lado, en pacientes con cáncer de mama se ha encontrado que durante el primer año tienen más dificulta des en términos de atracción, interés y placer sexual y, en consecuencia, presentan una disminución en la satisfacción con su vida sexual (Pérez et al., 2010). Adicionalmente, los sentimientos de pérdida de la identidad sexual y el atractivo sexual son algunos de los elementos que propician una pérdida de la motivación para mantener relaciones sexuales (^{Flynn et al., 2011}; ^{Hill et al., 2011}). Así pues, para que haya una adecuada planificación e intervención efectiva, puede afirmarse que los profesionales de la salud carecen de la formación necesaria (^{Cesnik et al., 2013}) y de la información de carácter normativo en estas situaciones.

Por último, cabe señalar que la investigación científica ha identificado un conjunto de parámetros que afectan la sexualidad de los pacientes con cáncer (^{Hill et al., 2011}), pero este conocimiento ha sido especialmente de carác ter general. Además, estas mismas investigaciones han descuidado algunos aspectos de la sexualidad, como la consideración sobre cómo se sienten los pacientes en cada tipo de diagnóstico; descuidos que han dificultado que las intervenciones de los profesionales sanitarios sean las más adecuadas en función del tipo y la etapa o fase por las que atraviesan los pacientes de cáncer.

Teniendo en cuenta este contexto, el presente estudio tiene como objetivo comparar individuos con cáncer y sin cáncer en términos de las dimensiones relacionadas con la satisfacción sexual (autoestima, función sexual y relación general). Y tiene como objetivos específicos comparar el nivel de las dimensiones sexuales según el tipo de cáncer, diagnóstico, tratamiento y el tipo de cambios en la imagen corporal, donde se incluyen los cambios corporales como la pérdida de extremidades u órganos, -sean visibles o no-, aumento de peso, fatiga, problemas sexuales -incluyendo los problemas subjetivos reportados por cada participante-, pérdida de pelo, pérdida de peso y vómitos.

MÉTODO

RESULTADOS

En esta sección se presentan los resultados siguiendo el mismo orden especificado en la definición de objetivos. Para las comparaciones, que se realizaron con base en las pruebas multivariables, se presentarán los valores de las pruebas MANOVA y los análisis univariados. También, se presentan los valores de p, la eta-cuadrado parcial observada y la potencia, puesto que la toma de decisiones sobre las diferencias reales entre los grupos comparados se basa en la articulación de estos valores.

Del grupo de participantes con diagnóstico de cáncer, 42 se encontraban en tratamiento (22.8 %), mientras que 53 (28.8 %) de ellos ya lo habían completado. Adicionalmente, el 13 % había recibido el diagnosticado en menos de un año, el 15.2 % entre uno y tres años, el 8.2 % entre tres y cinco años, y el 15.2 % hace más de cinco años.

Al comparar los individuos según su historia de cáncer, con las dimensiones de la satisfacción en las relaciones sexuales (véase Tabla 1), la prueba MANOVA muestra un efecto multivariante moderado (η_p ² = .057) del grupo sin cáncer y del grupo con cáncer para la variable dependien te "satisfacción sexual" (F(₃₁₆₈) = 3.393; p = .019; Wilks λ =.943).

Aunque el análisis univariante mostró un efecto mode rado sobre la variable nivel del funcionamiento sexual, el MANOVA muestra que los individuos con antecedentes de la enfermedad oncológica tienen valores más bajos (17.93 ± 9.67) para el nivel de funcionamiento sexual en comparación con los individuos sin historia de enfermedad del cáncer (30.19 ± 4.21). En las dimensiones restantes no se encontraron diferencias estadísticamente significativas.

Al comparar los diferentes tipos de cáncer según el nivel de satisfacción sexual (véase Tabla 2), se encontró un efecto multivariante fuerte (η_p ² = .145) entre los diferentes tipos de cáncer en comparación con las dimensiones de la satisfacción sexual (F(_{9 214}) = 5.087; p = .001; Wilks λ = .655).

El análisis univariante mostró diferencias estadística mente significativas en las puntuaciones de autoestima, con un efecto moderado; y el funcionamiento sexual, con un efecto fuerte. Los individuos con cáncer urológico mostraron valores más altos en el nivel de autoestima (16.76 ± 2.85), seguidos por las personas con cáncer de mama (14.83 ± 3.34) y con otros tipos de cáncer (14.41 ± 5.05). El cáncer digestivo fue el que tuvo los valores más bajos en relación con la autoestima (13.63 ± 5.68).

A nivel de funcionamiento sexual, el grupo de "otros tipos de cáncer" fue el que mostró los niveles más altos de satisfacción (23.53 ± 10.12), seguido por el grupo de personas con cáncer de mama (19.54 ± 9.36) y del aparato digestivo (18.50 ± 12.57); y, por último, el grupo de diag nosticados con cánceres urológicos presentaron los niveles más bajos (29.12 ± 7.22) en esta dimensión. En cuanto a la subescala de relación general, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas en ninguno de los grupos.

Al comparar los diferentes tiempos de diagnóstico con el nivel de sexualidad (véase Tabla 3), la prueba de MANOVA muestra un efecto multivariante fuerte (η_p ² = .203) entre los diferentes tiempos de diagnóstico y el nivel de satisfacción sexual (F_(12463) = 11.307, p = .001; Wilks λ =. 507).

Tabla 3 Comparación del nivel de sexualidad según el tiempo de diagnóstico de cáncer. 

Por otro lado, el análisis univariante mostró diferencias estadísticamente significativas en el funcionamiento sexual. Específicamente, los individuos sin antecedentes de enferme dad oncológica mostraron niveles más altos de satisfacción en comparación con los individuos que sí demostraron dichos antecedentes. Las comparaciones dentro del grupo de personas con cáncer mostraron que los diagnosticados en el período inferior a un año y en el de tres a cinco años reportaron valores menos satisfactorios en la dimensión de funcionamiento sexual; además, las comparaciones en el nivel de funcionamiento sexual mostraron diferencias con un fuerte efecto estadístico (.291), mientras que los individuos diagnosticados en el periodo comprendido entre uno y tres años presentaron valores más altos, a diferencia del grupo de diagnóstico de entre tres a cinco años, que reportó los niveles más bajos.

Adicionalmente, no se encontraron diferencias esta dísticamente significativas en la autoestima o la relación general, a pesar de que se observaron efectos débiles en estas dos áreas (.025 y .017 respectivamente).

Por otro lado, se realizaron las comparaciones con respecto a los diferentes tipos de tratamiento, dentro de los que se incluían la radioterapia, la cirugía, la quimioterapia y el grupo de "otros tipos de tratamiento". Específicamente, cuando se comparó el tratamiento de radioterapia y el nivel de sexualidad reconocida, se encontró un efecto multivariante moderado (η_p ² =.086) entre este tratamiento y el nivel de la sexualidad' (F₍₃₁₈₀₎ = 5.653; p = .001; Wilks λ = .914).

Los resultados estadísticamente significativos se en contraron en términos de funcionamiento sexual (p = .034) con un efecto débil (η_p ² = .024) y una potencia observada (PO) = .565. En particular, los pacientes sometidos a tra tamiento con radioterapia mostraron valores más bajos de satisfacción con el funcionamiento sexual (19.00 ± 9.77) en comparación con los individuos que no se sometieron a tratamientos de radioterapia (23.32 ± 10.84). Cabe resaltar que en este tipo de tratamiento no se encontraron diferen cias estadísticamente significativas relacionadas con la autoestima ni con la relación en general.

Cuando se compararon el tratamiento de cirugía según su nivel de sexualidad, se encontró un efecto multivariado (F₍₃₁₈₀₎ = 30.403, p = .001; Wilks λ = .664) muy fuerte (n_p ² = .336). Por otra parte, se encontraron resultados estadísticamente significativos en términos de autoestima (p = .015), con un efecto débil (η_p ² = .032) y con una po tencia observada (PO) = .681. Los sujetos que no fueron sometidos a tratamiento quirúrgico tuvieron valores más bajos de autoestima (14.18 ± 4.63) en comparación con los participantes que sí fueron sometidos a este tipo de tratamiento (15.72 ± 3.63).

También, se encontraron diferencias estadísticamente significativas en cuanto a la función sexual (p = .001), con un efecto fuerte (η_p ² = .155) y con una potencia observada (PO) = .999. De este modo, aquellos que habían tenido un tratamiento quirúrgico mostraron valores menores de funcionamiento sexual (17.75 ± 9.74) en comparación con los individuos que no fueron sometidos a dicho tratamiento (26.27 ± 10.05).

Por otro lado, no se encontraron datos estadísticamente significativos para la dimensión general de relación; sin em bargo, para "otros tipos de tratamientos" se encontró un efecto multivariado moderado (η_p ² =.050) cuando se comparó con el nivel de sexualidad (F₍₃₁₈₀) = 3.152; p = .026; Wilks λ = .950). De igual manera, se encuentran resultados estadísticamen te significativos en términos de funcionamiento sexual (p = .008), con un efecto débil (η_p ² = .038) y una potencia observada (PO) = .761. Sin embargo, el grupo que no había sido sometido a tratamientos convencionales (como los que fueron tratados con hormonoterapia) mostraron valores superiores de satisfacción de funcionamiento sexual (23.46 ± 10.95) en comparación con los individuos que sí habían sido sometidos a un tratamiento convencional (como la quimioterapia y la radioterapia, entre otros) (17.87 ± 8.48).

Para la comparación entre la autoestima y la relación global, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas; al igual que al comparar según el tipo de tratamiento con el nivel de sexualidad, pues tampoco se encontraron diferencias significativas. Esto denota que los resultados tienden a mostrar que las personas que recibieron quimioterapia mostraron una menor satisfacción en el nivel de funcionamiento sexual que aquellos que no recibieron dicho tratamiento.

Con respecto a la comparación del cambio en el fenotipo y los niveles de sexualidad (F (3,180) = 13.034; p = <.001; Wilks λ = .822), se encuentra un efecto multivariante fuerte (η_p ² = .178). Y, específicamente, resultados estadís ticamente significativos en términos de funcionamiento sexual (p = .001), con un efecto moderado (η_p ² = .087) y una potencia observada (PO) = .986. De este modo, los participantes que tenían más cambios fenotípicos mostraron valores más bajos para la satisfacción en el funcionamien to sexual (16.41 ± 9.14) en comparación con sujetos que no tenían cambios fenotípicos debido a los tratamientos efectuados (21.17 ± 10.59). Por otro lado, en términos de autoestima y la relación en general, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas (véase Tabla 4).

Al comparar la pérdida de un miembro (extremidad u órgano) con el nivel de la sexualidad (F(₃₁₈₀) = 14.846, p = .001; Wilks λ = .802), también se encontró un efecto multivariado fuerte (η_p ² = .198), con resultados estadística mente significativos en términos de funcionamiento sexual (p = .001), con un efecto moderado (η_p ² = .111) y una po tencia observada (PO) = .997; de este modo, los que habían perdido algún miembro mostraron valores de satisfacción con el funcionamiento sexual más bajos (16.68 ± 9.51) en comparación con los sujetos que no habían perdido alguna extremidad (24.70 + 10.41). Cabe aclarar que esta pérdida de la extremidad incluye la pérdida de alguna parte del cuerpo, cualquiera sea esta, así no sea externamente visible.

También se encontró un efecto multivariado moderado (η_p ² = .100) al comparar la ganancia de peso con los niveles de sexualidad (F ₍₃₁₈₀₎ = 6.678, p = .001; Wilks λ = .900), con resultados estadísticamente significativos en la función sexual (p = .005), un efecto moderado (η_p ² = .043) y una potencia observada (PO) = .813. De este modo, quienes presentaron un aumento de peso mostraron valores menores en su fun cionamiento sexual (18.00 ± 9.75) en comparación con los sujetos sin dicho aumento de peso (23.62 ± 10.74). Por otra parte, los datos no fueron estadísticamente significativos para las subescalas de autoestima y la relación general.

Con respecto a la comparación entre la fatiga y la satis facción a nivel de la sexualidad (F_(3,180) = 5.764, p = .001; Wilks λ = .912), las pruebas ANOVA mostraron un efecto multivariado moderado (η_p ² = .088). Específicamente, se encontraron resultados estadísticamente significativos en términos de funcionamiento sexual (p = .002), con un efecto moderado (ƞp2 = .051) y una potencia observada (PO) = .877. Lo que demuestra que quienes presentaron fatiga refleja ron una menor satisfacción con el funcionamiento sexual (18.89 ± 9.86) en comparación con las personas que no sentían fatiga como consecuencia de algún tratamiento (24.15 ± 10.79). Por otro lado, para las subescalas autoes tima y la relación general, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas.

También se obtuvo un efecto multivariado muy fuerte (η_p ² =. 375) cuando se compararon los problemas sexua les ya evidentes con el nivel actual de satisfacción sexual (F(₃₁₈₀)=36.005, p=.001; Wilks λ =.625). Específicamente, se encontraron resultados estadísticamente significativos sobre la función sexual (p = .001) con un efecto fuerte (η_p ² = .210) y una potencia observada (PO) = .995. De este modo, los participantes que refirieron problemas sexuales presenta ron valores inferiores en la función sexual (14.59 ± 7.55), en comparación con los individuos que no reportan este tipo de problemas (25.56 ± 26.10). Por otra parte, en las subescalas de autoestima y de relación en general no se encontraron diferencias estadísticamente significativas.

Finalmente, al comparar el nivel de sexualidad de los participantes en términos de cambios físicos como la pérdida del cabello, pérdida de peso y la aparición de vómitos, en ninguna de estas dimensiones se encontraron diferencias estadísticamente significativas.

DISCUSIÓN

El presente estudio tuvo como objetivo comparar dos grupos de participantes, uno de personas con diagnóstico de cáncer y otro grupo sano, es decir, sin diagnóstico de cáncer, en lo que se ha denominado como la satisfacción sexual, la cual cuenta con tres subcategorias: la autoestima, la función sexual y la relación general. Para realizar dichas comparaciones, se asumieron y analizaron como variables independientes el tipo de cáncer, el tiempo de diagnóstico, el tipo de tratamiento, loa cambios en la imagen corporal (cambios en el fenotipo y pérdida de alguna extremidad), el aumento de peso, la fatiga, los problemas sexuales, la pérdida de cabello, y la presencia de vómitos.

Los resultados mostraron que los individuos con antecedentes de cáncer presentaron niveles más bajos de satisfacción sexual en comparación con los individuos sin antecedentes de cáncer. Estos resultados concuerdan con la literatura revisada al respecto (^{Flynn et al., 2011}; Gianini, 2004; ^{Lindau et al. 2011}; ^{Melisko et al. 2010}.).

También, se encontró que los diferentes tipos de cáncer tienen diferentes efectos en términos de sexualidad, lo que concuerda de igual forma con la literatura revisada, pues se observa que el cáncer está fuertemente asociado con niveles más bajos de bienestar, calidad de vida y la satisfacción sexual (^{Fleury, Pantaroto & Abdo, 2011}).

Entre los diversos tipos de cáncer, el urológico mostró el nivel más bajo de satisfacción con el funcionamiento sexual; esto posiblemente debido a que el área anatómica que participa en este tipo de cáncer está estrechamente asociada con la masculinidad y, consecuentemente, con su sexualidad (^{Tran, 2011}). Por otro lado, el cáncer del tracto digestivo también mostró un bajo nivel de satisfacción con el funcionamiento sexual, pues, a pesar de que el sistema digestivo no se ocupa directa ni funcionalmente con los órganos sexuales, sí realiza funciones fundamentales para la supervivencia, especialmente en aspectos relacionados con las funciones intestinales y el control de esfínteres, lo que en caso de cáncer podría conducir a cambios en la autoimagen e influir negativamente en la satisfacción sexual. Teniendo esto en cuenta, cuando los cambios en la composición corporal pueden ser notorios, o percibidos de tal forma, las alteraciones de ansiedad, los miedos y las dudas podrían llegar a afectar las actividades diarias, las relaciones y las actividades sociales de estos pacientes (^{Paula, Takahashi & Paula, 2009}).

Por otra parte, las mujeres con cáncer de mama también mostraron niveles más bajos de satisfacción sexual, esto posiblemente debido a que, en la mayoría de los casos, la imagen corporal se ve afectada de manera importante en las fases del tratamiento. Sin embargo, debido a que los efectos de los tratamientos -tales como la pérdida de la mama o parte de la misma, la posible alopecia y todos los cambios hormonales- suelen ser superados -principalmente después de la finalización de los tratamientos o como consecuencia de la reconstrucción mediante cirugía y el crecimiento del cabello-, los valores de satisfacción sexual son ligeramente más altos en comparación con otros tipos de cáncer. A dife rencia de esta mejoría en las mujeres con cáncer de mama, la misma no suele ocurrir en otros tipos de cáncer, como es el caso del cáncer urológico, pues en este la disfunción eréctil y la infertilidad tienden a mantenerse de manera permanente.

Con respecto a la variable "tiempo de tratamiento", se encontró que esta influye de manera importante en los niveles de satisfacción sexual. Así, antes de completar el primer año después del diagnóstico, el nivel de satisfacción sexual tiende a aparecer más bajo en comparación con las personas que reportaron tener más de un año con el diagnóstico. Por otro lado, los tratamientos llevados a cabo por períodos de tiempo muy amplios mostraron una disminución en el nivel de satisfacción sexual de los participantes. Hay que tener en cuenta que los efectos de los tratamientos tradicionales suelen extenderse en el tiempo, por lo que los aspectos clínicos deben ser trabajados incluso después de haberse completado el tratamiento (^{Goldfarb et al., 2013}).

Por otra parte, no se encontraron diferencias estadís ticamente significativas en cuanto al tratamiento de qui mioterapia y el nivel de satisfacción sexual. Este hallazgo puede estar relacionado con el hecho de que la mayoría de los participantes llevaron a cabo el tratamiento de quimioterapia de manera simultánea con tratamientos de radioterapia, cirugía y otros; esto porque cada uno de ellos implica cambios físicos y psicológicos importantes en los pacientes, quienes, por tal razón, perciben un im pacto negativo en distintos niveles vitales, principalmente en sus niveles de satisfacción sexual (^{Remondes-Costa, Jiménez & Pais-Ribeiro, 2012}; ^{Serrano, 2005}; ^{Siegel et al. 2012}; ^{Valerio, 2007}). En la literatura, la fatiga ha de mostrado estar relacionada con la edad, el sexo, el tipo de cáncer y el proceso de tratamiento (^{Battaglini et al. 2006}; ^{Diettrich et al. 2006}; ^{Ishikawa et al. 2005}; ^{Gianini, 2004}; ^{McAuley et al., 2010}; ^{Siegel et al., 2012}).

De igual forma, los resultados mostraron que la fatiga tiene un efecto negativo en términos de sexualidad y ren dimiento sexual; al igual que quienes reportaron la pérdida de algún miembro del cuerpo (pérdida total o parcial, sea visible o no) o cualquier otro cambio fenotípico, como el aumento de peso, pues estos también informaron haber te nido problemas de naturaleza sexual como consecuencia de alguno de los tratamientos tradicionales para el cáncer. En consecuencia, estos cambios en la imagen corporal condu cen a una menor autoestima en los pacientes, lo que puede derivar en problemas de naturaleza y funcionamiento sexual (^{Flynn et al., 2011}; ^{Pérez et al., 2010}; ^{Siegel et al., 2012}).

Por otra parte, la pérdida del cabello es uno de los efectos que no mostró una concordancia con los datos aportados por la literatura, esto porque en el presente estudio no se encontraron diferencias estadísticamente significativas en la comparación de los grupos con respecto a la dimensión sexual. En este sentido, un aspecto a tener en cuenta y que ha podido influir en estos resultados es la posibilidad de usar pelucas, lo que puede tener un efecto atenuador sobre el nivel de autoestima (^{Cantinelli et al., 2006}; ^{Ramírez et al., 2009}).

Para finalizar, puede decirse que el presente trabajo evi denció la influencia del cáncer a nivel de satisfacción sexual. Específicamente, se pudo comprobar que el cáncer tiene una influencia negativa sobre la sexualidad, especialmente en términos de rendimiento sexual; que quienes presentan cáncer urológico tienen un nivel más bajo de satisfacción con el funcionamiento sexual, seguidos por los diagnósticos de cáncer del tracto digestivo y de mama; que el momento del diagnóstico muestra influencias sobre los niveles de satisfacción en relación a la sexualidad, pues el período de menos de 1 año y el de 3 a 5 años son los tienen los valores más bajos de satisfacción con el funcionamiento sexual; y que los tratamientos realizados, como la radioterapia, la cirugía y otros tradicionales también muestran un efecto negativo sobre la satisfacción sexual.

Aunque no se pudo constatar la influencia que la qui mioterapia tiene sobre el nivel de actividad y sexualidad, en la literatura existente sí parece encontrarse cierto consenso sobre los efectos secundarios que la quimioterapia tiene sobe la dimensión sexual del paciente. Finalmente, y para concluir, puede decirse que los cambios de la imagen corpo ral, como los derivados de cambios en el fenotipo, debidos a la pérdida de un miembro u órgano (sea externamente visible o no), el aumento de peso, la fatiga y los problemas o disfunciones sexuales, influyen de manera evidente en el nivel de satisfacción con la sexualidad; sin embargo, al contrario de lo reflejado en la literatura, la pérdida de peso, los vómitos y la pérdida del cabello no demostraron tener una influencia clara sobre el nivel de satisfacción con la sexualidad en este estudio.