INTRODUCCIÓN

El burnout, también conocido como síndrome de estar quemado o, simplemente, como desgaste profesional, es una situación de cansancio físico o emocional que se presenta fundamentalmente en aquellos trabajadores que tienen una estrecha relación con las personas a las que proporcionan un servicio, y que, además, suelen estar muy comprometidos con la realización eficiente y eficaz en sus tareas (^{Leiter & Maslach, 2005}; ^{Quintanilla, 2004}). De manera específica, el vocablo burnout suele asociarse a otros términos como el síndrome de estar quemado (una aproximación a la tra ducción del término anglosajón), síndrome de quemazón, desgaste profesional y desgaste psíquico (^{Ortega & López, 2004}). Y, según el diccionario Vox (acceso online), la ex presión inglesa to burn out significa "pasarse" (el fuego), "quemarse" (un fusible, motor, etc.) o "fundirse" (una bombilla). De esta forma, si se sustituye la palabra fusible, motor o bombilla por profesional o trabajador, eso sería lo que representaría al síndrome de burnout, un profesional pasado, quemado o fundido.

En este sentido, el síndrome de burnout se caracteriza por un proceso cuya primera fase está marcada por la pér dida progresiva de energía y desproporción entre el trabajo realizado y la fatiga experimentada (cansancio emocional). De manera casi simultánea, aunque como segunda fase, el individuo comienza a desarrollar sentimientos negativos de actitudes y conductas cargadas de cinismo hacia las personas de su entorno (despersonalización). Y, finalmente, en la tercera fase se produce un progresivo abandono de las actividades de carácter no laboral (realización personal) (^{Rodríguez, Oviedo, Vargas, Hernández & Pérez, 2009}). Así pues, en su inicio los trabajadores se sienten insatisfechos y descontentos consigo mismos, seguidamente se produ ce en ellos un endurecimiento y deshumanización, para, finalmente, terminar siendo percibidos como individuos fanáticos, depresivos y hostiles (^{De Pablo, 2007}).

Teniendo esto en cuenta, los estudios sobre el burnout han ido ganando relevancia en el campo de la prevención de riesgos profesionales y el análisis de sus condiciones laborales (^{Albuquerque, Melo & Araujo, 2012}). A día de hoy, el cuidado de los trabajadores que dedican su esfuerzo a la promoción del bienestar en los sectores más vulnerables de la sociedad se convierte en una exigencia de primer orden para cualquier gobierno. Por otro lado, las causas de mayor influencia en el desarrollo del síndrome de burnout han sido el sector asistencial, azotado por la actual crisis económica que ha incrementado el umbral de la pobreza, redimensionándola, y la promulgación de la Ley 39/2006 de "promoción de la autonomía personal y atención a las personas en situación de dependencia", la cual ha incre mentado la presión y saturación de los servicios sociales (^{Focal, 2012}). En este sentido, pueden determinarse dos principios que explican el fenómeno: unos que buscan la causa en el entorno, es decir, en los factores externos; y otros que centran su atención en la personalidad, en la disposición interna del afectado (véase Tabla 1).

Tabla 1 Factores externos e internos que afectan al desarrollo del síndrome de burnout. 

Nota. Adaptado de Mediano (2001).

Por otra parte, con respecto a los centros de menores, estos son aquellos establecimientos destinados al acogi miento residencial de menores sobre quienes se asuma u ostenta previamente la tutela o guarda, sin perjuicio de la atención inmediata que se les presta cuando se encuentren transitoriamente en una supuesta situación de desprotección (Decreto 355/2003). Así pues, instituciones como los centros de menores son un recurso imprescindible para hacer frente a la situación de riesgo y desamparo que sufren miles de niños en nuestra sociedad y, por ende, estos lugares pueden convertirse en lugares altamente estresantes.

Esta medida de protección se adopta cuando se agotan todas las posibilidades de mantenimiento del menor en su familia o cuando no se consideran adecuados el acogimiento familiar o la adopción, razones por las cuales se crea en el personal que los atiende una elevada autoexigencia, baja tolerancia al fracaso, altos niveles de excelencia y perfección, una elevada necesidad de control, y cierto sentimiento de omnipotencia frente a las tareas (^{Rodríguez et al., 2009}).

Estos centros deben, en la medida de lo posible, repro ducir las condiciones de vida del menor de la forma más cercana a la de una familia normalizada, desde el formato de la vivienda hasta su atención integral. Aquí juegan un papel fundamental los trabajadores de los centros de menores (educadores, trabajadores sociales, pedagogos, psicólogos y directivos), ya que su comportamiento en el trabajo afectará la intervención que realicen. Se debe tener presente que estos profesionales, además de realizar su función como orientadores, asesores y mediadores, pasan a ser la figura de referencia para muchos niños y niñas.

El síndrome de burnout, cada vez más presente dentro de las actividades destinadas a ofrecer servicios humanos, presenta consecuencias de vital importancia para los pro fesionales, para las organizaciones donde estos desarrollan su trabajo, y, por ende, para sus usuarios. Son muchos los estudios cuantitativos y cualitativos que se han llevado a cabo sobre este síndrome, y entre estos destacan revisio nes conceptuales (^{Caballero, Hederich & Palacio, 2010}) o investigaciones en el campo de la educación (^{Alcalá, Ocaña, Rivera & Almanza, 2010}; ^{Aris, 2009}; ^{Rionda & Hernández, 2012}), el deporte (^{Carlin, Garcés de Los Fayos& De Francisco, 2012}; ^{Salgado, Rivas & García, 2011}) y, sobre todo, en el ámbito sanitario (^{Aldrete, Navarro, González, Contreras & Pérez, 2015}; ^{Basset, Estevez, Leal, Guerrero & López, 2011}; ^{Borges, Argolo & Baker, 2006}).

No obstante, son pocas las investigaciones empíricas llevadas a cabo con personal de centros de menores. En este campo, destaca el trabajo desarrollado por ^{Jenaro, Flores y González (2007}) en los profesionales de acogimiento residencial de menores. En el mismo, se encuentra una elevada presencia del síndrome de burnout (agotamiento emocional en un 42.2 %, despersonalización en 31.3 % y realización personal en el 50 % de la muestra), con una relación significativa en función de la edad y la antigüedad, pero no del sexo. De igual forma, en otro estudio, el 66.7 % de los trabajadores sociales de los servicios sociales comu nitarios mostraron niveles elevados de burnout en alguna de sus tres dimensiones, siendo el agotamiento emocional la dimensión el de mayor incidencia (^{Focal, 2012}). Estos ejemplos dan cuenta de que el individuo afectado por el burnout se corresponde con un profesional con experien cia laboral que, sin embargo, manifiesta un escaso grado de reconocimiento a su labor asistencial y un alto nivel de insatisfacción con la gestión de su centro de trabajo (^{Albaladejo et al., 2004}).

Como se puede apreciar, aunque el síndrome de bur nout se registra en multitud de campos profesionales, el presente estudio se focaliza en la incidencia del burnout en profesionales que desempeñan su trabajo en centros de menores. Es importante indicar que estos centros se constituyen como equipamientos destinados a la atención de menores de ambos sexos y diferentes edades que se encuentran en situación de riesgo, desamparo o conflicto social. En consecuencia, considerando como factor de riesgo para el desarrollo del burnout el contacto directo con las personas con dificultades, los profesionales a cargo de los centros de menores constituyen un caldo de cultivo interesante para su análisis.

La presente investigación surge con el propósito de in dagar en qué medida se encuentran afectados por el burnout los profesionales de centros de menores. De manera más específica, el objetivo principal del estudio es cuantificar la prevalencia del burnout en el personal que trabaja en centros de menores, y analizar si existen diferencias sig nificativas de los factores que lo conforman (agotamiento emocional, despersonalización y realización personal) en función de las variables epidemiológicas (sexo, edad, estado civil) y laborales (antigüedad, profesión, jornada, contrato y ubicación). También, se somete a consideración (hipótesis de investigación) la predicción de un nivel alto de burnout en los profesionales de centros de menores, y la existencia de diferencias significativas en las variables epidemiológicas y laborales.

MÉTODO

RESULTADOS

A partir de los datos obtenidos se estiman, en primer lugar, los porcentajes separados de cada subescala del cuestionario MBI, y, posteriormente, se desarrollan los análisis descriptivos (medias y desviaciones típicas), de varianza (en función de los factores que conforman la inteligencia emocional), del tamaño del efecto, y post hoc de comparaciones múltiples (Scheffé).

Prevalencia del síndrome de burnout en los profesionales de los centros de menores

En primer lugar, se realizó un análisis descriptivo a través de la suma de los valores obtenidos en las diferentes subescalas (agotamiento emocional, despersonalización y realización personal). Los individuos por debajo del percentil 25 se incluyeron en la categoría "bajo", los que se situaron entre el percentil 25 y el 75 se ubicaron en la categoría "medio", y los que estaban por encima del per-centil 75 se agruparon en la categoría "alto". Así pues, en la dimensión de agotamiento emocional, el 30.6 % obtuvo valores bajos, 40 % valores medios y 29.4 % un alto ago tamiento emocional. Asimismo, en despersonalización el 55.6 % mostró valores bajos, lo que quiere decir que, en la mayoría, el personal se encontró poco despersonalizado, mientras que solo el 26.9 % presentó valores medios y 17.5 % exhibió alta despersonalización. Finalmente, en la dimensión de realización personal, el 21.9 % mostró una baja realización personal, 41.2 % contó con valores medios, y 36.9 % manifestó alta realización personal (véase Figura 1).

Figura 1 Puntuaciones del MBI en los profesionales de centros de menores. AE: agotamiento emocional; DP: despersonalización; RP: realización personal. 

Análisis descriptivo e inferencial de las dimensiones del burnout en el personal de centros de menores

Los valores obtenidos en las distintas subescalas del MBI (véase Tabla 2) en las variables epidemiológicas presentan en el sexo masculino puntuaciones medias más altas en agotamiento emocional (M = 25.21) y despersonalización (M = 9.48), mientras que en el femenino se encontró ma yor realización personal (M = 45.79). En la edad, tuvieron medias más altas en agotamiento emocional los de menor edad (M = 24.35), en despersonalización los de 34 a 43 años (M = 8.41), y en realización personal los de mayor edad (M = 46.00). Finalmente, en cuanto al estado civil, los solteros mostraron medias más altas en agotamiento emocional (M = 24.75) y realización personal (M = 46.15), mientras que los divorciados, separados y parejas de hecho, mayores puntuaciones en despersonalización (M = 8.83).

Tabla 2 Medias, desviaciones típicas y análisis de varianza del agotamiento emocional, despersonalización y realización personal atendiendo al sexo, edad, estado civil, profesión, jornada, contrato, ubicación del centro y antigüedad. 

Por otro lado, cuando se analizaron los datos referidos al ámbito laboral, en directores o coordinadores se detectaron puntuaciones más altas en despersonalización (M = 8.90) y realización personal (M = 49.40), aunque fueron mayores para educadores o trabajadores sociales en agotamiento emo cional (M = 24.39). También, se hallaron puntuaciones más altas en agotamiento emocional (M = 24.21) y realización personal (M = 45.83) en los profesionales que trabajaban en turno fijo de mañana o tarde, y en despersonalización (M = 8.08) en los que trabajaban en turnos rotatorios (ma ñana, tarde y noche).

Asimismo, según el tipo de contrato se encontraron medias más altas para el personal laboral en agotamiento emocional (M = 24.27) y despersonalización (M = 8.35); y para el trabajador fijo en realización personal (M = 46.11). En la situación del centro de trabajo, las medias más altas en realización personal (M = 27.86) se dieron en los centros rurales, mientras que en los centros urbanos hubo mayores puntuaciones de despersonalización (M = 8.23) y realiza ción personal (M = 45.44). Además, a mayor antigüedad, se encontraron medias más altas en despersonalización (M = 8.14) y realización personal (M = 46.11), mientras que a menor antigüedad, mayores medias en agotamiento emocional (M = 25.16).

Finalmente, previo a la realización de los análisis, se comprobó la homogeneidad de las varianzas a través de la prueba de Levene, donde se encontró la misma varianza en todos los casos, además de normalidad en los datos. En consecuencia, para analizar la existencia de diferencias sig nificativas en poblaciones independientes con distribución normal se realizaron los análisis de varianza (ANOVA). Así pues, se encontraron diferencias significativas en la dimen sión de agotamiento emocional en las variables ubicación (F(_1,159) = 3.99; p < .05), siendo más elevado en los centros emplazados en entornos rurales (tamaño del efecto mediano d = .51); y antigüedad (F(_1,159) = 4.75;p < .05), presentando mayores puntuaciones los que llevan trabajando entre uno y nueve años (tamaño del efecto pequeño d = .35). Por otro lado, no se encontraron diferencias significativas en las va riables de género (F(_1,159) = .98; p > .05), edad (F(_2,158) = .46; p > .05), estado civil (F(_2,158) = 1.17; p > .05), profesión (F_{(2 158)} = 86; p > .05), jornada laboral (F_(1,159) = .69; p > .05) ni tipo de contrato ^_(F(2,158) = 1.38; p > .05).

De igual manera, la dimensión de despersonalización presentó diferencias significativas en la variable de género (F(_1,159) = 13.12; p<.01), siendo más elevada en los hombres (tamaño del efecto mediano d = .62). Sin embargo, no se presentaron diferencias significativas en las variables de edad (F_(2,158) = 1.42; p > .05), estado civil (F_(2,158) = 2.24; p > .05), profesión (F(₂,₁₅₈) = 1.86; p > .05), jornada labo ral (F_(1,159) = .23; p > .05), tipo de contrato (F₍₂,₁₅₈₎ = .34; p > .05), ubicación (F _(1,159) = 2.31; p > .05) ni antigüedad (F_(1,159) = .77;p > .05). '

Finalmente, se constataron diferencias significativas en la dimensión de realización personal de la variable relacio nada con la profesión que ejercen (F(_2,158) = 13.12; p<.05), lo que confirmó lo encontrado por la prueba SCHEFFÉ, en la que se produjeron mayores puntuaciones de realiza ción personal entre los que desempeñan cargos directivos, junto con los educadores o trabajadores sociales (tamaño del efecto mediano d = .79) y con otros profesionales del centro (tamaño del efecto grande d = .96). Por otro lado, no se encontraron diferencias significativas en las varia bles de género (F_(1,159) = .10; p > .05), edad (F_(2,158) = .19; p > .05), estado civil (F _(2,158) = 66; p > .05), jornada labo ral (F_(1,159) = .14;p > .05), tipo de contrato (F₍₂,₁₅₈₎ = 1.23; p > .05), ubicación (F _(1,159) = 1.70; p > .05) ni antigüedad (F _(1,159) = .50; p > .05).

Esto significa que el personal de los centros de menores situados en el medio rural y con poca experiencia tiene un mayor índice de agotamiento emocional en comparación con los que desarrollaron su actividad en los centros urba nos y con más de nueve años de antigüedad. Además, los resultados informan un mayor nivel de despersonalización en hombres que en mujeres, y una mejor realización personal en los profesionales que desempeñan cargos directivos en estos centros.

DISCUSIÓN

Aunque cada vez son más las investigaciones que ponen de manifiesto la presencia del burnout en grupos ocupacionales caracterizados por trabajar con otras per sonas (^{Hernández-Martín, Fernández-Calvo, Ramos & Contador, 2006}; ^{Juárez-García, Idrovo, Camacho-Ávila & Placencia-Reyes, 2014}), el presente trabajo se distingue por su evaluación sistemática en el campo de los profesionales que desarrollan su trabajo en los centros de menores. Así pues, dadas las consecuencias que este fenómeno presenta tanto en los propios profesionales como en las organiza ciones en las que trabajan y, con ello, en la sociedad en su conjunto, se justifica la necesidad de profundizar en estudios que traten de identificar los niveles de burnout como paso previo a la implementación de medidas preventivas y de intervención que minimicen este síndrome.

Esta investigación confirmó evidencias empíricas que apoyan la validez y fiabilidad del Marlach Burnout Inventory (MBI) en su estructura trifactorial (agotamiento, desperso nalización y falta de realización personal). La estructura teórica definida por los tres factores relacionados fue con firmada por el análisis factorial exploratorio y ratificada por el análisis factorial confirmatorio, en donde se encontró, en ambos casos, que el modelo se ajustaba adecuadamente a los datos (similar al original). Finalmente, el análisis de fiabilidad reveló un valor de .75 (alfa de Cronbach), lo que indica una consistencia interna aceptable y que el instru mento puede aplicarse en otros contextos. En consecuencia, el cuestinario MBI presenta propiedades psicométricas adecuadas que hacen recomendable su aplicación en esta población (^{Gil-Monte, 2002}; ^{Kandolin, 1993}).

Así pues, el presente estudio constata parcialmente la primera hipótesis ya que, aunque no se exterioriza una elevada incidencia de burnout en el personal que trabaja en los centros de menores, sí apunta una incipiente presencia del mismo (puntuaciones en el tramo medio-bajo). En la dimensión de agotamiento emocional, la puntuación se inclu ye en la categoría media (40 %), al igual que la realización personal (41.2 %), mientras que la despersonalización se sitúa en una categoría baja (55.6 %). Investigaciones como la realizada por ^{Sánchez y Sierra (2014}) en personal de en fermería, o la de ^{Extremera, Rey y Pena (2010}) en docentes de primaria, también constatan puntuaciones medias y bajas en las tres dimensiones. Por el contrario, los resultados del estudio realizado por ^{Jenaro et al. (2007}) a profesionales de acogimiento residencial de menores constatan la presencia del síndrome de burnout. Igualmente, ^{Focal (2012}) sostiene en su estudio que los trabajadores de los servicios sociales presentan grados elevados en alguna de las tres dimensiones (sobre todo en agotamiento emocional).

Por otro lado, los resultados obtenidos en la relación entre agotamiento emocional y las variables epidemioló-gico-laborales confirman que el personal de los centros de menores situados en el medio urbano y con menos de nueve años de experiencia laboral presentan mayor índice de agotamiento emocional en comparación con los que de sarrollan su actividad en los centros del medio semiurbano y con más de nueve años trabajados. Por el contrario, Grau, Flichtentrei, Suñer, Prats y Braga (2009) encontraron que las mujeres separadas y que trabajan en turnos de guardia obtienen puntuaciones mayores en desgaste emocional.

En la dimensión de despersonalización, los trabajadores en centros de menores que presentan mayores puntuaciones son los hombres divorciados, separados o pareja de hecho de entre 34 y 43 años, que ejercen como directores o coor dinadores de centros situados en zonas semiurbanas, con contrato laboral, con turno de trabajo de mañana, tarde o noche, y que cuentan con más de nueve años de experiencia laboral. Los datos obtenidos muestran al sexo como fuente significativa de variación, lo que confirma (a través del análisis Scheffé) un mayor nivel de despersonalización en hombres que en mujeres.

Finalmente, el personal de centros de menores que presentan un menor nivel de realización personal, y por consiguiente, mayor predisposición a sufrir el síndrome de burnout, son hombres de 34 a 43 años, divorciados, separados o parejas de hecho, cuyo centro de trabajo está situado en zonas semiurbanas, que tienen contrato laboral, cuya antigüedad es de entre uno y nueve años, y que trabajan en turnos de mañana, tarde, o noche. En este caso, los datos informan que solamente la profesión es fuente significativa de variación con respecto a la realización personal, lo que comprueba (con análisis Scheffé) que los profesionales que ocupan cargos directivos tienen mejores índices de realización personal.

En su conjunto, la mayor predisposición a sufrir burnout se produce en mujeres solteras con una edad comprendida entre los 34 y 43 años, con experiencia laboral de apro ximadamente nueve años, con contrato fijo, y que son educadoras o trabajadoras sociales que trabajan en turno de mañana y tarde en centros urbanos. De las tres dimen siones del síndrome de burnout, se constatan las siguientes comunalidades: atendiendo a las puntuaciones más altas, se observa que el sexo (masculino) y el tipo de contrato (laboral) son comunes a las tres dimensiones; asimismo, la edad (de 34 a 43), el estado civil (separados), la jornada (mañana, tarde y noche) y la ubicación del centro (zona semiurbana) son comunes en dos dimensiones (desperso nalización y realización personal); de la misma forma, los años de trabajo (de 1 a 9) son similares en la dimensión de agotamiento emocional y realización personal. En este sentido, solamente el sexo (factor epidemiológico) y el tipo de contrato (factor laboral) están asociados al burnout en profesionales que trabajan en centros de menores; y el resto de variables (edad, estado civil, jornada, ubicación, experiencia profesional) lo hace en menor medida, lo que confirma de manera parcial la segunda hipótesis de este estudio.

Por otro lado, haciendo referencia a las puntuaciones más bajas de las tres dimensiones, se aprecian dos comu-nalidades: el sexo (ser mujer) y la edad (ser mayor de 43 años). Además, se observa que el tipo de contrato (interi no) es igual en la dimensión de agotamiento emocional y de despersonalización; el estado civil (soltera) y jornada (mañana y tarde) en la dimensión de despersonalización y de realización personal; y, finalmente, la ubicación (medio urbano), años de trabajo (más de 9 años) y profesión (di rectora o coordinadora) son comunes en la dimensión de agotamiento emocional y de realización personal.

De igual manera, en el análisis inferencial realizado se constata que ninguna de las variables sociolaborales es común en las tres dimensiones. No obstante, en la dimensión de agotamiento emocional puede percibirse como significativa la ubicación y los años de trabajo. En despersonalización la relación significativa sería con el sexo, y en la realización personal, con la profesión. Lo heterogéneo de estos resultados en el burnout hace muy difícil la comparación con otras investigaciones (^{Ferrero & Martins, 2011}; Grau et al., 2009).

Puede concluirse que, aunque el nivel de burnout en la muestra de profesionales que realizan su trabajo en centros de menores es bajo, se considera necesario diseñar e implementar actuaciones preventivas, formativas y de intervención para la detección temprana de posibles casos y un manejo adecuado de las situaciones puntuales de estrés. La principal limitación del trabajo se centró en la enorme dispersión territorial de los centros de menores.