Introducción

El enfoque de las fortalezas familiares (en adelante FF) se construye sobre la base de que todas las familias poseen las capacidades, habilidades y fortalezas para construir en conjunto un sistema que crece, cambia y se desarrolla, y consiste en un enfoque que fomenta la salud y el bienestar en general, incluida la resiliencia entre los individuos y las familias (^{Fruhauf et al., 2020}). En este sentido, las FF se plantean como un claro cambio de paradigma que apuesta por dejar atrás el concepto de familia disfuncional y el enfoque centrado en el déficit o daño que esta posee (^{Bagur & Verger, 2020}; ^{Yeung & Chan, 2011}); de manera que esta nueva perspectiva respecto a la familia encuentra sustento en la psicología positiva, pues cuenta con una mirada centrada en las cualidades, fortalezas y el bienestar psicosocial del ser humano (^{Baker & van Woerkom, 2018}; ^{Sheridan et al., 2017}).

En particular, las FF se han entendido como las competencias y capacidades individuales y grupales que presenta la familia como respuesta frente a situaciones de crisis y estrés, así como para promover y aumentar las fortalezas del funcionamiento del sistema familiar (^{Ghaffari, 2016}; ^{Yeung et al., 2012}). No obstante, mediante el enfoque de las FF no se pretende minimizar las dificultades que existen en la familia, sino que se trata de abordar el funcionamiento de esta desde una perspectiva más optimista y equilibrada del mundo, y procura comprender cómo es que las familias enfrentan los desafíos (^{Julien-Chinn et al., 2017}).

Existen diversos modelos que evalúan las características que suelen estar presentes en las familias con mayores fortalezas, pero en general se ha encontrado que son familias que poseen un clima de comunicación positiva, que presentan alta capacidad para la resolución de conflictos, así como un sentido espiritual con profundas creencias y valores que les permiten afrontar de manera exitosa el estrés, y que cuentan con un fuerte compromiso con el desarrollo de la familia a través de sus miembros (^{Davenport et al., 2014}; ^{Olson & Olson, 2000}; ^{Schumm et al., 2001}). Asimismo, otros modelos han explorado dimensiones en estas familias que se relacionan con factores protectores y estresores que estas vivencian, entre ellos las demandas, la valoración, el apoyo, el afrontamiento y la adaptación (^{Drummond et al., 2002}; ^{Gardner et al., 2008}). Desde estas dimensiones, se ha encontrado que una familia que posee alta tolerancia a los factores estresores tendrá una visión más adaptativa, lo que le permite a sus miembros desarrollar una mejor autoestima, optimismo, habilidades y creatividad (^{Gardner et al., 2008}). Teniendo esto en cuenta, vemos que este enfoque puede ser de mucha utilidad, especialmente en población vulnerable (^{Samson, 2018}), dado que los enfoques tradicionales suelen centrarse en las deficiencias del individuo y la familia, lo que da como resultado una mayor desmoralización y estigmatización.

Ahora bien, de forma mayoritaria, las investigaciones en el ámbito de las FF se han desarrollado en contextos europeos y en Estados Unidos. Como consecuencia de ello, existen grandes avances en materia de promoción de programas de intervención profesional que buscan abordar el trabajo con familias de esos contextos, con énfasis en mejorar las habilidades sociales, emocionales y de bienestar de sus miembros, y que puedan a su vez ayudar a mejorar la calidad de vida familiar (^{Churchill & Kieckhefer, 2018}; ^{Kumpfer et al., 2018}; ^{Valdez et al., 2013}), muy especialmente en grupos de alto riesgo social (^{Kumpfer & Magalhaes, 2018}) . De igual forma, se ha valorado el impacto positivo de dichos programas en la salud mental y física de los hijos, pues se han reportado menores niveles de estrés parental y depresión a partir de dichas intervenciones (^{Fitzgerald et al., 2011}; ^{Kieckhefer et al., 2014}; ^{McKelvey et al., 2015}; ^{Valdez et al., 2013}).

Adicionalmente, el funcionamiento familiar se refiere a las propiedades estructurales y sociales del ambiente global de la familia, incluidas las interacciones de sus miembros, sus conflictos, la cohesión, la adaptabilidad, la organización y su comunicación (^{McKelvey et al., 2015}). En este sentido, la evaluación del funcionamiento familiar ha permitido una mejor comprensión de la diversidad y complejidad de las interacciones sociales que se dan en el espacio familiar, y ha sido de especial utilidad para los equipos de trabajo que desarrollan sus tareas en contextos sociales complejos (^{Julien-Chinn et al., 2017}; ^{Kumpfer & Magalhaes, 2018}; ^{Roque & Acle, 2012}), en especial cuando se trata del desarrollo de los hijos (^{Souza & Aparecida, 2019}).

Al respecto, la evaluación de las FF se ha utilizado, en conjunto con la resiliencia familiar, como elemento que facilita la comprensión del funcionamiento familiar (^{McKelvey et al., 2015}; ^{Sánchez et al., 2019}; ^{Valdez et al., 2013}; ^{Walsh, 2016}). De hecho, la resiliencia familiar se entiende como la capacidad de los sistemas familiares de emplear sus fortalezas colectivas para resistir, crecer y recuperarse de las adversidades (^{Masten, 2018}), y su análisis surgió en contextos vulnerables en los cuales los niños y sus familias no presentaban problemas a pesar de las difíciles condiciones en las que vivían (^{Sánchez et al., 2019}) ; no obstante, la investigación al respecto se ha ampliado al conocimiento de diversas áreas que involucran la salud y el trabajo de las personas en general (^{Soler et al., 2016}; ^{Walsh, 2016}).

Pese a la importancia de las FF para abordar el trabajo con familias, la evidencia en la población nacional es escasa, aunque se puede destacar que en Chile el estudio en torno a la familia ha ido en aumento en las últimas décadas, con especial énfasis en la creación y adaptación de instrumentos evaluativos (^{Bello-Escamilla et al., 2017}; ^{Cumsille et al., 2014}; ^{Gubbins & Ibarra, 2016}; ^{Rivadeneira-Valenzuela et al., 2021}; ^{Rivadeneira & López, 2017}). Incluso, respecto a la evaluación del funcionamiento familiar, también existen importantes avances en el ámbito nacional que permiten acercar de cierta forma la brecha empírica que nos separa del resto de investigaciones internacionales en esta materia, ya que se encuentran estudios que abordan aspectos de la resiliencia familiar (^{Peña & Molina, 2013}), su relación con el ámbito de la salud en general (^{Salas et al., 2010}; ^{Vicente et al., 2012}), de la salud mental (^{De la Barra et al., 2012}; ^{Valdivia et al., 2015}), y la relación entre familia y trabajo (^{Figueroa et al., 2011}; ^{Riquelme et al., 2012}).

Sin perjuicio de lo anterior, a la fecha no se conocen investigaciones que involucren las FF, ni se cuenta con un instrumento estandarizado que evalúe dichas características para la población chilena. Por esto, el presente estudio tiene como propósito validar la Escala de Fortalezas Familiares -elaborada originalmente por ^{Olson et al. (1982)} y validada en España por ^{Sanz et al. (2002)}- en Chile, con el fin de hacer frente al vacío empírico existente en el país.

Método

Instrumentos

La Escala de Fortalezas Familiares evalúa los recursos con los que cuenta una familia. Es original de ^{Olson et al. (1982)} y fue adaptada a España por ^{Sanz et al. (2002)} bajo el nombre de Escala de Recursos Familiares. Su objetivo es obtener una medida de las fortalezas y capacidades que los miembros de una familia tienen para hacer frente a diferentes estresores. En este sentido, los recursos son considerados características del sistema familiar, incluidos aspectos sociológicos, emocionales y físicos que hacen que la familia sea menos vulnerable y, por lo tanto, más capaz de afrontar los estresores y de adaptarse, sea de manera individual o familiar. Desde un punto de vista teórico, esta escala puede tener capacidad predictiva debido a que un mayor grado de recursos familiares puede predecir un mejor funcionamiento familiar.

En su versión española, la escala presenta un a de Cronbach de .85 para la escala total y de .84 y .55 para las subescalas, así como valores test-retest de .87 y .54 para las subescalas y de .91 para la escala total. En particular, en la versión española, la subescala I está conformada por los ítems 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8, 10, 12 (véase Tabla 1), y la subescala II está conformada por los ítems 6, 9 y 11 (no se encuentra una interpretación de los mismos por parte de los autores).

Tabla 1 Valor de correlaciones (producto-momento de Spearman) entre ítems 

Nota. Todas las correlaciones fueron significativas (p < .001).

Esta escala ha sido utilizada a nivel internacional en diversos estudios (^{Greeff, 2000}; ^{Sanz, 2003}; ^{Thompson & Schrodt, 2015}), y consta de 12 ítems (véase Tabla 1) con respuesta tipo Likert, donde cada ítem se puntúa sobre una escala con cinco alternativas de respuesta: 1 = "no describe nada a mi familia", 2 = "solo la describe ligeramente", 3 = "describe a veces a mi familia", 4 = "en general, sí describe a mi familia", y 5 = "describe muy bien a mi familia". A mayor puntaje, mayor nivel de recursos y fortalezas familiares.

Adicional a esta escala, se aplicó un breve cuestionario generado especialmente para el presente estudio para obtener los datos sociodemográficos de la muestra.

Resultados

Los principales datos descriptivos de la población indican que la edad promedio de los adultos fue de 40.14 años (DT = 10.18). Del total de participantes, el 83.8 % era madre, el 13.8 %, padre, y el 2.4 %, otro adulto responsable. Además, el 19.1 % reportó tener estudios básicos, el 50.9 %, estudios de enseñanza media, y el 28.2 %, nivel de estudios universitarios y posuniversitarios. Además, respecto a la situación laboral, el 55.1 % se encontraba laboralmente activo. Otros resultados de este estudio han sido publicados anteriormente (^{Rivadeneira & López, 2017}).

En general, la matriz de datos contiene 12 ítems, para un total de 324 observaciones, lo que indica una razón de 27 observaciones por variable. Todas las correlaciones entre los 12 ítems fueron positivas (M = .48; rango = .34-.70) y significativas a un valor de probabilidad menor a .001 (véase Tabla 1).

En la Tabla 2 se presentan las puntuaciones medias y la variabilidad de cada ítem que integra la escala aplicada a la muestra de adultos chilenos. Las correlaciones entre el puntaje de cada ítem con el total de la escala variaron entre .56 a .76, donde los ítems RF_7 y RF_9 tuvieron correlaciones < .60. Además, los valores a de Cronbach de la escala exhiben valores altos (entre .90 y .91), incluso al eliminar los ítems con menor correlación. Por otra parte, el coeficiente de adecuación muestral (MSA) presentó valores entre .91 y .96, el índice de adecuación muestral KMO tuvo un valor de 0.94, y la prueba de esfericidad de Barlett fue significativa (x ² = 1984.96, gl = 66, p < .0001).

Tabla 2 Medidas de resumen, correlación ítem total (r), alfa de Cronbach si se elimina el ítem, y coeficiente de adecuación muestral (MSA) de todos los ítems de la escala 

Finalmente, el modelo de dos factores fue validado mediante un AFC, tras el cual se incluyó, además, el ajuste de un modelo unifactorial para efectos comparativos (véase Tabla 3). El AFC de dos factores exhibió valores de a de Cronbach de .91 (autoeficacia) y .72 (percepción de adaptación), tras lo cual se observó que el modelo presentó un buen ajuste para cuatro de los cinco índices de ajuste (X²/gl = 2.86, RMSR = 0.041, RMRSA = 0.076, CFI = 0.95). Solo el índice de Tucker-Lewis tuvo un tuvo un valor inferior (TLI = 0.937), aunque aun cercano al valor umbral (TLI = 0.95); en contraste, el modelo unifactorial exhibió valores de X²/gl > 3, RMRSEA > 0.08, y CFI y TLI < 0.95. Como se puede observar en la Figura 1, las cargas del modelo bifactorial se muestran empleando un modelo de ecuaciones estructurales.

Tabla 3 Índices de bondad de ajuste para dos modelos de análisis factorial confirmatorio evaluados, considerando uno y dos factores 

Nota. Se indican las cargas de los ítems asociados a cada factor (flechas unidireccionales) y la correlación entre factores (flecha bidireccional).

Figura 1 Análisis factorial confirmatorio basado en un modelo de dos factores 

Discusión

Respecto a estos hallazgos, el instrumento que se presenta permite distinguir dos factores o dimensiones que componen las FF para la muestra evaluada -la autoeficacia y la percepción de adaptación-, que han sido anteriormente descritas en la literatura en torno a la evaluación de las FF (^{Drummond et al., 2002}; ^{Gardner et al., 2008}; ^{McKelvey et al., 2015}; ^{Olson & Olson; 2000}; ^{Schumm et al., 2001}). Ambas dimensiones encontradas coinciden, además, con el instrumento en su versión española, aunque en dicho estudio no se presentó una posible interpretación de ambas dimensiones.

Específicamente, la autoeficacia refiere a la percepción que tienen los miembros de la familia respecto a la confianza en las propias competencias que les permiten salir adelante frente a elementos estresores (^{Bandura, 2000}). Al respecto, la investigación en torno a la autoeficacia familiar muestra que los padres y madres con mayor grado de percepción de autoeficacia responden de mejor manera a la conducta de los hijos, a la vez que proporcionan mayor apoyo afectivo, comunicativo y material, y con ello crean las condiciones familiares necesarias para favorecer su desarrollo integral (^{McKelvey et al., 2015}; ^{Spielmann & Taubman-Ben-Ari, 2009}; ^{Vega & de Dios, 2006}). Asimismo, una mayor percepción de autoeficacia parental presenta implicaciones positivas en la calidad de vida y la salud mental familiar (^{Gilliam & Steffen, 2006}). Adicional a esto, la autoeficacia y el dominio de los padres para actuar se han asociado con relaciones entre padres e hijos más óptimas y una crianza más respetuosa (^{Sanders & Woolley, 2005}).

En tanto a la percepción de adaptación, esta incluye las expectativas positivas que la familia posee, así como la sensación de calma y manejo que permite aceptar y lidiar con las situaciones cotidianas (^{Drummond et al., 2002}; ^{Gardner et al., 2008}; ^{McKelvey et al., 2015}). En este sentido, la adaptación familiar es el resultado del desarrollo continuo que se produce entre procesos protectores familiares exitosos y procesos de vulnerabilidad en la vida familiar (^{Drummond et al., 2002}). Si entendemos la familia como una unidad multidimensional compleja y en constante cambio, podemos reconocer que su desarrollo y funcionamiento dependen en gran medida de la capacidad que posean los miembros de dicha familia para proporcionarse cuidado mutuo, vínculos afectivos para manejar situaciones de estrés, y propender a la adaptación durante los tiempos de adversidad.

El hallazgo de una alta correlación entre ambas dimensiones puede encontrar respuesta en estudios anteriores, donde dichas variables han sido reconocidas como parte de las características de lo que se consideran las FF, ya que ambas suelen ser incluidas en los programas preventivos con base en el modelo de las fortalezas (^{Kumpfer et al., 2018}; ^{Kumpfer & Magalhaes, 2018}; ^{McKelvey et al., 2015}). En efecto, en dichos programas de fortalecimiento familiar se refuerza la empatia, la comunicación efectiva, la organización de los miembros de la familia, las habilidades para manejar los conflictos, y, en el fondo, promover una mejor comprensión del mundo de sus hijos (^{Kumpfer et al., 2018}; ^{Kumpfer & Magalhaes, 2018}).

Finalmente, cabe mencionar que la presente investigación no está exenta de limitaciones, y una de ellas puede ser la muestra, que no es representativa de toda la variabilidad social nacional, pues no incluye los sectores rurales u otros contextos con mayor diversidad socioeconómica. Por otro lado, en este estudio tampoco se ha contemplado la inclusión de otros tipos de administración educacional del país -como son los colegios subvencionados particulares y particulares o privados-, lo cual podría otorgar mayor variabilidad a los resultados. Por último, es sabido que este tipo de estudio de corte transversal imposibilita la inferencia de causalidad, de manera que solo aporta evidencia de un único momento en el tiempo.

Conclusiones

Los resultados del presente estudio permiten validar la Escala de Fortalezas Familiares desarrollada por Olson et al. (1983), en su versión en español adaptada y validada por ^{Sanz et al. (2002)}, en una población chilena.

En este sentido, los resultados permiten subsanar un vacío empírico existente en el contexto científico chileno, por lo que se consideran relevantes para el desarrollo de futuras investigaciones que posibiliten un mayor conocimiento del trabajo con familias. De hecho, esta versión chilena de la Escala de Fortalezas Familiares tiene especial relevancia para profesionales, equipos y programas de apoyo, pues permite ahondar en los procesos de intervención en áreas críticas de prevención y promoción en torno a fortalezas y recursos protectores orientados a la crianza respetuosa y afectiva, así como al mejoramiento de la calidad de vida familiar, especialmente con familias y grupos vulnerables.

Por otro lado, es importante mencionar que los resultados que se han obtenido a nivel internacional con la aplicación del enfoque de FF han facilitado una nueva forma de abordar no solo la comprensión de los complejos fenómenos que involucra la interacción entre los miembros de la familia mediante una propuesta que revaloriza las capacidades intrínsecas para sobrellevar los desafíos de la vida, sino que además han permitido avanzar en nuevas propuestas de intervención que incluyen aspectos que ponen de relieve las habilidades, cualidades y destrezas que sirven como soporte frente a la adversidad que muchas familias en contextos vulnerables vivencian.

Adicional a ello, a través del presente estudio se presenta un instrumento que puede complementar otras escalas validadas en Chile (^{Bello-Escamilla et al., 2017}; ^{Cumsille et al., 2014}; ^{Gubbins & Ibarra, 2016}; ^{Rivadeneira & López, 2017}; ^{Rivadeneira-Valenzuela et al., 2021}) y que es especialmente relevante para la intervención con familias, puesto que considera la autoeficacia y la adaptación como elementos que pueden ayudar a hacer frente a la adversidad y a elementos estresores. Además, la aplicación de esta versión validada puede aportar evidencia en ámbitos como: (a) los procesos y mecanismos de afrontamiento que utilizan las familias para resolver las dificultades y desafíos cotidianos; (b) los recursos para desarrollar programas de intervención bajo el enfoque de fortalezas; y (c) los insumos de monitoreo del progreso de las familias que se encuentran adscritas a programas.

Como conclusión, los autores concuerdan en que un enfoque basado en fortalezas familiares puede ser eficaz, especialmente en poblaciones marginadas en las que los enfoques tradicionales de intervención se han centrado en las deficiencias del individuo y la familia. Dichos enfoques tradicionales suelen perpetuar la estigmatización y no permiten avanzar en el fortalecimiento de las potencialidades que tienen las familias para superar los desafíos asociados a la vulnerabilidad. Sin duda, se requiere de nuevos elementos que permitan, por tanto, que los equipos multidisciplinarios adopten nuevas concepciones más respetuosas, y que promuevan el desarrollo de las personas y las familias.