INTRODUCCIÓN

La voz se define como el sonido que se produce por la vibración de las cuerdas vocales mediante el aire que es expulsado por los pulmones ¹. Puede clasificarse según distintos criterios, entre estos destaca su tesitura, definida como la amplitud tonal de un cantante. Se considera como tesitura el intervalo existente entre el sonido más grave y el más agudo y varía según el sexo de la persona. Así, el hombre puede ser bajo, barítono o tenor, mientras que la mujer puede ser contralto, mezzosoprano o soprano ⁽².

El sistema respiratorio es responsable de activar la voz, por lo que cualquier cambio en la función del aire puede tener consecuencias directas en el habla y en la voz (presión sonora, altura y calidad) ³. Se ha descrito una relación entre el exceso de grasa y obesidad y la función respiratoria. La afectación que puede ocurrir en la función respiratoria en sujetos obesos puede derivarse de los cambios en la mecánica ventilatoria, en la función de la musculatura respiratoria y en el control de la respiración, que afectarían la fisiología respiratoria ⁴.

El aumento de las tasas mundiales de obesidad ha llevado a varios investigadores a interesarse en la obesidad y su influencia en actividades de la vida diaria, incluyendo cómo el estado nutricional y la composición corporal pueden influir en la producción de la voz ⁵. Sin embargo, existe una escasez de investigaciones confiables y basadas en evidencia sobre la relación entre el peso y la composición corporal y la producción vocal ⁵. En este sentido, la obesidad podría afectar la función vocal debido a una función pulmonar disminuida, o por un aumento de la adiposidad alrededor de las costillas, el abdomen y las vísceras, que podría conducir a cambios en el volumen de las diferen tes subdivisiones de los pulmones ^5,6.

La literatura sobre los efectos del estado nutricional y la composición corporal en la producción vocal es bastante reciente. Una de las primeras investigaciones realizadas en este tema fue llevada a cabo por Busetto y et al. ⁷ en 2009; en esta se evaluó la conexión entre la obesidad, la morfología faríngea y la distribución de la grasa corporal. Los resultados mostraron que tanto la masa corporal como la acumulación de grasa abdominal tenían una correlación inversa con el área de la sección transversal de la faringe, y que la cantidad de grasa abdominal podría ser un determinante del tamaño de la vía área superior.

Otro estudio relevante en la investigación sobre la obesidad y la voz tuvo como propósito caracterizar las voces de las personas con obesidad mórbida y comparar los resultados con los individuos no obesos, para determinar si la voz de una persona obesa tenía rasgos particulares que pudieran identificarse mediante análisis perceptivo y acústico. Así, da Cunha et al. (2009) ⁽⁸ encontraron que las personas obesas tenían ronquera, murmullos (respiración), inestabilidad vocal, fluctuación de fase alterada (variación de frecuencia entre ciclos) y brillo (modulación de amplitud entre ciclos); así como reducción del tiempo máximo de fonación (TMF) y presencia de estrangulamiento vocal al final de la emisión. Se cree que la reducción en el TMF es un resultado directo del exceso de peso; la acumulación de grasa en la laringe dificultaría el ajuste de las estructuras laríngeas, lo que podría obstaculizar la producción vocal eficiente ⁸.

Por otra parte, los resultados de un estudio llevado a cabo en niños en edad escolar indicaron que la grasa localizada, medida a través de la circunferencia de cintura (CC), alteraba la presión espiratoria máxima y la presión del sonido, lo cual podría tener influencia en la voz ⁹. De acuerdo con lo anterior, es posible que existan diferencias en el estado nutricional antropométrico y la composición corporal de cantantes liricos, asociados con la tesitura de la voz. En este sentido, el presente estudio tuvo como objetivo, comparar el estado nutricional y la composición corporal de cantantes líricos chilenos, clasificados según la tesitura de la voz.

MATERIALES Y MÉTODOS

RESULTADOS

El estudio comprendió un total de 34 cantantes pertenecientes al Coro de la Universidad de Concepción, Chile. De la muestra analizada, el 58,8 % lo conformaron mujeres (n=20) y el 41,2 %, hombres (n=14). La edad promedio fue de 51,1±10,5 años; se encontró que, en su mayoría, los cantantes pertenecían a la categoría de adulto medio.

Respecto al estado nutricional antropométrico de los cantantes, las mujeres mostraron en promedio un IMC mayor respecto a los hombres, mientras que no se encontraron diferencias significativas en la CC, asociadas al sexo. En promedio, los cantantes mostraron sobrepeso, mientras que las mujeres presentaron obesidad. Los hombres presentaron, en promedio, un valor normal de CC, mientras que este fue elevado en las mujeres (Tabla 1). Ninguno de los cantantes presentó bajo peso; un 26,5 % con un estado nutricional eutrófico (normopeso), un 38,2 % resultó con sobrepeso y el 35,3 % presentó obesidad. En este sentido, la malnutrición por exceso (sobrepeso + obesidad) se observó en el 73,5 % de los cantantes. Respecto al sexo, la prevalencia de exceso de peso fue mayor en las mujeres (75 %), en comparación con los hombres (64 %). En cuanto a la prevalencia de obesidad abdominal, el 47 % de los cantantes mostró valores elevados de la CC (60 % de las mujeres y 29 % de los hombres).

En relación con los cinco compartimientos corporales, para las variables masa grasa (MG), masa muscular (MM) y masa ósea (MO) se encontraron diferencias significativas entre los sexos: el porcentaje y los kg totales de grasa mayores en las mujeres y el porcentaje y la masa total de tejido muscular y óseo mayores en los hombres (Tabla 2).

En cuanto a la clasificación de los cantantes evaluados de acuerdo con la tesitura de la voz, cinco mujeres (25 %) correspondieron a la tesitura soprano, nueve (45 %) correspondieron a mezzosoprano y seis (30 %), a contralto. De los hombres, seis (42,9 %) correspondieron a la tesitura tenor, cuatro (28,6 %) correspondieron a barítono y cuatro (28,6 %), a la categoría bajo.

En la tabla 3, se muestran los resultados del estado nutricional antropométrico de los cantantes, clasificados de acuerdo con la tesitura de la voz. No se encontraron diferencias significativas para el IMC y la CC entre los cantantes asociadas al tipo de voz (p>005). Sin embargo, los valores del IMC y de la CC fueron, en promedio, más altos en las mujeres contraltos en relación con las sopranos y mezzosopranos; en el caso de la CC, el valor de p fue cercano al mínimo para establecer significancia (p=0,071). De igual forma, los hombres con la voz más grave (bajos) mostraron, en promedio, valores mayores de IMC y CC, en comparación con los tenores.

La composición corporal de los cantantes clasificados según la tesitura de la voz se muestra en la tabla 4. Como se puede observar, entre las mujeres se encontraron diferencias significativas en el contenido corporal total de grasa, de acuerdo con el tipo de voz. Así, aquellas con una voz más grave (contraltos) presentaron valores mayores de grasa corporal (kg), en comparación con las sopranos y mezzosopranos. Para los hombres, no se encontraron diferencias significativas en la composición corporal asociadas a la tesitura de la voz. Sin embargo, se puede observar que los bajos presentaron un contenido de MM y de MG (kg) mayor en comparación con los tenores y los barítonos.

DISCUSIÓN

En el presente estudio se evaluó si el estado nutricional y la composición corporal de un grupo de cantantes líricos mostraba alguna relación con la tesitura de la voz. El estado nutricional medido en función del IMC y la CC indicó que, en su mayoría, los cantantes evaluados presentaron exceso de peso (73,5 %). En el caso particular de las mujeres, se encontró además una elevada prevalencia de obesidad abdominal (60 %), el doble de la observada en los hombres (29 %). De acuerdo con los resultados de la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017, el 74,2 % de los chilenos presenta so brepeso u obesidad (hombres: 73,6 %; mujeres: 74,8 %) ²⁰. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (2017) ²¹, las consecuencias que provocan el sobrepeso y la obesidad son graves, e incluyen la mayor probabilidad de desarrollo de enfermedades no transmisibles, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión y cáncer, las que se encuentran entre las diez principales causas de muerte en la región.

Por otra parte, es importante controlar la obesidad central porque tiene peores consecuencias para el metabolismo, ya que se asocia con resistencia a la insulina y desarrollo de diabetes tipo 2 ²². En este sentido, otros investigadores también han encontrado mayor prevalencia de obesidad abdominal en las mujeres respecto a los hombres ^22,23. Además, se ha reportado que las mujeres con obesidad abdominal tienen un riesgo tres veces mayor de presentar diabetes, en comparación con mujeres sin obesidad abdominal ²³.

Al comparar la composición corporal de los cantantes según el sexo, se evidenció que el porcentaje MG fue mayor en las mujeres que en los hombres; mientras que el porcentaje de MM y MO fue mayor en los hombres. Estas diferencias fueron estadísticamente significativas. Lo anterior coincide con los resultados obtenidos por Carbajal et al. ²⁴, quienes mostraron que la cantidad y el porcentaje de todos estos componentes corporales es variable y depende de diversos factores como edad o sexo, entre otros. La masa libre de grasa es mayor en hombres, aumenta progresivamente con la edad hasta los 20 años y luego disminuye en el adulto. El contenido de grasa, por el contrario, aumenta con la edad y es mayor en las mujeres. Una vez alcanzada la adolescencia, las mujeres adquieren mayor cantidad de grasa corporal que los hombres y esta diferencia se mantiene en el adulto, de forma que la mujer tiene aproximadamente un 20-25 % de grasa, mientras que en el hombre este componente solo supone un 15 %, o incluso menos ²⁴.

No se encontraron diferencias significativas en el estado nutricional medido a través del IMC y de la CC asociadas a la tesitura de la voz de los cantantes, ni en el sexo femenino ni en el sexo masculino. Sin embargo, llama la atención que, para ambos sexos, se observó una tendencia a que los cantantes con un tipo de voz más grave, contraltos en las mujeres y bajos en los hombres, mostraron valores de IMC y CC, en promedio, mayores a los de aquellos con un tipo de voz aguda (sopranos y tenores, respectivamente).

En concordancia con lo anterior, la evaluación de la composición corporal de los cantantes mostró que las mujeres con voz más grave (contralto) presentaron valores mayores de MG en comparación con las sopranos y mezzosopranos. En el caso de los hombres, los cantantes en la categoría de voz grave (bajos) presentaron valores mayores de masa magra y MG (kg), respecto a los barítonos y tenores, aunque dichas diferencias no fueron estadísticamente significativas.

No se encontraron, en la literatura consultada, estudios que evaluaran directamente la asociación entre tesitura de la voz, el estado nutricional y la composición corporal de cantantes líricos. Sin embargo, otros investigadores han valorado la relación entre el estado nutricional antropométrico y diferentes aspectos de la función vocal ^25-29.

En el estudio llevado a cabo por Solomon et al. ²⁵, en 2011, no se encontraron diferencias significativas en la calidad de la voz y en las medidas acústicas y aerodinámicas de la fonación entre sujetos obesos (IMC>35 kg/m2) y no obesos (IMC<30 kg/m2). No obstante, en un estudio en mujeres, clasificadas de acuerdo con su IMC en bajo peso, normopeso, sobrepeso y obesidad, se encontró que el grupo de mujeres obesas mostraba valores más bajos en las variables frecuencia fundamental o tono y en el TMF (capacidad de mantener la fonación durante cierto periodo de tiempo después de una inspiración), con diferencias significativas respecto a los otros grupos ²⁸. Una posible explicación para esta diferencia en la frecuencia fundamental entre los grupos es la interferencia del peso corporal excesivo en el soporte de la respiración abdominal para la producción de la voz, que conduce a una mayor actividad muscular de la laringe. El menor valor encontrado para TMF pudo deberse al aumento de la presión subglótica que se encuentra en individuos con mayor peso corporal y explica la necesidad de superar los efectos del aumento de la resistencia a la faringe en estos individuos ²⁸. Igualmente, en un estudio en mujeres, Barsties et al. (2013) ²⁷ mostraron que el peso corporal y el volumen de grasa corporal pueden influir en determinadas medidas objetivas de la calidad de la voz, especialmente en aquellas aerodinámicas de rendimiento fonatorio.

Estos resultados obtenidos en mujeres están en concordancia con los reportados anteriormente por da Cunha et al. (2011) ²⁶ en un estudio que comparó las características de la voz de sujetos adultos obesos (IMC > 35 kg/m2) con sujetos no obesos (IMC<30 kg/m2), de uno y otro sexo. Los individuos con obesidad mórbida presentaron cambios significativos en las características vocales en relación con los no obesos. La voz de los obesos se mostró como ronca, inestable, estrangulada y con tiempos de fonación máximos reducidos. Adicionalmente, la laringoscopia mostró alteraciones en el 26,7 % del grupo obeso y en el 13,3 % de los controles (no obesos).

De acuerdo con lo anterior, es posible que haya una asociación entre la composición corporal y el estado nutricional de un cantante en relación con la tesitura de la voz, por el efecto de estas variables sobre la respiración abdominal; pero, también, como ha sido sugerido recientemente, por un efecto directo sobre la longitud de las cuerdas vocales ²⁹.

Los resultados del estudio de Clarós et al. (2019) ²⁹ muestran que, entre los cantantes profesionales de ópera, la longitud de las cuerdas vocales (LCV) varía entre los diferentes tipos de voces clásicas; así, entre el sexo femenino los valores menores para la LCV fueron observados en las sopranos, y los mayores, en las contraltos. De manera similar entre los hombres, los tenores presentaron los valores más bajos en la LCV en comparación con los barítonos y los bajos. Adicionalmente, la LCV estuvo inversamente relacionada con el rango vocal y fuertemente influenciada por el sexo, la estatura y el IMC. De acuerdo con los investigadores, el valor mayor para LCV que fue encontrado en los hombres probablemente estuvo asociado a la mayor talla e IMC de los cantantes masculinos en comparación con las mujeres.

Vale la pena mencionar que la medición de la circunferencia del cuello representa un marcador antropométrico de adiposidad adicional al IMC y la CC, que también se ha relacionado con cambios en los parámetros acústicos de la voz ³⁰. De acuerdo con Rocha de Souza et al. (2017) ³⁰, mujeres con obesidad mórbida (IMC > 30,0 kg/m2), y valores de circunferencia de cuello por encima de 35 cm, mostraron una reducción significativa en el TMF y, por el contrario, un aumento en el brillo de la voz, respecto a mujeres normopeso (IMC entre 18,50 y 24,99 kg/m2) y con una circunferencia de cuello menor a 35 cm; por lo que quizás sería conveniente incluir la medición de esta variable en la evaluación nutricional antropométrica de cantantes líricos.

Es importante destacar que el estudio presentó algunas limitaciones, entre estas el tamaño reducido de la muestra. Por lo tanto, los resultados obtenidos no pueden ser extrapolados a una población más grande. Adicionalmente, puede haber un sesgo por el hecho de que la población evaluada solo pertenece a un coro y, por lo tanto, la representatividad es limitada. Se sugiere realizar nuevos estudios con un tamaño de muestra mayor, que incluya cantantes de diferentes coros. Sería igualmente deseable poder clasificar a los cantantes de acuerdo con la edad, para evaluar la asociación entre la composición corporal y la voz entre cantantes de edades similares.

En conclusión, los resultados del presente estudio indican una relación entre la MG y la tesitura de la voz en las mujeres. Adicionalmente, sugieren una posible asociación entre la CC y la tesitura de la voz, también en las cantantes. En este sentido, parece necesario la evaluación de los cambios en el estado nutricional y la composición corporal de cantantes líricos, dada la posible influencia que el nivel de adiposidad podría tener sobre la tesitura de la voz. Finalmente, es posible que la asocia ción observada en el presente estudio entre la composición corporal y la tesitura de la voz esté relacionada a su vez con diferencias en la LCV de los cantantes, lo que sería conveniente evaluar en próximas investigaciones en el área.