La gestación de este libro partió de una serie de intercambios académicos que tuvieron varios de sus autoras y autores en la ciudad de Barcelona. Tras nuclear las inquietudes comunes y añadir a colegas de otras latitudes, recabaron el apoyo del Programa Universitario de Estudios sobre la Ciudad de la Universidad Nacional Autónoma de México para editarlo.

Bajo el pomposo y enrevesado nombre de neoliber(urban)ismo se halla un concepto bien sencillo: urbanismo neoliberal. Puede que este sintagma no esté tan extendido o no sea tan utilizado como el derecho a la ciudad, pero el hecho de que el gran público desconozca el término no significa que no sepa de qué se trata, pues el concepto designa transformaciones que los habitantes de las ciudades hemos visto en nuestro entorno más inmediato. En realidad, no es más que una política urbanística llevada a cabo de forma general en ciudades de diferentes lugares en los últimos años.

Las políticas neoliberales abarcan el ámbito global de lo que ha venido llamándose la globalización neoliberal. Aunque se refieran también hechos incontestables como el creciente volumen, intensidad y velocidad de la comunicación en el mundo y el acceso a la información, la globalización tiene unos vectores político-económicos claros (^{Kozak, 2008}). Estos principios rectores son los del neoliberalismo, un patrón de acumulación de capital que se hizo dominante después de la crisis de las economías mixtas keynesianas a finales de los años 70. Ello conllevó la desregulación normativa, una mayor apertura al capital privado y transnacional (generalmente con sede en los países hegemónicos), una liberalización de diferentes activos (incluyendo muchas veces el suelo de las ciudades), una acumulación flexible y la promoción del sector privado.

De acuerdo con esta doctrina, el rol del estado es crear y preservar un marco institucional apropiado para tales prácticas. Esto se traduce en, por ejemplo, mantener la calidad y la integridad del dinero, velar por el orden público y la defensa exterior, proveer de infraestructuras básicas y de una seguridad jurídica (en cuyo vértice se encuentra la propiedad privada), garantizar un marco competitivo y el funcionamiento del mercado e, inclusive, crear mercados allí donde no existían (^{Kozak, 2008}). Más allá de que la teoría neoliberal deba enfrentarse con sus límites prácticos -por eso se habla del neoliberalismo realmente existente (^{Theodore y Brenner, 2017})-, las ciudades se han convertido en piezas centrales para la reproducción y aplicación del neoliberalismo.

En un momento en que los principales actores de la economía global han transitado de los Estados-nación a entidades supranacionales (OMC, FMI, BM) y sub-nacionales como las ciudades, es evidente que el terreno urbano es fundamental para entender la evolución del neoliberalismo. Indudablemente, la importancia de las ciudades en el modelo económico contemporáneo también se vincula con un cambio general en la economía mundial hacia los sectores terciario y secundario (todos urbanos), en detrimento del sector primario. Por eso, además de urbanismo neoliberal, deberíamos hablar de la urbanización del neoliberalismo, ya que las ciudades se convierten en contrapartes imprescindibles para su implementación y difusión.

Ante este panorama, el libro en cuestión ofrece claves analíticas y empíricas para articular una respuesta y comprender los impactos territoriales de estos complejos procesos. Por un lado, reivindica el análisis crítico para extraer lecciones de la realidad y aplicar una mirada espacial. Por otro lado, frente a un mundo que se presenta como una masa de detalles y particularidades, el libro recurre a la totalidad como una categoría fundamental de la crítica, poniendo en común diferentes casos de estudio.

Para no caer en la impotencia, es imprescindible elaborar conocimiento, también desde el acompañamiento activista, y en este trabajo queda patente la impronta de estos jóvenes investigadores en esta labor.

En suma, el presente libro demuestra que, a pesar de la fragmentación social y territorial que impone el neoliberalismo (^{Abramo, 2012}; ^{Prévot, 2001}; ^{Pradilla, 2009}), en la ciudad existen nutridas experiencias de alternativas colectivas y comunitarias que plantean distintas maneras de relacionarse, al cuestionar los mecanismos de explotación y al centrarse en la autogestión. A continuación, haremos un pequeño repaso sobre los casos presentados. El geógrafo Abel Albet escribió el prólogo y el antropólogo José Mansilla hizo lo propio con el epílogo que cierra la compilación. Para sintetizar las contribuciones de los capítulos, y con el fin de dotarlos de ese marco explicativo común y categorizar algunos de los efectos que el neoliberalismo produce en las ciudades, los hemos dividido en 4 apartados.