Recientemente, ^{Avendaño et al. (2017)} elaboraron un listado depurado de las especies de aves documentadas en territorio colombiano basados en la revisión de registros publicados posteriores a ^{Hilty y Brown (1986)} (e.g. ^{Willis 1988}, ^{Stiles et al. 2017}). En esa lista de chequeo se reportaron 1909 especies de aves para Colombia, incluyendo una sola especie del género Heterocercus: H. flavivertex von Pelzeln, 1868. Sin embargo, ^{Hilty y Brown (1986)} anotaron en su momento que otra especie del género, Heterocercus aurantiivertex Sclater & Salvin, 1880, podría encontrarse en Putumayo, al sur de Colombia. Presentamos aquí el primer registro confirmado de H. aurantiivertex para Colombia, específicamente en el Parque Nacional Natural (PNN) La Paya, municipio de Leguízamo, al sur del departamento de Putumayo.

Heterocercus aurantiivertex es un saltarín de aproximadamente 14 cm largo y peso entre 21 y 22 g, localmente presente en el nororiente de Ecuador, desde Sucumbíos hasta Pastaza, en el nororiente de Perú, en Loreto, y en el extremo occidental de la Amazonia de Brasil, en el río Javari (^{Snow c2018}). Sesenta y ocho registros documentados se encuentran en literatura o en repositorios como XC (c2005-2019), VertNet (^{Constable et al. 2010}), Map of Life (^{Jetz et al. 2012}), GBIF (c2018), iNaturalist (c2019) o ML (c2019; fotos, audios o videos), mientras otros 757 registros no documentados, observaciones, se registran en eBird (GBIF c2018; Fig. 1, Anexo 1 en material suplementario). La distribución de esta especie se restringe al área de endemismo de las selvas que están en las cuencas altas de los ríos Amazonas y Napo, lo que la convierte en una especie útil para la delimitación de Áreas de Importancia para la Conservación de las Aves (AICA) en Sura-mérica (^{BirdLife c2018}). Adicionalmente, esta especie se ha considerado un especialista casi obligado de bosques sobre suelos pobres, como los bosques de arenas blancas en Perú (^{Alvarez 2002}, ^{Pitman et al. 2016}).

Figura 1 Mapa de distribución de Heterocercus aurantiivertex (sombreado naranja), H. flavivertex (sombreado amarillo) y H. linteatus (sombreado rojo) al noroccidente de Amazonia, tomados de NatureServe e IUCN (c2007). Primer registro para Colombia de H. aurantiivertex (circulo blanco) y registros previos de la especie (círculos grises o negros). Ver detalle de registros en Anexo 1 (material suplementario). 

El 24 de noviembre de 2017 a las 07:30, FAPA y CM observaron un ave sin poderla identificar en el sector de Limón Cocha, una laguna amazónica con taninos del río Caucayá dentro del PNN La Paya [0° 6' 38.109" Sur, 74° 56' 32.1" Oeste], 190 m. El ave estaba perchada a 12 m del piso sobre un árbol perteneciente a la familia Melastomataceae (aff. Miconia sp.), en el estrato medio de un borde de bosque inundable que acompaña a la laguna Limón Cocha, cerca de un área abierta usada por comunidades indígenas locales. El individuo no formaba parte de ninguna bandada mixta. FAPA fotografió el ave focal (Fig. 2), a la que se le pueden apreciar las características diagnósticas de una hembra de H. aurantiivertex en comparación con los otros representantes del género Heterocercus; dentro de ellas se incluyen el color canela claro uniforme del vientre sin contraste rufo en pecho, plumaje superior opaco no verde oliva y plumas de la garganta gris blanquecino, no gris opaco (^{Hilty y Brown 1986}, ^{Restall et al. 2006}, Anexo 2 en material suplementario). Futuros estudios en la zona deben apuntar a la estimación de densidad poblacional y uso de hábitat de la especie en y alrededor del área protegida.

Figura 2 Registros fotográficos de una hembra de Heterocercus aurantiivertex en el Parque Nacional Natural La Paya, Leguízamo, Putumayo. 

En la Amazonia occidental confluyen las distribuciones de las tres especies del género Heterocercus (Fig. 1): H. flavivertex al norte de Chiribiquete y extremo oriental de Colombia por la cuenca del río Negro casi hasta Santa-rem, H. linteatus (Strickland, 1850) en la Amazonia brasilera y extremo nororiental de Perú al sur del río Amazonas, y H. aurantiivertex al extremo occidental de Amazonia en Ecuador y norte de Perú (NatureServe e IUCN c2007). La distribución y preferencia de hábitat de H. aurantiivertex es similar a otra especie recientemente registrada al norte del río Putumayo, Thamnophilus praecox J. T. Zimmer, 1937, lo cual podría desestimar el rol del río Putumayo como una barrera biogeográfica a la altura del PNN La Paya. Sin embargo, ^{Janni et al. (2018)} reportaron en El Encanto, 300 km al suroriente del PNN La Paya, amplitudes de distribución hacia el sur de especies representantes del área de endemismo Imeri, las cuales no han sido reportadas al sur del río Putumayo (e.g. ^{Pitman et al. 2016}). Es decir que el rol del río Putumayo como una barrera biogeográfica debe definirse con futuros muéstreos en el lado colombiano, y extenderse estos muestreos hacia el río Caquetá, pues en este interfluvio existe al parecer un recambio de occidente a oriente en elementos de otros grupos, como los primates Cheracebus medemi Hershkovitz, 1963 y C. lucifer Thomas, 1914, o Pithecia milleri J.A. Allen, 1914 y P. hirsuta (Spix, 1823) (^{Rohwe y Myers 2016}, ^{Acevedo-Charry et al. 2018}).

Este primer registro de H. aurantiivertex debe servir como aliciente para seguir explorando la región amazónica colombiana, con limitada información (^{Avendaño et al. 2017}) y altos niveles de deforestación (^{Hettler et al. c2017}). Igualmente, es importante iniciar un plan de monitoreo continuo sobre esta y otras especies para delimitar su distribución o definir la transición biogeográfica entre las áreas de endemismo Imeri y Napo, en la zona entre los ríos Vaupés y Putumayo (e.g. Granatellus pelzelni Sclater, 1865, T. praecox, Hypocnemis flavescens Sclater, 1865 - H. peruviana (Taczanowski, 1884)). De este modo, se puede evaluar la funcionalidad de los ríos amazónicos colombianos en la generación y mantenimiento de la diversidad de aves en la región Amazonia (ver ^{Naka y Brumfield 2018}).