Termina un año que será inolvidable: año bisiesto en el calendario gregoriano, año de la rata en el calendario chino, año 5780-5781 en el calendario hebreo. Un ciclo más en torno al Sol, que otras culturas habrán integrado a su calendario con referentes propios. Para nosotros fue el año 2020, un año que muchos llamaron 20/20, como si se tratara de la cuantificación de una visión normal en optometría. Pero, en realidad, este año que pasa no fue normal. Una de sus anomalías consistió en que la ciencia estuvo en el centro de los noticieros diariamente, confundiendo, más que aclarando, el panorama. En un año anómalo, se concentraron todas las anomalías posibles en la socialización de la ciencia global: imprecisiones semánticas como hablar "del" Covid (en vez de "la" Covid), y hablar de "casos de Covid" con cifras estadísticas que se referían a la vez a infectados (amalgamando portadores sanos y enfermos) y a enfermos leves y graves, para solo dar dos ejemplos mayores. La pandemia generó una infodemia, que algunos llamaron acertadamente infoxicación global, llena de "fake news".

En este año anómalo todos (o, mejor, la mayoría) hablaron de ciencia -de microbiología, en particular- sin fundamento, mientras el fundamento científico se estaba construyendo con la parsimonia necesaria en los laboratorios y universidades del mundo entero. Cada cual apuntaló toscamente, en corredores reales o virtuales, su propia verdad, sin el paso a paso necesario a la construcción de la verdad científica, que es, por su parte, relativamente efímera y requiere una construcción colectiva y armoniosa: como una sinfonía. Fue un año de frágiles dogmatismos.

La Revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales quiso en un comienzo neutralizar esta anomalía con una edición especial, un suplemento, con los conceptos y resultados científicos apropiados a un mejor entendimiento de la pandemia del virus SARS-CoV-2. Alternativamente, se decidió presentar una serie de ponencias coordinadas principalmente por los académicos Luis Fernando García y John Mario González, con los conceptos disciplinares que les corresponden, y con una aproximación humanista que también los caracteriza.

Con esta breve introducción, damos paso a esta sección de "Vida de la Academia" con la esperanza de fijar mejor algunas bases moleculares y celulares de la pandemia, y de proyectar esta experiencia de la humanidad a la luz de las letras.