Introducción

El jueves 26 de mayo de 2022, después de una larga espera para pasar los filtros de seguridad migratoria en Estados Unidos y los protocolos de sanidad para prevenir los contagios por covid-19, finalmente entramos a la Star Wars Celebration. Por fortuna, el cielo estaba despejado, soleado, muy acogedor para todos los visitantes que acudíamos gustosos al Anaheim Convention Center a vivir un poco de lo que ofrece la convención. De inmediato nos topamos con la fila para ingresar al primer panel —y para muchos, el más importante—, el Lucasfilm’s Studio Showcase, que inaugura de forma oficial el evento y donde se habla del nuevo material de la franquicia.

Tres de nuestros siete compañeros de viaje y yo tomamos un lugar avanzado en la fila, y aprovechamos para compartir la suerte de tener acceso al evento presencial, pues parte del modo de organización que tienen en la convención para controlar el flujo de personas es que, mediante sorteos virtuales, se seleccionan los pases de asistencia a los eventos más grandes y concurridos. Nos tomó alrededor de 45 minutos ingresar al auditorio, ya que para el momento en el que llegamos a la fila de entrada, el 80 % del lugar ya estaba ocupado y la acomodación resultaba complicada; sin embargo, ayudó a que pudiéramos interactuar con otros fanes que aguardaban por un asiento.

Abrumador, maravilloso, increíble son algunas de las palabras con las que nuestros compañeros de viaje y otras personas que nos íbamos encontrando describieron la emoción de encontrarse en la convención. Para muchos asistir implica un proceso de movilidad significativo, ya sea dentro o fuera de Estados Unidos, para otros representa un esfuerzo económico comprar los pases de entrada y para otros tantos es aprender a enfrentarse a retos como un idioma diferente, gestos culturales desconocidos o imprevistos por resolver mientras transcurre el evento. Si bien la diversidad de personas es evidente, todos en ese momento nos unimos para compartir la pasión, el fervor y la alegría por un fanatismo que se siente sólido, presente y en constante evolución.

Ahí estábamos, entre otras 5 000 personas que llenaban el auditorio. Las luces se apagaron y comenzó a reproducirse un video de bienvenida. Con cada aparición de algún actor en el video se oían gritos y aplausos, hasta que después de aproximadamente dos minutos se escuchó: “Cuando ves a alguna persona portando un parche de algún grupo de admiradores de Star Wars, sabes que ahí tienes un amigo”. “Que la fuerza te acompañe”. En ese instante se sintió el ánimo colectivo lleno de emoción y alegría mientras los sables de luz de los espectadores se iluminaban coloridos entre la oscuridad del recinto (figura 1). En ese momento experimentamos por primera vez y en persona un acontecimiento impresionante: sentir la hermandad entre completos desconocidos, dispuestos a vivir una experiencia que seguramente marcaría nuestras vidas. La Fuerza, de la que tanto hablan en las películas, se convertía en algo real y palpable.

Recuerdo vivamente lo que Alfredo Lomelí, uno de nuestros colaboradores, nos dijo sobre la fascinación que provoca Star Wars y sus diferentes causas. Según él, uno de los factores determinantes es “el trasfondo mitológico y cultural que se creó para hacer la historia” y sus elementos holísticos y abarcantes. Para él “Star Wars es el mito universal moderno, es el camino del héroe y un reflejo de la humanidad” (conversación personal, mayo de 2021).

Estas palabras se nos grabaron y se convirtieron en la pregunta rectora de este artículo: ¿Es posible hablar de elementos de la práctica cultural de Star Wars que se relacionen con ese trasfondo mitológico al que alude Lomelí? Nuestra pequeña viñeta relata la intensa vivencia de uno de nosotros al llegar a una de las convenciones más importantes del fenómeno de Star Wars mundial, en el que seguidores de todo el orbe coinciden por un tiempo y un espacio determinados para compartir su devoción por este universo intergaláctico creado por George Lucas. En este sentido, ¿podemos hablar de ciertas prácticas de las reuniones de Star Wars como fenómenos que rebasan los límites del simple entretenimiento? ¿Hay otra dimensión más profunda en la cultura fanática de La guerra de las galaxias?

En este artículo nos proponemos dar respuesta, aunque de manera tentativa y no definitiva, a estas inquietudes por medio del análisis de las expresiones públicas que emergen de las películas de Star Wars; temas que, por cierto, han sido poco estudiados en la antropología. El impacto que las diferentes películas y series animadas y no animadas del universo de Star Wars ha tenido en términos de cultura global es un trabajo por hacer. El objetivo de este artículo es dar algunos pasos hacia el entendimiento de los procesos de organización social y de asociación global derivadas de prácticas relacionadas al universo de La guerra de las galaxias. En este sentido, nuestro interés reside en analizar la manera como las experiencias performativas posibilitan la construcción de todo un aparato de categorización de tipo cosmológico entre el bien y el mal que se recrea y actualiza recurrentemente mediante el uso del disfraz, del cosplay¹ y de los eventos públicos de multitudes. Nuestra tesis se centra en que, si existe algo cosmológico en el universo de Star Wars, es porque emerge de la dinámica de la acción colectiva de entretenimiento.

Por esta razón nos enfocamos en dos procesos de organización: la Star Wars Celebration (SWC), un evento mundial que se realiza desde 1999, cada dos años, generalmente en Estados Unidos, aunque también se ha efectuado en Alemania, Japón y Reino Unido, entre otros. El segundo proceso tiene que ver con los encuentros y grupos que han emergido alrededor de Star Wars en México desde finales del siglo XX. Ambos procesos representan dos momentos clave para entender un fenómeno antropológico que describe el paso de una cultura inicialmente audiovisual sobre una serie de películas, a su manifestación como eventos públicos de carácter performativo, en los que los aspectos de la cultura audiovisual de Star Wars quedan de alguna forma escenificados. Esta escenificación, particularmente en la SWC, va desde la producción de arte, vestuario, exhibición de objetos museográficos y de colección, hasta ponencias, paneles de discusión, presentaciones de nuevo material escrito y gráfico sobre este universo, así como entrevistas con los actores que han protagonizado las películas, con los creadores y con los directores de la franquicia. Si bien la Star Wars Celebration es el megaevento de su tipo, más característico y popular del mundo, las reuniones de menor escala que se dan en otros países, son también significativas (^{Franklin 2017}).

Estos eventos públicos representan una serie de desafíos metodológicos. El antropólogo Noel Salazar (²⁰¹⁷) ha tratado de entender estos acontecimientos a los que acuden miles de personas por una causa o motivo particular, como los Juegos Olímpicos, un mundial de fútbol, un concierto o un festival. Una metodología tradicional de trabajo de campo no es suficiente, debido al tipo y el carácter móvil y azaroso de cada uno de estos espectáculos. Las expresiones públicas de Star Wars pueden calificarse, siguiendo a Salazar, como megaeventos. No obstante, a pesar de las dificultades de hacer una descripción etnográfica detallada de los procesos que forman parte de las convenciones y reuniones de Star Wars, consideramos que es necesario dar cuenta de los componentes más importantes de ellas para vincular uno de los elementos centrales de discusión antropológica que queremos mostrar, es decir, la creación de escenificaciones sobre el espacio exterior y la construcción de un horizonte cosmológico y mitológico propio que presenta el universo de Star Wars.

La primera sección describe la Star Wars Celebration y sus elementos más representativos como evento público en el que la idea de imaginario del espacio exterior es central para entender el dominio de la práctica del disfraz, del actuar del personaje y de la escenificación de la lucha del bien contra el mal en los grupos de admiradores de Star Wars. En este sentido, argumentamos que a partir de las prácticas performativas se puede seguir el sendero de la reflexión sobre lo cosmológico y no a la inversa, porque este último dominio parece preexistir y anticiparse a las configuraciones culturales.

Fuente: fotografía de Vianney Esmeralda Ramírez Reyes.

Figura 1 Seguidor empuñando su sable de luz cuando Dave Filoni aparece en el escenario durante la Star Wars Celebration, Anaheim, California, mayo de 2022 

La segunda sección contextualiza el fenómeno de Star Wars como productor imaginario del espacio exterior. Aquí argumentamos que este fenómeno puede verse como un producto occidental que ha desarrollado la imaginación, tanto popular como científica, sobre aquello que se encuentra fuera de los límites de lo humano. El tema central es Star Wars como parte de una cultura sobre lo extraterrestre. En esta sección también describimos la creación de una mitología autoral desarrollada por George Lucas.

La tercera y última sección se enfoca en la organización de clubes de fanes en México como una configuración interrelacionada de carácter global y fluida. Finalmente, la conclusión resume los elementos esenciales vinculantes entre los principios cosmológicos y mitológicos de Star Wars y sus expresiones performativas y de eventos públicos.

Star Wars Celebration: un performance colectivo de carácter masivo

Resulta poco práctico discutir si el fenómeno global de Star Wars constituye hoy en día un movimiento de carácter religioso². Como ya lo ha señalado Michael Lambek (²⁰²¹), el uso del concepto de religión muchas veces resulta difícil de definir y cualquier intento por hacerlo se limita tanto por la carga epistemológica del antropólogo como por la inevitable proyección de características que pueden ocultar elementos etnocéntricos, a veces inconscientemente³.

Junto a Lambek, otros antropólogos como Roy Rappaport (²⁰⁰¹), Catherine Bell (²⁰⁰⁹) y Don Handelman (¹⁹⁹⁸) han preferido centrarse en los elementos performativos y prácticos de los movimientos que contienen características que podrían asociarse con lo religioso o lo cosmológico. El esfuerzo de Rappaport lo lleva a enfocarse en el tema del ritual, otro concepto problemático, pero útil, para el análisis heurístico de las prácticas culturales. Para él, lo religioso solo tiene sentido si se expresa en su forma ritual. De esta manera, teoría y práctica convergen en la propuesta de las representaciones y prácticas místicas de lo social. Para Catherine Bell, el ritual se debe analizar en su dimensión pragmática y en su comparación y contraste con otro tipo de actividades de la vida cotidiana ajenas a él (²⁰⁰⁹, 4). Para Don Handelman (²⁰⁰⁶), tanto religión como ritual presentan dilemas irresolubles que restringen el análisis de la práctica, debido a sus connotaciones conceptuales implícitas. En su lugar, este antropólogo sugiere hablar de eventos públicos (¹⁹⁹⁸, xi), performativos por naturaleza. Los humanos se asocian a través de ellos de manera colectiva y su nivel de expresión no solo representa los elementos externos, sino que innova e incorpora aspectos de autocreación y autogestión⁴.

Handelman se refiere a esta forma de entender los eventos públicos como viéndolos en sí mismos, de manera pragmática “en sus propios términos” (2016, 16). Otros autores, como Bruce Kapferer (¹⁹⁹⁷), también han desarrollado esta perspectiva. Los eventos públicos despliegan horizontes de autogeneración, lo que Handelman y Kapferer denominan “mundos posibles”, que evolucionan muchas veces al margen de las restricciones sociales impuestas por la cultura, en el tiempo y espacio que Victor Turner (^1988a) llamó como liminal, cuyo potencial tiene que ver con su carácter de transformación de los individuos y con su poder de ser una experiencia intensa fuera de la vida cotidiana.

Los eventos públicos y cuasirrituales pueden contener este tipo de características de transformación y de vivencia no ordinaria. En el caso que nos ocupa, la cultura de Star Wars no solo parece contener una cosmología y una mitología propias, originadas por su producción audiovisual, sino que implica una configuración de modos concretos de organización colectiva alrededor de ella. Nos gustaría explorar en esta sección la dimensión performativa de carácter global. La globalización ha hecho posible que, alrededor del mundo, millones de personas tengan acceso a toda la saga de películas de Star Wars.

Los llamados fandoms (grupos de seguidores) son la evidencia de algunas de las formas de organización colectiva en torno a este fenómeno. La proliferación global de la cultura de Star Wars ha generado interrelaciones transnacionales entre personas que, si bien no comparten los mismos códigos culturales, se identifican entre ellos a partir de los elementos cosmológicos y mitológicos de esta cultura intergaláctica. El resultado de este tipo de interrelaciones se manifiesta en la generación de lo que llamamos imaginarios del espacio exterior, es decir, narrativas y prácticas que confluyen en torno a los modos de convención provistos por Star Wars. Los fandoms son espacios donde esta expresión imaginaria colectiva se despliega de forma evidente y pública.

Gracias a la organización de los fandoms existen eventos públicos conocidos como convenciones, término en el que entra sin duda la Star Wars Celebration (SWC). Como ya se mencionó, la SWC es una reunión de fanáticos de Star Wars que se realiza desde 1999 cada dos años, aunque es posible que a partir de la convención de 2022 se realice anualmente, para responder a la demanda colectiva que el fandom ha expresado por medio de redes sociales, participación en las convocatorias y el alto consumo de sus productos y contenido.

El evento ha cambiado a lo largo del tiempo: de ser una reunión poco estructurada en sus inicios, pasó a ser hoy la convención más importante sobre Star Wars en el mundo con una asistencia de alrededor de 65 000 personas en sus últimas ediciones⁵.

El evento lo organiza Lucasfilm Limited, una casa productora de películas que tiene su origen en Estados Unidos y que fue fundada por George Lucas; además, gestiona y dirige los asuntos relacionados con Star Wars. Lucasfilm actualmente pertenece a The Walt Disney Company, pero conserva la dirección de la franquicia y sus temas, entre ellos, la mencionada convención.

Antes de describir en qué consiste la SWC es importante mencionar que las redes sociales, tanto físicas como digitales, son un elemento primordial para la transmisión y gestión de información sobre la convención. Previo al evento funcionan para difundir los datos generales sobre el lugar donde se va a realizar, las formas de compra de los boletos y los invitados especiales; además, fomentan la emoción por la espera de la convención por medio de cuentas regresivas, reseñas de ediciones pasadas, fotografías que captan la emotividad, diversidad y experiencias que brinda participar en él. Esta es una forma de procurar la inteligencia colectiva, como diría Jenkins (²⁰⁰⁶), que tiene el fandom sobre el significado de asistir a la SWC⁶.

La SWC tiene una duración de cuatro días, generalmente. Cada día las actividades duran alrededor de nueve horas y consisten en demostraciones y pasarelas de cosplay, pláticas y paneles realizados por seguidores que suelen ser especialistas en algún tema de Star Wars. Hay también conferencias magistrales de los actores principales de las películas y series, de los productores, directores, guionistas y parte del staff de la corporación. Se presentan a su vez exhibiciones museográficas con elementos materiales, gráficos y visuales del mundo de Star Wars. Además, se compran y venden artículos, que llaman la atención particularmente de los coleccionistas. Acuden también escritores, dibujantes y artistas de cómics relacionados con Star Wars. A esto se le añaden otras actividades como sesiones de tatuajes, peticiones de dibujos, mesas de diálogo, interacciones entre el público y los actores principales de las películas y series y juegos de preguntas y respuestas entre los fanáticos para saber quién es más conocedor. La SWC sirve también para que los miembros de los clubes de fanes internacionales, nacionales y regionales se reúnan físicamente. Dentro de estos clubes se destaca la Legión 501, el grupo de seguidores más grande del mundo que tiene sedes en diferentes países⁷.

Fuente: fotografía de Vianney Esmeralda Ramírez Reyes.

Figura 2 Proyección de La guerra de los clones, Star Wars Celebration, Anaheim, California, mayo de 2022 

A la SWC asisten niños, adolescentes y adultos. Existen actividades orientadas al público infantil como juegos de mesa, clases de dibujo, clases de meditación jedi, donde no se fomenta el lado violento de las batallas y los duelos.

La SWC es, en suma, un megaevento, como diría Salazar (²⁰¹⁷), del que surgen un sinfín de interacciones entre los diferentes sectores que la conforman. Aparentemente, la razón principal para acudir sería el entretenimiento. Sin embargo, esta resultaría ser una interpretación insuficiente, ya que, para muchas personas, incluyendo seguidores y trabajadores de la cultura de Star Wars, hay una dimensión más profunda que los motiva a ir e invertir dinero y esfuerzo. Para la mayoría un fan “auténtico” se legitima por haber ido, aunque sea una vez; de hecho, este es uno de los momentos más representativos en sus vidas y constituye un rito de paso. Es por esta razón que consideramos que más allá del entretenimiento hay una dimensión que liga la práctica en estos eventos públicos con elementos más significativos y profundos de la vida cultural.

Debido a que es imposible hacer para este artículo una descripción extensa de todo lo que sucede en la SWC, a continuación nos centraremos en el cosplay como forma de representación visual que orienta la participación de los individuos. Esta caracterización es fundamental para entender el carácter performativo de Star Wars. Una de las motivaciones para que una persona se disfrace de un personaje es conseguir una interpretación fiel del mismo. El disfraz ofrece un proceso de incorporación de la identidad de quien representa el fan. En este sentido, es similar a la manera como las personas se visten en un carnaval, en un contexto ritual o ceremonial. Ocurre, por tanto, el despliegue de una multiplicidad de personajes dentro de uno mismo, tal como lo describe Noshua Amoras en los rituales de Maracatú en Brasil (²⁰²¹, 71), en los que confluyen diferentes personas rituales en los participantes.

El cosplay es una experiencia emotiva e intensa que consiste en la caracterización en carne propia (embodiment) no solo del personaje, sino de la dicotomía existencial entre el bien y el mal. Podemos ver claramente que los asistentes comprenden los conceptos básicos de la división categórica entre La Fuerza o la luz y el lado oscuro o negativo y que los relaciona con personajes y acciones concretos, que toman forma en asociaciones de color en las que los más claros representan a los buenos, y los más oscuros a los malos (tabla 1).

La identidad que cada fanático proyecta obedece a sus intereses particulares. Una forma de observar la agrupación de estas categorías es su imagen (figura 3). La expresión física de quienes optan por ser cosplayers muestra cómo los fanáticos se apropian no solo de la estética, sino de los principios filosóficos de los personajes, como una forma de respeto y admiración a la saga.

Fuente: fotografía de Vianney Esmeralda Ramírez Reyes.

Figura 3 Cosplay de Yoda y Darth Sidious en la Star Wars Celebration, Anaheim, California, mayo de 2022 

Por otra parte, también se hacen presentes las ideas que rompen el molde para interpretar a algún personaje adaptándolo a momentos históricos, a la diversidad cultural o incluso a la vida cotidiana. La forma como se involucran es distinta, porque se liberan de los estereotipos propios del personaje, más presentes en otros casos.

Un dato etnográfico relevante es que las formas de adscripción identitaria de los admiradores que asisten a la SWC suelen obedecer a una amalgama entre la persona y el personaje. En algunas ocasiones vimos cómo, al preguntarles a varios asistentes que estaban disfrazados de dónde venían, solían responder aludiendo a un planeta y a que se habían transportado en una nave espacial. Lo anterior nos podría indicar que el mundo posible que se crea dentro de Star Wars se conserva y se lleva consigo durante los días que dura el evento. Por ejemplo, en la convención de mayo de 2022 se presentó uno de estos casos. A la pregunta “¿de dónde vienes?” que uno de nosotros le hizo a una chica disfrazada de la raza twi’lek, ella respondió, con tono serio: “Soy de Ryloth, ¿tú de dónde eres?”. La respuesta que dio uno de nosotros fue que provenía de México, a lo cual la chica dijo sorprendida que si México era un planeta.

Quisiéramos señalar un último caso relevante sobre la relación que existe entre la persona y su personaje y la importancia del mundo de Star Wars, que se dio también en el mismo evento. En esta ocasión uno de nosotros se acercó a un grupo de adultos mayores, algunos estaban disfrazados de rebeldes o de imperiales y otros vestían ropa más usual; un miembro del grupo nos comentó que se reunían debido a su interés mutuo de construir droides funcionales, pues todos tenían uno que podían manipular con un control remoto o con un dispositivo móvil. Todos eran ingenieros pensionados y, de esta manera, se entrecruzaban sus intereses por Star Wars y profesionales. Esto nos muestra que el valor que los participantes le dan a la SWC, va más allá del puro entretenimiento y forma parte importante de sus vidas.

Los organizadores de la SWC hacen reconocimientos a las personas y sus disfraces; se les aplaude, hay pasarelas, concursos del mejor disfraz, entre otros. Desde una perspectiva antropológica, la SWC se asemeja, sin duda, a un carnaval, en el que la gente se disfraza y representa un personaje como parte de una experiencia pública y colectiva. Existen una devoción y un compromiso serio de los asistentes que crean reglas específicas de interacción para entrar en un dominio de experiencia no cotidiana que en muchos casos deja en ellos una huella indeleble.

Parte de este performance tiende a preservar emociones como la nostalgia, la felicidad y el apego, y a demostrar su identidad como si se tratara de coleccionar experiencias. El coleccionismo forma parte fundamental del mundo de Star Wars, pues nos muestra la cuidadosa selección material hecha por los fanáticos y nos permite observar su impacto en la vida cotidiana y en la historia de las personas.

Steve Sansweet fue por quince años (1996-2011) el director de Gestión de Contenidos y el encargado del área de Relaciones con los fanes de Lucasfilm; actualmente es el director y propietario del museo Rancho Obi Wan, lugar que alberga la colección más grande del mundo de artículos, arte y parafernalia de Star Wars. Tuvimos la oportunidad de entrevistarlo acerca de su afición por coleccionar artículos de Star Wars.

Entrevistador: ¿Por qué coleccionas?

Steve Sansweet: He sido coleccionista toda mi vida. Comencé coleccionando tarjetas de béisbol y cómics, revistas… entonces, cuando yo era niño, encontré este sentimiento coleccionista lleno de experiencias y ahí fue cuando encontré los juguetes de Star Wars, estaba coleccionando todos los juguetes japoneses, naves espaciales y robots del momento… Siempre he amado la ciencia ficción, entonces, cuando Star Wars llega, comencé a comprar todos los productos que aparecían, y aquello es una muestra de lo que podemos ver aquí.

Entrevistador: ¿Por qué coleccionas artículos de distintas partes del mundo y no solo americanas?

S. S.: Porque hemos visto mucho de esas cosas. Coleccionar cosas de otros lados es novedoso, fresco y muy excitante de ver. Tengo cosas de Francia, Argentina, ¡México… Oh, México! ¡Tengo muchos buenos amigos allá! Solía bajar, desempolvarme e ir a hacer convenciones con ellos, convenciones de Star Wars en la Ciudad de México.

Entrevistador: ¿Es la nostalgia tu verdadera motivación para coleccionar?

S. S.: Como lo dije antes, he sido coleccionista toda mi vida y pienso que lo que motiva a los coleccionistas está relacionado con algo psicológico acerca de piezas de algo que amas, así como de cosas que están a tu alrededor, cerca de ti, y es en gran parte eso, Star Wars ha estado en mi vida desde que apareció.

Entrevistador: ¿Cómo es tu situación económica y cómo haces posible este proyecto?

S. S.: Bueno, no estoy casado y no tengo hijos así que utilizo todos mis ingresos disponibles en comprar cosas de Star Wars, porque es mi pasión y hacerlo me da mucha alegría.

Como se puede observar, los objetos de Star Wars son esenciales para establecer una relación entre los fanáticos y los eruditos y le dan un sentido práctico y visual a estos productos culturales. Son, a su vez, objetos estéticos y de fascinación.

Para cerrar esta sección es importante señalar que la experiencia de asistir a este megaevento es emocionalmente intensa, fuera de la cotidianidad y, en muchos casos, transformadora. Transporta individuos a lugares de representación imaginaria del espacio exterior, expande los círculos sociales de los participantes y su cantidad de bienes materiales; incluso, aporta conocimiento fresco que se compartirá con más personas y convertirá el testimonio de vida en nuevos propósitos y en una experiencia colectiva única; en suma, va mucho más allá del simple entretenimiento.

Finalmente, la parte emotiva se extiende también hacia las relaciones, muchas veces conflictivas entre los seguidores y las corporaciones. De esta forma reconocemos los instantes más fuertes de la interrelación entre estos dos sectores de Star Wars, porque las categorías del bien y del mal se proyectan en estos dos grupos. El medio corporativo se asocia con el lado oscuro y puramente comercial del mundo que los fanáticos deben de combatir como perseguidores del bien, la luz y la justicia.

El fenómeno de Star Wars en México

El fenómeno contiene una serie de prácticas colectivas asociadas a las convenciones mundiales. Los efectos de creación de mundos posibles son tanto de carácter imaginario como político, religioso, filosófico y artístico. Como acontecimiento global, la cultura de Star Wars incluye aspectos de turismo y de movilidad. Es decir, en eso que Debora Battaglia (²⁰⁰⁵) ha llamado las culturas fluidas sobre el fenómeno extraterrestre, encontramos patrones culturales y conductas que trascienden las fronteras nacionales y constituyen interacciones de tipo transnacional y de forma desterritorializada, que quisiéramos analizar en esta última parte. Enseguida describimos la manera pública y representativa de la cultura de Star Wars en México generada a partir de los colectivos de fandoms y la manera como en este país se ha consolidado como un fenómeno performativo, artístico y visual con una estética particular.

Para que estos fandoms crezcan y se consoliden en el ámbito social necesitan tener bien establecida su razón de ser, sus objetivos y el código generado por los fanáticos, que empatizan con la nostalgia, el conocimiento y las interpretaciones del mundo de Star Wars. La organización de los clubes de fanes en México la lidera un presidente y, en ocasiones, algunos de sus miembros cumplen con funciones específicas como vicepresidente o tesorero, según las necesidades de cada grupo. Cada uno obtiene su identidad y conforma su nombre generalmente con los conceptos de “club” y “fanes de Star Wars” y el estado de la República mexicana al que pertenece. A escala nacional, la Alianza Nacional de Clubes de Star Wars ha ayudado a vincular, desde 1999, de manera integral a los distintos clubes, con el fin de crear un espacio seguro, que fomente la comunicación, promueva la creatividad en distintas formas de expresión y la amistad entre sus miembros. El fanatismo es una de las fuerzas de unión y compañerismo más sólidas.

Fuente: fotografía de Sergio González Varela.

Figura 4 Persona disfrazada de Boba Fett en la Star Wars Fan Fest en la Ciudad de México, 31 de julio de 2022 

Los estados de la República mexicana que forman parte de la Alianza son Guadalajara, Monterrey, Aguascalientes, Colima, Morelia, Veracruz, Tamaulipas, Ciudad de México, Guanajuato, Puebla, Oaxaca, Yucatán, Quintana Roo, Campeche, Tabasco y San Luis Potosí. Cada club planea, organiza, gestiona y dirige los espacios, recursos y actividades disponibles para los miembros de manera autónoma.

Los canales comunicativos con los que se hace posible la interacción entre fanes para compartir sus ideas se establecen de forma prioritaria en redes sociales gratuitas a las que cualquier persona con acceso a Internet puede pertenecer (Facebook, WhatsApp, YouTube e Instagram) y que mantienen viva la función que en su momento tuvieron las cadenas y suscripciones de correo electrónico: conectar a los seguidores de diferentes entornos para crear comunidades socialmente activas como los fandoms.

Las actividades de los clubes se relacionan con los ámbitos educativos, sociales, culturales, altruistas y artísticos, ya que estas ramas suelen ser de interés general para los miembros, porque crean un matiz interesante entre los aspectos mencionados y su relación con Star Wars, y porque resaltan los propios valores que encontramos en el banco de información del universo de la saga y sus historias complementarias.

Para mostrar un ejemplo de esas actividades y de la agencia que tiene un club como una organización no gubernamental, podemos mencionar al Club de Fans de Star Wars de San Luis Potosí, que surgió en 1995, bajo la dirección de Rafael Fernández, y con la participación de Luis Manuel Flores, Alejandro Silva Castillo, Víctor Manuel Briones Salinas y Miguel Díaz Barrón. Este club realizó actividades tanto en el reestreno de la trilogía en edición especial en 1997, como en el estreno del Episodio I en 1999. Asimismo, fue uno de los grupos fundadores de la Alianza Nacional de Clubes.

En 2001, y luego de la suspensión temporal de actividades en 1999, por iniciativa de Humberto “Tito” Montoya y Alfredo Lomelí, el club volvió a conformarse. Y como parte de la Legión 501, el Club Star Wars San Luis Potosí se ha distinguido por crear y caracterizar como cosplay a personajes de Star Wars, enseñar técnicas de pelea con sables de luz, coleccionismo, círculos de lectura y diálogo, hacer visitas altruistas a asociaciones civiles y hospitalarias y recaudar insumos y fondos de apoyo humanitario.

Para Alfredo Lomelí, Star Wars representa una parte muy importante de su vida:

Star Wars es una pasión que me ha acompañado desde mi niñez, sin importar si estaba de moda o no, a mí me gustó desde que estaba en kínder y veía la primera película todas las tardes y jugaba con los juguetes que mi papá me compró. Es una pasión que seguí alimentando con más conocimiento al adentrarme en los cómics, videojuegos, novelas y material detrás de cámaras. Representa un gusto que he compartido con muchas personas a través de mi vida, primero con mis primos, luego con amigos de la escuela y finalmente con fanes que conocí a través de los años y con quienes conformé un club en mi ciudad; eso me ha permitido viajar a lo largo del país conociendo amigos fans en todo el territorio mexicano y también me ha permitido tener experiencias a nivel internacional (Conversación personal, mayo de 2021).

Fuente: fotografía de Vianney Esmeralda Ramírez Reyes.

Figura 5 Cosplayers afuera de las taquillas de la Cineteca Alameda en San Luis Potosí, previo al concierto Star Wars Sinfónico, 6 de mayo de 2022 

En conjunto, la comunicación y la globalización han posibilitado que muchas experiencias sobre la vinculación de Star Wars a la vida cotidiana se compartan alrededor del mundo y que, a su vez, puedan ser adoptadas por quienes se identifiquen con los mensajes.

En México se realizan convenciones sobre Star Wars —aunque no de las dimensiones de la Star Wars Celebration ni especializadas solamente en ella—, que forman parte de convenciones mayores independientes sobre temas de ciencia ficción y cómics. No obstante, la identidad fanática y el vínculo de los participantes se mantiene y se solidifica cuando se da la oportunidad de asistir a los eventos exclusivos de carácter internacional. Es por esta razón que muchos fanes quieren salir a otros países para tener una experiencia más cercana.

El significado que tiene Star Wars para muchos fanáticos mexicanos no es del todo diferente al que le dan los de otros países. Para ellos, en especial los que tienen la responsabilidad de coordinar los clubes de fanes y organizar las convenciones, el mundo de Star Wars es una parte esencial de sus vidas. Cuando se le preguntó a Alfredo Lomelí sobre la parte mágica de Star Wars dijo:

Yo creo que se divide en dos aspectos: el primero es ese mundo fantástico, complejo, enigmático, divertido, oscuro, sorprendente, familiar, lleno de significados, un mundo que va creciendo día a día, que va confirmando un universo que me permite no solo disfrutar de todo lo que ya existe, sino saber que seguiré conociendo nuevas cosas con el pasar del tiempo. El segundo aspecto es la comunidad que se crea a su alrededor, la gente, los fans, los eventos; el hecho de poder compartir ese gusto con más personas. Star Wars además me permitió conocer a la mujer que amo y con quien decidí unir mi vida, con quien comparto la misma pasión y me permite vivir ese gusto literalmente día a día.

Como se puede apreciar, el universo de Star Wars no solo proporciona entretenimiento, también involucra elementos que actualizan su mitología y le dan sentido a los principios categoriales y existenciales del bien y del mal e incluso crea lazos de parentesco entre los participantes.

Conclusión

El fenómeno desterritorializado de la cultura de Star Wars trasciende las limitaciones impuestas estrictamente por lo local. Al ser un ejemplo del efecto transnacional de movilidad producto de la globalización, la cultura de Star Wars es fluida y agrupa a personas de diferentes orígenes en torno a un fenómeno audiovisual que contiene principios cosmológicos y mitológicos propios. El interés común que miles de personas tienen por Star Wars forma parte de la proliferación de los imaginarios del espacio exterior. Es una expresión de los anhelos, sueños e ilusiones que se crean a partir de la inmersión individual y colectiva en este fascinante mundo.

En el análisis realizado en este artículo se observó cómo la cultura visual de Star Wars que emerge de las películas y series animadas tiene su correlato en una forma de expresión práctica y performativa en las convenciones y en los grupos de fanes a escala mundial. Este vínculo enlaza la cultura de Star Wars con otras formas de expresión pública como la danza, el ritual y el performance, temas que la antropología ha estudiado por décadas. En las convenciones de Star Wars se vive la experiencia emocionalmente intensa del ritual y del performance, tal como la concibe Victor Turner (^1988b), que tiene que ver con la vivencia fuera de la cotidianidad que va más allá del mero entretenimiento. Como se pudo corroborar, sobre todo en el caso de la Star Wars Celebration, al adoptar un disfraz y una predilección por el bien o por el mal, las personas que asisten asumen por un tiempo y espacio determinados una nueva identidad, que tiene el potencial de ser transformadora.

Las redes que se han creado a partir de la cultura de Star Wars con sus colectivos de fandoms, sus asociaciones y convenciones, son muestra de la vitalidad de un fenómeno cultural global, que pocas veces ha sido tratado con la seriedad que merece, por tratarse de algo propio de la cultura pop y de la posmodernidad. No obstante, consideramos la cultura performativa de Star Wars como proveedora de sentido para las personas involucradas en ella, a tal grado que muchos la ven como parte de un desarrollo espiritual y religioso que da sentido a su existencia. Para otros forma parte de una aventura común sobre el espacio exterior en sus vidas cotidianas, donde se puede jugar con las identidades y maniobrar su sentido por medio del disfraz, el “ropaje” y la caracterización de los personajes.

Por último, el nivel organizacional y estructural de Star Wars es también negocio y mercadotecnia. Quizá ningún otro fenómeno sobre el espacio exterior haya sido tan difundido globalmente por el capitalismo como Star Wars: ni el fenómeno ovni ni las películas y series de ciencia ficción sobre el espacio han tenido el éxito comercial y expresivo de la Guerra de las galaxias. En este artículo se mostraron brevemente algunos de los niveles de impacto de la cultura de Star Wars en Estados Unidos y en México en cuanto a organización, estructura y performatividad. El análisis antropológico de este fenómeno en sus formas de expresión local es algo todavía por hacer y requiere más atención.