Introducción

En Colombia el interés académico por el estudio de las familias conformadas por padres y madres con orientaciones sexuales e identidades de género diversas (lesbianas, gais, bisexuales o trans; en adelante LGBT) es aún muy reciente y no ha logrado consolidar de manera sólida una trayectoria investigativa sobre el tema. A pesar de que desde la década del noventa importantes estudiosos de la familia en el país, como Virginia ^{Gutiérrez de Pineda (1996)} y Ana ^{Rico de Alonso (1999)}, hacían un llamado a indagar sobre estas relaciones familiares conformadas por “diadas sexuales” (^{Gutiérrez de Pineda, 1996}) o “parejas homosexuales” (^{Rico de Alonso, 1999}), las investigaciones sobre las familias conformadas por parejas del mismo sexo o padres o madres LGBT no comenzaron a surgir sino hasta finales de la primera década del siglo XXI. Este surgimiento, sin embargo, ha sido tímido dentro del campo de las ciencias sociales, por lo cual hasta la fecha no es posible hablar de una línea de investigación consolidada en este campo de estudio dentro de la producción científica nacional, siendo quizás la única excepción a esto las publicaciones que desde el área del derecho se han realizado (^{Albarracín, 2011a}, 2011b; ^{Malagón Penén, 2015}; ^{Sánchez Beltrán, 2011}; ^{Sarmiento, 2009}, 2012), en gran medida motivadas por los rápidos y continuos cambios ocurridos en el marco legal colombiano en relación con los derechos de individuos, parejas y familias LGBT (^{Jaramillo y Restrepo, 2019}). En otras áreas, en cambio, como la psicología o el trabajo social donde la familia ha sido tradicionalmente un objeto importante de estudio, las investigaciones que pueden identificarse sobre este tema son pocas (^{Bonilla-Cruz, Alarcón Carvajal y Sánchez-Meza, 2016}; ^{Charry Higuera, 2014}), una buena parte de ellas han sido realizadas por estudiantes en el marco de sus trabajos de grado, y muchas no han sido publicadas en revistas especializadas mediante las cuales se valide su calidad científica y además se pongan a disposición de la comunidad académica internacional.

La poca atención al tema de la diversidad sexual en el marco de la familia puede encontrar explicación en la razón que identificaron -^{Allen & Demo (1995)} para explicar esta ausencia dentro de la literatura norteamericana, es decir, ello puede ser el resultado de una tradición científica heterocentrista que, o bien no incluye dentro de sus estudios la categoría de diversidad sexual, o bien excluye de los mismos a aquella población que por su orientación no heterosexual no se ajusta a sus criterios de selección. Al mismo tiempo, la causa de este bajo interés podría atribuirse a la invisibilización de las llamadas minorías sexuales dentro de los informes y reportes estadísticos oficiales. En efecto, el hecho de que registros poblaciones tan importantes como lo es el censo nacional (^{Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), 2008}, 2018), no incluyan categorías que permitan identificar el número y las características de la población con una orientación sexual o identidad de género diversa, ha impedido que en Colombia se conozca la dimensión estadística que tiene este grupo dentro del total de la población. Esta invizibilización de la población LGBT no solo dificulta que se le reconozca como un objeto importante y significativo de estudio desde la academia, sino que también tiene, como es de esperar, consecuencias políticas en tanto los representantes del gobierno y los tomadores de decisiones pueden restarle importancia al momento de la planeación de sus programas y políticas públicas.

Con todo, es necesario reconocer el papel que han tenido las organizaciones sociales y los colectivos defensores de derechos humanos y de orientación LGBT al llamar la atención sobre las minorías sexuales y las problemáticas que les son propias. A través de distintas estrategias de actuación y movilización, estas agrupaciones -entre las que cabe mencionar a Colombia Diversa, Caribe Afirmativo, Dejusticia y el Centro Nacional de Memoria Histórica- han contribuido a que el tema de la diversidad sexual se convierta en un asunto de interés y debate público. De hecho, estas agrupaciones y sus miembros han sido autores de varias de las investigaciones que se han realizado sobre la población LGBT en el país, de modo que su impacto no ha sido exclusivamente en el terreno de la vida política sino también en el campo de la producción científica (p.e. ^{Centro Nacional de Memoria Histórica, 2015}; ^{Colombia Diversa, 2005}, 2014; ^{Colombia Diversa, y Universidad de los Andes, 2008}).

Partiendo de una revisión sobre la producción científica nacional en el tema de las familias diversas, este artículo busca presentar un acercamiento a los temas de investigación que han sido de mayor interés, los enfoques desde los que han sido abordados y los aportes realizados para el mayor conocimiento de esta población. Para resumir los hallazgos fruto de esta revisión se agruparán los trabajos de acuerdo con tres temáticas que han suscitado un interés preferente por parte de los investigadores.

Resultados

Percepciones y vivencias de familias LGBT en contextos de estigmatización

La investigación pionera sobre padres y madres con orientaciones sexuales diversas en Colombia fue emprendida en 2008 por la trabajadora social Bárbara ^{Zapata Cadavid (2009}; 2013). Motivada por su trabajo como terapeuta familiar y evaluadora de familias adoptantes, Zapata inició su investigación con padres gais y madres lesbianas con el objetivo de identificar sus narrativas en torno a la crianza, y aportar elementos a los debates en torno a la homoparentalidad. Zapata encuentra que el heterosexismo y patriarcalismo que caracterizan la cultura colombiana marcan profundamente las experiencias parentales de sus participantes al interiorizar percepciones negativas tanto frente a su orientación sexual como a su estructura familiar, lo cual los lleva a percibir su rol como padres y como pareja de manera “clandestina” y “excepcional”. Zapata recoge bajo la expresión de “narrativas asociadas al miedo” algunos de los testimonios que evidencian los efectos negativos que aquello tiene en los procesos de crianza. Por ejemplo, muestra el temor de los padres frente a la posibilidad de que sus hijos tengan una orientación sexual diversa (“hacemos lo posible para que no sea lesbiana, eso causa mucho sufrimiento”); da cuenta de las inseguridades que aquejan a los participantes acerca de su desempeño como padres (“Uno siempre está preocupado por si está haciendo bien o mal las cosas”); demuestra la manera cómo los padres interiorizan estereotipos tradicionales acerca de la diversidad sexual (“yo siempre le inculco que el hombre tiene que estar con la mujer, ese es el derecho de las cosas”); y evidencia las experiencias de estigmatización que enfrentan por parte de sus familias de origen y en entornos externos (“Es como si todos nos vigilaran y lo que hacen mal nuestros hijos es atribuido a la relación con nuestra pareja homosexual”).

No obstante, Zapata también pudo reconocer entre sus participantes “narrativas de esperanza”, que dieron cuenta de formas positivas de percibir la vida familiar, de la confianza acerca del rol que se asume como padre o madre, y de experiencias marcadas por la aceptación y la validación, tanto dentro del grupo familiar como por fuera de él.

El hallazgo de Zapata acerca de la persistencia de imaginarios y manifestaciones negativas frente a la diversidad sexual entre padres y madres no heterosexuales es consistente con los resultados encontrados en otras investigaciones realizadas en el país (^{Castro, 2016}; ^{Jaramillo y Restrepo, 2019}). El trabajo de ^{Bibiana Castro (2016)} sobre familias homoparentales en la ciudad de Popayán (Cauca) es otro ejemplo de ello. Partiendo del estudio de seis familias, cinco de ellas conformadas por parejas lesbianas y una por una mujer trans y su pareja hombre, Castro evidencia como la deslegitimación que estas familias enfrentan en el medio social, así como la propia homofobia interiorizada no solo influye en la manera como las familias se relacionan con el exterior sino también en las relaciones que sostienen internamente. Al respecto, Castro muestra que algunos padres además de ocultar su orientación sexual y relación de pareja con personas externas al hogar, también lo hacen con sus hijos debido al temor y la angustia que les genera la posibilidad de su rechazo.

En esta misma línea, ^{Piedrahita y Gutiérrez (2011)}, en su trabajo sobre parentalidades LGBT, también aportan evidencia sobre la manera como se experimenta el ocultamiento de la diversidad sexual dentro de las familias. Si bien en su estudio los autores no encontraron una negación absoluta de la orientación sexual o de la relación de pareja con los hijos, sí evidenciaron en los padres la necesidad de por lo menos evitar o disimular las manifestaciones de afecto frente a ellos, de acuerdo con los autores, “para procurar un supuesto ‘buen desarrollo’ de los hijos, partiendo de la creencia que observar una relación entre dos personas del mismo sexo sería algo ‘contraproducente’ para la experiencia del menor” (p.134). Igualmente revelador de los prejuicios y la homofobia interiorizada, es el hecho de que algunos de los padres entrevistados por Piedrahita y Gutiérrez decidieran distanciarse de sus amistades LGBT debido a temores relacionados con la posibilidad de que los hijos adquirieran una orientación no heterosexual, aprehendieran expresiones de género no acordes con los estereotipos de masculinidad/feminidad, o bien -como diría una madre- adoptaran prácticas “relajosas” propias de los gais.

La revisión de trabajos sobre familias LGBT también permitió identificar al menos dos estudios, ambos realizados en el marco de trabajos de grado, que abordaron la diversidad sexual en la familia desde la perspectiva de los hijos (^{Hincapié Giraldo, Colorado Londoño, Parra Zapata y Suárez Palacio, 2015}; ^{Andrade-Villegas y Uribe-López, 2015}). El trabajo de ^{Hincapié et al. (2015)}, por ejemplo, recoge a partir de un estudio de caso la experiencia de una adolescente que vive con su madre y la pareja de ésta, ambas lesbianas, con el propósito de analizar las incidencias psicosociales que tiene sobre aquella el hecho de ser criada por una pareja del mismo sexo. Este estudio da cuenta del conflicto interno que experimenta la joven en la medida en que, por un lado, percibe a su familia de una manera “normal” y considera que en ella se viven las mismas dinámicas de protección y cuidado que son propias de todas las familias, pero por otro lado, ha interiorizado percepciones negativas frente a su propia estructura familiar que le generan sentimientos de vergüenza y le impiden hablar libremente de su familia ante sus pares por temor a perder su amistad o ser objeto de burla. Para Hincapié et al. la homofobia interiorizada de la joven se debe en gran parte al aislamiento y ocultamiento que asume su madre como mecanismo de defensa para evitar la discriminación y estigmatización social. En este sentido, los autores plantean que la propia homofobia interiorizada de la madre, la cual la conduce a aislarse socialmente, es transmitida a su hija quien, a su vez, experimenta sentimientos de angustia y ansiedad en su relacionamiento e interacción con pares. Los resultados de este trabajo llaman la atención sobre el profundo sentimiento de soledad que puede llegar a experimentar el hijo o la hija de padres LGBT al no tener la posibilidad de conocer e interactuar con familias similares a la suya. Se trata de una problemática que no solamente aqueja a los hijos sino también a los mismos padres, y que ha llevado a que en países con mayor apertura y desarrollo sobre el tema se constituyan grupos de apoyo que favorecen la sociabilidad entre estas familias (^{Cadoret, 2003}; ^{Wheeler, Horne, Marone & Johnson, 2017}).

La paternidad/maternidad para hombres y mujeres con orientaciones sexuales diversas

El rol que juega la parentalidad, o bien los proyectos de paternidad o maternidad, en la vida de hombres y mujeres con orientaciones sexuales diversas es otro de los temas que ha suscitado un interés significativo dentro de los estudios sobre población LGBT. Las dos investigaciones de mayor relevancia sobre este tema fueron realizadas, la primera, por un equipo de investigadores del departamento de Psicología de la Universidad de los Andes (^{Vargas Trujillo, Ripoll Núñez, Carrillo Ávila, Rueda Sáenz y Castro Muñoz, 2013}), y la segunda, por un equipo interdisciplinario de investigadores vinculados a los departamentos de familia, desarrollo humano y salud pública de la Universidad de Caldas (^{Gallego Montes, Uribe Arango, Jaramillo Ángel y Martínez González, 2013}; ^{Gallego Montes, Jaramillo Ángel, Vasco Alzate y Uribe Arango, 2017}).

Desde una dimensión cualitativa y a través de entrevistas a cuatro hombres y dos mujeres de orientación homosexual o bisexual, la investigación de ^{Vargas Trujillo et al. (2013)} buscó comprender el papel que ha jugado la orientación sexual de sus participantes en distintos momentos de sus vidas y bajo roles diferentes como lo son el de hijos, parejas y padres. Los seis participantes de este estudio tuvieron en común el haber tenido sus hijos dentro de relaciones con parejas heterosexuales de las cuales algunos de ellos se separaron al descubrir y/o asumir su orientación sexual. Esta particularidad permitió al equipo explorar los motivos que llevaron a sus participantes a establecer una relación de pareja con alguien del sexo opuesto y lo que significó para ellos el proceso de "salir del closet", no solo ante sí mismos sino también ante las familias que habían constituido. Respecto a lo primero, los autores encuentran que la dificultad para aceptarse con una orientación sexual distinta debido a la estigmatización y la homofobia interiorizada, los lazos afectivos que pueden establecerse con cualquier persona indistintamente de cuál sea su sexo, y las expectativas sociales alrededor del matrimonio y la parentalidad, vistas éstas como etapas necesarias dentro del proyecto de vida, son algunas de las razones que llevaron a sus participantes a establecer una relación de pareja con una persona heterosexual.

La salida del closet, por su parte, estuvo atravesada para la mayoría por sentimientos de vergüenza, así como de culpa y miedo respecto a la posibilidad de hacer daño a la pareja y los hijos. En algunos casos, según lo muestra el estudio, el temor a herir o a perder la pareja, pero especialmente los hijos, llevó a la decisión de postergar la salida del closet ante los mismos. Los autores también se preguntan por las relaciones que sus participantes establecen con la pareja y sus hijos una vez deciden revelarles su orientación sexual. Respecto a esto sus hallazgos sugieren que factores como la edad en la que se encuentran los hijos -siendo la adolescencia una etapa particularmente difícil-, la disposición de la expareja para renegociar los términos de la nueva relación, y el grado de homofobia que tienen tanto la pareja y los hijos, como las redes de apoyo de ambos, pueden ser determinantes de la calidad y el tipo de relación que se establezca.

La segunda investigación es la realizada por ^{Gallego et al. (2013}, 2017), la cual se constituye en el estudio de mayor alcance realizado en el país acerca de hombres y mujeres con “prácticas homoeróticas”; término que los autores proponen en contraposición al de las categorías que aluden a las identidades sexuales (lesbiana, gay o bisexual) al plantear que las personas pueden tener relaciones eróticas con alguien de su mismo sexo sin que ello implique asumir una identidad que denote homosexualidad. Desde un diseño mixto esta investigación parte de identificar las particularidades del contexto sociocultural en el que se insertan sus participantes para hacer un análisis de distintas dimensiones que marcan sus historias de vida: la iniciación sexual, las identidades sexo-genéricas, la paternidad/maternidad, el emparejamiento y vida doméstica con parejas del mismo sexo, y la discriminación que afrontan por razones de homofobia. En relación con la dimensión que nos interesa, los investigadores coinciden con ^{Zapata Cadavid (2009}, 2013) al plantear la existencia de dos elementos centrales para entender la vivencia o el deseo de la parentalidad entre los participantes de su estudio; estos son la cultura patriarcal y el heterocentrismo. Desde el patriarcalismo, que continúa marcando fuertemente el contexto cultural colombiano, la paternidad y la maternidad constituyen mandatos que deben ser asumidos por los hombres y más aún por las mujeres dentro de sus proyectos de vida, es decir, y como también lo evidenciaron ^{Vargas Trujillo et al. (2013)}, el ser padre y ser madre siguen viéndose como destinos necesarios e ideales para toda persona dentro del ethos cultural colombiano. De otro lado, está el heterocentrismo como segundo elemento. Desde éste se estigmatiza la homosexualidad como “anormal” y se percibe al sujeto homosexual como un ser no reproductivo, cuya condición sexual resulta incompatible con la función parental.

De acuerdo con Gallego et al., los elementos antes descritos aportan en gran medida a la comprensión de la presencia o ausencia de la maternidad/paternidad, ya sea como realidad o como proyecto, dentro de la población abordada. Los datos, en efecto, muestran que el deseo de ser padre o madre sigue siendo importante para un gran número de personas, y que el principal motivo para serlo es el de la realización personal. Entre el grupo de entrevistados de edad más joven (de 18 a 26 años), por ejemplo, el 70% de los hombres y el 54% de las mujeres manifestaron haber pensado en esta posibilidad. Y, al preguntárseles por las razones para ser padres, de los hombres la mayoría (44,9%) respondió que por “realización personal”, y en las mujeres esta misma respuesta obtuvo igual porcentaje que la razón “por construir una familia” (30,9%).

Por otra parte, los datos también confirman el impacto que para muchos pueden tener los prejuicios heterocentristas al momento de plantearse la posibilidad de ejercer roles parentales. Así, en la misma cohorte de edad, la “preferencia sexual” fue, para el caso de los hombres, la segunda razón que más esgrimieron para no ser padres; con un porcentaje de 23,8%, y siendo la razón con mayor porcentaje la de “no está en el proyecto de vida” (33,3%). En el caso de las mujeres la respuesta fue similar: el 28,8% respondió no querer serlo por la “preferencia sexual” y el 40,4% debido a que ser madre no hace parte de su proyecto de vida. Respecto a estos resultados resulta interesante agregar que mientras en las mujeres la “preferencia sexual” obtuvo un porcentaje de respuesta similar en los otros dos grupos de edad analizados (entre los 27-39 años y de los 40 años en adelante), en los hombres no ocurrió lo mismo, ya que para las otras dos cohortes esta razón fue la que obtuvo mayor respuesta, con un promedio alto de 41,8%. Este resultado podría interpretarse atendiendo al doble prejuicio que tiende a pesar sobre los hombres gay: por un lado el de su orientación sexual que, como se mencionó antes, los hace ver incompatibles como padres; y por otro el que tiene que ver con su género en tanto los estereotipos alrededor de la masculinidad suelen atribuir a los hombres capacidades menores para asumir las funciones de crian za (^{Golombok, Blake, Slutsky, Raffanello, Roman & Ehrhardt, 2018}; ^{Stacey, 2006}; ^{Stacey & Biblarz, 2010}).

Los resultados de esta investigación llevan a Gallego et al. a concluir que, aunque la paternidad y maternidad constituyen procesos sociales que son transversales a los sujetos independientemente de sus prácticas sexuales, en el caso de hombres y mujeres con prácticas homoeróticas la posibilidad de pensarse como padres o hacer realidad sus proyectos parentales puede verse afectada tanto por la homofobia interna como por el contexto social de discriminación hacia la homosexualidad. En el primer caso porque los sujetos conciben como diadas incompatibles el ser padre y el ser homosexual, y en el segundo porque los marcos legales colombianos dificultan o no permiten su acceso a la parentalidad, a través, por ejemplo, de medios como la adopción.

Conclusiones

Al finalizar este repaso por las investigaciones realizadas en el país sobre familias LGBT, es necesario advertir que esta revisión no pretendió ser exhaustiva al abarcar toda la producción científica nacional o al comentar detalladamente el contenido de cada una de las obras citadas en estas páginas. Lo que se pretendió, en cambio, fue identificar los principales aportes relacionados con el tema de las parentalidades LGBT, y presentar aquellos hallazgos que más nos permiten comprender la manera como se percibe y se vive la paternidad o maternidad desde una orientación sexual o identidad de género diversa, y el efecto que esta posición de ser padre LGBT tiene sobre la dinámica familiar.

En esta línea se pudo reconocer como una constante o un asunto transversal dentro de la literatura analizada el problema de la estigmatización de la diversidad sexual en sus distintas manifestaciones: la manifestación interna que se presenta bajo la forma de la homofobia interiorizada; la externa a través de los prejuicios y la violencia física y simbólica que se experimenta en la vida social, incluyendo en ésta a las familias de origen; y la institucional mediante la discriminación y exclusión de las minorías sexuales en espacios como la escuela, la iglesia, el trabajo y las instituciones del Estado en general.

Podría decirse que este lugar común dentro la literatura científica refuerza la idea de que el elemento característico de las familias LGBT -y aquello que validaría su clasificación en una categoría distinta dentro del espectro de las familias (^{Stacey & Biblarz, 2001}; ^{Stacey, 2013}; ^{Allen & Demo, 1995})- es el hecho de la discriminación que deben afrontar a causa del arraigado heterocentrismo en la sociedad. Es entonces esta discriminación, interna y externa, la que hace que su experiencia como familia sea distinta a la de las demás configuraciones familiares.

Ahora bien, vale recordar que hay otros temas que fueron abordados en los trabajos revisados, pero que no se comentaron en las anteriores páginas, como lo son el emparejamiento, las relaciones afectivas y domésticas entre parejas del mismo sexo, y los vínculos entre la familia constituida y la familia de origen; todos estos sin duda contribuyen también a aumentar nuestro conocimiento acerca de la vida familiar en personas LGBT.

Con todo, también es necesario reconocer que el estado de la investigación sobre este tema en el país es aún muy incipiente y marginal. No solamente hay numerosos temas pendientes por explorar, sino que además es necesario fortalecer el alcance teórico y metodológico de los estudios, así como su diálogo con la rica y variada literatura que a nivel internacional se ha producido sobre el tema de las familias LGBT. En gran medida, el estado aún débil de la investigación puede atribuirse a su carácter marginal dentro de la academia; en efecto, muchos de los trabajos realizados son fruto de iniciativas individuales, adelantas sin recursos suficientes y al margen de las grandes agendas investigativas que tienen las universidades y las instituciones oficiales que fomentan y financian la investigación en el país.

Ahora bien, desde una perspectiva política resulta importante que, tal como ocurrió en el pasado en países como Estados Unidos, Inglaterra y Francia, ciertos temas que son objeto de polémica en la vida pública, como lo es el del desarrollo psicosocial de los hijos criados en contextos homoparentales, sean abordados por los investigadores colombianos ya que los gobiernos y en general las autoridades encargadas de tomar decisiones y desarrollar políticas públicas requieren de evidencia empírica y contextuada para responder a las preocupaciones y temores que generan cuestiones como aquella (^{Patterson, 1995}, 2005), que no solo impiden el avance en el reconocimiento de derechos sino también una mayor aceptación e inclusión social.