Introducción

El cáncer es un problema de salud pública. para el año 2012 hubo alrededor de 14 millones de casos incidentes en todo el mundo, y la expectativa es desfavorable, se espera que esta cifra aumente a casi 24 millones para el año 2030 ¹. El cáncer es responsable de 17% de las muertes en el mundo, y alrededor de un tercio son debidas a cinco factores de riesgo potencialmente modificables: índice de masa corporal elevado, baja ingesta de frutas y verduras, consumo de cigarrillo, sedentarismo y consumo de alcohol ², lo cual indica que el cáncer es prevenible en gran manera.

En Colombia, el cáncer es la tercera causa de mortalidad ³. Para el período 2002-2006 la tasa de incidencia ajustada por edad para todos los cánceres (excepto piel) fue de 196.9/100,000 en mujeres y 186.6 en hombres ⁴, cifras similares al escenario internacional, con la salvedad que en países de medianos y bajos ingresos, ocurren cerca del 56% de los casos nuevos de cáncer y alrededor de 70% de las muertes por cáncer ⁵.

Algunos investigadores señalan que la mortalidad por cáncer puede ser tomada como un indicador de calidad de atención en salud, por su alta probabilidad de ser prevenible o tratado oportunamente ⁶. Por ello, resulta necesario determinar el comportamiento no solamente de la incidencia sino también de la mortalidad en las diferentes regiones del país ⁷, debido la diversidad en las características socioculturales, geográficas y genéticas en cada zona geográfica ⁴.

En Colombia solamente existen cinco Registros de cáncer de Base Poblacional avalados por el Instituto Nacional de Cancerología de Colombia (INC): Cali, Bucaramanga, Pasto, Manizales y Barranquilla. Cada uno de los registros representa las diferencias culturales, geográficas y ambientales propias de la zona andina; sin embargo, la ciudad de Barranquilla al ser una ciudad costera, de clima tropical y con elementos genéticos, sociales y culturales característicos, producto del mestizaje marcado desde la colonización española y de haber sido en siglos anteriores receptora de migrantes europeos y de oriente medio, determina un tipo de población diferente, esto hace necesario un registro poblacional de cáncer en esta zona del país para poder analizar el comportamiento del cáncer en la ciudad y dentro del panorama nacional. Esto dio origen al Registro Poblacional de Cáncer de Barranquilla (RPCB), resultado de una alianza estratégica entre el INC y la Universidad del Norte para consolidar casos incidentes en la población residente en el Distrito de Barranquilla a partir del primero de enero de 2008 y contar con información de calidad, necesaria para el control del cáncer.

El objetivo del presente estudio fue describir la incidencia y mortalidad por cáncer en Barranquilla para el período 2008-2012. El RPCB utilizó estándares internacionales^5,6 y la información consolidada por el Sistema de Información de Cáncer en Colombia para obtener información válida que permita tomar decisiones oportunas y eficientes en relación con el abordaje integral del cáncer en la región Caribe colombiana.

Materiales y Métodos

Población en riesgo y área de influencia

El RPCB cubre la población urbana y rural del Distrito de Barranquilla, ubicado en el vértice nororiental del departamento del Atlántico, sobre la orilla occidental del río Magdalena, a 7.5 km de su desembocadura en el Océano Atlántico. Su posición geográfica es: latitud 10º59’16” norte, y longitud 74º47’20” occidente. El área urbana se encuentra a una altura máxima sobre el nivel del mar de 98 metros al occidente y 4 metros al oriente. La ciudad limita al norte con el municipio de Puerto Colombia, al sur con el municipio de Soledad, al oriente con el departamento del Magdalena y el Mar Caribe, y al occidente con los municipios de Galapa, Puerto Colombia y Tubará. El distrito de Barranquilla está dividido administrativa y políticamente en cinco localidades: Riomar, Norte-Centro Histórico, Sur Occidente, Metropolitana y Sur Oriente Estas localidades se subdividen en 611 manzanas y 188 barrios, aproximadamente. Adicionalmente, el Distrito comprende los corregimientos de La Playa y Juan Mina ⁸.

La extensión de la ciudad es de 154 Km² y el clima es de tipo tropical seco, con una temperatura promedio de 27.4° C. Según datos de Proyección del DANE, para el año 2010, Barranquilla tenía un total de 1,224,000 habitantes, con una densidad de 7,945 habitantes por Km². La economía está sustentada principalmente en el sector industrial, portuario y turístico ⁹. La Figura 1 muestra la estructura de la población por sexo y edad para el año 2010.

Figura 1 Distrito de Barranquilla. Estructura poblacional por edad y sexo en el año 2010.Fuente: Proyecciones censales DANE 2010 

En el año 2012 el Distrito de Barranquilla contaba con 1,352 prestadores de Servicios de Salud privados (807 profesionales independientes y 463 IPS) y la red pública, conformada por 48 instituciones de salud, es administrada por un operador privado. Estas instituciones poseen más de 70 servicios oncológicos (quirúrgicos, quimioterapia, radioterapia, entre otros) ¹⁰ que le confieren a Barranquilla el carácter de centro de referencia de la Costa Atlántica y el Caribe, lo cual es un reto adicional para el RPCB, para la identificación de casos residentes en la ciudad que son atendidos en la red hospitalaria pública y privada. Esto se ha afrontado, mediante la verificación de datos en las 74 fuentes de información (laboratorios de patología, centros de imagenología, clínicas y hospitales) cada una con una dinámica de recolección diferente, y al cruce de información con las bases de datos.

El RPCB reúne datos sobre tumores malignos (y los benignos del sistema nervioso central) en todas las localizaciones topográficas (en piel solamente melanoma) y de todos los grupos de edad. La búsqueda de casos es activa, es decir, el personal del RPCB visita periódicamente las fuentes de información: laboratorios de histopatología, hospitales y clínicas, centros de diagnóstico e instituciones especializadas en atención oncológica en la ciudad. Así mismo, se consultan datos sobre mortalidad, de aseguramiento en salud, y otros antecedentes sociodemográficos en las bases de datos oficiales del país como la de la Registraduría General de la Nación, la del “Registro Único de Afiliados” (RUAF) y la del “Sistema de Identificación de Potenciales Beneficiarios de Programas Sociales” (SISBEN), entre otras.

Resultados

Incidencia y mortalidad por tipo de cáncer

Las cinco localizaciones con mayor incidencia en hombres fueron: próstata (43.0), tráquea, bronquio y pulmón (10.4), colon y recto (9.6), Cavidad oral (4.6) y Estómago (4.4), correspondientes a 61.3% de todos los tipos de cáncer. En las mujeres, los cinco primeros tipos de cáncer representan el 72.0% de todos los tipos de cáncer, y fueron: mama (65.7), cuello uterino (26.6), colon y recto (9.8), Tiroides (5.2), y tráquea, bronquios y pulmón (4.8). En cuanto a mortalidad, los tumores de pulmón, mama, próstata, colon y recto y cuello uterino representan el 49.0% del total de tumores, y las mayores tasas de mortalidad estandarizadas por edad por 100,000 personas/año fueron: próstata (17.4), pulmón (14.3), leucemias (6.1) y estómago y linfomas (5.1 cada uno) en hombres, y Mama (15.7), Cuello uterino (9.8), Pulmón (7.1), Colon y recto (6.7) y Leucemias (4.4) en mujeres. Las Tablas 2 y 3 muestran las tasas de incidencia y mortalidad según ubicaciones específicas por sexo y las Figura 2 muestran la tasa de incidencia por edad para los dos principales tipos de cáncer en mujeres (mama y cuello uterino) y hombres.

Figura 2 Tasa de incidencia específica para hombres y mujeres por edad, primeras dos localizaciones. (Tasa por 100,000 p-a). Barranquilla, 2008-2012. 

Discusión

Se encontró que, con respecto a los criterios de calidad el RPCB cumple con los requisitos definidos por la IARC ⁶: verificación microscópica de al menos el 80% de los casos y menos del 10% de los casos registrados mediante DCO e igual cifra para tumores con sitio primario desconocido o poco definido. Es posible que la razón M:I >1 para algunos tumores puedan indicar la necesidad de fortalecer la búsqueda activa de casos incidentes, pero también podría indicar un registro excesivo del cáncer de pulmón, leucemia y estómago, como causas de muerte en los DCO.

Con respecto a los resultados del análisis de los casos registrados por el RPCB durante el período 2008-2012, la tasa estandarizada en mujeres (155.4/100,00) fue superior a la de hombres (116.5/100,000), tal como ha ocurrido en otros lugares, como Guayaquil, Ecuador, cuyo Registro Poblacional encontró tasas de 110.0/100,000 y 146.0/100,000 para hombres y mujeres, respectivamente durante el período 2003-2006 ¹⁸, y en Khartoum, Sudan ^19), que igualmente tuvo tasas mayores para mujeres: 124.3/100,000 y 90.8/100,000, durante un período similar al reportado en el presente artículo: 2009-2012.

Por otro lado, más del 80% de todos los casos tuvieron confirmación patológica y los porcentajes de casos identificados solo por DCO fue de 6.5% en hombres y 3.9% en mujeres, valores menores al máximo sugerido por la IARC ²⁰. Los cánceres con mayor incidencia en mujeres fueron: mama, cuello uterino, colon-recto, tiroides y tráquea-bronquios-pulmón, mientras que en los hombres las neoplasias malignas de mayor incidencia fueron: próstata, tráquea-bronquio-pulmón, colon-recto, cavidad oral y estómago. La tasa estandarizada para todos los cánceres, excluyendo el de piel no melanoma, fue de 116.5 por 100,000 años-persona en hombres y 155.4 por 100,000 años-persona en mujeres.

Los tumores de cuello uterino representaron un porcentaje importante, lo cual puede ser atribuido en gran medida a los programas para la detección temprana en el país ²⁰ y que, han contribuido a la inclusión de estos tipos de cáncer, junto con el de mama, como objeto de vigilancia epidemiológica ²¹. Es de resaltar la alta incidencia de cáncer de mama (65.7/100,000), superior a la reportada en períodos diferentes (2003-2007) por Manizales (33.0/100,000) ²² Bucaramanga (41.9/100,000) ²³ y Cali (48.0/100,000) ²⁴. Estos datos se relacionan con la mortalidad por este tumor, ya que junto con Armenia, Cali, y Bucaramanga, Barranquilla presenta tasas de mortalidad superiores al promedio nacional: 10.5 ²⁵, y aunque la mortalidad haya sido determinada cronológicamente antes que la incidencia, podría ser un indicador asociado al número de casos captados por el RPCB, lo cual es apoyado por el número de casos de cáncer de mama estimados para el departamento del Atlántico por el INC4: 481 por año, frente a un promedio anual de 430 captados por el RPCB. Así mismo, el %DCO es bajo para mama, y el haber realizado una revisión exhaustiva de la residencia para estos tumores ²⁶, valida en gran medida esta información, aunque para futuros estudios se debe considerar el efecto de factores socioculturales (uso de tamizaje, autocuidado, etc.) ambientales (clima, topografía, altitud) ²⁵ y su composición poblacional, producto no solo de mestizaje, sino también de grupos que migraron a ella desde el siglo XIX (árabes, alemanes e ingleses, etc.) ²⁷.

En el caso de los hombres, el cáncer prostático presentó una tasa de 43 casos por 100,000 hombres-año, valor que podría considerarse como intermedio al comparar con Bucaramanga (50.5) y Manizales (32.7). Al respecto, es importante mencionar que, en Colombia, el Ministerio de Salud y Protección Social y la Sociedad Colombiana de Urología recomiendan la detección temprana en hombres mayores de 50 años o menores de 50 años si se presentan factores de riesgo ²⁸, ya que la evidencia científica ha mostrado mejores resultados del tamizaje en este grupo.

Con respecto a la mortalidad, en Colombia se han encontrado diferencias importantes en algunos departamentos como es el caso del Atlántico, al cual pertenece el Distrito de Barranquilla, donde las tasas de mortalidad por cáncer fueron superiores al promedio nacional ⁴; para el período 2007-2011 la tasa de mortalidad estandarizada por edad para cáncer de mama por 100,000 habitantes fue de 9.5 en el país, mientras que para el departamento del Atlántico este valor fue de 12.0, siendo superado solamente por Valle del Cauca con 12.3, en tanto que para próstata a nivel nacional el valor fue de 10.5 por 100,000 habitantes, y para el Departamento esta cifra fue de 14.6, ocupando el segundo lugar a nivel nacional ⁴.

En el presente estudio se encontró que las tasas para mama y próstata son las más altas: 15.7 y 17.4 por 100,000 habitantes en cada caso, tal como lo plantea el Análisis de Situación de Salud del Distrito de Barranquilla ¹⁰, el cual también indica que la tasa de mortalidad de cáncer de mama se ha ido incrementando progresivamente en 2.43 puntos del año 2004 al 2014, mientras que en ese mismo período próstata ha descendido 5.36 puntos.

Es de destacar que, el presente estudio es el primero que toma datos del Sistema de Información de Cáncer en Colombia para analizar mortalidad. Esta herramienta se encuentra disponible al público en general a partir del año 2017, y es resultado del esfuerzo del Instituto Nacional de Cancerología y los Registros de Cáncer de Colombia. El tomar esta fuente y no los DCO del DANE “directamente”, supone un reto interesante que permite vislumbrar el alcance y potencial del sistema de información como recurso importante para la toma de decisiones en el país. Se encontró que el cáncer de mama fue la primera causa de muerte entre las mujeres, y en los hombres la mortalidad por cáncer se atribuyó principalmente al de próstata.

Conclusiones

La información obtenida por el RPCB es confiable, de acuerdo con los estándares requeridos por la IARC, y constituye una contribución importante al Sistema Nacional de Información del Cáncer. El comportamiento epidemiológico del cáncer en Barranquilla presenta variaciones con respecto a lo encontrado en el país y reportado en años anteriores, aunque el riesgo de desarrollar cáncer o morir debido se considera intermedio al ser comparado con las cifras reportadas por otros registros.

Las estimaciones realizadas para el período quinquenal 2008-2012 servirán como línea de base para la construcción de las tendencias futuras. La información generada por el RPCB provee un valioso aporte a la construcción de información epidemiológica confiable para el país, concretamente en una ciudad representativa de la costa norte colombiana, por lo que se debe garantizar su sostenibilidad y mejorar cada día sus objetivos y estrategias a mediano y largo plazo.