Introducción

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una causa bien conocida de morbilidad y mortalidad en todo el mundo ¹. Es una enfermedad común, prevenible y tratable; pero, un problema de salud pública significativo con su creciente carga para la población debido a la exposición continua a los factores de riesgo de EPOC ². Hay datos limitados que explican las características clínicas heterogéneas de la EPOC, lo que hace que no se tome lo suficientemente en serio entre las comunidades ³. Un creciente cuerpo de investigación sugiere que los jóvenes pueden desarrollar EPOC debido a factores ambientales o circunstancias predisponentes distintas del tabaquismo ⁴. Desde este aspecto, llaman especialmente la atención el aumento de incidencia en pacientes femeninas con EPOC y el impacto de la enfermedad en su calidad de vida. Eso abre nuevas ventanas para estudiar la EPOC como un contexto clínico mucho más allá de una enfermedad pulmonar. La obstrucción del flujo aéreo es la característica de esta enfermedad progresiva, demostrada en la prueba de espirometría ¹. La disnea, la tos crónica con o sin producción de esputo, las sibilancias y la fatiga son las principales quejas de los pacientes con EPOC ⁵. La dificultad para respirar inevitablemente limita la actividad física y conduce a un deterioro del estado de salud ¹. La Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD) afirma en su último informe que que la fatiga, la historia de exacerbaciones del año anterior y las enfermedades coexistentes constituyen el aspecto clínico de esta compleja enfermedad, y no solo la clasificación espirométrica o la carga de síntomas reflejan la gravedad de la EPOC. ^1). La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud sexual como un estado de bienestar mental, social y físico sobre la sexualidad y las relaciones sexuales ⁶. La función sexual es parte de la calidad de vida, y la disnea, la fatiga y la incompetencia física tienen efectos adversos sobre la actividad sexual tanto de los pacientes con EPOC como de sus parejas ⁷. Sin embargo, los pacientes a menudo no prefieren hablar sobre su vida sexual con los médicos, y los médicos no preguntan sobre estos temas, que se extienden al desconocimiento de estos problemas. Dado que la alteración de la función sexual femenina generalmente se informa confidencialmente, no es ampliamente conocida y subestimada. Los pacientes con EPOC con frecuencia tienen otras comorbilidades que también influyen en su estado clínico ¹. La ansiedad y la depresión a menudo acompañan a la EPOC, lo que contribuye a la discapacidad en las funciones sexuales ⁸. Los objetivos del estudio fueron evaluar la alteración de la función sexual en pacientes con EPOC y los posibles mecanismos explicativos o correlaciones entre esta condición y el contexto particular de la EPOC.

Material y Métodos

Este estudio incluyó pacientes femeninas con un diagnóstico establecido de EPOC de acuerdo con las pautas GOLD que fueron seguidas por la clínica ambulatoria de enfermedades torácicas durante al menos dos años y mujeres sin EPOC de la misma edad como grupo de comparación. ¹. El programa G*Power Versión 3.1.6 calculó el tamaño de la muestra con los supuestos: tamaño del efecto = 0.5, potencia 90%. Se estimaron 70 participantes para cada grupo.

Se incluyeron mujeres mayores de 18 años, sexualmente activas que aceptaran voluntariamente participar en el estudio. En línea con los estudios previos, las condiciones que podrían afectar la vida sexual fueron los criterios de exclusión del estudio: edad mayor a 65 años, embarazo o período de lactancia, tener alteraciones ginecológicos (en los que se administró terapia hormonal), mastectomía o histerectomía total, diagnóstico de enfermedades psiquiátricas o neurológicas, neoplasias malignas, enfermedades cardiovasculares o renales no controladas ^8-11. Se incluyeron pacientes con múltiples comorbilidades.

El estudio se realizó en un solo centro entre diciembre de 2022 y febrero de 2023, después de la aprobación del comité de ética y en cumplimiento de los criterios de la Declaración de Helsinki. Se informó a todos los participantes que su información se mantendría confidencial y firmaron su consentimiento.

Se registró la historia clínica detallada de los pacientes con EPOC, que incluye datos demográficos, enfermedades coexistentes, estado de pareja, hábitos de tabaquismo, educación, estado civil, empleo, área de residencia, duración de la EPOC, antecedentes de exacerbaciones del año anterior, detalles del tratamiento de la terapia de inhalación, necesidad de ventilación mecánica no invasiva o tratamiento con oxígeno a largo plazo en el hogar.

La espirometría fue realizada por un técnico utilizando el dispositivo MIR Spirolab II. Se midió el volumen espiratorio forzado en el primer segundo (FEV₁), la capacidad vital forzada (FVC) y la relación FEV₁/FVC. Seguimos los criterios de la American Thoracic Society (ATS) y utilizamos el límite inferior de la normalidad (LLN) como límite para los adultos ¹². Después de la evaluación inicial, clasificamos la gravedad de la obstrucción del flujo aéreo, que se basó en el FEV1% post-broncodilatador predicho de la siguiente manera: ORO 1 (leve) FEV1 >80%, ORO 2 (moderado) 50% <FEV1 <80%, ORO 3 (grave) 30% <FEV1 <50%, ORO 4 (muy grave) FEV1 <30%.

En la evaluación de la EPOC (TAC) se interrogó a los pacientes con EPOC sobre los síntomas; "tos, producción de esputo, opresión en el pecho, fatiga y sensación de confianza al salir de casa" con una puntuación de 0 a 40, en la que una puntuación alta indica alta gravedad de la EPOC. Se utilizó la forma turca validada del estudio de la escala TAO ¹³.

El Consejo de Investigación Médica Modificada (mMRC) es una escala de disnea que está en la forma que califica entre 0 y 4. El mMRC está evaluando la percepción de la disnea sobre la base del cuestionamiento de varias actividades físicas en las que el grado 4 indica disnea muy grave del paciente con EPOC ¹.

Posteriormente, combinando el sistema de clasificación espirométrica por niveles de síntomas e historia de exacerbaciones, categorizamos a los pacientes con EPOC según grupos como GOLD A, B, E; ORO A; puntuación de síntomas mMRC 0-1, CAT <10 y antecedentes de exacerbaciones 0 o 1 que no requieren ingreso hospitalario, GOLD B; puntuación de síntomas mMRC >2, CAT >10 y antecedentes de exacerbaciones 0 o 1 que no requiere ingreso hospitalario, GOLD E; cualquier puntuación de síntomas con antecedentes de exacerbaciones >2 exacerbaciones moderadas 0 >1 exacerbaciones que requieran hospitalización ¹.

La prueba de caminata de 6 minutos (6MWT) se asocia con la actividad física diaria de los individuos, que es una prueba estandarizada y objetiva para evaluar las funciones cardiopulmonares y musculoesqueléticas ¹⁴. Un médico supervisó 6MWT, caminando a lo largo de un pasillo plano de 30 metros tan rápido como el paciente pudo manejar con éxito. Se registró la distancia recorrida por el paciente en 6 minutos y se verificaron la frecuencia respiratoria, la presión arterial y los latidos cardíacos antes y después de que se haya realizado el 6MWT. El 6MWT se realizó como fue descrito por los criterios ATS también ¹⁴.

BODE es un sistema de puntuación multidimensional (B; índice de masa corporal O; obstrucción del flujo aéreo medida por FEV1 D; disnea evaluada por mMRC E; capacidad de ejercicio medida por 6MWT) que se utiliza como predictor de gravedad en pacientes con EPOC ¹⁵. Se calculó el índice BODE con los puntos dados de 0 a 3 para los parámetros antes mencionados. O es el valor más bajo y 3 es el valor máximo y la puntuación de 7-10 indica una capacidad funcional reducida y un peor pronóstico ¹³.

Dado que la depresión es una manifestación frecuente e incapacitante de la EPOC, es esencial realizar una detección adecuada para diagnosticar la depresión. BECK Depression Inventory es un cuestionario de autoinforme que consta de 21 ítems que evalúa la gravedad de la depresión de los "sujetos" ¹⁶. Los participantes seleccionan la respuesta que refleja su estado de ánimo en las últimas dos semanas. Se miden en una escala de 0 a 3 en 4 puntos, con puntuaciones más altas que indican depresión más severa (10-16 leve, 17-29 moderada, 30-63 severa).

El Índice de Función Sexual Femenina (FSFI) es una herramienta de autoevaluación estandarizada y ampliamente utilizada, que cuestiona y evalúa cuantitativamente las funciones sexuales femeninas ¹⁷. Utilizamos la forma validada de la versión turca de FSFI en nuestro estudio para los participantes. El médico del Departamento de Urología supervisó a los sujetos mientras respondía la encuesta. Comprende 6 dominios: deseo, excitación, lubricación, orgasmo, satisfacción sexual, dolor. En el sistema de puntuación FSFI, mientras que la puntuación de cero significa que el paciente no tuvo actividad sexual en las últimas cuatro semanas, la puntuación 2 corresponde a la actividad sexual positiva en las cuatro semanas anteriores. Para la alteración de la función sexual, una puntuación de corte en el FSFI es 26.55.

Los participantes del estudio, los analizadores de resultados y los médicos supervisores que administraban las pruebas y los cuestionarios estaban ciegos entre sí durante todo el estudio. Las medidas de espirometría, el Inventario de Depresión de BECK y las puntuaciones FSFI se compararon entre las mujeres con EPOC y el grupo de comparación de la misma edad de individuos sin EPOC.

Resultados

Setenta pacientes femeninas con EPOC y 70 mujeres de la misma edad sin EPOC se incluyeron en el estudio. Las características demográficas y de enfermedad del grupo de pacientes se presentan en la Tabla 1. La edad media de los pacientes con EPOC fue de 53.51 ±6.99. La cardiopatía isquémica y la diabetes mellitus (25.7%) fueron las comorbilidades más comunes, y el 12.9% de los pacientes tenían múltiples comorbilidades. El 42.9% eran fumadores actuales, mientras que el 18.6% eran exfumadoras; 57.4 ±12.2 fue el valor medio % previsto para el VEF1 en la prueba de función pulmonar. La puntuación media que evaluó la gravedad de la disnea en la escala mMRC fue de 1.87 ±0.98 unidades, y el 96.3 ±1.2 % fue el promedio de la saturación de oxígeno.

la distancia media en la 6MWT fue de 378.8 ±27.5 metros, ya que se mostró la capacidad de ejercicio de los pacientes con EPOC y el 65.7% del grupo de pacientes se encontraba en estadios moderados según la clasificación espirométrica. El valor medio para la duración de la enfermedad fue de 10.74 ±5.66 años. El 42.9% de los pacientes con EPOC se clasificaron como GOLD E y el 40% fueron como GOLD B en la evaluación combinada de EPOC, que comprendió las puntuaciones de los síntomas y la historia de exacerbaciones del año anterior de los pacientes según lo definido en el informe de estrategia GOLD 2023 ¹. El 80% de ellos recibían tratamiento por inhalación, el 18.6% con oxígeno a largo plazo (LTOT) y el 14.3% tenía ventilación con presión positiva no invasiva (VPNIP) domiciliaria (Tabla 1).

No hubo diferencia en la edad, IMC y número de comorbilidades entre las mujeres con EPOC y el grupo control (p= 0.973, p= 0.846, p= 0.482, respectivamente). La hipertensión arterial fue más frecuente en el grupo control, y la diabetes fue más común en el grupo de pacientes (p <0.05). Los valores medios previstos de los parámetros de la prueba de función pulmonar como FEV1%, FVC%, FEV1/FVC% del grupo de pacientes fueron estadísticamente significativamente más bajos y las puntuaciones del inventario de depresión de BECK fueron más altas que las del grupo control (p <0.001). Además, se encontró que las tasas de depresión moderada y severa eran mayores entre el grupo de pacientes (p <0.001). Las puntuaciones FSFI de las mujeres con EPOC fueron estadísticamente significativamente más bajas que las sin EPOC (p <0.001) (Tabla 2).

La edad, el número de comorbilidades, el IMC, los valores porcentuales previstos de FEV1, FVC, relación FEV1/FVC, índice BODE, saturación de oxígeno, puntuaciones mMRC, 6MWT y la historia de exacerbaciones del año anterior en mujeres con EPOC no se correlacionaron con las puntuaciones FSFI en el análisis de Spearman (p >0.05). Sólo hubo una correlación inversa significativa entre las puntuaciones del inventario de depresión de BECK y los valores porcentuales de VEF₁/CVF del grupo de pacientes (p= 0.049) (Tabla 3). Se reagruparon los pacientes según la edad, como 36-51 y 52-65, para determinar la asociación entre las puntuaciones de la función sexual y las características de los pacientes. Sólo el índice de masa corporal se encontró inversamente correlacionado con FSFI en el grupo de edades entre 52 a 65 (p= 0.008) (Tabla 4).

No se observaron diferencias significativas en los valores medios de edad, VEF₁ previsto, puntos mMRC, índice BODE, saturación de oxígeno, puntuaciones TAC o puntuaciones del inventario de depresión BECK entre los grupos cuando categorizamos a los pacientes con EPOC según la presencia de alteración de la función sexual femenina utilizando el puntaje de corte de FSFI <26.55 (p >0.005) (Tabla 5).

Las puntuaciones FSFI fueron significativamente más bajas solo en los pacientes que habían declarado fatiga durante el coito en comparación con aquellos que no lo habían hecho (p= 0.027). No se demostró diferencia en las puntuaciones FSFI de los pacientes que habían expresado sólo disnea o fatiga y disnea durante el coito (p >0.05). La presencia de comorbilidades, el tabaquismo, la gravedad de la EPOC según la espirometría, la terapia inhalatoria, tener LTOT o VPPN en el domicilio, vivir con una pareja, el estado de ocupación o educación no se asociaron con las puntuaciones FSFI de los pacientes (p >0.05). Las puntuaciones del inventario de depresión de BECK fueron significativamente más altas en los pacientes que recibieron tratamiento con VPPN en el domicilio (p= 0.031) y en los pacientes que tenían comorbilidades (p= 0.039) en comparación con los que no lo habían hecho (Tabla 6).

Sólo el síntoma "fatiga durante el coito" fue encontrado como un factor importante con mayores probabilidades de 10.216 (IC 95%: 1.822-57.277) en el análisis multivariable, que se compuso de variables consideradas predictivas de alteración de la función sexual (p = 0.008). La edad, la duración de la EPOC, el VEF1%, la 6MWT, la saturación de oxígeno, tener una comorbilidad, las puntuaciones de depresión de BECK y ser un fumador actual o anterior no mostraron predecir la alteración de la función sexual en mujeres con EPOC (Tabla 7).

Discusión

Este estudio indicó que las pacientes del sexo femenino con EPOC experimentaron dificultades en sus actividades sexuales en comparación con individuos de edad similar que no tenían EPOC (p <0.001). El 82.9% de los pacientes del estudio presentaron alteración de la función sexual según el cuestionario FSFI, lo que fue consistente con los informes anteriores que se concentraban en la vida sexual de las mujeres con EPOC ^8,9,18. Dado que la sexualidad de las mujeres era un tema raro y la alteración de la función eréctil era un déficit biológico y un trastorno más notable, la alteración de la función sexual en pacientes masculinos con EPOC estaba mucho más expresada que en las "mujeres" en la literatura publicada. A pesar de que la calidad de vida relacionada con la salud se acepta como una medida de resultado importante en el tratamiento de la EPOC, todavía hay falta de conciencia sobre los problemas de estos pacientes con respecto a la sexualidad. FSFI es una prueba de diagnóstico psicométrico fácil de aplicar, que proporciona una detección rápida de la alteración de la función sexual femenina en visitas ambulatorias ¹⁷. Dado que las mujeres dudan en compartir sus quejas, este cuestionario puede ser útil para que los médicos aumenten su capacidad de comunicarse con las pacientes y revelar los problemas sexuales de una manera rápida y eficiente.

La disnea es el síntoma principal de la EPOC y se describe como la percepción de hambre de aire, dificultad para respirar y aumento del trabajo respiratorio ¹. Varios estudios informaron que la sensación de disnea influyó en la capacidad de ejercicio y las actividades diarias más fuertes que el FEV₁% ^19,20. De acuerdo con la evaluación combinada de EPOC, nuestro grupo de estudio comprendió 40% de pacientes GOLD B y 42% de GOLD E, que tenían una alta carga de síntomas. En la clasificación espirométrica, 65.7% de los pacientes correspondieron a gravedad moderada de la enfermedad con 50 ≥ FEV₁% ≥79.

Todos nuestros pacientes estaban en estado estable. No se observó correlación entre los valores previstos de FEV₁%, la saturación de oxígeno, las puntuaciones CAT, la clasificación espirométrica, la evaluación combinada de la EPOC y las puntuaciones FSFI en el análisis de correlación de Spearman (r= 0.065 p= 0.595 r= 0.110 p= 0.363 r= -0.061 p= 0.613 respectivamente). Además, los puntos mMRC que midieron la disminución de las actividades físicas diarias, 6MWT que mostraron capacidad de ejercicio no se correlacionaron con la funcionalidad sexual en nuestro análisis (r= 0.027 p= 0.826 r= 0.215 p= 0.073 respectivamente). Nuestros resultados no cumplieron con el estudio compuesto por pacientes con EPOC en cuanto a la asociación entre los valores de FEV1% y la alteración de la función sexual ¹⁸. Además, otro informe reciente que señala la relación entre el aumento de las puntuaciones de mMRC que evaluó directamente la sensación de disnea en las actividades de la vida diaria y la disminución de la calidad de vida sexual no coincidió con nuestros hallazgos ⁹. La hipoxemia es la principal causa de disnea y reducción de la capacidad de ejercicio en la EPOC ¹. En la investigación de Schönhofer et al. ⁽²¹, entre los pacientes que tenían insuficiencia respiratoria crónica, los que eran sexualmente activos tenían mayor presión parcial de oxígeno y mejor CVF que los pacientes que no lo eran. Curiosamente, 12.6% de estos pacientes reportaron una mejoría en sus actividades sexuales después de iniciar el soporte ventilatorio en el hogar, lo que sugirió que no solo la gravedad de la enfermedad podría contribuir a la disminución de la relación sexual ²¹. Además, a diferencia de estudios anteriores, el tabaquismo y tener LTOT o NPPV en el hogar no pareció afectar las relaciones sexuales de las mujeres en nuestra investigación ²¹.

En el análisis multivariable realizado para predecir la alteración de la función sexual, no se encontraron las variables clínicas, sino sólo la fatiga durante el coito como variable predictiva significativa (p= 0.08). En línea con nuestros resultados, en una importante revisión sistemática de la salud sexual, se observó que las dificultades respiratorias y la fatiga fueron las causas más comunes de deterioro sexual en los estudios cualitativos ²². Hubo discrepancias en los informes anteriores que investigaron el impacto de las comorbilidades en la alteración de la función sexual ^8,23. A pesar de que el 58.6% de nuestros pacientes tenían comorbilidades, no se demostró asociación entre la alteración de la función sexual y estas enfermedades coexistentes en nuestra investigación, que fueron controladas por medicamentos.

Similar a los resultados de Abd-Elsalam et al. ¹⁸, el 60% de nuestros pacientes reportó fatiga durante el coito, el 55.7% reportó disnea, el 17% reportó fatiga y disnea, y el 60% requirió β-2 mimético antes del coito. La sexualidad es un término amplio que se refiere a una combinación de actos psicológicos y físicos y, el coito es sólo una parte de ella. Pero, la fatigabilidad fácil pareció reducir la disposición del paciente a tener relaciones sexuales ^18,22.

La fatiga y la dificultad para respirar disminuyeron el apetito y el deseo sexual en la cohorte de EPOC de Zysman et al¹⁰.^. Por lo tanto, no el síntoma en sí, sino la experiencia angustiante de fatiga y dificultad para respirar durante el coito podrían afectar la salud sexual de las "mujeres" con EPOC. Como se define en el estudio de Kinsman et al., la disnea y la fatiga con frecuencia coincidieron en la EPOC e inevitablemente contribuyeron al proceso y progresión de la enfermedad ²⁴. Contrariamente a los relatos anteriormente mencionados, la edad, la duración de la enfermedad y el estado de pareja no fueron encontrados como determinantes de las limitaciones en las relaciones sexuales en nuestro estudio ^9,10,18. En el grupo de edad entre 52-65, observamos una correlación inversa entre el IMC y la función sexual que apoyó los estudios mencionados anteriormente ⁽¹⁰.

En varios estudios, se asumió que el bajo nivel de educación y el desempleo tenían un efecto negativo en la vida sexual, pero no observamos ninguna relación entre la calificación o el empleo y la funcionalidad sexual en nuestro estudio ²⁵. Por lo tanto, la alteración de la función sexual en la EPOC fue más que dificultades respiratorias que arruinaron las actividades sexuales según nuestros hallazgos. Los mecanismos subyacentes de la fisiopatología de la alteración de la función sexual en la EPOC siguen sin estar claros.

Los pacientes con EPOC tienen un mayor riesgo de tener síntomas depresivos y la depresión es una causa o consecuencia de la vida sexual deteriorada ²⁶. Documentamos puntuaciones más altas del inventario de depresión de BECK en nuestros pacientes con EPOC en comparación con el grupo control, lo que puede indicar el aumento de la prevalencia de posible depresión o síntomas depresivos en esta población (p <0.001). Esto corroboró hallazgos anteriores que describían la depresión, que no se correlacionó con los valores de FEV₁% y mostró una prevalencia variable según las etapas de la EPOC ^26,27. Las puntuaciones de depresión de BECK no fueron una variable significativa en la predicción de la alteración de la función sexual en este estudio actual (p= 0.465). Dado que no pudimos demostrar un vínculo causal entre la alteración de la función sexual y la depresión, que no era paralelo con los estudios anteriores, la depresión podría considerarse una entidad distinta en esta investigación ^8,9.

Los síntomas depresivos causan una disminución de la capacidad funcional. El estudio multicéntrico que examinó la depresión en la EPOC reveló que en sujetos de edad más joven (edad <60) y particularmente en mujeres, los síntomas depresivos eran más prevalentes; además; La fatiga y la disnea se encontraron significativamente peores en los sujetos con depresión ²⁸. Es un hecho que la EPOC es una enfermedad altamente sintomática, y sus elementos fundamentales incluyen no solo dificultad para respirar y fatiga, sino también ansiedad y depresión ²⁸. Se requiere el asesoramiento de un psiquiatra cuando se descubrieron síntomas específicos en visitas ambulatorias.

Hasta hace pocos años, el concepto de clasificación de la EPOC estaba definido por índices de función pulmonar como el valor de FEV₁%. Sin embargo, como todavía estamos aprendiendo sobre el curso heterogéneo y complejo de la enfermedad, las definiciones se ampliaron a la carga de los síntomas, la historia de exacerbaciones y las comorbilidades ¹. Varios estudios revelaron que la fatiga subjetiva en pacientes con EPOC está significativamente relacionada con las restricciones funcionales y el nivel de discapacidad y tuvo consecuencias negativas en la vida diaria de los "pacientes" ^29,30. En un estudio poblacional que investigó la baja actividad física en sujetos con EPOC, la fatiga fue un factor importante asociado con la disminución de la capacidad de ejercicio ³¹. Algunos otros demostraron fatiga asociada con el estado de ánimo depresivo en la EPOC con respecto a la disnea y el esfuerzo ³². Sin embargo, este síntoma clave pasa desapercibido y está poco estudiado en la EPOC.

Aunque evitamos incluir a los pacientes que recibieron esteroides sistémicos cuatro semanas antes de la encuesta, debe tenerse en cuenta que los glucocorticoides que se utilizaron en el tratamiento de la EPOC podrían provocar un desequilibrio hormonal y contribuir a la alteración de la función sexual en estos pacientes ³³.

Nuestro estudio tuvo algunas limitaciones; ya que la participación en el estudio fue opcional y el estudio se realizó en un solo centro, se debe tener precaución al generalizar los resultados. Las evaluaciones se realizaron a través de cuestionarios y no se disponía de información médica sobre la vida sexual de los pacientes antes del diagnóstico de EPOC. La investigación centrada principalmente en la salud sexual de las mujeres en la EPOC es escasa, y la mayoría de los proveedores de atención médica del informe han declarado que la alteración de la función sexual ha sido más probable que se discuta con hombres que con mujeres ³⁴. Este estudio actual enfatiza la amplia gama de alteración de la función sexual que enfrentan las pacientes femeninas con EPOC y la necesidad de que los médicos sean proactivos en la detección de síntomas extrapulmonares como fatiga, depresión y deterioro en las relaciones sexuales.

Conclusión

Según este estudio, una proporción sustancial de pacientes femeninas con EPOC han declarado que experimentan problemas sexuales. La sensación de fatigabilidad fácil durante las actividades sexuales pareció ser prominente en el deterioro sexual de estos pacientes, independientemente de la gravedad de la enfermedad o la capacidad de ejercicio. Los médicos deben ser conscientes de que, incluso si las mujeres son diagnosticadas con EPOC a mediados de los cuarenta, todavía son sexualmente activas. Como señala la creciente evidencia, el manejo de la EPOC no solo consiste en medicamentos y prevención de exacerbaciones; Apoyar a los pacientes para hacer frente a la enfermedad en su vida diaria sería un enfoque más útil y personalizado para mejorar la calidad de vida relacionada con la salud.