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Colombia Médica

On-line version ISSN 1657-9534

Colomb. Med. vol.55 no.1 Cali Jan./Mar. 2024  Epub Mar 30, 2024

https://doi.org/10.25100/cm.v55i1.5948 

Articulo original

Parásitos intestinales en niños de comunidades originarias de Salta, Argentina

Carlos Matias Scavuzzo1  2  3  4  5 

Micaela Natalia Campero2  3  4  5 
http://orcid.org/0000-0001-7821-4293

María Georgina Oberto5 
http://orcid.org/0000-0002-1921-7926

Ximena Porcasi2  3 
http://orcid.org/0000-0002-0386-5953

María Victoria Periago1  4 
http://orcid.org/0000-0002-1470-5146

1 Fundación Mundo Sano, Buenos Aires, Argentina

2 Universidad Nacional de Córdoba, Instituto de Altos Estudios Espaciales Mario Gulich, Córdoba, Argentina

3 Comisión Nacional de Actividades Espaciales, Córdoba, Argentina

4 Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Buenos Aires, Argentina

5 Universidad Nacional de Córdoba, Facultad de Ciencias Médicas, Escuela de Nutrición, Centro de Investigaciones en Nutrición Humana (CenINH), Ciudad de Córdoba, Córdoba, Argentina.


Resumen

Introducción:

Los parásitos intestinales afectan particularmente a grupos poblacionales vulnerables siendo de importancia su abordaje en zonas endémicas.

Objetivo:

Evaluar la relación de parásitos intestinales con características socioeconómicas y estado nutricional antropométrico.

Metodos:

Estudio observacional, y transversal en niños de 1 a 15 años de Tartagal, Argentina durante un año. Las parasitosis intestinales se determinaron por análisis de materia fecal usando técnicas de sedimentación (Teleman) y Kato Katz, y el método de Baerman. Los datos demográficos y socioeconómicos se colectaron con una encuesta estandarizada. Se midió talla, peso, perímetro braquial y cefálico a los participantes.

Resultados:

De los 588 participantes que entregaron materia fecal, el 55.4% presentó parásitos intestinales, siendo Giardia lamblia e Hymenolepis nana las especies más prevalentes. El 31.9% de los participantes presentaron malnutrición por exceso. Los factores de riesgo para la presencia de parásitos intestinales fueron la edad, el hacinamiento y caminar descalzo, mientras que tenencia de heladera, corral para animales, almacenamiento de agua adecuado y pertenecer a la etnia Guaraní, actuaron como factores protectores. Se observaron zonas de alta vulnerabilidad de las viviendas y de acceso a servicios públicos.

Conclusiones:

Se evidenció una asociación entre las condiciones socioeconómicas y el riesgo de presencia de parásitos intestinales. Sin embargo, no se observó asociación entre el estado nutricional antropométrico y la presencia de parásitos intestinales.

Palabras clave: Parásitos intestinales; pueblos indígenas; enfermedades desatendidas; análisis espacial; Giardia lamblia; Hymenolepis nana

Abstract

Introduction:

Intestinal parasites particularly affect vulnerable populations, making their management crucial in endemic areas.

Objective:

To evaluate the relationship between intestinal parasites, socioeconomic characteristics, and anthropometric nutritional status.

Methods:

This is an observational, cross-sectional study conducted on children aged 1 to 15 years in Tartagal, Argentina, for a year. Intestinal parasitic infections were determined through fecal analysis using sedimentation techniques (Teleman), Kato-Katz, and the Baerman method. Demographic and socioeconomic data were collected using a standardized survey. Height, weight, and mid-upper arm and head circumference were measured in the participants.

Results:

Of the 588 participants who provided fecal samples, 55.4% had intestinal parasites, with G. lamblia and H. nana being the most prevalent species. Additionally, 31.9% of participants were found to have malnutrition due to excess weight. Risk factors for intestinal parasite presence included age, overcrowding, and walking barefoot, while owning a refrigerator, having an animal corral, adequate water storage, and belonging to the Guaraní ethnic group were protective factors. High vulnerability areas were observed regarding housing conditions and access to public services.

Conclusions:

An association between socioeconomic conditions and the risk of intestinal parasite presence was observed. However, no association was found between anthropometric nutritional status and the presence of intestinal parasites.

Keywords: Intestinal parasites; indigenous peoples; neglected diseases; spatial analysis; Giardia lamblia; Hymenolepis nana

Contribución del estudio

1) Por qué se realizó este estudio?
Este estudio se llevó a cabo para evaluar la relación entre las infecciones por parásitos intestinales, las características socioeconómicas y el estado nutricional antropométrico en niños y adolescentes de comunidades originarias en Tartagal, Argentina. El objetivo era proporcionar una perspectiva integral sobre el estado de salud de estas poblaciones vulnerables, especialmente en el contexto de infecciones parasitarias intestinales endémicas. El estudio buscaba evaluar la influencia de factores ambientales, sociales y culturales en la prevalencia de estas infecciones y su posible asociación con el estado nutricional.
2) Cuales fueron los resultados mas relevantes del estudio?
La prevalencia de parásitos intestinales entre los participantes fue del 55.4%, siendo H. nana, G. lamblia y uncinarias las especies más frecuentes. Las infecciones por helmintos fueron más prevalentes (56.6%) que las infecciones por protozoos (43.4%). Se observó una asociación significativa entre la presencia de parásitos intestinales y varios factores socioeconómicos, como la edad, el nivel educativo de los padres, el hacinamiento y el hábito de caminar descalzo. Los factores protectores incluyeron la tenencia de heladera, un almacenamiento adecuado de agua y pertenecer al grupo étnico guaraní. No se encontró una asociación significativa entre la presencia de parásitos intestinales y el estado nutricional antropométrico, aunque una proporción notable de los participantes presentó signos de malnutrición, como baja talla y altas tasas de sobrepeso y obesidad.
3) Que aportan estos resultados?
Estos resultados contribuyen a la comprensión de cómo los factores socioeconómicos y ambientales influyen en la prevalencia de infecciones parasitarias intestinales en poblaciones vulnerables. Al identificar factores de alto riesgo y elementos protectores, el estudio ofrece información valiosa para áreas que requieren intervenciones de salud pública específicas. Además, la falta de asociación entre las infecciones parasitarias y el estado nutricional antropométrico destaca la necesidad de un enfoque multifactorial para abordar la malnutrición, considerando parámetros bioquímicos, dietéticos y clínicos más allá de la carga parasitaria. Los hallazgos respaldan el desarrollo de políticas de salud pública más adaptadas para reducir la carga de parásitos intestinales y mejorar la salud general en las comunidades originarias.

Introducción

Las Enfermedades Infecciosas Desatendidas son un conjunto de veinte enfermedades ocasionadas por virus, bacterias y parásitos, que afectan mayoritariamente a poblaciones vulnerables, representando uno de los problemas más importantes de salud pública y del desarrollo socioeconómico 1. Los parásitos intestinales (parásitos intestinales) (especialmente los geohelmintos), afectan a grupos poblacionales vulnerables, de diferentes zonas geográficas, sobre todo a la población infantil 2.

Conductas como poca higiene (ej. lavado de manos) o caminar descalzos, sobre todo en lugares con poco saneamiento básico y consecuente contaminación fecal del suelo, agua y alimentos, se asocian con una mayor infección de geohelmintos, especialmente uncinarias 3. Estos comportamientos, desde el punto de vista epidemiológico, junto a aspectos socioculturales (el nivel socioeconómico y educacional, o las prácticas de higiene de la población), constituyen factores determinantes de la infección por parásitos intestinales, tanto en zonas rurales como urbanas de países en vías de desarrollo 4.

Asimismo, las infecciones intestinales por nematodos pueden asociarse a múltiples alteraciones nutricionales, como la reducción del apetito, afectando la ingesta de energía y micronutrientes esenciales (zinc, folato y B12) 5,6, una ligera reducción de la digestión y absorción proteica, aumentando las pérdidas endógenas por utilización de proteína alimentaria para suministrar energía 7, y pérdidas de hierro (sangre) en el intestino 8. El noroeste argentino es endémico para parásitos intestinales y en la provincia de Salta, se reportó una prevalencia de casi 50% de geohelmintos, incluyendo Strongyloides stercoralis (20%-48%) y uncinarias (20%-45%) 9. Específicamente en la ciudad de Tartagal, se ha reportado una prevalencia de parásitos intestinales del 88.6% 10.

El presente trabajo, realizado en comunidades originarias asentadas en Tartagal, pretende evaluar la relación de parásitos intestinales con características socioeconómicas y estado nutricional antropométrico, con el fin de obtener una perspectiva panorámica sobre la salud intestinal.

Materiales y Métodos

Se realizó un estudio observacional transversal entre noviembre de 2021 y noviembre del 2022, con la participaron niños y adolescentes de 1 a 15 años de comunidades originarias de barrios periurbanos y comunidades rurales a lo largo de la ruta nacional (RN) 86 que atraviesa la ciudad de Tartagal (Departamento General José de San Martín, Salta, Argentina). Un muestreo no probabilístico por conveniencia se realizó a través de visitas domiciliarias manzana por manzana y casa por casa.

En Tartagal (22°30'58.9'' S 63°48.079' W), Provincia de Salta (norte de Argentina), en el Departamento General José de San Martín, se encuentra la Ruta Nacional 86, donde están asentadas una gran cantidad de comunidades originarias que comprenden grupos étnicos como los Wichí, Toba, Chorote y Guaraní. Algunas comunidades viven en el monte y están más aisladas, mientras que otras se encuentran en las afueras de la ciudad de Tartagal y tienen una mayor densidad poblacional. Tartagal se caracteriza por su diversidad cultural debido a la presencia de varias etnias nativas y la población proveniente de la continua migración del país vecino Bolivia. Esta característica produce un impacto significativo en el perfil cultural, social y económico de esta comunidad (11.

Se obtuvo la aprobación del Comité de Ética de la Comisión Provincial de Investigación en Ciencias de la Salud, Programa de Docencia e Investigación, Dirección de Recursos Humanos del Ministerio de Salud de la Provincia de Salta, Resolución 1480/2011. Todos los participantes firmaron /asentimiento, y se obtuvo el consentimiento de los padres.

Fuente de datos

Se recolectaron datos demográficos y socioeconómicos de cada vivienda mediante una encuesta estructurada dirigida al jefe del hogar validada en estudios previos 12,13,14,15. Se incluyeron en el estudio niños entre 1 hasta 15 años, con buena disposición para participar, plasmado en la firma del formulario asentimiento y consentimiento informado para padres o tutores. Se excluyeron aquellos niños y niñas que viven fuera del área de investigación, aquellos menores de un año e individuos con enfermedades de comportamiento, cognitivas o psiquiátricas, que puedan afectar la habilidad del participante para entender y cooperar con el protocolo de investigación.

Los datos antropométricos fueron analizados con los estándares de crecimiento según sexo y edad de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP 2013) y la OMS (16.

La detección de parásitos intestinales se realizó a través de la colecta de una única muestra de material fecal por individuo. Las muestras se procesaron en el laboratorio de la Fundación Mundo Sano - sede Tartagal, donde se procesaron mediante tres métodos diferentes: sedimentación de Telemann y Baerman para diagnóstico de presencia/ausencia de parásitos y la técnica Kato Katz para determinar la intensidad de infección a través del recuento de huevos excretados 17,18.

Análisis de datos

Las diferencias entre variables se analizaron mediante el Test-t y las asociaciones mediante Chi cuadrado de Pearson (variables cualitativas) y el coeficiente de correlación lineal (variables cuantitativas) con un nivel de confianza del 95%.

Para evaluar el comportamiento integral de las variables socioeconómicas, se agruparon las mismas en tres dimensiones: “dimensión estructural o edilicia” (que incluye 9 variables que refieren al material predominante en la construcción de la vivienda, “dimensión conductual” (integrado por 9 variables que refieren a escolaridad del jefe de hogar, tratamiento y almacenamiento del agua, hábitos de higiene y carneado de animales), y la tenencia de bienes y energía para cubrir las necesidades básicas de alimentación e higiene), y “dimensión de acceso a servicios públicos” (que incluye 6 características vinculadas al acceso al agua, electricidad, salud y recolección de residuos). Cada dimensión obtuvo un puntaje basado en las variables que componen cada una, dicotomizadas en 0 y 1, tomando el valor 1 como la categoría que mayor vulnerabilidad presente dentro de la variable en cuestión. Así, cada dimensión se puntúa según el resultado de la suma de cada una de las variables dicotómicas que la componen. De esta forma, la dimensión conductual y la estructural o edilicia tiene un puntaje con rango entre de 0 a 9, mientras que la dimensión de acceso a servicios públicos tiene un rango de 0 a 6. Se realizó un análisis optimizado de hotspot evaluando la existencia de focos de valores altos de las dimensiones, mediante el software ArcGis Pro.

Para evaluar en qué medida las variables influyen en el riesgo de la presencia de parásitos intestinales (variable dependiente binaria), se realizó un análisis de regresión logística multivariado reportando los odds ratio (OR). Todos los análisis estadísticos fueron realizados con el software Stata 15 19 (https://www.stata.com/). La cartografía temática se realizó con QGis 3.22 20 (https://qgis.org).

Resultados

De un total de 717 invitados a participar, se lograron recolectar 588 muestras analizables de materia fecal, las cuales 49.6% corresponden a varones. La edad promedio fue de 7.2 ± 4.0 años, siendo la segunda infancia (niños en edad escolar) el rango etario predominante (41.2%). El análisis de Chi2 mostró una asociación significativa entre las variables de edad y la presencia de parásitos intestinales (p <0.001).

La distribución espacial de las viviendas con al menos un niño infectado por parásitos intestinales (puntos rojos) y aquellas con ningún caso (puntos verdes) se detalla en la Figura 1. Las comunidades originarias se agrupan en tres grandes asentamientos diferenciables en el espacio, dispuestos en sentido este-oeste, sobre el corredor bio-étnico de la RN 86. El 70.1% de niños se identificaron como Wichi, el 9.3% Chorote, 9.3% Guaraní, 5.0% Criollos, y 6.0% de otras etnias (Mezcla, Toba y Weenhayek).

Figura 1 Distribución geoespacial de las viviendas muestreadas en donde habitan los niños, niñas y adolescentes de 1 a 15 años de comunidades originarias de Tartagal (Salta, Argentina), 2021-2022. El área incluida en este estudio fue la correspondiente a la ciudad de Tartagal, provincia de Salta (Argentina). Map data © 2023 Google. Mapa base obtenido a través de Quick Map Services QGIS plugin - QGIS Geographic Information System. Fuente abierta: Geospatial Foundation Project. http://qgis.osgeo.org. Fuente: elaboración propia.  

La Tabla 1 describe los resultados del análisis de las muestras fecales según la presencia o no de parásitos intestinales. En un 79.2% de las viviendas (n= 160) se encontraron niños infectados. De los 588 niños que entregaron muestra, el 55.4% presentaron por lo menos una especie parasitaria (siendo 35.5% mono-parasitados y 19.9% poli-parasitados). La frecuencia específica encontrada fue de 10 especies, siendo las más prevalentes H. nana (n= 118; 25.4%) y G. lamblia (n= 105; 22.6%). Además, 129 (22.3%) participantes estaban infectados por geohelmintos; predominantemente con uncinarias (71.3%), siendo la mayoría (94.0%) infecciones leves (83 muestras analizadas por Kato-Katz). La presencia de otros geohelmintos también fue detectada, incluyendo 23 casos de S. stercoralis (17.8%) y 14 (10.9%) infecciones leves de A. lumbricoides (μ= 48, σ= 12.8, min= 24 y max= 72).

Tabla 1 Descripción de la infección por parásitos intestinales de niños, niñas y adolescentes de 1 a 15 años de comunidades originarias de Tartagal, Salta (Argentina), 2021-2022.  

  Total Presencia
  Cantidad de individuos/viviendas n (%)
Proporción de viviendas con individuos con parásitos 202 160 (79.2)
Proporción de individuos con parásitos intestinales 588 326 (55.4)
Tipo de parasitismo 326  
Monoparasitismo   209 (35.5)
Poliparasitismo   117 (19.9)
Infección por geohelmintos 129  
Uncinarias   92 (71.3)
Strongyloides stercoralis   23 (17.8)
Ascaris lumbricoides   14 (10.9)
Intensidad de infección de uncinarias 80  
Leve   78 (94.0)
Moderada   3 (3.6)
Severa   2 (2.4)
Frecuencia por especie    
Helmintos   263 (56.6)
Hymenolepis nana   118 (25.4)
Uncinarias   92 (19.8)
S. stercoralis   23 (5.0)
Enterobius vermicularis   16 (3.4)
A. lumbricoides   14 (3.0)
Protozoos   202 (43.4)
Giardia lamblia   105 (22.6)
Cryptosporidium spp.   40 (8.6)
Entamoeba coli *   31 (6.7)
Complejo Entamoeba spp.   22 (4.7)
Endolimax nana *   4 (0.8)

* Especies no patogénicas clínicamente evaluadas a fines de determinar si el paciente necesita tratamiento médico, según criterio profesional.

La valoración del estado nutricional antropométrico (Tabla 2) mostró que los porcentajes de baja talla fue de 7.9% y de baja talla severa del 5.0%. En cuanto al peso/talla (P/T), se observó una elevada proporción de niños con riesgo de sobrepeso (34.3%) y sobrepeso propiamente dicho (11.6%). Así mismo, el 88.9% de los niños, presentó un perímetro cefálico/edad (PC/E) adecuado, mientras que utilizado el perímetro braquial/edad (PB/E), el 15.8% evidenció riesgo de desnutrición y 7.6% desnutrición. Finalmente, el 66.4% presentó un Índice de Masa Corporal/edad (IMC/E) adecuado. No obstante, las proporciones de sobrepeso (23.4%) y obesidad (8.6%) son elevadas respecto a las categorías que indican desnutrición.

Tabla 2 Valoración antropométrica en función de la presencia de parásitos intestinales de niños, niñas y adolescentes de 1 a 15 años de comunidades originarias de Tartagal, Salta (Argentina), 2021-2022. Fuente: elaboración propia 

Sin parásitos intestinales n(%) Con parásitos intestinales n(%) Total n(%)
Peso/Edad (n*= 368)
Muy bajo peso 3 (1.9) 1 (0.5) 4 (1.1)
Bajo peso 3 (1.9) 3 (1.4) 6 (1.6)
Peso adecuado 145 (92.4) 203 (96.2) 348 (94.6)
Peso elevado 6 (3.8) 4 (1.9) 10 (2.7)
Total 157 (100) 211 (100) 368 (100)
Talla/Edad (n*= 478)
Baja talla severa 12 (5.5) 12 (4.6) 24 (5.0)
Baja talla 18 (8.4) 20 (7.6) 38 (7.9)
Estatura adecuada 185 (86.1) 231 (87.8) 416 (87.1)
Total 215 (100) 263 (100) 478 (100)
Peso/Talla (n*= 181)
Severamente emaciado 1 (1.2) 0 (0) 1 (0.5)
Emaciado 1 (1.2) 3 (3.0) 4 (2.2)
Adecuado 45 (54.2) 48 (48.9) 93 (51.4)
Posible riesgo de sobrepeso 26 (31.3) 36 (36.8) 62 (34.3)
Sobrepeso 10 (12.1) 11 (11.3) 21 (11.6)
Total 83 (100) 98 (100) 181 (100)
Perímetro Cefálico/Edad (n*= 179)
Microcefalia 9 (10.9) 7 (7.2) 16 (8.9)
Adecuado 70 (85.4) 89 (91.8) 159 (88.9)
Macrocefalia 3 (3.7) 1 (1.0) 4 (2.2)
Total 82 (100) 97 (100) 179 (100)
Perímetro Braquial/Edad (n*= 184)
Desnutrición 7 (8.4) 7 (6.9) 14 (7.6)
Riesgo de desnutrición 11 (13.3) 18 (17.8) 29 (15.8)
Adecuado 65 (78.3) 76 (75.3) 141 (76.6)
Total 83 (100) 101 (100) 184 (100)
Índice de Masa Corporal/Edad (n*= 479)
Desnutrición severo 4 (1.9) 0 (0) 4 (0.8)
Desnutrición 1 (0.5) 3 (1.2) 4 (0.8)
Adecuado 140 (65.1) 178 (67.4) 318 (66.4)
Sobrepeso 51 (23.7) 61 (23.1) 112 (23.4)
Obesidad 19 (8.8) 22 (8.3) 41 (8.6)
Total 215 (100) 264 (100) 479 (100)

* n: Cantidad de individuos. Los n de los distintos indicadores varían en función de que: a) no todos los rangos etarios se valoran a través los mismos índices, b) en ocasiones no fue posible realizar todas las mediciones estipuladas en todos los individuos.

Para la dimensión de acceso a servicios públicos se observó que los ingresos familiares del 48.7% de los encuestados provinieron de los planes sociales, 28.1% de la jubilación/pensión, 17.7% tenían trabajo informal y solo el 5.4% trabajaban en relación de dependencia. Asimismo, la mayoría de las familias (76.3%) respondieron no tener cobertura de salud. Sin embargo, el 99.0% de viviendas tenía acceso a la electricidad y solo el 60.0% tenía agua corriente dentro de la vivienda para beber, cocinar y lavarse las manos, seguido de un 20.0% con agua provista por camión cisterna, envasada o lluvia. En cuanto a la eliminación de residuos, un 77.3% usa la quema.

De las dimensiones construidas, la edilicia mostró que el 90.4% de las viviendas contaba con lavatorio de manos y un 64.0% no tenía heladera para refrigerar alimentos. La mayoría de las casas cocinan con fogón a leña (91.7%) y solo el 8.4% utilizaban gas. El 54.5% de las viviendas estaban compuestas por paredes de ladrillo con cemento y el resto con madera (45.4%). Asimismo, la mayoría presentaron techo de chapa (96.1%), piso de tierra (55.9%) y algunas de cemento (32.6%). El 98.5% de las viviendas contaba con baño o letrina y la eliminación de excretas se realizaba principalmente por excavación a tierra (71.1%). Se encontró asociación entre la presencia de parásitos intestinales y la presencia de heladera (Chi2; p= 0.04).

La dimensión conductual mostró que la mayoría de los jefes de hogar tenían como máximo nivel educativo la primaria completa (57.7%) y solo un 4.9% alcanzó un nivel universitario o terciario; 89.1% refirió saber leer y escribir. En cuanto al tratamiento del agua, solo el 9.9% la hervía o usaba gotas de hipoclorito de sodio, siendo que la mayoría de las viviendas (91.2%) almacena agua; 62.9% en tanques, y el resto en baldes, bidones, ollas u otros recipientes. El 96.4% de los encuestados refirió lavarse las manos antes de comer y el 97.5% después de defecar, mientras que el 54.8% de los niños caminaban descalzos. Se encontró asociación significativa entre caminar descalzos y la presencia de parásitos intestinales (Chi2; p= 0.02). Asimismo, se encontró una correlación positiva (test de correlación lineal; r= 0.14) entre la dimensión conductual y la cantidad de convivientes por casa (p= 0.03), indicando una asociación entre la presencia de parásitos intestinales y el hacinamiento.

Al comparar el puntaje de vulnerabilidad de las diferentes dimensiones, se observa que aumenta significativamente (p <0.001) junto a la proporción de casos positivos (Tabla 3). En el caso del acceso a servicios públicos se observa una sensibilidad mayor ya que el aumento es con menos puntaje que para las otras dimensiones.

Tabla 3 Dimensiones de acceso a servicios públicos, edilicia y conductual en relación a los hogares positivos para parásitos intestinales en donde habitan los niños, niñas y adolescentes de 1 a 15 años de comunidades originarias de Tartagal, Salta (Argentina), 2021-2022. 

Puntaje acumulado de cada dimensión Edilicia Servicios públicos Conductual
2 5.0 (2.48%) 19 (9.41%) 14 (6.93%)
3 23.0 (11.39%) 64 (31.68%) 8 (3.96%)
4 34.0 (16.83%) 54 (26.73%) 44 (21.78%)
5 11.0 (5.45%) 10 (4.95%) 44 (21.78%)
6 52.0 (25.74%) 6 (2.97%) 10 (4.95%)
7 2.0 (0.99%) 0 (0.00%) 7 (3.47%)
8 3.0 (1.49%) 0 (0.00%) 8 (3.96%)

En primer lugar, se puede apreciar que la dimensión de "Servicios públicos" presenta el mayor número de hogares positivos con un puntaje acumulado de 3, alcanzando 64 hogares (31.7%), lo cual indica una alta sensibilidad a esta dimensión incluso con un puntaje relativamente bajo. Esta observación sugiere que el acceso a servicios públicos es una variable crítica que afecta a una gran proporción de la población.

En comparación, la dimensión "Edilicia" muestra un aumento significativo en la cantidad de hogares positivos a partir de un puntaje acumulado de 6, alcanzando 52 hogares (25.7%). Este incremento, aunque considerable, requiere un puntaje más alto en comparación con "Servicios públicos", lo que indica una menor sensibilidad relativa a esta dimensión.

La dimensión "Conductual" presenta dos picos significativos en los puntajes acumulados de 4 y 5, con 44 hogares positivos (21.8%) cada uno. Estos valores resaltan la importancia de los factores conductuales en la determinación de la vulnerabilidad, mostrando una alta proporción de hogares afectados a niveles intermedios de puntaje acumulado.

El resultado de análisis de hotspot de las tres dimensiones identifica focos de mayor vulnerabilidad con respecto a cada atributo analizado (Figura 2). Con respecto a la dimensión edilicia se observa una zona de mayor vulnerabilidad entre la comunidad de “Sarmiento” y “Esperanza”. También se observa otras 2 zonas de alta vulnerabilidad de la dimensión de acceso a servicios públicos en la comunidad de “Km 6”. Con respecto a la dimensión conductual no se evidenció ningún hotspot estadísticamente significativo, pero se puede observar que la comunidad de “Km 6” presenta menor proporción de hogares con puntaje bajo de vulnerabilidad, la mayor parte presentan categorías media y alta.

Figura 2 Hotspot de las dimensiones socioeconómicas de los hogares de comunidades originarias de Tartagal, Salta (Argentina), 2021-2022. El área incluida en este estudio fue la correspondiente a la ciudad de Tartagal, provincia de Salta. Map data © 2023 Google. Mapa base obtenido a través de Quick Map Services QGIS plugin - QGIS Geographic Information System. Fuente abierta: Geospatial Foundation Project. http://qgis.osgeo.org. Fuente: elaboración propia. 

En la Tabla 4 se presentan aquellas variables estadísticamente significativas vinculadas al riesgo de infección de parásitos intestinales en función del análisis logístico. Los niños de 3 a 5 años (primera infancia) tuvieron en promedio 3.07 veces más probabilidad de presentar parásitos intestinales en comparación a la categoría de referencia (adolescentes, edad comprendida entre 12 y 15 años); mientras que los escolares (segunda infancia) presentaron en promedio 2.16 veces más probabilidad de presentar la infección respecto a los adolescentes. En aquellos hogares con hacinamiento, existiría en promedio 1.35 veces más probabilidad de presentar parásitos intestinales que en aquellos sin (p= 0.05). Asimismo, los niños que caminan descalzos, presentaron 2.27 veces más probabilidad de presentar parásitos intestinales.

Tabla 4 Riesgo asociado a la presencia de parásitos intestinales en niños, niñas y adolescentes de 1 a 15 años de comunidades originarias de Tartagal, Salta (Argentina), 2021-2022. Fuente: elaboración propia 

Odds Ratio p (z) a Intervalos de confianza al 95%
Primera infancia (3 a 5 años inclusive) 3.07 0.000 1.80-5.22
Segunda infancia (6 a 11 años inclusive) 2.16 0.000 1.33-3.51
Hacinamiento 1.35 0.05 1.04-1.77
Camina descalzo 2.27 0.02 1.13-4.63
Tenencia de heladera 0.06 0.04 0.008-0.46
Presencia de corral o chiquero para contener los animales 0.003 0.04 0.08-0.99
Utilización de tapa para el almacenamiento de agua 0.05 0.03 0.003-0.80
Etnia Guaraní 0.8 0.05 0.8-0.9

Discusión

La distribución espacial de los parásitos intestinales en niños de la Argentina presenta una heterogeneidad debido a la variabilidad ambiental, socioeconómica y cultural 21-23, siendo el noreste y noroeste argentino zonas endémicas 24. Estudios previos realizados en las mismas comunidades de Tartagal, particularmente en “Km 6”, reportaron prevalencia de parásitos intestinales desde 70.5% hasta 94.6% 10,11. En el presente trabajo la prevalencia fue del 55.4%, y las especies más frecuentes fueron H. nana, G. lamblia, y uncinarias. Se observó mayor prevalencia de helmintos (56.6%) en relación a los protozoos (43.4%), a diferencia de estudios llevados a cabo en otras localidades de Argentina como en Buenos Aires, La Pampa, Córdoba y Santiago del Estero 25-27. Esta variabilidad se podría explicar por las condiciones ambientales, sociales y culturales particulares de cada región que presentan condiciones más o menos propicios para la propagación de cada especie 4,25.

En Argentina, la prevalencia de desnutrición es relativamente baja si se compara con el contexto latinoamericano 28. No obstante, en este trabajo, el 13.9% presentó algún grado de baja talla; indicador que refleja una desnutrición crónica. Otros estudios reportan mayor prevalencia de desnutrición crónica en el noroeste argentino (>20.0%) 29 y desigualdades según la región 28,30. En este contexto, la población pediátrica parasitada (y en particular aquella proveniente de comunidades originarias) es sensible a la desnutrición. En este marco, el 19,8% de los niños muestreados estaban infectados con uncinarias; cuya infección puede agravar o prolongar los cuadros de malnutrición dificultando el desarrollo cognitivo y desencadenando distintos tipos de anemia 31.

La Encuesta Nacional de Nutrición y Salud (ENNyS) más reciente informó un 41.6% de malnutrición por exceso en menores de 5 a 14 años del noroeste argentino 30. Este resultado probablemente obedece a las características sociodemográficas y económicas que caracterizan la región norte del país, donde persisten claras desigualdades sociales en comparación a otras regiones de Argentina 29. En ese contexto, los resultados del análisis antropométrico del presente estudio muestran una de las características de la transición nutricional, es decir altas tasas de sobrepeso y obesidad en contextos de pobreza, concretamente el 32% 28.

En este estudio no se encontraron asociaciones significativas entre la presencia de parásitos y los indicadores antropométricos; existen estudios dónde se han visto asociaciones 32 y otros como el presente estudio donde dicha asociación no fue detectada 33-35. Se debe considerar que el diagnóstico de malnutrición por déficit o exceso no sólo deriva de los parámetros antropométricos, ya que, si bien son valiosos, suelen ser insuficientes para determinar el estado nutricional de un individuo de manera integral 36. Por esta razón, es importante valorar parámetros bioquímicos, hábitos dietéticos y examen clínico 37, por lo que es relevante considerar para futuros estudios.

En el presente estudio se corroboran asociaciones significativas entre la presencia de parásitos intestinales y la edad 38, el nivel educativo de los padres 21, el hacinamiento 39, y el hábito de caminar descalzo que, en particular, demostró actuar como factor de riesgo, en relación con una prevalencia de uncinarias de casi el 20%, corroborando resultados de estudios previos 40,41. Como factores protectores se pueden mencionar la tenencia de heladera que mejora las condiciones de almacenamiento e higiene de los alimentos y utilizar una tapa para el almacenamiento de agua que evita la contaminación de la misma 42.

Como limitación se menciona que este estudio empleó un muestreo no probabilístico por conveniencia, limitado por la logística de recolección de datos en domicilios, lo cual impacta directamente en la representatividad de la muestra. Tal enfoque restringe la extrapolación de resultados a la población general. La capacidad de inferencia poblacional se ve, por tanto, considerablemente limitada, subrayando la importancia de proceder con cautela en la generalización de los hallazgos.

Conclusión

El presente estudio permitió evaluar la infección por parásitos intestinales en comunidades originarias. Aunque no se observó asociación entre el estado nutricional y la infección, la alta carga de malnutrición expone un escenario de salud poco resiliente. La espacialización de los factores influyentes del contexto agrupados por dimensiones, permitió detectar focos de mayor vulnerabilidad. Ello, en conjunto con la detección de factores de riesgos, facilita la identificación de áreas susceptibles a intervención, estableciendo un sustento operativo para la redirección de políticas públicas en salud.

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Recibido: 24 de Enero de 2024; Revisado: 06 de Febrero de 2024; Aprobado: 18 de Marzo de 2024

Declaración de créditos de los autores

Scavuzzo, Carlos Matías: Conceptualización, Curación de datos, Software, Análisis formal, Investigación, Metodología, Redacción - Revisión y Edición, Visualización. Campero, Micaela Natalia: Investigación, Metodología, Redacción - Revisión y Edición, Visualización. Oberto, María Georgina: Investigación, Redacción - Revisión y Edición, Visualización. Porcasi, Ximena: Conceptualización, Investigación, Metodología, Redacción - Revisión y Edición, Visualización. Periago, María Victoria: Conceptualización, Investigación, Metodología, Redacción - Revisión y Edición, Visualización.

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