Introducción

El incremento global de la temperatura se reconoce desde hace poco más de tres décadas como uno de los principales problemas que enfrenta la humanidad. Su impacto se refleja cada vez más frecuentemente en eventos como sequías, huracanes de alto riesgo, incendios forestales, etc., con lo cual contribuye a la generación de problemas vinculados con la pobreza, el desarrollo económico y la salud. Para contrarrestar los efectos, desde la Organización de Naciones Unidas (ONU) se ha promovido una serie de programas, entre los cuales destaca la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático - cmnucc (^{ONU, 1992}). De ella se desprendieron dos de los más importantes acuerdos mundiales: el Protocolo de Kyoto y los Acuerdos de París (^{ONU, 2014}), este último adoptado por 195 países (^{ONU, 2018}).

Las evidencias sugieren que la actividad humana es la principal causante del calentamiento global (^{Encinas, 2011}). De ahí que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) solicitó a los países firmantes promover programas orientados a educar, sensibilizar y concientizar a las personas sobre el tema (^{EDN - Unesco, 2006}). Con la intención de promover entre los ciudadanos una actitud favorable hacia el medio ambiente, la Unesco decretó, entre 2005 y 2014, el “Decenio para la Educación del Desarrollo Sostenible”. Entre las sugerencias que planteó la Unesco para alcanzar mejores resultados destaca la de involucrar a los ministerios de educación, la sociedad civil organizada, las ONG, empresas privadas y medios de comunicación. Se presupone que cuanto más conocimiento tengan las personas sobre el tema, más fácilmente podrían adoptar las políticas públicas o los programas que requieran de su participación. México fue uno de los primeros países en adherirse a los acuerdos del CMNUCC, de manera que una vez concluida la vigencia del programa en cuestión, se podría esperar que los mexicanos mantuvieran una visión diferente a la que tenían sobre el tema. Sin embargo, estudios demoscópicos recientes realizados en el país refieren que, aun cuando a los ciudadanos les preocupa el medio ambiente, no lo comprenden del todo (^{Zamora, 2018}).

Entre los mexicanos prevalece un desinterés sobre el tema del medio ambiente. Esta situación se podría atribuir al desconocimiento que se tiene sobre el mismo, ya que de contar con más información, se podría esperar que estos modificaran la actitud, valores y comportamiento que tienen respecto al tema. Dados los aspectos señalados, en este trabajo se propone conocer las características que distinguen a la información que se difundió sobre el medio ambiente en distintos medios de comunicación mexicanos durante el periodo 2015-2017.

La realización de un estudio enfocado en los mensajes vinculados con el medio ambiente obedece a la necesidad que existe en México por mejorar la situación que prevalece en la materia. Conocer las características que le distinguen permitirá tomar acciones benéficas para la situación, y mejorar con ello la información que reciben los mexicanos sobre este tema en particular. Lo anterior toma relevancia, sobre todo, si se considera que México es uno de los países más afectados por el cambio climático, por lo que existe la necesidad de tomar acciones más contundentes sobre ello. Los informes señalan que 319 de los municipios del país están en situación de “muy alta” o “alta” vulnerabilidad (^{Inecc, 2013}). De acuerdo con el mismo informe, 13 % del total de los municipios padecen serios eventos climáticos (inundaciones, deslaves, sequías y ondas de calor), situaciones que en poco tiempo afectarán severamente la productividad agrícola y la disponibilidad de agua para consumo humano.

Las condiciones que prevalecen en México ponen de manifiesto que se ha subestimado el problema relacionado con el medio ambiente. En la actualidad, la situación exige que este sea considerado un problema de prioridad nacional, de manera que se precisa cuidar las áreas nacionales protegidas, erradicar la deforestación, establecer normas de calidad del aire en las ciudades, generar políticas públicas para crear y ejecutar planes ambiciosos de reciclaje que estimulen una drástica reducción en la generación de basura (^{Carabias, citado en Hernández Mares, 2018}). Son muchos los problemas vinculados con el medio ambiente que exigen la atención del gobierno, sociedad e instituciones, para evitar que se continúe con el deterioro. Sin embargo, pareciera que este no termina por ser reconocido entre la población; esto incluye a los líderes de opinión, quienes tampoco le reconocen del todo. Lo anterior se refleja en la agenda de trabajo que presentaron los contendientes a la presidencia de la república durante la campaña electoral federal del 2018, en la que medio ambiente y sustentabilidad fueron dos de los tópicos menos abordados (^{Sánchez, 2018}).

El estado mexicano tiene la mayor obligación de poner el tema en cuestión en la discusión pública -conforme los ciudadanos lo perciban como un asunto de mayor envergadura, seriedad y preocupación- y que se le incorpore en la agenda de instituciones y actores políticos, seguramente así comenzará a ocupar un mayor espacio en la agenda periodística (^{González Alcaraz, 2012}). Las condiciones del país en la materia exigen que se promueva un consenso entre la población, aspecto en el que los medios podrían contribuir notablemente, ya que estos se mantienen aún como el principal referente informativo de la mayoría de mexicanos (^{Ifetel, 2017}; ^{Díez Nicolás, 2004}).

Desde la propuesta de la agenda setting se presupone que, en tanto los medios promocionen el tema en sus contenidos, el público conocerá del mismo y podría desarrollar una actitud más positiva en torno a la situación medioambiental. De acuerdo con la misma propuesta teórica, la importancia que le concedan los medios a un tema podría contribuir para que su público le tenga más presente (^{McCombs y Shaw, 1972}). De manera que, si se busca que los ciudadanos estén más enterados sobre el particular, se precisa que las instituciones de medios incluyan en su agenda informativa mensajes de este tipo. Por el contrario, de no hacerlo, el tema al cual se alude, difícilmente podría incorporarse en la arena pública (^{González, A., 2012}).

La ausencia de contenidos que promuevan el conocimiento del medio ambiente parece ser una constante en los medios de comunicación, ya que estos suelen limitar su inclusión en sus contenidos; y aún más, cuando lo hacen suelen privilegiar mensajes que contribuyen a incrementar el tamaño de su audiencia (^{Piñuel, 2013}; ^{Lozano y Carabaza, 2009}; ^{León, 2007}). La política editorial que han asumido los medios termina por favorecer eventos cuyas características permiten dotarlos de cierta dosis de sensacionalismo. De ahí que cuando se aluda al medio ambiente en los medios, se los relacione principalmente con grandes catástrofes de flora y fauna, sequías, incendios forestales, huracanes, olas de calor, inundaciones, etc. Se trata, en todos los casos, de mensajes que poco contribuyen a la formación de la población sobre la verdadera naturaleza del cambio climático ((^{León, 2007}; ^{Francescutti, et al., 2013}). Bajo ese esquema, en realidad, “los medios han sido poco eficaces atendiendo la falta de información” (^{Francescutti et al., 2013, p. 28}).

Sobre este último aspecto, la propuesta de la agenda setting sostiene que la imagen que el público se forma de un tema no depende exclusivamente de la cantidad, el tiempo o la frecuencia con la que se presenta, sino de la manera como se presenta la información al público. En lo que se ha denominado el 2.° nivel de la agenda setting se considera que el encuadre periodístico, es decir, las características o los atributos que los medios confieren al mensaje, repercute en la percepción que el público llega a tener del mismo (^{Lozano, 2007}). En esta última perspectiva se presupone que el tratamiento periodístico de un tema afecta la comprensión que las personas adquieran de él (^{Aruguete, 2017}).

Desde la propuesta de la teoría de la agenda setting, se considera por lo tanto que, la prominencia del objeto, esto es, la incorporación del tema en el contenido de los medios, y la transferencia de los atributos que envuelven al evento, tal y como se presenta, impacta en la imagen que el público llega a tener sobre el evento (^{Mccombs, López y Llamas, 2003, p. 59}). Por lo anterior es importante considerar los atributos que se destacan en los mensajes relacionados con el medio ambiente, ya que estos contribuirán a conformar las imágenes que el público se haga del mismo (^{McCombs y Shaw, 1972}).

Las evidencias indican que la mayoría de los mensajes que se difunden sobre el medio ambiente en los medios de comunicación se caracterizan por estar ungidos de aspectos sensacionalistas; de otra forma este tipo de contenidos difícilmente sería incluido en su agenda, por cuanto carece de atracción para el público (^{González Cruz, 2007}). Las evidencias indican también que, además de limitar la presencia de mensajes relacionados con el medio ambiente, la información que se presenta, se suele concentrar más en el suceso que en el proceso; difícilmente existe algún seguimiento periodístico sobre los eventos, y sus contenidos suelen ser aislados, fragmentados y descontextualizados (^{Rodríguez-Cruz y Bezunartea Valencia, 2015}; ^{Díaz Nosty, 2009}; ^{Carabaza, 2007}; ^{González A., 2012}; ^{González C., 2007}). Así entonces, la manera en la que se conducen los medios limita o distorsiona la presencia de los contenidos que reclaman la necesidad de proteger y contribuir a la mejora del medio ambiente, como lo sugiere el principio 19 de la CMNUCC (^{González A., 2012}).

Para responder al cuestionamiento planteado en el marco de esta investigación se integraron las siguientes preguntas, cada una de las cuales tenía como propósito identificar las características que distinguen la información medioambiental, tal como se la difunde en prensa y en los telediarios mexicanos:

En términos generales, las preguntas señaladas contribuirían a identificar, en primer lugar, la densidad de la información que existe sobre el tema en los medios de comunicación de México; en segundo lugar, a conocer la diversidad de los temas medioambientales que presentan en las mismas instituciones; y en tercer lugar, a describir cómo se presenta la información relacionada con el tema en los espacios informativos del país. Es importante destacar que la muestra representa el análisis de un número limitado de medios de comunicación, de manera que los alcances del estudio se deberán tomar como una referencia de la situación, mas no como una representación del accionar de los medios mexicanos en su totalidad.

Metodología

Para realizar el estudio se recurrió a la técnica del análisis de contenido cuantitativo (^{Kerlinger, 1986}; ^{Wimmer y Dominick, 1996}), ya que permite comparar sistemáticamente los mensajes que se difundieron en prensa y en noticieros de televisión. Para efectos del trabajo, se tomaron como unidad de análisis las noticias o reportajes en los cuales se aludió al tema del medio ambiente. La muestra incluyó la información de prensa y noticieros de televisión. En el caso de la primera se incluyeron dos periódicos mexicanos, uno regional y otro de la ciudad de México; y con respecto a los segundos, tres noticieros nocturnos de la televisión nacional mexicana se incluyeron en la muestra, todos ellos de la capital del país. En la selección de los periódicos se consideró, además de la circulación, que contaran con una versión digital similar a la que presentaba el diario impreso. Lo anterior permitiría recuperar los ejemplares que circularon años atrás.

Con lo anterior, la muestra de periódicos quedó constituida por los periódicos El Norte de Grupo Reforma, publicado en la Ciudad de Monterrey y Nuevo León, y Excélsior, de la Ciudad de México. En cuanto a los telediarios, se consideró que además de la penetración contaran con una plataforma digital, situación que permitiría videograbar los contenidos de años anteriores; entonces, la muestra se compuso de los informativos nocturnos de Televisa (Canal 2), TV Azteca (Canal 13) y Canal 11, este último de la televisión pública.

Como tamaño de la muestra, el trabajo construyó aleatoriamente una semana para cada uno de los años 2015, 2016 y 2017. Se eligió trabajar con el muestreo de semana aleatoria compuesta (^{Lozano, 1994}) a fin de evitar sesgos derivados de la aparición de un hecho periodístico extraordinario. Con base en el modelo señalado, se construyó una semana aleatoria de los años 2015 y 2016, y otra del primer semestre del 2017. Las fechas se utilizaron por igual en los cinco medios. Debido al procedimiento señalado, la muestra finalmente se constituyó con 45 emisiones de telediarios nocturnos y de 30 periódicos matutinos. Para la codificación se contó con la participación de tres estudiantes del Doctorado en Estudios Humanístico del Tecnológico de Monterrey, cada uno de los cuales recibió una preparación previa, y posteriormente se realizó una prueba de fiabilidad, cuyo resultado ascendió a 87 % (^{Holsti, 1969}).

Resultados

Conclusión

México es uno de los países con mayor deterioro medioambiental; de ahí la importancia de promover la inclusión de este tipo de mensajes, los cuales podrían favorecer el conocimiento que los ciudadanos tienen sobre el tema. Lo anterior es importante porque se presupone que cuanto más conozcan sobre el particular, más posibilidades tendrían de adoptar una mejor actitud para poner en práctica las políticas públicas que se instrumenten.

La Unesco considera a los medios de comunicación uno de los principales instrumentos a los que pueden recurrir los gobiernos para concientizar a la sociedad sobre las repercusiones que podría acarrear el deterioro ambiental. Sin embargo, al menos en el caso de México, estas instituciones han contribuido de manera limitada a participar de esta función. A tres años de concluido el programa Decenio para la educación del desarrollo sostenible, promovido por la Unesco, los mexicanos conocen poco del tema; y aunque parecen convencidos de la importancia que representa participar en favor de este, son pocos quienes están convencidos y decididos a sacrificar su comodidad.

La Unesco recomendó a los países participantes del CMNUCC que promovieran, entre otras acciones, la participación de los medios de comunicación, en tanto que estos podrían contribuir a transmitir al público la importancia que representa el medio ambiente en su calidad de vida -desde la propuesta de la agenda setting- (^{McCombs y Shaw, 1972}). Se precisa que estas instituciones incorporen el tema en su agenda informativa, situación que, de acuerdo con las evidencias académicas, no ha ocurrido (^{Piñuel, 2013}; ^{Lozano y Carabaza, 2009}; ^{León, 2007}). Los resultados de algunos estudios indican también que, además de limitada, la información que se ofrece sobre el tema, es aislada y descontextualizada (Rodríguez-Cruz, 2012; ^{Díaz Nosty, 2009}; ^{Carabaza, 2007}; ^{González A., 2012}; ^{González C., 2007}).

El análisis realizado a los mensajes que transmitieron los tres informativos nocturnos de la televisión y los dos diarios mexicanos durante el periodo estudiado coincide con los aspectos y argumentos anteriores: se hace evidente que en México los medios limitan la presencia de contenidos relacionados con el medio ambiente, y cuando lo hacen suelen privilegiar temas que les permitan añadir altas dosis de sensacionalismo. Estos resultados coinciden con los obtenidos por otros autores ubicados más allá de la frontera de México. Es decir, se reafirma una vez más el desinterés de los medios de comunicación por incluir el tema en su agenda informativa.

Vista la cantidad de mensajes que se presentan sobre el medio ambiente tanto en la prensa como en los noticieros de televisión, el espacio y el tiempo que se destinaron a tales menesteres apenas sobrepasa el 3 % del total de la información que difundió cada uno de ellos durante el periodo analizado. Por lo anterior, es posible señalar que las instituciones de medios concedieron poco interés al tema ya que, además de ser limitados, la mayoría de los contenidos se publicó en las páginas interiores en los periódicos o en los segmentos secundarios en los noticieros de televisión.

Desde la perspectiva de la propuesta de la agenda setting, lo anterior puede contribuir para que los ciudadanos consideren el medio ambiente como un tema de poco interés, o que incluso lleguen a menospreciarlo (^{Aruguete, 2017}; ^{Lozano, 2007}). ^{Wolf (1991)} sostiene que los mismos periodistas o las instituciones de medios asignan el sitio en el que se presentará la información, así como el tiempo o el espacio que se le brindará. Tomado como referencia el valor de la noticia al que alude Wolf, el resultado del estudio permite deducir que los medios mexicanos no han reparado en la importancia que representa su papel en la transmisión de la información medioambiental, en cuanto a la percepción que el público se forme sobre el tema.

El estudio encuentra también que, además de limitar la cantidad de información y ponerla en opciones poco relevantes, los mensajes se suelen relacionar con temas o acontecimientos a los que se podría revestir de una buena dosis de sensacionalismo, situación con la que coinciden autores que han estudiado este aspecto (^{Piñuel, 2013}; ^{Lozano y Carabaza, 2009}; ^{León, 2007}). Las evidencias muestran que cuando se trata el tema, se le suele relacionar con información referida a huracanes, inundaciones, sequías, desaparición de especies de la flora y la fauna, etc. Es decir, se refuerza la idea que prevalece: las instituciones de medios buscan promover contenidos que favorezcan su comercialización, en lugar de ofrecer información didáctica sobre el tema.

La información difundida sobre el medio ambiente en los medios de comunicación del país mantiene una tendencia periodística rutinaria; la mayoría de los mensajes se apoyan en las fuentes participantes al evento. Es común, por lo tanto, que cuando se aluda al tema de la contaminación o al problema del agua, los periodistas acudan con quienes tradicionalmente fungen como sus fuentes periodísticas, esto es, gobernantes, políticos o empleados del gobierno. Mediante este proceder, los medios descartan la oportunidad de atender los puntos de vista de los expertos o los profesionales del tema, los cuales podrían contribuir a formar una opinión más aterrizada sobre el particular. El hecho de privilegiar la presencia de fuentes como las señaladas impacta directamente en el conocimiento del público de este país, ya que se limita a conocer información tratada desde el punto de vista político, sin reparar en otra perspectiva, que podrían brindar fuentes alternativas a las tradicionalmente empleadas.

La limitada exposición que se ofrece sobre el tema, aunada a la poca variedad con la que se le representa, finalmente se han convertido en elementos que limitan que el público acceda a puntos de vista desde los cuales se promueva el tema, a la vez que contribuyan a colocarlo en sus agendas. Esta situación no es exclusiva de los medios mexicanos, ya que coincide con un accionar común entre los medios (^{León, 2007}; ^{Francescutti et.al., 2013}).

Más allá de resaltar las catástrofes ambientales o problemas meteorológicos, si se tratara de calificar el desempeño que han tenido las instituciones de medios en lo que corresponde al medio ambiente, es posible señalar que su aporte didáctico ha sido pobre y ofrecen a su público una perspectiva condicionada sobre el problema. Por lo anterior, es posible señalar que los mexicanos no han tenido la oportunidad de acceder a mensajes en los que se presenten propuestas o alternativas sobre el deterioro del medio ambiente en aras de concientizarlos.

Más allá de que México haya sido uno de los primeros países firmantes de la CMNUCC y que, por tanto, haya sido instado a implementar el programa Decenio para la educación del desarrollo sostenible, pareciera que el Estado mexicano no adoptó una acción para promover entre los medios la necesidad de potenciar este tipo de mensajes; esta es, por lo tanto, una tarea pendiente.