Antecedentes de investigación y perspectiva teórica adoptada

Los estudios sobre trayectorias escolares o educativas de los y las jóvenes de sectores populares, en tanto recorridos por el nivel medio de escolarización, refieren a que estas suelen estar marcadas por múltiples interrupciones (^{Binstock & Cerrutti, 2005}; ^{Blanco et al., 2014}; ^{Bracchi & Gabbai, 2013}; ^{Estrada, 2018}; ^{Kantor, 2000}; ^{Kessler, 2004}; ^{Montes, 2011}; ^{Montesinos & Schoo, 2015}; ^{Terigi, 2011}; ^{Vanella & Maldonado, 2013}; ^{Weiss, 2014}). De allí que se las hayan caracterizado en términos de discontinuas, interrumpidas, inconclusas o fragmentadas. Con estos términos se suele referir a las interrupciones⁷ o lo que algunos denominan «abandono escolar». Se analizan la multiplicidad de factores imbricados que ejercen influencia en estos recorridos (económicos, sociales, personales, institucionales), generalmente desde lógicas extensivas o perspectivas biográficas y longitudinales (^{Blanco et al., 2014}; ^{Guerra, 2008}; ^{Muñoz-Izquierdo et al., 1979}; ^{Saccone, 2020b}; ^{Secretaría de Educación Pública & Consejo para la Evaluación de la Educación del Tipo Medio Superior, 2012}; ^{Solís et al., 2014}; ^{Weiss, 2014}).⁸ De este modo, algunos señalan la «necesidad de incorporar marcos interpretativos que asuman el carácter interseccional que define e interviene en la construcción del fracaso y del abandono escolar» (^{Vázquez-Recio & López Gil, 2018}, p. 5).

Además, los especialistas remarcan la importancia de revisar los eventos previos en las trayectorias escolares (inasistencias reiteradas, bajas calificaciones, entre otros) que pueden estar indicando un «proceso de progresiva desafiliación escolar» (^{Blanco et al., 2014}, p. 47), desapego o desenganche (^{Fernández-Enguita, 2011}; ^{González, 2017}). Estos procesos no suelen indagarse a nivel de las experiencias escolares cotidianas de los y las jóvenes (^{Saccone, 2019}) y, con frecuencia, son analizados en función de explicar los procesos de abandono o fracaso escolar.⁹ En otras palabras, las investigaciones mencionadas suelen dejar de lado el análisis de «las prácticas de los sujetos que protagonizan los recorridos formativos» (^{Santillán, 2007}, p. 13) y los contenidos concretos que adquieren tales experiencias escolares, más allá de que deriven o no en interrupciones de la escolarización.

En este trabajo se entiende por experiencias escolares el conjunto de interacciones y de prácticas que desenvuelven los sujetos en los distintos ámbitos cotidianos por los que transitan -en este caso el escolar-; procesos de co-construcción que se desarrollan bajo «determinadas condiciones contextuales e históricas» (^{Villarreal et al., 2018}, p. 3). Como señala ^{Rockwell (1995)}, el hecho de asistir y estar en la escuela varias horas al día, durante años, «necesariamente deja huellas en la vida», pero el «contenido» de esa experiencia no resulta homogéneo, sino que varía de acuerdo al momento histórico, incluso «de escuela a escuela» (^{Rockwell, 1995}, p. 13).

Procesos de interrupción de la escolaridad

En principio vale mencionar que la interrupción influye en la disminución de la matrícula que posee la escuela en dos sentidos: primero, en el transcurso de los años de la cursada, es decir, de primero a sexto año y, segundo, al interior del mismo curso, de inicio a fin del año lectivo.

Vicedirectora: Muchos empiezan. ¿Cuántos son en primer año?

Docente: 42

Vicedirectora: 42. ¿Y en sexto, Eduardo? [Estudiante de sexto año]

Eduardo: Seis.

Vicedirectora: (…) lo mismo pasa a nivel provincial. No es nuestra escuela; no es «nos pasa a nosotros». Es el 50 % de las escuelas.

Docente: Los primeros años son muy numerosos y después hay un desgranamiento. (Registro de observación de jornada autoevaluación institucional, 27/10/16)

Se puede observar un contraste entre el ingreso y el egreso, ya que la escuela cuenta con cuatro divisiones de primer año, con una inscripción que suele superar 40 estudiantes en cada una de ellas, y posee solo dos divisiones de sexto año, que no llegan a contar con diez estudiantes cada una.¹⁵

Como lo han señalado investigaciones precedentes (véase Antecedentes), las condiciones de vida de los y las jóvenes y sus familias pueden favorecer la interrupción de la escolaridad. La necesidad de trabajar es uno de los aspectos señalados por los jóvenes varones (y, con menor frecuencia, por las mujeres), sobre todo por el cansancio y desgaste físico que puede producir estudiar y trabajar en condiciones precarias y jornadas extensas: «Hacía carga y descarga [en el Mercado] y terminaba muy muerto; entonces decidí abandonar» (entrevista a Alan, sexto año, 07/12/16). Aunque puede que algunos terminen interrumpiendo la asistencia a la escuela por este motivo, otros despliegan toda una serie de estrategias para poder continuar estudiando, como el cambio de turno escolar, incluso en reiteradas oportunidades: «En primer año, bueno, yo trabajaba como ayudante de albañil; entonces vine a la noche (…); después me volví a la mañana, me quedé sin trabajo, me volví a la mañana» (entrevista a Daniel tercer año, 24/08/17). La posibilidad del cambio de turno es facilitada por las autoridades escolares, sobre todo para quienes trabajan, favoreciendo la continuidad de la escolarización.

Las condiciones en que se viven las maternidades/paternidades en estos contextos también pueden influir en la interrupción de la asistencia a la escuela. Se suele señalar que los varones no interrumpen los estudios cuando son padres, sino que entre ellos la principal causa sería la necesidad de trabajar (^{Serovich, 2018}). Si bien, como lo documenté, el trabajo suele ser mencionado por los jóvenes varones como uno de los motivos que más influye en la interrupción escolar, resulta importante destacar la relación que existe entre la necesidad de trabajar y la paternidad en estos contextos, en tanto tener un/a hijo/a implica muchas veces tener que ampliar la jornada laboral o buscar un trabajo para conseguir mayores recursos, restando tiempo disponible para otras actividades como la escolarización. A su vez, las condiciones en que se viven las maternidades en contextos de pobreza (la gran responsabilidad que supone el cuidado de los hijos y las hijas, el cansancio que genera, las dificultades que se pueden presentar incluso durante el embarazo) pueden favorecer la interrupción, más aún cuando, además, deben trabajar fuera del hogar: «Brisa [dejó de asistir] porque tenía un nene y era sola ella y tenía que trabajar para mantenerlo y no podía venir a la escuela y cuidarlo» (entrevista a estudiantes quinto año, 24/08/17). Dificultades que, en caso de continuar cursando, requieren de un gran esfuerzo por parte de las jóvenes madres para sostener la asistencia a la escuela, aun con intermitencias: «Me quedé un año cuando estaba embarazada en tercero (…) y recién volví cuando él [hijo] tenía dos meses…; volví a empezar» (entrevista a Ana, cuarto año, 29/11/16). Las jóvenes diferencian entre escuelas donde «no entienden» y aquellas donde son más flexibles con el registro de las faltas y los profesores «te ayudan» (entrevista a Ana, cuarto año, 29/11/16), como la escuela en la cual realicé el trabajo de campo.

El modo en que se construyen las relaciones de pareja también puede influir en la interrupción de la asistencia a la escuela:

Ana: El año pasado, una chica pasó a quinto y dejó (…) porque se casó

Entrevistadora: Pero ¿por qué dejó la escuela, porque se iba a casar?

Ana: Porque el marido no la deja venir.

Ismael: Era muy celoso. (Entrevista a estudiantes quinto año, 24/08/17)

Si bien el análisis de tal problemática ameritaría un estudio más profundo, cabe mencionar que, al indagar sobre el tema, emergen otros procesos que también podrían estar interviniendo. Por ejemplo, algunos y algunas docentes aluden a la influencia de ciertos credos y prácticas religiosas: «Lo que me comentaron es que se casó y el chico con el que se casó es evangelista y lo que hizo fue sacarla de todos los ámbitos en que se movía porque consideraba que es un ámbito que es perjudicial para ella. Entonces no va más ni a la escuela ni nada» (entrevista a profesor área contable, 02/08/17).

Las distintas violencias que atraviesan la cotidianeidad de los espacios sociourbanos donde habitan también se entrecruzan con los procesos de escolarización (^{Nemcovsky et al., 2020}; ^{Saccone, 2020a}). Así, los jóvenes señalan que en ocasiones interrumpieron la asistencia a la escuela «por la droga…, por vaguear, por hacer cagadas¹⁶[sic]» (entrevista a Leandro, cuarto año, 10/07/14), aspectos que vinculan con la junta¹⁷ en el barrio y en la calle.

Las interrelaciones entre pares que se construyen al interior de la escuela también son mencionadas por los y las jóvenes como motivos por los que dejaron de asistir en algún momento; en particular cuando estas se ven atravesadas por algún conflicto inter-personal: «Vanina dejó porque viene Alejandro; se pelaron, dejaron de venir los dos y después empezó a venir Alejandro solo y Vanina no» (conversación informal con Miguel, tercer año, 19/10/17). No obstante, cuando las interrelaciones que construyen son de amistad o noviazgo, pueden constituirse en un incentivo para continuar.

Las interrupciones temporales de la asistencia a la escuela también aparecen vinculadas con procesos migratorios y mudanzas al interior de la ciudad; movilidades que, por lo general, se relacionan con las condiciones de trabajo de los/as jóvenes o sus familias y, a la vez, con situaciones de violencia que se pueden producir, incluso en el ámbito familiar: «Estamos preocupados porque estas chicas no están viniendo a la escuela hace una semana porque tienen problemas en la casa; porque el padre es alcohólico y les pega. Entonces se fueron a vivir con la tía a San Lorenzo y no pueden venir a la escuela» (conversación informal con vicedirectora, 09/10/17).

La interrupción de la asistencia a una escuela no siempre implica el alejamiento de la escolarización formal. Es frecuente que los y las estudiantes opten por cambiarse a otras instituciones, como la modalidad de educación de jóvenes y adultos: «Voy a ir a un EEMPA¹⁸(…); sí, porque esta tiene sexto y no puedo. Ahí hago cuarto y quinto» (conversación informal con Noelia, tercer año, 05/12/17). Ciertas investigaciones señalan que el «formato institucional que adopta el currículum para la ETP [educación técnico-profesional] de la escuela secundaria, condiciona la permanencia de los alumnos en la institución» (^{Maturo, 2018}, p. 72), destacando sobre todo la gran «carga horaria que tienen y también a las exigencias mismas de la modalidad; ¹⁹ello se ve reflejado en el egreso efectivo de los alumnos» (^{Maturo, 2018}, p. 72).

Aunque en esta investigación documento opiniones similares, sobre todo en relación con la cantidad de años que supone el cursado en esta modalidad, la interpretación debe tensionarse con los demás aspectos que vengo describiendo. Cabe mencionar que los mayores niveles de interrupción en la escuela se producen en el primer año (que corresponde, junto al segundo, a la secundaria básica; la cual es homologable a la propuesta de cualquier otra institución sin necesidad de acreditar materias extras). Incluso, aun cuando se inscriben más de 40 jóvenes en cada división de primer año, no suele asistir esa cantidad, ni siquiera a principios de año.

El enfoque socioantropológico me permitió profundizar en el análisis de procesos a los que difícilmente podríamos acceder de guiarnos únicamente a través del análisis de los números. De acuerdo con lo que he podido registrar a partir de las observaciones y entrevistas realizadas, es común que la matrícula disminuya incluso apenas iniciado el año lectivo y a medida que este avanza. Esta disminución interanual no suele ser fácil de identificar en los registros formales de asistencia que cada institución debe cargar a través de la plataforma virtual del Ministerio de Educación, en tanto existe flexibilidad en el conteo y registro de las inasistencias y no se suele dar de baja formalmente a la/el estudiante antes de que finalice el año, esperando la posibilidad de su retorno.

Un momento significado como crítico en relación con las interrupciones es la mitad del año, especialmente luego del receso de invierno: «Después de las vacaciones de invierno…, siempre la deserción es casi 50 % de tu matrícula» (entrevista a profesor área contable, 29/11/16).

Entrevistadora: Miguel, ¿y Yoel?

Miguel: Lo vi hace dos semanas. Pasé con la moto y le toqué bocina; le pregunté por el Face[book] por qué no viene, que no haga lo del año pasado y no contestó (…). El año pasado iba a la misma escuela [que yo], hizo lo mismo (…). Yo iba a segundo a la mañana y él tercero a la tarde y dejó a mitad de año y se quedó. (Conversación informal con estudiantes tercer año, 02/08/17)

El receso de invierno implica la no asistencia a la escuela durante dos semanas del mes de julio (a veces tres por las mesas de exámenes de materias adeudadas de años anteriores con suspensión de clases) y el retorno se vuelve difícil para algunos y algunas jóvenes. Las primeras dos semanas posteriores al receso invernal del año 2017, en el curso donde estaba realizando el seguimiento (tercero del turno noche), solo asistieron cuatro jóvenes -y con intermitencias- de los once estudiantes que asistían con cierta regularidad (registro de observación, 12/06/17).

Un docente comentaba al respecto:

La semana pasada, este grupo de tercero, que encima son de los más numerosos, solamente estuvieron viniendo cuatro chicos. Toda la escuela estaba preocupada, porque los otros cursos ya están más o menos consolidados, pero este curso que venía siendo numeroso y que es el que va a alimentar después a cuarto, quinto, sexto, porque van a seguir, les preocupó mucho. Incluso el director estaba preocupado porque solamente había cuatro chicos que estaban yendo (…). Hablamos con los chicos y nos dijeron que no, que ellos sí iban a ir, que no estaban viniendo nomás, pero que sí iban a ir. (Entrevista a profesor área contable, 02/08/17)

Los y las jóvenes que trabajan manifiestan llegar con mucho cansancio a ese momento del año: «[Dejé] a mitad del año; no aguantaba más» (entrevista a Alan, sexto año, 07/12/16). Además, las bajas temperaturas en dicha época, sumadas a las malas condiciones edilicias de la escuela, también influyen, más aún cuando se asiste con hijos/as pequeños a clase: «Te cansás de la escuela; levantarte temprano, hace frío» (entrevista a Fernanda, tercer año, 14/08/14). A estos motivos, se suma la «fiaca», vagancia que produce (falta de ganas, energía), luego de un tiempo de no asistir, volver a cursar:

Javier: Llega la, llega la mitad de año y chau, dejan un montón.

Eliana: Terminan dejando.

Entrevistadora: ¿Ustedes por qué creen que dejan?

Javier: Están cansados profe (…); te da fiaca, vagancia y después cuando en el futuro dicen «cómo no termine la escuela». (Entrevista a estudiantes tercer año, 04/08/14)

Entonces, es posible afirmar que la costumbre de asistir diariamente a la escuela puede favorecer el sostenimiento de la asistencia: «No me dan ganas de venir, pero cuando ya estoy acá, me gusta» (conversación informal con Fabricio, tercer año, 18/04/17). «Yo quería aser [sic] un empa [Eempa], pero en los lugares que fui empezaban en agosto y me puse a pensar y dije se me va a pasar las ganas de estudiar asta [sic] que espere agosto [sic]» (cuestionario estudiante, tercer año, 09/08/17).

Esta disminución paulatina de la matrícula se expresa en la construcción de dos imágenes distintas de la escuela: a principio del ciclo lectivo y hacia el final del año. Una escuela llena: «Cuando empieza el año la escuela está llena; el patio, los pasillos, los salones » (conversación informal con profesor área contable, 09/08/17); y otra vacía, aburrida hacia el final: «Estamos en recreo, aunque no parezca, porque no hay nadie en la escuela» (conversación informal con profesora, 13/11/17). ¡Qué aburrimiento! [risas] No viene nadie a la escuela» (conversación informal con Paula, tercer año, 13/11/17).

Si bien escapa al objetivo de este trabajo, en estas significaciones sobre la escuela (vacía, aburrida) se pueden advertir indicios de la relevancia que adquiere la socialización entre pares en la escuela secundaria; aspecto que se vincula con el significado de la escuela como espacio de vida juvenil analizado por otros especialistas (^{Maldonado, 2000}; ^{Weiss, 2012}).

Aunque la interrupción de la escolaridad es muy frecuente, también es posible encontrar estudiantes de esta escuela que se reincorporan al cursado. Jóvenes varones y mujeres que, luego de un tiempo de no asistir, retomaron los estudios. Aquellos y aquellas estudiantes que se alejaron de la escuela durante un tiempo y luego regresaron manifiestan que lo hicieron «porque…, me hablaron todos y es verdad, no se puede conseguir trabajo si no tenés secundario» (entrevista a Ailén, quinto año, 30/07/14); porque consiguieron quién cuide de sus hijos e hijas mientras asisten (entrevista a Eliana, tercer año, 04/08/14); porque «quiero estudiar algo para no…; no tener un trabajo muy pesado en el futuro» (entrevista a Javier, tercer año, 04/08/14) o porque «mi papá me decía que estudie…; y él aparte me apoya» (entrevista a Fabricio, tercer año, 24/08/17). Motivos de retorno en los cuales se expresa la apropiación de una valoración positiva de la escolarización y que, a veces, aparece asociada a un proceso de cambio en la forma de pensar, significado como arrepentimiento (registro de taller primer año, 12/10/16) o rescate, como lo han documentado otras investigaciones (^{Benassi, 2017}; ^{Guerrero, 2006}; ^{Saccone, 2020b}).

Así, las experiencias escolares de estos/as jóvenes se encuentran atravesadas por interrupciones -de mayor o menor duración temporal- en la asistencia, pero también por retornos a la escuela. Procesos que, a su vez, se entraman y se relacionan con la intermitencia y el recorte en la asistencia a clases.

«Son chicos que vienen un día sí, un día no»: procesos de asistencia intermitente

En una clase del tercer año del turno noche, hacia mediados de octubre de 2017:

Profesor de Teoría y gestión de las organizaciones: No hay clase mañana (…). Daniela se fue porque dice que no vino el amigo [se refiere a Alejandro].

Miguel: No es el novio, son amigos; se van juntos.

Entrevistadora: ¿Y Vanina? [no está presente].

Miguel: Con Vanina se peleó.

Profesor: ¿Daniel no viene más?

Miguel: Lo vi pasar recién. Le dije: «-¿Vas a la escuela?», «-No», me dice; parece que va a trabajar [en voz baja]; tengo que venir los jueves, si no nunca tengo Matemática.

Profesor: ¡Qué lástima! Entra el Prosecretario con el libro de temas, mira y dice: «¡Uh, cuánto público!» [hay cuatro estudiantes presentes]. (Registro de observación, 19/10/17)

Como se puede observar, si bien es hacia fines del año lectivo cuando se determina con mayor claridad la escasa cantidad de los jóvenes que asiste a la escuela por los procesos que vengo describiendo, la asistencia con intermitencia a clases se produce desde inicios del ciclo lectivo. De hecho, la conformación del grupo de estudiantes de un curso resulta difícil de identificar y pueden pasar varias semanas hasta que, aun cuando sean pocos/as, conozcan los nombres de sus compañeros.

Entrevistadora: Además de ustedes dos [Daniela y Noelia] y Alejandro, ¿sigue alguien más del año pasado?

Noelia: Sí, sigue Ramiro; pero quedamos seis no más de los que empezamos (…); empezó el gordito que te hablaba a vos [se refiere a Fabricio] y el otro chico [se refiere a Yoel] y la chica de [Rosario] Central [se refiere a Vanina].

Daniela: La otra chica no está viniendo, capaz que deje. (Registro de observación tercer año, 07/04/17)

Además, la conformación de los grupos se ve afectada por los cambios que se producen en la población de estudiantes año a año, ya que algunos no continúan cursando en esta escuela y, a la vez, se incorporan nuevos y nuevas compañeras. En ese sentido, si bien es posible que se mantenga el número de estudiantes de un curso, no significa que sean los mismos. Influye, también, el retraso del inicio del ciclo lectivo²⁰ y la pérdida de días 20 de clase, a partir del incremento de las medidas de fuerza que en los últimos años viene tomando el gremio docente ante el avance de las medidas de ajuste y disminución del presupuesto destinado a la educación pública a nivel nacional. A inicios de 2017:

El Director conversa con el Secretario acerca del paro docente y el ofrecimiento del aumento del 25% por parte de la provincia. Dicen que «no es suficiente», pero que creen que habrá docentes que acepten²¹ porque «es difícil continuar con las medidas de fuerza como se 21 vienen sosteniendo con paro de 48 horas por semana». (Registro de observación, 28/03/17)

Entre algunos/as jóvenes, el hecho de asistir con intermitencias puede implicar la no asistencia durante uno o incluso varios días de la semana. Así, una pregunta que suelen hacer los/as docentes cuando toman asistencia al inicio de la clase²² es si tal o cual joven 22 continúa asistiendo a la escuela:

Profesor de Comunicación y comportamiento organizacional: Noelia, ¿hace mucho que no viene?

Brenda: Está viniendo poco.

Fabricio: Ya no falta nada.

Profesor: Espero que no dejen; está bien que yo vengo los lunes que siempre hay algo, pero a Noelia la vi una sola vez, a Vanina una sola vez, a Alejandro también, en este tercer trimestre; es una pena. (Registro de observación tercer año, 23/10/17)

Me interesa destacar dos cuestiones: primero, que entre los y las jóvenes se considera que un estudiante está viniendo a clases, aun cuando la frecuencia en la asistencia sea escasa, lo que puede estar expresando cierta naturalización al respecto; segundo, que esta intermitencia en la asistencia no solo favorece procesos discontinuos en relación con el trabajo con los conocimientos y la construcción de interrelaciones entre pares -aspectos en los que no profundizaré por cuestiones de espacio-, sino que dificulta incluso saber cuándo un/a joven interrumpió finalmente la escolaridad. En ese caso, la interrupción se produce al ir disminuyendo gradualmente la asistencia a clases. Pero no siempre sucede de esta manera; puede ocurrir que simplemente el o la joven falte con frecuencia un mismo día, pero mantenga cierta continuidad en la asistencia a la escuela el resto de la semana.

Entrevistadora: ¿Qué tienen después?

Yanina: No sé, es la primera vez que vengo un jueves. Ana: Yo también. Entrevistadora: ¿Por qué?

Ana: No sé ni qué materia tenemos. (Registro taller quinto año, 22/06/17)

Cabe preguntarse cuáles son los motivos por los que, según los y las jóvenes, no asisten a clases con regularidad. En esos casos intervienen, tal como he documentado, procesos vinculados con las condiciones de vida de los estudiantes, sobre todo en relación con las responsabilidades domésticas y laborales que poseen. Asimismo, el cansancio que esas responsabilidades les producen es destacado como uno de los motivos de ausencia. En este sentido, los estudiantes manifiestan que suelen faltar «por trabajo o porque simplemente me da fiaca (…); me quedo a trabajar para tener plata» (entrevista a Marcos, quinto año, 11/08/14). «La semana pasada vine un día nada más (…) porque yo trabajo» (entrevista a Marianela, cuarto año, 11/08/14). «Mi viejo anda enfermo; está mi hermano [en la panadería familiar], pero no es lo mismo (…). Termino tarde y me levanto tarde» (conversación informal con Miguel, tercer año, 04/09/17). «Tenía el nene enfermo y después internado, por eso falté (…). Tengo como siete [materias] bajas [calificaciones] en la libreta » (conversación informal con Noelia, tercer año, 03/10/17).

Entre las jóvenes madres es posible identificar la ausencia ante la necesidad de cuidar de sus hijos e hijas cuando enferman:

Ana: Y acá es fácil; acá yo falté el segundo trimestre, falté casi todo por él [hijo], porque él tiene un problema en el corazón; tiene un soplo y se enferma así y se enferma mucho, hace broncoespasmo siempre y cada dos semanas se enfermaba y no podía venir yo. Falté casi todo el segundo trimestre y después ahora vine y me puse las pilas y voy a pasar sin llevarme ninguna.

Entrevistadora: ¿Y te ayudaron los profes para que te pongas al día?

Ana: Sí y con las faltas. (Entrevista a Ana, cuarto año, 29/11/16)

También puede ocurrir que se enfermen y no puedan asistir a la escuela durante varios días: «No sé las faltas que tengo, pero me parece que más de 20. Me enfermé, por eso falté una banda» (conversación informal con Franco, segundo año, 19/09/16).

Algunos simplemente reconocen que asisten con muy poca frecuencia: «[riéndose] Nunca vengo» (registro taller tercer año, 12/10/16).

Estefanía: Yo no sé por qué no vengo.

Entrevistadora: ¿Vos no venís? [Estefanía dice que no con un movimiento de cabeza]. Emilia: Ni pisa la escuela esta chabona. (Registro taller tercer año, 12/10/16)

A su vez, la presencia de estudiantes en la escuela los días viernes suele ser muy baja. A tal punto se encuentra naturalizada esta práctica, que se planifican las actividades teniéndola en consideración: «Si llueve lo pasamos [al taller] porque no vienen»; «Mejor el jueves porque a veces los viernes no vienen» (Conversación informal con vicedirectora, 30/05/17). Los docentes intentan convencer a los jóvenes que asistan a las clases que se desarrollan dicho día.

Profesora Taller de Marketing: Gente de tercero, no vinieron el viernes. Miércoles y viernes tenemos taller.

Noelia: No sabía que había taller

Profesora Taller de Marketing: Quedan muy poquitas clases; vengan el miércoles. Paula: El miércoles no hay clases.

Profesora Taller de Marketing: Cierto, con más razón vengan el viernes. Les voy a dar un trabajo práctico, algo sencillo; lo empezamos a hacer aquí, pero vengan porque tuvimos muy pocas clases y si no lo hacen no van a tener nota y los voy a tener que mandar a rendir a diciembre. (Registro observación tercer año, 13/11/17)

Esta naturalización de la asistencia intermitente a la escuela me lleva a indagar en el registro y control que se realiza la institución, en tanto la normativa vigente establece un mínimo de asistencia para mantener la regularidad. ¿Qué sucede con la asistencia a la escuela en tiempos de obligatoriedad de la educación secundaria?

Dado el proceso de (s)elección por el que llegan a esta escuela jóvenes cuyos recorridos escolares previos están marcados por interrupciones, intermitencias o repeticiones de algunos años de escolaridad, la escasa matrícula que la misma posee, así como a la tendencia hacia la flexibilización que se promueve desde las políticas actuales en el país (^{Calamari et al., 2015}; ^{Montesinos & Schoo, 2015}; ^{Terigi, 2011}), las exigencias en torno a la asistencia se van tornando flexibles. En palabras de una docente: «A los pocos que vienen, que hacen el esfuerzo, los tenés que ayudar; no podés exigirles mucho» (conversación informal con profesora de Lengua, 05/12/17). De hecho, los/as estudiantes plantean que en esta escuela, a diferencia de otras, las exigencias respecto a la asistencia son menores.

Enrique: Deja un tiempo y después viene.

Cristina: Pasa, pero después te arrepentís.

Entrevistadora: ¿Por qué?

Ana: Porque pasa profe; pero después te arrepentís y volvés con todas las notas bajas.

Cristina: Es verdad, mi amiga dejó en tercer año, tenía todo aprobado el primer trimestre todo y dejó. Después pasó las semanas y se arrepintió. Pero en esa escuela no te dejaban retomar.

Entrevistadora: ¿Acá sí?

Cristina: Sí, acá vos podés faltar un mes que vos venís.

Ana: [la interrumpe] Vos venís y media falta tenés.

Cristina: Es verdad. Allá en la otra escuela no; vos faltabas una semana y ya te sacaban de la lista todo. (Registro taller quinto año, 22/06/17)

Como se puede advertir, son tan frecuentes las inasistencias por parte de los estudiantes, que muy pocos se encontrarían en condiciones formales de mantener la regularidad. Al ser tan discontinua, la asistencia se convierte en una cuestión delicada y valorada en sí misma. Así, se vuelve en «una preocupación de toda la escuela» y «ese es un tema para la escuela, esa información…, cómo el ministerio puede ver a la escuela» (conversación informal con vicedirectora, 09/08/17). En este sentido, para el equipo directivo y docentes, la preocupación por los números se vincula con las posibilidades concretas de sostener los puestos de trabajo. Por lo tanto, poder contar en la institución con cargos docentes, de gestión y no docentes se encuentra condicionado por la cantidad de estudiantes que posee la escuela.

Al respecto, es válido preguntarse: ¿qué ocurre con aquellos y aquellas jóvenes que faltan durante un tiempo o asisten con intermitencia? Si bien algunos/as pueden llegar a perder la regularidad, son muy pocos los que quedan en condición de libre. Por ejemplo, «pasa que ahora los chicos se van y después vuelven y como que no se consideran las inasistencias » (Conversación informal con vicedirectora, 09/08/17). La consignación de las inasistencias varía según el tiempo que se haya faltado a clases, como también por las interrelaciones que se construyan con los docentes, que pueden dar lugar a negociaciones para «levantar la nota [calificación]» y «recuperar» el tiempo que se estuvo ausente, y con los preceptores, que pueden «sostenerlos con la asistencia» en cuanto al registro formal de la misma.

Procesos que recortan la asistencia a clases

Los procesos que recortan la asistencia refieren, puntualmente, a las llegadas tarde y a retirarse antes de que termine la jornada, lo que no siempre implica ausentarse la jornada escolar completa, pero sí a clases de algunas materias.

Las llegadas tarde son frecuentes sobre todo entre quienes trabajan. Las clases en el turno noche inician a las 17:30 horas. Los y las estudiantes que finalizan su jornada laboral a las 16:00 o 17:00 horas se demoran en llegar, debido a las distancias que recorren y el tiempo que les demanda prepararse para asistir a la escuela. Como lo relataba una estudiante:

Trabajo y a veces llego tarde (…) de 8 a 4 de la tarde, ponele, o no me pueden ir a buscar. Yo me tengo que venir en colectivo; ese colectivo demora 45 minutos en llegar, hasta que yo me bañe, venga y todo eso. ¿Me entendés? (Entrevista a Marianela cuarto año, 11/08/14)

Dichos jóvenes suelen faltar a la primera hora de la jornada escolar y a veces también a la segunda. Por lo tanto, dependiendo el día, pierden las clases de una o varias materias. De este modo, algunos jóvenes no asisten durante todo el año a las clases de dichas materias. De acuerdo con los estudiantes: «Los profes te comprenden porque yo trabajo y a veces llegué un poco tarde pero me entienden [sic]» (cuestionario estudiante de tercer año, 09/08/17). «Si llegás tarde no te dicen nada en la escuela los profes» (entrevista a Marianela, cuarto año, 11/08/14). Vale mencionar que deciden asistir de todas formas, aun sabiendo que solo tendrán clases de algunas materias y que, probablemente, deberán recuperar o rendir dichas asignaturas en las mesas de exámenes.

Otra práctica común entre los jóvenes, la cual contribuye a recortar la asistencia a clases, es retirarse antes de que finalice la jornada escolar:

Luego de unos minutos una docente desde el patio, cerca de la sala de informática, les grita a los chicos de quinto si van a entrar. Los chicos salen, se dirigen hacia la sala de informática con sus mochilas. Cristina y Ana no entran; se retiran hacia el portón y se van de la escuela. Enrique parece dudar; se acerca a la sala de informática, ve que sus compañeras no se quedan.

Profesor: Enrique quedate [a nosotras que estamos paradas en el patio], como son mayores [de edad] se pueden ir. (Registro de observación, 15/08/17)

En general, los estudiantes afirman que se retiran antes porque sienten cansancio y manifiestan hacerlo con frecuencia.

Alejandro: Ahora bien, me puse las pilas.

Entrevistadora: ¿Por qué?

Alejandro: Y porque no me estaba yendo bien; me iba antes, ahora ya no. Bueno, hoy sí, pero ya no me voy siempre.

Entrevistadora: ¿Y por qué te ibas?

Alejandro: Porque me cansa; me canso de la escuela. (Conversación informal con Alejandro, cuarto año, 15/08/18)

Dado que muchos son mayores de edad, no necesitan permiso de un mayor para retirarse. A veces avisan a sus docentes que se retirarán, otras simplemente se van durante el recreo: «Me di vuelta y se fueron dos alumnos» (conversación informal con profesora Biología, 03/10/17). Cuando avisan a sus docentes, estos y estas suelen intentar persuadirlos de lo contrario: «A mí me gustaría que te quedaras un rato más, aunque sea por la buena compañía» (registro observación tercer año, profesora Taller de Marketing, 08/11/17).

En ocasiones, el recorte de la asistencia a las clases también se puede producir en toda la escuela, ante situaciones que se viven con cierta frecuencia, como los cortes de luz debidos a las malas condiciones edilicias: «Sí, estaban contestando unas preguntas y ya pensaba que a las siete les decía que se podían ir porque no se ve y no se puede hacer más nada» (conversación informal con profesor área contable, 09/08/17).