Paternidad, género y desistimiento

La paternidad, en general, marca una diferencia en el continuo del desarrollo del ciclo vital de todos los individuos; ¿pero en qué punto se vuelve un factor de cambio en la vida de sujetos con comportamientos delictivos? La paternidad, como punto de inflexión, otorga en hombres y en mujeres la oportunidad de realizar cambios personales identitarios, en las rutinas y en la interacción con su contexto, aumenta las responsabilidades en ambos, genera cambios en la situación económica y en las expectativas sociales. Este proceso de transformación pudiese ser similar en algunos ámbitos para hombres y mujeres, en cuanto a la maduración, transiciones en las etapas vitales y cambios en sus trayectorias y estilos de vida; no obstante, la investigación ha documentado diferencias claras en la influencia de la paternidad en el desistimiento delictual para hombres y mujeres.

Según Monsbakken, Lyngstad y Skardhamar (2013), el comportamiento delictivo pudiera ser mayor en hombres que en mujeres después del nacimiento del hijo. Sin embargo, la paternidad como único factor interviniente en el desistimiento no está claro y no se ha estudiado con profundidad, ya que, como se señaló, ocurre una baja en la conducta delictiva, pero en el caso de los hombres esta reducción está mediada por el grado de convivencia con el hijo, mientras que en las mujeres lo está principalmente por condiciones físicas y emocionales asociadas al embarazo (Kreager, Matsueda & Erosheva, 2010).

Estudios realizados con mujeres jóvenes convertidas en madres, señalan que la maternidad podría generar el cuestionamiento de las conductas antisociales y el consumo de sustancias; al mismo tiempo, produciría una baja considerable de estancia en pandillas y grupos de pares disruptivos (Giordano, Seffrin, Manning & Longmore, 2011; Landers, Mitchell & Coates, 2014). Asimismo, durante el embarazo, a la mujer se le dificultaría físicamente realizar acciones forzosas, y el tránsito a convertirse en madre, en especial serlo por primera vez, fue un hecho determinante en el proceso de desistimiento (Kreager et al., 2010).

Otro aspecto importante en el desistimiento es la relación que establece la mujer con el padre de sus hijos, especialmente el apoyo recibido por este durante el período de gestación y maternidad. Sapouna, Bisset y Conlong (2011) señalan que muchas de las mujeres que desisten lo hacen a consecuencia del apoyo de familiares cercanos, amigos, parejas o hijos, es decir, de sus compromisos presentes, mientras que en los hombres el desistimiento tiene relación con la preparación para compromisos futuros.

En cuanto al vínculo entre paternidad y desistimiento en jóvenes hombres, se aprecia que este proceso afecta de forma variada el comportamiento de estos; por un lado, algunos estudios refieren que la necesidad de “ser un buen padre” se sostiene como justificación y pasaría a formar parte de su identidad, por lo cual estos comenzarían a cuestionarse el papel que cumplen en la vida y las acciones que cometen, hecho que propiciaría el desistimiento delictual en relación con el tránsito hacia una visión de hombre adulto con responsabilidades, como una forma de apropiación de una identidad que se configure por elementos de masculinidad y roles impuestos con base en querer ser un “modelo a seguir” para su hijo y a convertirse en una “figura paterna” en interacción con las normas sociales (Carlsson, 2013).

Del mismo modo que se comienzan a cuestionar los roles, entran en juego elementos de masculinidad que hacen que los jóvenes cambien su percepción hacia las normas impuestas socialmente y las autoimpuestas, es decir, la actividad criminal se vuelve incompatible frente a la visión de “formar familia” y la decisión de desistir se convierte en una necesidad ante la demostración de masculinidad; en este proceso se pondrían en juego la independencia, la autodeterminación y el autocontrol para cumplir con los objetivos impuestos (Carlsson, 2013).

Ciclo vital y desistimiento

Hasta aquí, con ciertos matices, ha quedado clara la influencia que podría tener la paternidad en la interrupción de las carreras delictivas, en forma diferenciada en hombres y mujeres. Sin olvidar que el desistimiento es siempre un proceso, cabe hacer un paralelo desde una mirada evolutiva entre cómo se desarrolla el tránsito hacia la interrupción absoluta de la carrera delictual y la forma en que se construye el rol convencional de padre/madre en diversos momentos del ciclo vital.

Una condición básica de la perspectiva del ciclo vital es que las transformaciones fuera de tiempo tienen mayor probabilidad de ser perjudiciales, lo que podría traducirse en dificultades en etapas posteriores de la vida. Si esta misma lectura se extrapola a la paternidad adolescente, es posible establecer que el hecho de convertirse en padre estaría asociado a una serie de dificultades y consecuencias negativas, producto de la tensión provocada por adquirir el rol de padre/madre antes de la etapa esperada para ello, fuera de lo culturalmente aceptable, es decir, casarse y luego tener hijos (Kerr, Capaldi, Owen, Wiesner & Pears, 2011). Esta tensión podría acrecentarse por el hecho de tener la necesidad de entregar un soporte económico al hijo, antes de haber completado la educación o tener un empleo seguro (Moloney, MacKenzie, Hunt & Joe-Laidler, 2009).

El cúmulo de estudios que abordan la relación entre la paternidad temprana y el ciclo vital tiende a investir este evento como una variable perturbadora de las trayectorias del ciclo vital, lo cual da lugar a una disminución del potencial económico y el aumento de las posibilidades de cometer ilícitos y posterior encarcelamiento (Pirog-Godd, 1996). Una posible explicación para esta influencia negativa de la paternidad adolescente en el desistimiento, podría venir dada por la teoría general de la tensión (^{Agnew, 1992}), la cual plantea que en general los jóvenes son impulsados hacia la comisión de ilícitos, motivados por estados emocionales negativos, tales como ira, frustración o resentimiento, los cuales pudieran generarse, entre muchos otros elementos, a partir de una paternidad temprana. De esta tensión se puede producir la infracción de ley como medio para el logro de objetivos, el ataque directo a la fuente de tensión o la evasión a través del abuso de drogas.

Planteamientos similares quedan reflejados en el trabajo realizado por Weaver (2013), quien a través de un estudio de caso concluye que en edades tempranas la paternidad pudiese resultar un elemento insignificante para impactar en la interrupción de una carrera delictual. Particularmente, en el caso analizado, elementos como la privación de libertad y la falta de cercanía con la madre del primer hijo propiciaron una falta de empoderamiento en el rol de padre, por parte del sujeto, sumada al hecho de que, según su discurso, el nacimiento de su primer hijo se desarrolló en un escenario donde las prioridades estaban puestas en otros elementos. Incluso, para el caso de su segundo hijo, a pesar de tener una relación más estable con su nueva pareja y poseer un contacto directo y regular con este, la vinculación con el consumo de drogas y nuevos procesos de encarcelamiento hicieron imposible el ejercicio de su paternidad.

De acuerdo con la información disponible, existiría una tendencia marcada donde la paternidad adolescente ha mostrado tener un impacto negativo sobre el desistimiento, al suponer una serie de elementos displacenteros para el sujeto, situación que se puede convertir en una serie de sentimientos negativos, que aumentan el deseo por delinquir e incluso utilizando sus responsabilidades parentales como justificación para la comisión de ilícitos, al tener que cubrir las necesidades materiales del hijo.

Por el contrario, la evidencia indicaría que mientras mayores sean los varones al momento de convertirse en padres, o dicho de otra forma, mientras más tarde se produzca este evento en el ciclo vital, más pronunciado sería el efecto positivo sobre la disminución en el uso de alcohol y la comisión de ilícitos (Giordano et al., 2011; Kerr et al., 2011). Una posible explicación para este hecho estaría dada por los hallazgos realizados por Sapouna et al. (2011), los cuales señalan que para algunos delincuentes el impacto positivo de tener un hijo se retrasaría hasta que los niños crecen, debido a que estos se tornan más conscientes de los estilos de vida criminal de sus padres. Esto coincide con los postulados de la teoría del control social, debido a que los hijos recién nacidos no tendrían posibilidad de generar un cuestionamiento al actuar delictual de los padres, pues solo en edades posteriores los niños, al darse cuenta de que sus padres no desempeñan actividades convencionales, como las que podrían observar en el contexto familiar de sus pares, sumado a la inquietud por interiorizarse respecto a la forma en que sus propios padres producen ingresos económicos, podría suponer un inconveniente a un número no menor de sujetos, al no poder dar respuestas satisfactorias a este requerimiento.

Vínculo padre/hijo y sus implicancias en el desistimiento

Como tercer elemento importante para analizar la influencia de la paternidad en el desistimiento, es importante considerar la variable del vínculo entre padre e hijo. En diversos estudios se ha planteado una relación entre la paternidad, como la capacidad de representar roles de padre y madre, y el proceso de desistimiento de la conducta delictiva (Landers et al., 2014). Conocer la importancia que radica en la relación entre paternidad y desistimiento, en especial en los jóvenes, implica enfocarse en el reconocimiento de procesos vitales que son de relevancia, a los cuales tiene que hacer frente el joven ante el tránsito hacia una vida adulta, particularmente de las formas de “ser padre/madre” y “actuar como padre/madre”.

Tal como se ha mencionado, el rol que cumple la paternidad en el proceso de desistimiento es un área de investigación poco estudiada; por tanto, resulta relevante conocer el efecto que causa la paternidad, aspectos positivos y negativos, actitudes, aptitudes y cambios comportamentales y cognitivos que sufren los sujetos frente a este hito (Ganem & Agnew, 2007). En este sentido, se visualizan tres aspectos fundamentales en esta correlación: el deseo de ser padre; la posibilidad de habitar con el hijo, y la probabilidad de ejercer la paternidad.

El deseo de ser padre se plantea como un evento que supone la posibilidad de hacer cambios en la vida de las personas; del mismo modo ocurre cuando se relaciona con individuos que tienen conductas delictivas; sin embargo, diversos estudios permiten saber que la deseabilidad de la paternidad difiere entre hombres y mujeres (Giordano et al., 2011). En la paternidad se activan diferentes estados cognitivos que desvían la atención hacia el embarazo, al mismo tiempo que permiten una baja en la conducta delictiva. Ganem y Agnew (2007) refieren que el hecho de desistir en la conducta delictiva es variable, y la deseabilidad frente a la paternidad puede plantearse como un motor de cambio; es así que el solo hecho de presentarse el embarazo es en absoluto el catalizador de este comportamiento, sino que la actitud y el deseo que se tenga hacia el embarazo puede generar un mayor impacto en cuanto a la aparición de conductas prosociales (Moloney et al., 2009).

En relación con la deseabilidad, existiría un elemento altamente estresante y preocupante en la vida de los jóvenes, como el nacimiento de un bebé con un problema de salud grave y aleatoria; en este sentido, algunos autores refieren que al aparecer este factor, independientemente del deseo de ser padre, aumenta la probabilidad de que el padre del niño no desista de la actividad criminal (Corman, Noonan, Reichman & Schwartz-Soicher, 2011).

La vinculación entre la crianza de los hijos y el desistimiento también es un factor decisivo en el estudio del impacto en el comportamiento delictual de los individuos (Ganem & Agnew, 2007). Sin embargo, el embarazo no se constituye como el punto de cambio primordial para el desistimiento en jóvenes, sino que el punto angular tendría relación con que el embarazo sea deseado (Shannon & Abrams, 2007); por el contrario, cuando el embarazo no es deseado, las conductas antisociales se mantendrían o en algunos casos aumentarían, dado que los recursos emocionales estarían enfocados en una problemática muy conflictiva en las jóvenes (Kreager et al., 2010). En un estudio de Giordano et al. (2011), se señala que los embarazos que fueron no deseados proporcionaron un beneficio prosocial para las madres y los padres, pero solo entre los padres con niveles socioeconómicos relativamente favorecidos.

En este sentido, Landers et al. (2014) refieren que el solo hecho de convertirse en padre no es un predictor de desistimiento en hombres jóvenes, sino que más bien la mayor influencia sería el vínculo de crianza y participación que experimenten con su hijo. El deseo y la vinculación de ser padre adquiere un rol importante frente al desistimiento; por tanto, los padres quieren entregar un “buen ejemplo” a sus hijos, y esto propicia que se presente una baja considerable en el comportamiento delictivo (Marsh, 2009).

La paternidad, y más específicamente la deseabilidad frente a esta paternidad en jóvenes mujeres y hombres, se convierte en un punto de transformación; por tanto, la experiencia se sostiene como un potencial de cambio para los jóvenes, de modo que afecta su identidad y la forma de relacionarse consigo mismos y con su entorno, lo que propicia el desistimiento. La experiencia provee un nuevo repertorio de emociones y sensaciones frente a un cambio en su estilo de vida. Sin embargo, la existencia de factores externos que dificulten el mantenimiento de conductas prosociales, ocasiona que los jóvenes retomen prácticas antisociales, o bien mantengan los comportamientos delictuales, pero cambien su forma de operar (Moloney et al., 2009). Asimismo, existiría una reducción en la exposición a riesgos asociados al delito, lo que modificaría su accionar delictual hacia tipos de delito que involucren menor peligro para su integridad física y menor riesgo de encarcelamiento. Es posible que los padres que convivan con sus hijos tengan una mayor participación en la sociedad ajustada a las leyes, para evitar la separación de estos debido a la encarcelación (Landers et al., 2014).

En la medida que el joven mantiene el vínculo con su hijo y se implica de forma activa en el proceso de crianza, decrece el volumen de conductas delictivas, ya que adopta una postura personal diferente (Ganem & Agnew, 2007), enfocada en responsabilidades de lo esperable para un hombre adulto. La posibilidad de habitar con el hijo, un padre que vive en una residencia con su hijo, tiene la oportunidad de ejercer un rol activo con este; por tanto, sus motivaciones van enfocadas a suministrar lo necesario para el mantenimiento del bienestar de su hijo, y a su vez su involucramiento le significa comenzar a participar de actividades con este; por tanto, su atención y concentración dejan de enfocarse en la conducta delictiva (Giordano et al., 2011; Kerr et al., 2011; Landers et al., 2014; Moloney et al., 2009). Es más, Kerr et al. (2011) refieren que este factor generaría un desistimiento del comportamiento delictivo, no solo en los jóvenes, sino en individuos de todas las edades.

Por el contrario, los padres en una situación no residencial, es decir, los que no viven junto a sus hijos, pero que sí tienen una vinculación con ellos, no serían disuadidos de ejercer un rol mayormente activo en las actividades de sus hijos; por tanto, las acciones delictivas se mantienen o se fortalecen, ya que la paternidad adolescente aumentaría las conductas de riesgo de comportamientos delictivos, por cuanto estas se volverían la forma de sostener la vivencia diaria con su hijo (Landers et al., 2014). Aunque con un menor nivel de investigaciones que respalden este hecho, el efecto de vivir con los hijos parece repetirse en el caso de las mujeres, específicamente como un elemento disuasivo para algunos tipos específicos de delitos, como la comisión de ilícitos contra la propiedad y el consumo de drogas (Yule, 2010).

El cambio, en los comportamientos delictivos de los jóvenes y la posibilidad de ejercer la paternidad, se explica como un punto de inflexión en cuanto a las presiones que se ejercen sobre ellos, y los cambios que agentes externos (sociales) les exigen, pues actúan como precursores del desistimiento. La paternidad y la posibilidad de ejercerla se ve mediada, además, por factores como: la relación con la madre del hijo, la transformación subjetiva de su identidad, autonomía, roles de género (masculinidad) y disminución del contacto con grupos de pares (Carlsson, 2013; Moloney et al., 2009).

La calidad de la relación padre/hijo se concatena de manera significativa tanto con la probabilidad de incurrir en un crimen como con el grado de actividad criminal en los sujetos que ya se encuentran involucrados con el delito; por ello, las relaciones de alta calidad entre padres e hijos se relacionan negativamente con la delincuencia, mientras que las de baja calidad tienen una relación positiva (Ganem & Agnew, 2007).