Concepto de liderazgo educativo

Varios de los documentos revisados abordan el concepto de liderazgo para ubicar sus investigaciones teóricamente. De allí que sea pertinente recuperar tales definiciones para delimitar elementos clave del liderazgo y, a partir de ello, observar lo que sería el liderazgo educativo.

En el caso de ^{Bernasconi y Rodríguez-Ponce (2018}) sostienen que el líder es quien tiene influencia en los miembros de un equipo u organización para que efectúen las tareas necesarias para conseguir los objetivos. En consecuencia, el liderazgo sería “la capacidad de influir, incidir o inducir a los grupos o individuos al interior de un equipo o una organización para lograr una determinada actuación o comportamiento en favor de alcanzar los objetivos o metas institucionales” (p.31). ^{Castro, Miquilena y Peley (2006}) coinciden en señalar que el liderazgo implica influir en los otros, pero señalan que es un fenómeno resultado de la interacción social y está presente en todos los grupos humanos.

En esa línea, ^{Reviriego (2013}) sostiene que el liderazgo es “la capacidad que posee una persona de influir sobre los miembros de una organización induciéndolos a comportarse de una determinada manera”, y en el marco de una organización “el liderazgo debe estar orientado a conseguir los fines que esa institución se propone” (p.439).

Según ^{Navarro-Corona (2016}) se pueden identificar tres enfoques en la comprensión del liderazgo: 1- uno que se centran en los rasgos personales, que parten del supuesto de que los líderes poseen características innatas, por lo que buscan analizar atributos del sujeto; 2- uno que aborda el liderazgo como el “conjunto de acciones y estrategias emprendidas por el líder para obtener éxito” (p.57), lo que lleva a pensar prácticas eficaces de los líderes; 3- uno que centra su interés en los vínculos y los relaciones entre líderes y seguidores, lo que implica incorporar las características contextuales de la institución en la que se genera el liderazgo.

Esto último, ratifica que el liderazgo debe comprenderse como proceso de orden social, es decir, “de relaciones entre los sujetos que se estructuran no solo a partir de las cualidades extraordinarias de su líder sino también de su trabajo, y de que estos dos elementos concuerden con las características y las necesidades de los seguidores y seguidoras, y con las características del contexto” (^{Navarro-Corona, 2016}, p.62). Es decir, que el liderazgo se ve como un proceso a través del cual los individuos ejercen una influencia sobre otros, inspiran, motivan y orientan para que cumplan los objetivos como equipo (^{Davis y Newstrom, 2003}; ^{Leithwood et al. 2004}).

Ahora bien, en el marco educativo, el liderazgo se socia a la gestión de las instituciones educativas para lograr su eficiencia, sobre todo en que los estudiantes logren aprendizajes (^{Badillo y Arroyo, (2015}) y, en esa vía, alcanzar dinámicas de calidad (^{Cantón y Arias, 2008}; ^{Alonso, 2012}). Esto exige no solo una capacidad de influir en el equipo de trabajo, sino también de dirigir y poseer “una visión de lo que es y debería ser la organización educativa” (^{Vázquez, Bernal y Liesa, 2014}, p. 94).

En todo caso, si el liderazgo es la influencia que logra que un grupo de personas colaboren voluntariamente y con entusiasmo en la consecución de algún objetivo, en el liderazgo educativo puede entenderse que tal influencia está orientada en el logro del proceso de enseñanza aprendizaje (Vázquez y ^{Rodríguez, 2016}).

Diferencias entre liderazgo educativo, pedagógico y escolar

En algunos artículos se suele usar los conceptos de liderazgo escolar y liderazgo pedagógico como sinónimos de liderazgo educativo. Sin embargo, existen otros que señalan diferencias, aunque estas no siempre queden explícitas en la enunciación. Por ejemplo, ^{Hernández, Catrinao y Bravo (2017}) afirman que “el líder escolar debería comprender los principios pedagógicos que subyacen al proceso de aula” (p.542). Es decir, queda latente la idea que no siempre el líder escolar conoce de pedagogía, por lo que no es automáticamente un líder pedagógico.

Otro ejemplo es el programa Improving School Leadership de la OCDE, el cual muestra que el desarrollo del liderazgo escolar pasa por cuatro ejes principales: “(re)definir las responsabilidades; distribuir el liderazgo escolar; adquirir las competencias necesarias para ejercer un liderazgo eficaz; y hacer del liderazgo una profesión atractiva” (^{Bolívar, 2010}, p. 15), todo ello teniendo presente que “el liderazgo para el aprendizaje es el carácter fundamental del liderazgo escolar” (^{Pont et al., 2008}, p. 10). Como se puede advertir, nada de lo expuesto explicita lo pedagógico como dimensión constitutiva del liderazgo escolar (hablar de aprendizaje no es necesariamente hablar de pedagogía pues remite a un sustantivo que se puede alcanzar sin la intervención del profesor y, de hecho, sin necesidad de la escuela), por lo que el líder escolar no es por constitución un líder pedagógico.

En esa medida, el liderazgo pedagógico implica también una mejora en la calidad y efectividad del funcionamiento de la escuela (^{Bolívar, 2010}; Martínez-^{García & Gil-Flores, 2018}). Este tipo de liderazgo requiere que las instituciones focalicen sus actividades en aquello que les permita establecer sus propósitos en el equipo de profesores y directivos, de manera que se generen condiciones operativas y organizacionales para ejercer una cultura de colaboración. Igualmente, se promueve el desarrollo profesional docente (^{Hallinger, 2005}), por ende, el liderazgo pedagógico es un liderazgo para el aprendizaje (^{Ord et al., 2013}).

El liderazgo educativo se asume como un proyecto compartido en el cual están implicados los lideres, los colaboradores, el contexto, el proyecto y los compromisos comunes. A la manera como lo plantea ^{Lorenzo (2005}) “la función de dinamización de un grupo o de una organización para generar su propio crecimiento en función de una misión o proyecto compartido” (p. 371). ^{Leithwood (2009}) plantea que este liderazgo se asume como “(…) la labor de movilizar e influenciar a otros para articular y lograr las intenciones y metas compartidas de la escuela” (p. 20). Este liderazgo, entonces, no es atribuible a un líder sino a las acciones y formas de trabajo colaborativo que genera de modo contextualizado e inscrito más allá de la escuela, es decir en cualquier institución social. En contraste con el liderazgo escolar que sí se instalaría en esta.

El liderazgo escolar se asocia a las dinámicas de la escuela y las formas de influir en la solución de problemas (^{Bolívar et al., 2013}), se trata de un concepto polisemántico ligado a las diferentes funciones del directivo. Es decir, asociado al trabajo ejercido por el equipo directivo en colaboración con los maestros el cual se vincula a la gestión de recursos humanos, a la gestión del clima organizacional y de convivencia, a la administración y al liderazgo para el aprendizaje (^{Bolívar, 2013}; ^{Pont et. al. 2008}).

Diferentes investigaciones (^{Hallinger, 2014}; ^{Hattie, 2015}; ^{Leithwood et al. 2009}) evidencian que la dirección escolar ejerce resultados considerables en el funcionamiento, los resultados y el desarrollo de la escuela. También se trata de impactar los resultados a través de intervenciones centradas en los profesores y sus capacidades (^{Louis et al., 2011}; ^{Pont et al., 2008}. Se evidencia, entonces, que el liderazgo no es un ámbito de actuación y de competencia exclusivo de los directivos, sino que realmente ha de ser ejercido por todos los miembros de la comunidad educativa.

En el estudio de la OCDE en torno al liderazgo escolar (^{Pont et. al., 2008}) presentó evidencia sobre prácticas de 22 sistemas educativos y se encontraron responsabilidades específicas de los directores que aportan a la mejora de los resultados de estudiantes y de la escuela, figura 1:

Figura 1. Responsabilidades de los directivos docentes desde la visión del liderazgo escolar. 

A partir de la revisión se puede afirmar que el liderazgo educativo es un concepto que remite a la influencia que se ejerce para en grupo para lograr con éxito el proceso educativo, pero dado que la educación no se limita a una sola institución social (universidades, medios de comunicación, familia, etc.), el liderazgo escolar indicaría que tal influencia se hace específicamente en los colegios y escuelas. Por su parte el liderazgo pedagógico haría referencia a la especificidad de influir en el currículo y la práctica de enseñanza usando el conocimiento de la pedagogía como campo del saber.

El liderazgo escolar abarca la gestión escolar, lo que implica administración y gerenciamiento de recursos ajenos al aula (aunque influyen contingentemente en la práctica que allí ocurre, pues si no hay presupuesto para el tablero esto influye en el desarrollo de la enseñanza). Si bien el informe TALIS (^{OCDE, 2009}) muestra que no hay tensión entre un ejercicio administrativo y pedagógico, no necesariamente todo líder administrativo es un líder pedagógico y viceversa.

Esto último, implica pensar que el liderazgo escolar podría remitir al liderazgo pedagógico, pero no es consustancial a este, ya que un líder escolar podría ser un buen gerente, mas no necesariamente un pedagogo y, del mismo modo, habría buenos líderes pedagógico pero que no tienen injerencia en decisiones administrativas de las escuelas donde trabajan. Es decir, es posible pensar una escuela con líderes pedagógicos y líderes escolares que se complementan, para no caer en mesianismos que colocan una gran cantidad de cualidades en un solo actor escolar.

En síntesis, el liderazgo educativo remite al liderazgo efectuado en dichas instituciones, por lo que puede ser ejercido de diferentes formas, una de ellas sería el liderazgo pedagógico (^{Fernández, Palacios y Gutiérrez, 2016}), el cual estaría centrado en asuntos curriculares y de los resultados de aprendizaje, lo que remite a la de planificación, organización y evaluación (^{Rodríguez-Molina, 2011}). En esa medida, en la educación se podrían dar liderazgos administrativos (gestión de la organización), liderazgos más centrados en la naturaleza del acto de educar (pedagógicos) o el liderazgo escolar que denota una evolución del liderazgo más centrado en las necesidades, las problemáticas y los resultados de las escuelas, vistos no solo desde la función del directivo, sino desde la articulación de este con su equipo de docentes.

Liderazgo como rol del director

Varios documentos van a colocar el liderazgo como un ejercicio que recae en el director educativo o escolar. Es decir, como si fuera una actividad a ejecutar por la naturaleza del cargo. De hecho, algunas políticas educativas tienen como estrategia fortalecer el liderazgo de los directivos escolares (^{Monarca, 2013}). Tanto así que existen trabajos que plantean el liderazgo directivo como una de las rutas más efectivas para el contexto escolar, ya que el director tiene, al final de cuentas, un poder de decisión.

Además, existen investigaciones que demuestran que el papel del liderazgo directivo es fundamental para lograr estándares de calidad, resultados eficaces (^{Thieme y Treviño, 2012}) y cambios que mejoran la calidad de los aprendizajes (^{Ahumada, 2012}). De allí que ^{Risco (2015}, p.97) afirme que: “Una de las características más importantes de las escuelas eficaces, también consideradas de calidad, es el liderazgo claro y abierto del director o directora”.

En esa línea, ^{Gento (2013}) sostiene que el liderazgo del director debe ser eminentemente pedagógico, por lo que su preocupación fundamental “ha de ser la promoción o empoderamiento de todos los miembros e implicados en la entidad o iniciativa educativa, para lograr la efectividad y mejora de la calidad de la educación” (p.42).

En todo caso, es indiscutible que, en una estructura piramidal, el directivo cumple una función sustantiva y las cualidades del liderazgo son deseables para “gestionar los conflictos, acoger la diversidad de voces y permitir que estas sean escuchadas desde la jerarquía superior” (^{Rodríguez, 2016}, p. 232). De hecho, muchas veces la cultura vertical arraigada en las instituciones educativas hace que los sujetos deseen un liderazgo directivo decisorio, contrario a teorías que hablan de participación y horizontalidad (^{Franco, Ortega y Ortiz, 2016}), de liderazgo compartido, donde cualquier trabajador pueda ser líder y coadyuvar a la dinámica de la escuela (^{Salazar, 2006}) o de liderazgo distribuido, basado en la interacción más que en un poder unipersonal (^{Maureira, Garay y López, 2016}).

Ahora bien, sea el liderazgo un asunto asociado a un cargo (el director escolar) o no, lo cierto es que se advierte que es un ejercicio necesario en la educación contemporánea, toda vez que esta es una dinámica efectuada entre grupos de personas, por lo que “se reclama alguien que sepa responder a todas las cuestiones que justifican el sentido de este grupo, en nuestro caso, el aprendizaje y desarrollo personal y social de cada individuo y, por ende, de esa misma comunidad” (^{Corbella, 2014}, p.96).

De otro lado, en la literatura se encuentran estudios que señalan que el liderazgo es necesario para que las instituciones se adecuen a las necesidades sociales (^{Alatorre, 2013}), lo que implica tener un referente ético en la sostenibilidad (^{Sierra, 2016}), dominar habilidades y actitudes que responden a los nuevos cambios (^{Castro, Miquilena y Peley, 2006}) y comprometerse con la inclusión (^{Fernández y Hernández, 2013}). En esa línea, el liderazgo es una cualidad de la organización que es sistémica y distribuida (^{Bolívar, 2000}; ^{Leithwood et al.2009}). Es decir, un liderazgo múltiple, en equipo, compartido, en el que los docentes asuman su papel como profesionales en sus áreas y ejerzan la dirección de sus campos de conocimiento, para ello, el cuerpo profesoral tendrá que comprometerse a:

El directivo se convierte así en un agente de cambio que inspira y capitaliza las competencias de los miembros de su comunidad para lograr fines comunes, resolver los problemas de la escuela, establecer metas y desarrollar un clima de colaboración.

Dirección educativa y tipos de liderazgo

Frente al papel que cumplen los directivos y el liderazgo que deben ejercer estos se han desarrollo reflexiones y se han traído teorías de otros campos para determinar cualidades que es necesario considerar en el cargo. Por ejemplo, ^{García y Flores (2018}) señalan la importancia del liderazgo distributivo y muestran que: “se caracteriza por que el líder crea rutinas que ayudan a transformar la cultura del centro, contribuyendo a la mejora de la satisfacción laboral de los docentes y del desempeño académico en el alumnado, con una pérdida de protagonismo para las funciones y acciones del líder” (p.80). Por lo que se asocia a formas democráticas y de corresponsabilidad (^{Ojeda, 2007}). Por ejemplo, ^{Pérez, Romero, Calderón y Verdú (2012}) muestran la importancia del liderazgo situacional del profesor para el aprendizaje de los estudiantes.

Otro de los tipos de liderazgo que es abordado en los documentos es el transformacional, “dicho liderazgo se enfoca en motivar a las personas a imprimir su mayor esfuerzo en el logro de sus expectativas. Se producen cambios en los grupos, las organizaciones y la sociedad, los cuales representan a su vez, un beneficio para la colectividad” (^{Bracho y García, 2013}, p.167), para lo cual el líder “genera propósitos y metas que son desafiantes, las que se procuran alcanzar como institución o como equipo” (^{Bernasconi y Rodríguez-Ponce, 2018}, p.31). En ese orden, se trata de ver el liderazgo no como un asunto de una persona sino de una organización, lo que ^{Monarca (2013}) llama liderazgo organizacional.

Por su parte, ^{Navarro-Granados (2017}) plantea el liderazgo para la justicia social que “trata de aquel liderazgo que centra sus acciones, en primer lugar, en el reconocimiento de la desigualdad de aquellos grupos con riesgo de exclusión social” (p.165), y que busca incidir en los procesos de enseñanza y aprendizaje de manera eficaz. Este liderazgo implica un reconocimiento de las desigualdades y tener presente la naturaleza de las escuelas en contextos desfavorecidos (^{Llorent-Bedmar, Cobano-Delgado y Navarro-Granados, 2017}). Se trata de un liderazgo orientado a las prácticas de los equipos directivos para lograr una cultura inclusiva que elimine la marginalización de raza, clase, género, condiciones de aprendizajes especiales, que trabaje por el bien común y una justicia distributiva (^{Murillo & Hernández, 2014}; ^{Theoharis, 2007}; ^{Tintoré, 2018}).

El liderazgo para la justicia social comparte ciertos rasgos con el liderazgo ´formativo´ propuesto por ^{Rodríguez y Márnol (2009}), ya que habla de “amor por el conocimiento, el compromiso, el respeto, el cuidado y la responsabilidad” (p. 202). Incluso, se relaciona con el liderazgo emocional (^{Goleman, 2014}) en el que el líder puede influir en las emociones del equipo para formentar el conocimiento de sí, la autorregulación y las habilidades sociales.

Claves para un marco de buena dirección

Ahora bien, para algunos trabajos ser líder o ejercer el liderazgo no trae consustancialmente cualidades positivas, dado que algunos de ellos adjetivan la labor. Es decir, existen características que orientan el liderazgo para lograr una buena dirección. Por ejemplo, ^{Alonso (2012}) habla de liderar con eficiencia, para lo cual hay que ser agente de cambio permanente y coordinar las acciones entre los actores (Alonso, 2012). Por su parte, ^{Vivolo (2015}) plantea la idea de líder creativo, que no se subsume a lo imperante y se adapta al entorno.

En ese orden, hay que señalar en primer lugar que el liderazgo del directivo no se limita a su gestión administrativa, puesto que su función puede alentar o dificultar el trabajo de los docentes y, por tanto, el del aprendizaje de los estudiantes (^{Ramos, 2015}). De allí que otro aspecto que los directivos deben dominar para ejercer un liderazgo adecuado es mantener un buen clima escolar, lo que pasa por tener inteligencia emocional y mantener buenas relaciones interpersonales a partir de la comunicación (^{Jiménez, 2017}). Sin embargo, algunas de estas cualidades para el liderazgo directivo pasan por una dimensión carismática (^{Thieme y Treviño, 2012}), o por las relaciones que mantienen las personas en el seno de las comunidades o instituciones a las que pertenecen (^{Sánchez y Hernández-Castilla, 2014}).

Incluso, hay trabajos que señalan que las cualidades para el liderazgo estarían cruzadas por la condición de género y que las mujeres tendrían características para efectuarlo de mejor manera:

Si consideramos que las mujeres tienden a un tipo de liderazgo más consensuador, más de colaboración, en el que se prioriza crear un clima de entendimiento y participación, donde se fomenta la comunicación, el debate, el diálogo y el trabajo en equipo, cómo es posible que haya tan pocas mujeres en puestos directivos por elección de sus compañeros y compañeras (^{Díez, Valle, Terrón y Centeno, 2003}, p.15).

Además, algunos autores abogan por cambiar verticalidad de la escuela, modificando la forma jerárquica y logrando relaciones entre líderes y profesores de tipo ascendentes, descendentes y lateral, haciendo énfasis en la cultura colaborativa (^{Cantón y Arias, 2008}). Entre otras cosas, la fragmentación de la dinámica vertical pasa por la misma definición de liderazgo como influencia, pues implica aceptar que “puede ser ejercido tanto por actores con cargos formales en la organización, como por personas que no los tienen, pero que logran influir en algún curso de acción que involucra a otros, en línea con el norte común” (^{Horn y Marfán, 2010}, p. 84).

Ahora bien, si bien existe la idea de un liderazgo compartido o que pueden existir varios actores con potencial de liderazgo, lo cierto es que la forma y disposición de las instituciones escolares tiende a colocar al directivo (rector, coordinador, etc.) en posición de líder. De allí que es importante que el director pueda ser capaz de atraer al equipo “docente, administrativo, de mantenimiento; además de los padres, representantes y comunidad para llevar a cabo las acciones propuestas en consenso, en función de viabilizar el proceso educativo en lo pedagógico, la gestión y lo comunitario, para alcanzar la calidad” (^{Rangel y Vitorá, 2016}, p.209).

Por otro lado, en algunos documentos se advierte que el liderazgo es una responsabilidad del individuo y que sus acciones son determinantes para comprometer a los colaboradores en la consecución y desarrollo de proyectos (^{Sánchez, 2014}), por lo que el director debe, además de administrar los recursos, promover “en el colectivo escolar, el interés, la participación y el compromiso para la construcción del sentido de esa escuela, con el fin de mejorar los aprendizajes de sus estudiantes” (^{Rodas y Sipión, 2014}, p.13).

Esto último permite mostrar la importancia de que el liderazgo no solo se efectúe en la escuela como estructura singular, sino que se haga en red, como es la idea de liderazgo de sistema, donde se integran varios líderes de diversas instituciones y trabajan comunitariamente (^{Delgado, 2012}). En todo caso, no se trata solo de influir, sino hacerlo para que la gente se empeñe en lograr objetivos voluntariamente, lo que puede llamarse el principio de la voluntariedad (^{Vallejo, Chancay y Mosquera, 2016}).

En una sociedad cambiante y plural como la nuestra los roles y las funciones del directivo docente se transforman y actualizan constantemente para dar alcance a las diferentes demandas y problemáticas, por ello, el conocimiento sobre el liderazgo que puedan ejercer los directores y equipos docentes se constituye en una fuente importante para el establecimiento de un marco o unos acuerdos desde la política de cara a comprender el rol del directivo ligado a los desafíos de los procesos sociales, culturales y educativos actuales. A continuación, se sintetizan algunos puntos implicados en dicho rol:

Lo anterior, en términos de éxito de la organización, permite al líder directivo formar equipos, facilitar el consenso, promover la lealtad y orientar al personal para desarrollar las actividades de la mejor manera (^{Furguerle Rangel & Vitorá, 2016}, p. 210).

Tomando como marco estos ámbitos de actuación, el líder educativo coordina sus esfuerzos para alcanzar las metas de su institución, pero lo hace en equipo. Como gestor también debe asegurar el objetivo principal de la escuela y vincular, así, liderazgo, aprendizaje y calidad educativa. También los procesos directivos se orientan a distribuir y administrar los recursos humanos, financieros y materiales para conseguir las metas de aprendizaje, lo cual implica, entre otros el fortalecimiento del desarrollo profesional de los docentes, la organización del trabajo en equipo y la creación de unas condiciones óptimas de cooperación. Esto sin contar con el conocimiento de la normativa legal que le permite tener un marco de comprensión de la política educativa que lo rige y le permite viabilizar las acciones, los procesos y los procedimientos en la escuela. Adicional a esto se encuentra el aporte al clima organizacional, de convivencia y las relaciones interinstitucionales, fundamentales para fortalecer la comunicación interna y establecer redes de apoyo.