Manejo quirúrgico del reflujo gastroesofágico en la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá

Management of gastroesophageal reflux at Universidad Nacional de Colombia, Bogotá

¹ Profesor asociado, Cirugía Laparoscópica, Departamento de Cirugía, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, D.C., Colombia
² Instructor asociado, Cirugía Gastrointestinal, Departamento de Cirugía, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, D.C., Colombia

Correspondencia: Héctor René Hazbón Nieto, MD Correo electrónico: hrhazbonn@unal.edu.co Bogotá, Colombia.

Fecha de recibido: 6 mayo de 2011. Fecha de aprobación: 9 de agosto de 2011.

Resumen

La enfermedad por reflujo gastroesofágico en nuestro medio es un problema que aún sigue siendo manejado médicamente y la ayuda quirúrgica no está siendo fomentada, principalmente por los gastroenterólogos clínicos. Se ofrece únicamente el manejo médico y se torna un problema crónico que podría solucionarse, evitando la administración permanente de medicamentos. Con esta revisión se busca indicar una manera eficaz para detectar al paciente con reflujo gastroesofágico, que puede beneficiarse de la cirugía para controlar su enfermedad.

Palabras clave: reflujo gastroesofágico; esofagitis; monitorización del pH esofágico; fundoplicación; laparoscopía.

Abstract

In our environment gastroesophageal reflux disease remains a problem that is managed medically, while surgical intervention is not fostered, especially by gastroenterologists. Patients are generally offered medical treatment, and the entity becomes chronic, while one could avoid the permanent prescription of medications with surgical intervention. This review is intended to indicate the manner for an early detection of patients with gastroesophageal reflux that can be benefitted from surgical correction.

Key words: gastroesophageal Reflux; esophagitis; esophageal pH monitoring; fundoplication; laparoscopy.

Introducción

El Departamento de Cirugía de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia ha querido implementar un protocolo para evaluar el papel de la cirugía antirreflujo en aquellos pacientes que se vuelven crónicos y en aquellos cuya calidad de vida se ve muy afectada. Para ello, se han llevado a cabo varias reuniones para analizar los factores que influyen en el fracaso del tratamiento médico y en el estilo de vida, para mejorar esta condición que cada día es más frecuente. Preocupa el acostumbramiento del paciente a limitaciones cada vez mayores en su diario vivir y ofrecer un procedimiento con baja morbilidad y efectividad comprobada a largo plazo, teniendo en cuenta el incremento de los casos en adolescentes ¹.

La enfermedad por reflujo gastroesofágico en el mundo tiene una prevalencia muy alta ² y su tratamiento sigue siendo médico, con restricciones notorias en la calidad de vida, en una sociedad que hasta en estos aspectos exige a la población, por las características de trabajo, sociales y costumbres culturales, estar libre de síntomas y sin restricciones en ninguno de esos aspectos.

La herramienta quirúrgica que ha hecho pensar nuevamente en tomar el liderazgo en el manejo de esta enfermedad es la laparoscopia con las técnicas mínimamente invasivas que ya nos han brindado con el transcurso del tiempo la prueba de su efectividad ³, pero sobre todo, la pericia que como cirujanos se debe tener actualmente para que el éxito de esta técnica quirúrgica sea adecuada y reproducible.

El reto se centra en seleccionar adecuadamente al paciente para solucionar los síntomas que generan pro

blemas en su calidad de vida y que permanezca libre de ellos por largos periodos, como hoy lo demuestra la efectividad de la cirugía en 90 a 95 % de los casos a los 10 años. Para esto, es necesario aclarar los siguientes conceptos y términos.

Definición

La enfermedad por reflujo gastroesofágico es una condición que se desarrolla cuando el reflujo del contenido gástrico o el alcalino causa síntomas molestos o complicaciones. El espectro de la enfermedad va desde síntomas sin lesiones visibles a la endoscopia convencional, pasa por esofagitis macroscópica y llega hasta la presencia de complicaciones como úlceras, estenosis y esófago de Barrett ⁴.

La enfermedad por reflujo gastroesofágico puede diagnosticarse en la atención primaria con base solamente en sus síntomas, pirosis y regurgitación. Puede ser responsable del dolor torácico no cardiogénico hasta en 50 % de los casos ^5,6.

Síntomas

Típicos. Se producen por el daño directo del reflujo ácido o el alcalino en la mucosa esofágica (enfermedad erosiva). Son la pirosis, o agrieras, y la regurgitación o sensación de ascenso de líquidos que pueden llegar hasta la orofaringe.

Atípicos. Se producen por el daño ocasionado por el reflujo ácido o el alcalino a distancia del esófago, como odinofagia, sinusitis, dolor de garganta matutino, ronquera matutina, resequedad en la boca, tos nocturna o problemas pulmonares intrínsecos, como neumonías, fibrosis pulmonar y asma. También, las alteraciones óticas, como la otitis media crónica, puede ser causada por reflujo gastroesofágico ^7,8.

Diagnóstico

Un método diagnóstico útil para detectar los signos de enfermedades producidas por reflujo gastroesofágico, es la endoscopia de vías digestivas altas, cuya práctica es fácil y, sobre todo, está disponible cada vez más frecuentemente ⁹. Sin embargo, con este examen sólo se detectan los efectos causados por la agresión de los fluidos que componen el reflujo gastroesofágico, pero no se diagnostica la causa exacta, así se den hallazgos como una gran hernia hiatal ¹⁰. La información aportada por la endoscopia suele ser también muy limitada y limitarse a aclarar la causa del reflujo. Por ejemplo, no muestra si hay lesiones en la orofaringe y las cuerdas vocales. En este examen, los hallazgos positivos resultan tan importantes como los negativos.

Hasta en el 60 % de los casos, la endoscopia de vías digestivas altas es aparentemente normal en pacientes con síntomas atribuibles a enfermedad que no es por reflujo gastroesofágico, en su variante no erosiva ¹¹. Los hallazgos que orientan al diagnóstico son las erosiones y las complicaciones asociadas, como ulceración, estenosis o el esófago de Barrett.

La endoscopia es obligatoria al iniciar el estudio de los pacientes con señales de alarma, como disfagia, odinofagia, sangrado digestivo, anemia de causa no aclarada, pérdida no explicada de peso, y es muy recomendable en aquellos con prueba terapéutica positiva y persistencia o progresión de la sintomatología; también, lo es en pacientes inmunocomprometidos en quienes se deben descartar otras causas, con manifestaciones extraesofágicas, con alteraciones en los estudios radiológicos y los que van a ser sometidos a procedimientos endoscópicos –por ejemplo, dilatación de estenosis– o quirúrgicos. Ante la sospecha de procesos infecciosos, premalignos o neoplásicos, es imperativa la toma de biopsias.

Para disminuir las limitaciones de este método diagnóstico, se han implementado algunas medidas como las siguientes ^12,13:

1. La cromoendoscopia es de especial interés en el esófago de Barrett, para dirigir la toma de biopsias.

2. La toma de biopsias en el esófago distal es útil en caso de reflujo no erosivo, cuyos hallazgos son poco específicos. Sin embargo, a partir de 2004, un grupo internacional de patólogos expertos (EsoHisto Project) retomó el estudio de este aspecto, considerando que en hasta dos terceras partes de los pacientes con enfermedad por reflujo gastroesofágico no se observan alteraciones con la endoscopia convencional, pero sí tienen lesiones esofágicas demostrables microscópicamente. Se busca unificar criterios que sean de utilidad en la caracterización histológica de la enfermedad por reflujo gastroesofágico.

1. La imagen de banda estrecha (Narrow Band Imaging, NBI) aumenta el contraste y permite visualizar erosiones microscópicas, y el patrón de los vasos subepiteliales y de la desembocadura de las glándulas (pit pattern), con la ayuda de endoscopios de aumento.

El método de referencia para diagnosticar el reflujo gastroesofágico sigue siendo la acidimetría esofágica, con la cual se puede establecer objetivamente cuántos episodios de reflujo ácido se presentan y definirlo como patológico ¹⁴. Con la utilización de este método se cambia el tratamiento en, aproximadamente, 50 % de los pacientes estudiados. En la actualidad, se cuenta con dos alternativas para su práctica: el catéter de acidimetría y el sistema de cápsula inalámbrica (Bravo).

El sistema de monitorización con catéter ya está más disponible y es menos costoso, aunque más molesto para el paciente. La monitorización dura alrededor de 24 horas y se hace por vía naso-esofágica, instalando el sensor 5 cm por encima del borde proximal del esfínter esofágico inferior. Fue descrito por Spencer, en 1969, pero sólo hasta 1976 Johnson y DeMeester promulgaron los valores normales para la técnica.

La cápsula de Bravo se ancla a la mucosa 6 cm por encima del borde proximal del esfínter esofágico inferior y, por causar menos molestias, aparentemente permite una actividad esofágica cercana a lo habitual, lo que incrementa la sensibilidad diagnóstica. Además, en algunos casos se logra registrar hasta cuatro días continuos; algunos autores incluyen protocolos de registro sin tratamiento las primeras 48 horas y con tratamiento, los días 3 y 4.

Mediante estas dos técnicas se busca básicamente establecer si el esófago distal está expuesto al ácido en forma excesiva en comparación con lo observado en individuos normales, y si los síntomas referidos corresponden en el tiempo con los episodios de reflujo gastroesofágico.

El principal parámetro utilizado para considerar positivo el resultado, es el tiempo en que el pH permanece por debajo de 4. Para encontrar la asociación entre el pH y los síntomas se han utilizado varios índices ¹⁵: el índice de reflujo, descrito por Wiever, et al., en 1988; el índice de sensibilidad sintomática, y el análisis sintomático de probabilidad, propuesto por Weusten, et al., en 1994.

Se recomienda practicar la acidimetría en pacientes con síntomas de enfermedad por reflujo gastroesofágico pero con malos resultados del tratamiento de prueba ¹⁶, con endoscopia de vías digestivas altas normal y aquellos que vayan a ser sometidos a procedimientos endoscópicos o quirúrgicos para el tratamiento del reflujo. Probablemente, su mayor potencial está en pacientes que persisten sintomáticos a pesar del uso de inhibidores de la bomba de protones.

Existe una limitación y es que, en un alto porcentaje de estos pacientes, los síntomas se pueden producir con episodios de reflujo no ácido (pH mayor de 4,0) ¹⁷.

Existen otros grupos adicionales de alteración funcional, como los de esófago hipersensible (acidimetría negativa pero índice sintomático positivo mayor de 50 %) con pirosis funcional.

La impedancio-acidimetría se inventó considerando las limitaciones en la medición del pH, especialmente en pacientes con tratamiento de supresión ácida. Permite caracterizar las propiedades físicas, químicas y la altura del material refluido, la presencia del bolo y su eliminación. Un grupo de expertos reunidos en Porto generaron una clasificación para la lectura unificada de resultados con impedancio-acidimetría 18. El reflujo puede ser ácido (pH menor de 4); débilmente ácido (pH de 4 a 7) o débilmente alcalino (pH mayor de 7). Los episodios pueden ser de reflujo líquido (disminuye la impedancia), gaseoso (aumenta la impedancia) o mixto. También, se considera el reflujo proximal, cuando se identifica material refluido a 15 cm por encima del esfínter esofágico inferior.

Los resultados de los estudios en pacientes bajo tratamiento con inhibidores de la bomba de protones, han demostrado que en 65% de ellos se controlan los síntomas con el tratamiento. En la mayoría de quienes no mejoran con dicho tratamiento, existe una relación demostrable entre los síntomas y el reflujo no ácido. Aún falta determinar si esta nueva metodología diagnóstica puede ayudar hacer una mejor selección de los pacientes resistentes al tratamiento médico que deben someterse al quirúrgico y a predecir sus resultados.

Gammagrafía

Es otro método diagnóstico disponible y autorizado en el Plan Obligatorio de Salud (POS) de nuestro sistema de salud. Se utiliza en el estudio de episodios de reflujo y en la valoración del vaciamiento gástrico.

Generalmente, para el estudio del reflujo se utilizan 300 ml de jugo de naranja marcado con radioisótopos. Se pueden utilizar maniobras para facilitar el reflujo. Su sensibilidad es de 15 a 59 % y su especificidad de 83 a 100 % ¹⁹. Su principal limitación está en que no permite determinar la causa. Podría utilizarse como prueba de tamización en situaciones en las que se sabe que la endoscopia de las vías digestivas altas es de poca utilidad diagnóstica, por ejemplo, cuando hay manifestaciones extraesofágicas. Lamentablemente, este examen no está entre las herramientas diagnósticas del Plan Obligatorio de Salud.

Con el análisis retrospectivo de los hallazgos endoscópicos y su correlación clínica, se puede lograr exactitud en el diagnóstico del paciente con enfermedad erosiva por reflujo grastroesofágico, tanto proximal como distal, pero aquéllos sin estas características y que sufren de reflujo gastroesofágico quedan sin tratamiento.

Otros exámenes necesarios para hacer el diagnóstico y tomar una decisión quirúrgica, pueden ser la manometría esofágica, la cinerradiología de vías digestivas altas, la gammagrafía esofágica y otras pruebas que evalúen el vaciamiento gástrico ²⁰.

En este punto no hay consenso sobre cuáles son los exámenes necesarios y suficientes para tomar de manera segura la decisión de intervenir quirúrgicamente a un paciente y es en lo cual se ha centrado el análisis ²¹.

Por estas dificultades, se decidió analizar diferentes trabajos para lograr un orden en la toma de decisiones respecto a las pruebas diagnósticas y poder detectar los pacientes en los que la cirugía brinda un buen resultado.

Dicho análisis nos llevó a hacer énfasis en cinco preguntas esenciales en el estudio de los casos de reflujo gastroesofágico:

1. El esófago causante del problema de reflujo, ¿es por un trastorno de la motilidad o por incompetencia del tono del esfínter esofágico inferior?

2. ¿Hay un trastorno de la motilidad gástrica que dificulte la evacuación del contenido gástrico al resto del tubo digestivo?

3. ¿Es la causa del reflujo una combinación de los dos factores anteriores?

4. ¿Cuál es la técnica quirúrgica adecuada para el paciente?

5. ¿Existen otros factores que ocasionen los síntomas? Para dilucidar estos interrogantes, se analizaron varios trabajos que ilustran la complejidad de la motilidad del tubo digestivo y, lamentablemente, no se obtuvo una solución única y sencilla para tomar la decisión.

Para entender el aspecto de la motilidad esofágica, hemos seleccionado el artículo de Ozin, et al., publicado en el World Journal of Gastroenterology ²². En un grupo de 550 pacientes con síntomas de enfermedad por reflujo gastroesofágico, se encontró que 43,8 % presentaba reflujo gastroesofágico proximal y distal, 17,6 % presentaba sólo reflujo distal y 12,7 % presentaba sólo reflujo proximal; además, 7,6 % presentaba esófago hipersensible (acidimetría negativa con índices sintomáticos positivos para reflujo ácido o no ácido) y en 18,2 % (n=100) la endoscopia fue normal y no presentaba síntomas.

A todos los pacientes se les practicó acidimetría de 24 horas y manometría para evaluar los resultados y compararlos con los hallazgos endoscópicos, y determinar si los síntomas se correlacionan con dichos resultados.

En este artículo se demuestra que de 20 a 50% de los pacientes con enfermedad por reflujo gastroesofágico presenta motilidad esofágica inefectiva, caracterizada por contracciones del cuerpo esofágico de amplitud menor de 30 mm de Hg, o un porcentaje mayor de 30 % de falta de transmisión de las ondas peristálticas con el inicio de la deglución de saliva.

La motilidad esofágica inefectiva tiene mayor prevalencia en los pacientes con reflujo proximal aislado y reflujo asociado a síntomas respiratorios.

No hubo diferencias en la amplitud de las contracciones del cuerpo esofágico entre los pacientes con reflujo distal aislado y los sanos, pero sí en la presión del esfínter esofágico inferior, la cual fue más baja en el primer grupo.

La enfermedad erosiva por reflujo, es decir, aquella en la que se encuentra algún grado de esofagitis, sí predispone a trastornos de la motilidad esofágica y genera desde disminución de la amplitud de las contracciones del cuerpo esofágico hasta ausencia de movimientos peristálticos, en 20 % de pacientes con esofagitis de grado B y en 50 % de aquellos con esofagitis de grado C y D.

Frazzoni, et al. ²³, analizaron los efectos de diferentes grados de esofagitis sobre la motilidad y, en forma similar, encontraron que el promedio de la amplitud de las contracciones del cuerpo esofágico es menor en los casos de esofagitis complicada y enfermedad erosiva por reflujo, que en aquellos sin enfermedad no erosiva por reflujo. Además, no encontraron mayores diferencias en los diferentes grupos respecto a la tonicidad del esfínter esofágico inferior.

Lemme, et al. ²⁴, estudiaron 110 pacientes con enfermedad por reflujo gastroesofágico, 70 con la forma erosiva y 40 con la no erosiva, y no encontraron diferencias en el número de contracciones de baja amplitud en el cuerpo esofágico. Concluyeron que la inefectividad de la motilidad esofágica por sí sola no es un prerrequisito para desarrollar esofagitis.

Otro grupo encabezado por Martinek (2008) ²⁵, evaluó 110 pacientes con enfermedad no erosiva por reflujo, 77 moderada y 33 grave, y 99 pacientes sanos. La acidimetría y la manometría esofágicas no mostraron diferencias significativas en la presión del esfínter esofágico inferior y la presencia de inefectividad de la motilidad del esófago, entre los grupos de enfermedad erosiva y no erosiva ^25,26.

Todos estos autores concluyeron que deben existir otros factores asociados, como genéticos, de defensa de la mucosa y de depuración del ácido, que influyen en la sensibilidad para desarrollar enfermedad erosiva por reflujo gastroesofágico. Estos resultados ponen de manifiesto que los trastornos de la motilidad esofágica pueden no ser la causa del reflujo, sino sólo una consecuencia del mismo.

Se analizó también el estudio de Anish, et al. ²⁷, quienes presentaron una casuística de 46 casos de cirugía antirreflujo de tipo Nissen por laparoscopia. Operaron los pacientes sin manometría ni calibración esofágica y encontraron sólo un caso de afagia que necesitó una fundiplicatura parcial de tipo Toupet, dos días después de la operación inicial de Nissen. Se trató de un grupo de 44 pacientes, 29 con hernia hiatal entre 3 y 5 cm de tamaño, 4 con estenosis péptica y dilataciones previas, 9 con hernia hiatal complicada con hernia paraesofágica o con hernia hiatal gigante, y 2 con esófago de Barrett.

En todos los casos se practicó endoscopia de vías digestivas altas y, sólo en uno acidimetría, por tener síntomas de reflujo gastroesofágico, aunque su endoscopia fue normal. Estos autores concluyeron que, aun en pacientes con hernia hiatal –que la mayoría presentaba–, no se necesita practicar previamente la manometría de rutina para decidir qué tipo de procedimiento utilizar 27.

Lamentablemente, no aclararon las causas de la nueva intervención del paciente que requirió una cirugía de 270 grados: si experimentaba un problema motor primario antes de la cirugía o si la causa de su importante disfagia fue la técnica quirúrgica utilizada.

Haack, et al. ²⁸, también evaluaron el papel de la motricidad esofágica en la producción del reflujo. Estudiaron 100 pacientes con motilidad esofágica inefectiva y 100 pacientes control y concluyeron que no existían diferencias significativas entre edad, sexo, prevalencia de dolor torácico y exposición al ácido, y los síntomas de reflujo gastroesofágico, al comparar entre sí los pacientes con motilidad esofágica inefectiva o al comparar estos pacientes con controles normales. Coinciden con los autores mencionados previamente, en que deben existir otros factores adicionales para la aparición de esofagitis y que la alteración de la motilidad por sí sola no es una causa principal.

Se puede concluir que la manometría es un elemento importante para aclarar los trastornos de la motilidad esofágica y evaluar el gradiente de presión del esfínter esofágico inferior, pero no debe practicarse de rutina en todo paciente que vaya a ser sometido a una cirugía antirreflujo, a menos que presente alguna enfermedad del colágeno o autoinmunitaria que produzca problemas serios de la motilidad esofágica, como el síndrome de Sjögren, lupus eritematoso sistémico o esclerodermia, o un trastorno del metabolismo de la glándula tiroides, sea hipotiroidismo o hipertiroidismo. También, debe practicarse en quienes refieran disfagia importante durante la anamnesis y si se sospecha un trastorno primario de la motilidad esofágica que amerite descartar acalasia o espasmo esofágico difuso.

El hecho de detectar un trastorno de la motilidad no obliga a cambiar la decisión de practicar una fundiplicatura completa en lugar de una incompleta, ante la sospecha de que el trastorno motor esofágico pueda ser secundario al reflujo y no su causa. Se excluyen de este concepto los trastornos motores primarios, como la acalasia, cuyo tratamiento es la fundiplicatura parcial.

Ahora consideremos el vaciamiento gástrico y la dispepsia funcional, para evaluar estos componentes dentro del problema del reflujo gastroesofágico ^29,30,31. Cuando el alimento entra en el estómago, se genera un reflejo vasovagal mediado por el óxido nítrico y el péptido intestinal vasoactivo (Vasoactive Intestinal Peptide, VIP), con el fin de permitir el ingreso del alimento sin que se incremente la presión intragástrica. A medida que se distiende la pared gástrica, principalmente en la zona distal del estómago, se comienzan a generar fenómenos fisiológicos que involucran la sensación de saciedad.

En condiciones normales, el estómago entrega al intestino proximal una cantidad aproximada de 200 kcal por hora y se generan contracciones lentas, que se tornan más fuertes con el cierre sincrónico del píloro, para mezclar y triturar el alimento y convertirlo en quimo ³².

Inicialmente, durante el vaciamiento temprano de líquidos, el píloro presenta una apertura parcial que permite el paso de partículas con un tamaño de 2 a 3 mm. Por este efecto físico, la cantidad de contenido gástrico que pasa por el píloro depende del volumen ingerido, la solubilidad, la cantidad de líquido ingerido, la cantidad de ácido secretada, y el grado de mezcla y trituración alcanzado. El tiempo máximo de vaciamiento o de actividad "posprandial" es de 120 minutos.

La fase III del complejo motor migratorio, que tiene una duración de unos 10 minutos y cuya función principal es la de evacuar todo el contenido gástrico que ha quedado residual manteniendo relajado permanentemente el píloro para esta función, permanece a pesar de la sección de los nervios vagos y del plexo visceral.

También, existen mecanismos fisiológicos que inhiben el vaciamiento gástrico; por ejemplo, el incremento desmedido del paso al duodeno de contenido gástrico que no puede ser digerido adecuadamente, genera un impulso nervioso entérico que inhibe el vaciamiento.

Los factores más importantes que producen los reflejos que inhiben el vaciamiento gástrico, son:

• el grado de distensión duodenal;

• la irritación de algún grado de la mucosa duodenal;

• el grado de acidez y la osmolaridad del quimo;

• la presencia de subproductos de la digestión de proteínas y grasas, y

• la colecistocinina, la secretina y el péptido inhibidor gástrico.

En la fisiopatología de este proceso se conoce el término de "gastroparesia", que consiste en el trastorno de la evacuación gástrica sin que exista un mecanismo obstructivo. Sus síntomas son plenitud "posprandial", llenura precoz, náuseas y vómito; se producen por la dificultad para el vaciamiento gástrico de sólidos, por problemas neuropáticos, producidos por la vagotomía, o miopáticos, debidos a diabetes o esclerodermia. En la población normal se encuentra una prevalencia de 4 % ³³, que se incrementa hasta 30 a 50 % en pacientes diabéticos.

La gastroparesia es idiopática en 36 % de los casos. Otras causas de gastroparesia son: diabetes mellitus (29 %); intervenciones quirúrgicas, como vagotomía, cirugía bariátrica o cirugía antirreflujo por disfunción motora gástrica (13 %); enfermedad de Parkinson (7,5 %); enfermedades del colágeno; enfermedades metabólicas, como hipertiroidismo, paratiroidismo e insuficiencia suprarrenal; bulimia nerviosa y anorexia; manifestaciones paraneoplásicas por cáncer de esófago, estómago, mama, pulmón o páncreas (raros); pancreatitis crónica; estreñimiento primario (19 %).

Hay controversia sobre si Helicobacter pylori la puede causar ³⁴, al igual que otras infecciones virales.

Hay reportes de asociación de la gastroparesia con reflujo gastroesofágico, hasta en 10 a 40 % de los casos.

El diagnóstico objetivo de la gastroparesia se hace con la gammagrafía, con comida sólida marcada con un radioisótopo como el tecnecio 99. Se considera positiva para gastroparesia cuando hay retención de 60 % del medio a las 2 horas o de 10 % a las 4 horas después de la ingestión.

En los pacientes con enfermedad por reflujo gastroesofágico y otras condiciones que pueden retardar el vaciamiento gástrico, se debe practicar esta prueba para evaluar este último. La cirugía antirreflujo puede no tener el éxito esperado si hay retardo del vaciamiento del estómago, el cual agrava el reflujo gastroesofágico. Cuando se comprueba, se debe adicionar el tratamiento farmacológico al quirúrgico o, si hay erosión por reflujo, agregar algún procedimiento quirúrgico que facilite el vaciamiento gástrico, como una piloroplastia.

Es necesario resolver algunas inquietudes sobre la necesidad de la acidimetría esofágica en los pacientes aquejados por reflujo gastroesofágico. Actualmente, la acidimetría es la prueba estándar para dilucidar si una persona tiene reflujo ácido o alcalino, y si éste es el causante de los síntomas de la enfermedad y de los hallazgos endoscópicos ^35,36.

Sin embargo, últimamente se ha hecho énfasis en este examen para aquellos pacientes con enfermedad no erosiva por reflujo gastroesofágico o con hallazgos endoscópicos normales en la unión gastroesofágica ³⁷. Muchos equipos de trabajo han tratado de optimizar los resultados de la acidimetría ^38-43 y de correlacionarlos con los síntomas del reflujo, colocando los sensores convencionales a diferentes alturas del esfínter esofágico inferior o fijando cápsulas en la mucosa esofágica para monitorización inalámbrica. No obstante, no se ha logrado una correlación exacta ni establecer cuál es la altura ideal para evaluar los episodios de reflujo ácido y biliar, aunque se estima que el sensor para el pH ácido debe estar a cinco cm de la unión cardioesofágica. Además, la sensibilidad de esta prueba en la enfermedad no erosiva no es tan buena como en la erosiva ^44,45.

Por estas razones, la recomendación final es tomar esta prueba con sonda multicanal y, cuando el modelo del aparato permita hacerlo, fijarla a un centímetro de distancia de la unión gastroesofágica.

Estas variables se analizaron en la Facultad de Medicina y se pusieron a consideración del grupo de cirujanos generales y gastrointestinales que practican los procedimientos antirreflujo. Se buscó establecer un algoritmo lógico que no provocara una solicitud excesiva e innecesaria de exámenes y, a su vez, evitara al máximo no detectar pacientes que realmente los requieran. Los objetivos eran no practicar cirugías antirreflujo en pacientes que no las requieran y, además, establecer el tipo de fundiplicatura apropiada, teniendo en cuenta que la técnica de 360 grados es la más efectiva ³ cuando no hay un trastorno motor primario del esófago o cuando se trata de un paciente pediátrico.

En un estudio de Cuschieri, se compararon los resultados en 266 pacientes sometidos a fundiplicatura de tipo Nissen o fundiplicatura parcial de tipo Toupet, por por dos cirujanos expertos en laparoscopia, con seguimiento a seis años. Lo interesante de este estudio es que la escogencia del procedimiento se hizo según el gusto del cirujano en cada grupo, es decir, en un grupo se usó la fundiplicatura de 360 grados y, en el otro, la de 270 grados, sin tener en cuenta los síntomas del paciente. La disfagia posoperatoria fue similar en ambos grupos, a pesar de que casi la mitad de los pacientes presentaban síntomas de disfagia antes de la cirugía, con presiones del esfínter esofágico inferior que variaban entre 12 y 15 mm de Hg. La conclusión fue que la mejoría de los síntomas es mayor con la fundiplicatura completa que con la parcial, sin diferencias en la disfagia posoperatoria, aunque la fundiplicatura completa produjo más dificultad para eructar y para vomitar ⁴⁶.

Considerando lo anterior y teniendo en cuenta al paciente con la sintomatología propia del reflujo gastroesofágico, resulta lógico iniciar el plan diagnóstico con la endoscopia de vías digestivas altas, por su gran sensibilidad para detectar la esofagitis, para descartar algún proceso de origen neoplásico, por su fácil realización y por estar dentro del Plan Obligatorio de Salud. En estos pacientes con clara sintomatología de reflujo, no consideramos necesaria la acidimetría.

Aproximadamente, 40 % de los pacientes con reflujo gastroesofágico no presentan erosión mucosa y, por ende, requieren la acidimetría, como se estableció en el algoritmo, la cual puede ser o no con impedancia para evaluar reflujo duodeno-pancreático.

En la evaluación de la motilidad esofágica y gástrica, se deben tener en cuenta los síntomas que refiere el paciente y los antecedentes de enfermedades asociadas, para luego practicar pruebas que permitan un adecuado tratamiento farmacológico, quirúrgico o ambos, de las alteraciones encontradas.

Por ello, en pacientes con diabetes y disfagia es prudente incluir la manometría esofágica y la gammagrafía, para estudiar la evacuación gástrica de sólidos y líquidos. Con la información obtenida se puede establecer acertadamente cual paciente debe someterse a cirugía.

A continuación se presenta el algoritmo que resultó del ejercicio anteriormente expuesto y analizado (figura 1).

Finalmente, se presenta el formato para introducir los datos del paciente con reflujo gastroesofágico y anexarlo a la historia clínica (figura 2).

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