INTRODUCCIÓN

La ecografía es una técnica de diagnóstico por imagen que permite valorar tamaño, forma y estructura de los tejidos blandos de manera no invasiva, por lo que se considera sencilla, rápida, económica e inocua tanto para el paciente como para el técnico, ya que no utiliza radiaciones ionizantes y no suele requerir la sedación del animal (^{DIEZ et al, 2004}; ^{MORENO et al., 2011}; ^{XIFRA y SERRANO, 2016}), la exactitud en su interpretación depende de la diferenciación entre la anatomía normal y la anormal de los órganos evaluados, y al contrario de otras técnicas de imagen, es necesario realizar la interpretación en el momento del estudio (^{NYLAND et al., 2001}), por lo que una buena técnica ecográfica requiere equipos de alta resolución, transductores de alta frecuencia y personal capacitado (DIEZ et al., 2004; XIFRA y SERRANO, 2016), ya que requiere un elevado nivel de destreza manual y de coordinación entre la mano y el ojo, así como un profundo conocimiento de la anatomía, fisiología y patofisiología de los diferentes efectos en distintos tipos de cuerpos, así como de la capacidad y limitaciones del equipo. Es importante para el ecografista adquirir un método minucioso y sistemático para el examen abdominal. Esto posibilita una identificación precisa de todos los órganos y sistemas, y un examen muy eficiente. (^{NYLAND et al, 2001}).

En medicina humana la ecografía se ha tornado en una gran ayuda que ha permitido mejorar el desempeño clínico de los médicos, especialmente en el diagnóstico de patologías abdominales ya que permite observar y medir con precisión múltiples órganos difíciles de valorar con los métodos tradicionales (inspección, palpación, percusión y auscultación) (^{GARCÍA DE CASASOLA y TORRES, 2012}). En la medicina de los animales de compañía es una herramienta fundamental para el diagnóstico de muchas patologías y el desarrollo de estudios especiales, por lo que existe una tendencia creciente en su uso, especialmente para el diagnóstico de patologías gastrointestinales, sustituyendo en parte el uso de otro tipo de técnicas imagenológicas como la radiografía contrastada. (DIEZ et al., 2004).

La ecografía abdominal es considerada como una modalidad útil en la exploración de un amplio rango de signos clínicos en pequeños animales. Varios estudios han descrito los hallazgos ultrasonográficos relacionados a condiciones específicas y se ha demostrado una buena correlación entre los hallazgos ultrasonográficos de la cavidad abdominal y los obtenidos mediante laparotomía exploratoria, demostrando su utilidad en la detección anatómica de lesiones primarias lo que hace de esta técnica una herramienta útil en el diagnóstico prequirúrgico de alteraciones abdominales (^{PASTORE et al., 2007}). A pesar de esto son pocos los artículos encontrados en la literatura científica que reporten la frecuencia de patologías diagnosticadas mediante ecografía en la práctica clínica, pues los estudios se centran en la efectividad de diagnóstico para órganos o patologías específicas, y no de la cavidad abdominal en su totalidad, ni en la casuística atendida en centros veterinarios por lo que este artículo busca reportar las principales alteraciones ecográficas diagnosticadas en una clínica veterinaria dedicada a la atención de mascotas resaltando así la importancia de esta ayuda diagnóstica en la práctica veterinaria.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se realizó un estudio prospectivo de las ecografías abdominales realizadas en la Clínica Veterinaria del Sur entre diciembre de 2016 y abril 2017. La clínica está Ubicada en el municipio de Sabaneta Antioquia, a 14 Km al sur de Medellín en las coordenadas 6°09'03" de latitud Norte y 75°36'54" de longitud Oeste.

Las ecografías fueron realizadas con un ecógrafo Mindray® Z5 Vet, con transductor micro-convexo con frecuencias de 5 a 8 MHz, la técnica fue ejecutada por un médico veterinario especialista con entrenamiento en ecografía abdominal.

Para la ejecución de la técnica ecográfica se utilizó alcohol comercial como medio de conducción, la tricotomía sólo se realizó en los casos que fueron autorizados por los propietarios. El desarrollo de la técnica se ejecutó según lo descrito por Xifra (2015), para lo cual los pacientes se posicionaron en decúbito supino y se realizó la exploración de forma circular en el sentido antihorario iniciando en la zona hipogástrica, en donde se valoró inicialmente la vejiga urinaria y se realizaron los ajustes del equipo, se evalúa el cuerpo del útero en las hembras, la próstata en los machos y los linfonodo ilíacos, posteriormente se desplaza el trasductor hacia el mesogastrio izquierdo en donde se evalúa el colon descendente y se continúa hacia craneal para evaluar riñón, glándula adrenal izquierda, ovario izquierdo en las hembras y el bazo, desde allí se realiza un movimiento hacia medial ubicándose en el epigastrio, más específicamente en la región xifoidea, en donde se visualizó el hígado, la vesícula biliar y el estómago; para finalizar se continúa hacia el mesogastrio derecho para evaluar el riñón, glándula adrenal derechos, duodeno y el área pancreática; en machos fueron también evaluados los testículos (^{XIFRA y GARCÍA, 2015}).

Para el análisis se tuvieron en cuenta como criterios de inclusión las ecografías abdominales de animales de compañía que contaran con una exploración abdominal completa y con reporte oficial del médico veterinario, no se consideraron ecografías realizadas en otras especies animales, ecografías de urgencia, ecografía de órganos específicos o de otras regiones anatómicas, también fueron excluidos todos los reportes en los cuales no se realizara inspección de todos los órganos abdominales.

Con la información obtenida se elaboró una base de datos en Microsoft Excel versión 2017 y se realizó a partir de estadística descriptiva de la muestra evaluada y las principales alteraciones diagnosticados por ecografía, así como de los principales órganos afectados.

RESULTADOS

Durante el periodo de estudio se realizaron 119 ecografías abdominales que cumplieron con los criterios de inclusión, de estas el 82% (97) se realizaron en caninos y el 18% (22) en felinos (Tabla 1).

En las ecografías realizadas durante el periodo de estudio no se detectó ninguna alteración ecográfica en un 17% de los casos, el 83% restante presento alteración ecográfica en alguno de sus órganos, encontrándose una mayor frecuencia de afecciones en el tracto gastrointestinal, presentando alteración en 35 de las ecografías realizadas, lo que representa un 23.33%, seguido por el hígado con un 16 % y el bazo con el 8%. Al evaluar la distribución de las patologías detectadas se encontró que la inflamación gástrica fue la patología más frecuente con un 8%, seguida de hepatitis (7,33%), cistitis (5,33%) y gastroenteritis (4%) (Tabla 2).

DISCUSIÓN

Aunque muchos autores recalcan la importancia de la ecografia abdominal en la práctica médica para realizar un diagnóstico rápido y oportuno (INSTITUTO HISPANOAMERICANO DE GESTIÓN ACADÉMICA, 1999), no se encontraron estudios que reporten la frecuencia de patologías abdominales mediante ecografía.

En Colombia se han realizado estudios que reportan dentro de las principales alteraciones en la práctica clínica de pequeñas especies las alteraciones gastroentéricas (^{ALMANSA et al., 2007}; ^{HENAO et al., 2010}). Aunque el objetivo de este estudio no fue evaluar la casuística clínica, las alteraciones del tracto gastrointestinal también se encontraron dentro de las principales patologías diagnosticadas mediante ecografía, representando un 23,3% del total. Esto permite evidenciar la importancia del uso de esta herramienta diagnóstica en la práctica clínica, pues permitiría tener un análisis rápido, preciso y relativamente económico, aportando información acerca del grosor de las paredes intestinales, extensión de la lesión y motilidad del tracto digestivo, así como la visualización de importantes estructuras adyacentes como lo son linfonodulos y peritoneo (^{MOON LARSON y BILLER, 2009})

Algunos estudios han reportado que la ecografía de estómago, intestino delgado y colon es extremadamente útil en el diagnóstico de lesiones obstructivas, inflamaciones y enfermedades neoplásicas (MOON ^{LARSON y BILLER, 2009}), Se ha reportado una sensibilidad del 64% al usar la ecografía como medio diagnóstico de obstrucciones intestinales(^{PASTORE et al., 2007}), aunque otros estudios reportan hasta un 85% de sensibilidad con una especificidad del 95% para esta misma patología (^{MANCZUR et al., 1998}). En este estudio las principales patologías del tracto gastrointestinal diagnosticadas mediante ecografía correspondieron a alteraciones de tipo inflamatorio (gastritis, colitis, enteritis y gastroenteritis) y a cuerpos extraños. Según ^{PENNINCK (2002)}, la inflamación gástrica es el hallazgo ecográfico más común en las enfermedades inflamatorias del tracto gastrointestinal, lo que se correlaciona con los hallazgos de este estudio donde la inflamación gástrica fue la alteración con mayor frecuencia de presentación, correspondiendo a un 8% del total de patologías diagnosticadas. Para realizar este diagnóstico se evalúa el espesor de la pared gástrica, que en un paciente canino normal debe ser de 3 a 5 mm, mientras que en felinos se reporta de 2 mm entre los pliegues y 4,4 mm en región de los pliegues. Se considera que existe inflamación gástrica cuando el engrosamiento de la pared es mayor de 7 mm con preservación de las capas (^{PELLEGRINI, 2010}).

Es importante informar que se ha demostrado que la ecografía no es una técnica útil para el diagnóstico de ulceraciones, perforaciones o ruptura del tracto gastrointestinal debido a que son fácilmente pasadas por alto y por tanto los resultados ecográficos deben ser interpretados con precaución en animales con signos clínicos compatibles con estos diagnósticos (^{PASTORE et al., 2007}).

En este estudio el segundo sistema más frecuentemente afectado fue el hepatobiliar agrupando un 16% de las patologías diagnosticadas, seguido por el bazo con un 8%. Algunos autores reportan una sensibilidad del 63% en la detección de lesiones hepáticas o esplénicas (^{PASTORE et al., 2007}). Aunque el hígado es el órgano más grande de la cavidad abdominal su evaluación ecográfica es más difícil y subjetiva para los especialistas (^{PELLEGRINI, 2010}), sin embargo, la ecografía como método rutinario para la exploración de las enfermedades hepáticas ha permitido ampliar el campo de las técnicas exploratorias del hígado brindando información referida a alteraciones estructurales que lo afectan, haciendo de la ecografía abdominal la modalidad de diagnóstico por imagen de primera elección en las patologías hepáticas (^{LOCKETT, 2009}).

Finalmente, riñones y vejiga presentaron también una frecuencia importante de lesiones, contribuyendo cada uno con el 7,33% de las patologías diagnosticadas mediante ecografía abdominal, siendo la cistitis (5,33) y la insuficiencia renal (2,67%) las patologías principales que afectan estos órganos. Cuando la vejiga está llena, el espesor de su pared no debe sobrepasar los 2-3 mm, aunque la identificación de sus capas no siempre es posible. La cistitis se caracteriza por engrosamiento de la pared de la vejiga, local o difuso, no siempre fácil de evidenciar, a menos que la inflamación sea muy severa y crónica, casos en los cuales su espesor puede alcanzar los 6-8 mm. (^{G. González, s.f}). La ecografía del tracto urogenital no sólo permite valorar el tracto urogenital sino también realizar toma de muestras eco guiadas (cistocentesis, citologías, biopsias) (^{SUÁREZ, 2017}).

En conclusión la ecografía abdominal es una técnica versátil, económica y de gran utilidad en la medicina veterinaria de pequeñas especies, especialmente en alteraciones gastroentéricas, hepatobiliares, esplénicas y urinarias, permitiendo la orientación diagnóstica en la práctica clínica.

Este es el primer reporte sobre patologías diagnosticadas mediante ecografía abdominal realizado en Colombia, ya que sólo se trata de un registro de frecuencias es necesario estudios posteriores a nivel poblacional para conocer más a fondo los usos y potencialidades de esta técnica diagnóstica.