INTRODUCCIÓN

Las articulaciones juegan un papel muy importante en el desplazamiento del animal manteniendo una estructura e integridad adecuada de sus extremidades y proporcionando un soporte adecuado. ¹. La enfermedad articular es la causa más común de cojeras en equinos, se relaciona con factores como traumatismo constante, inestabilidad articular, infecciones y alteraciones de la osificación endocondral ². Las articulaciones con más afección son las articulaciones del carpo, del tarso e interfalángicas, las cuales soportan mayor peso y presentan mayor movilidad en el equino ³.

Los factores pro inflamatorios que comúnmente afectan las articulaciones son: el factor de necrosis tumoral (TNFα) y la interleucina 1 (IL-1) como los dos principales mediadores de la respuesta inflamatoria, también participan otras interleucinas, factores de necrosis, entre otros. Se ha descrito que las reacciones enzimáticas que se presentan en la enfermedad articular son mediadas por la activación de la proteína C reactiva como parte del sistema del complemento ⁴. Se menciona la acción de proteínas líticas tales como las colagenasa, las gelatinisas y la estromelisina como agentes degradadores del cartílago articular; a su vez se relaciona la acción de prostaglandinas, leucotrienos y óxido nítrico en la lesión articular ⁵.

Los métodos diagnósticos relacionados con la enfermedad articular abarcan desde el examen físico, goniometría articular, evaluación del líquido sinovial, técnicas imagenológicas, entre otros; el análisis del líquido sinovial se aborda desde el aspecto físico donde se evalúa la viscosidad, la turbidez, el color; a nivel del análisis celular, se tiene en cuenta la reacción leucocitaria, las proteínas plasmáticas y el aspecto microbiológico, en el cual mediante la técnica de cultivo se evidencia el crecimiento bacteriológico ⁶.

La radiografía es la técnica diagnóstica más utilizada en la evaluación de los cambios estructurales del cartílago articular, su relevancia se da al caracterizar los cambios patológicos del hueso en un estadio inicial-agudo o crónico, se menciona que hay un pobre correlación entre los signos clínicos y los hallazgos radiográficos presentes en animales con enfermedad articular, esto se sustentan en la hipótesis la cual menciona que los cambios radiográficos no están presentes en etapas tempranas de la patología (degradación del cartílago) lo cual llevaría al retraso en el diagnóstico y el tratamiento, afectando el pronóstico atlético del paciente ⁷. La ultrasonografía y la resonancia magnética, hacen parte de las técnicas imagenológicas que pueden ser empleadas con el fin de asociar hallazgos del tejido blando, tejido articular y estructura ósea del animal ⁸.

MATERIALES Y MÉTODOS

Aspectos éticos. El estudio se realizó bajo la normativa de la Ley No. 1774 del 6 de enero del 2016, en el cual se aseguró que ninguno de los animales presentes en el estudio tuviera algún signo de disconfort, fuera utilizado con fines experimentales o fuera vulnerado el reglamento de bienestar animal.

Unidad de Análisis. El estudio se realizó con 11 caballos criollos colombianos, entre los cuales había machos y hembras, con una edad comprendida entre los 4 - 12 años, con una alzada entre 1.45 y 1.55 metros, el peso se relacionaba de 300 - 380 kg de peso, ubicados en dos fincas diferentes, los cuales tenían como fin zootécnico la monta y trabajos de finca relacionados a carga de pasto, entre otros. A cada uno de los equinos se le hizo evaluación radiográfica de los tarsos teniendo como vistas principales la proyección antero - posterior y latero - medial de tarso, por lo tanto, se cuenta con 22 tarsos evaluados durante el estudio. En la selección de las unidades de análisis no se relacionó con la presentación de claudicaciones históricas por parte de los animales.

Evaluación Radiográfica. El estudio radiológico se realizó con un equipo generador VR40 VET_RAY INC, USA, Idaho 1989, la técnica con la que se realizaron las radiografías fue de 80 de kilovoltaje, 0,32 de miliamperaje y 0,32 miliamperaje/segundo; a partir de las dos vistas radiográficas (lateromedial de tarso y anteroposterior de tarso) se evaluaron las siguientes estructuras anatómicas: articulación tarso - crural, articulación intertarsiana proximal, articulación intertarsiana distal, articulación tarso - metatarsiana, articulación talo - calcanea. Se realizó evaluación del ángulo tarsiano teniendo en cuenta lo descrito por Galisteo et al. 1996; Cano et al. 1999, quienes mencionaron que para determinar el ángulo tarsal se debía identificar el punto de intersección, comprendido entre el espacio del cuarto hueso tarsiano, cuarto hueso metatarsiano y el tercer hueso metatarsiano; este ángulo fue medido en cada estudio radiológico; según lo anterior se tuvo como valor normal 148,42 ± 2,65°.

Sistema de Evaluación. El análisis radiológico se hizo por dos médicos veterinarios especialistas en diagnóstico por imagen y en medicina interna de equinos. Como variable inicial se realizó la medición del ángulo articular del tarso, dicha medición se hizo a nivel radiográfico teniendo como puntos específicos el eje medio del talus. Para realizar una evaluación diagnóstica de los hallazgos obtenidos a nivel del tarso del caballo mediante la radiología se tuvo en cuenta la presencia o ausencia de los siguientes hallazgos: proliferación ósea, reacción perióstica, disminución del espacio articular, lisis ósea, luxación articular, esclerosis, osteofitos, artrofitos, entesofitos, fracturas y anquilosis articular; a su vez, se describieron las estructuras anatómicas más afectadas.

Evaluación del Tarso. Se realizó la evaluación de la articulación tarsocrural con el fin de evidenciar disminución del espacio articular, proliferación ósea o fragmentación del cartílago articular (osteofitos). Las articulaciones distales tarsales fueron evaluadas para la presencia de artrofitos, lisis, esclerosis, disminución del espacio articular y fracturas óseas. Todos los hallazgos fueron descritos según el hueso o la estructura anatómica afectada.

Tipo de estudio y descripción estadística. Se realizó un estudio retrospectivo en el cual se analizaron las radiografías de tarso equino presentes en la clínica veterinaria de la Universidad Remington - Medellín Colombia. Se hicieron medidas de estadística descriptiva en la cual se evaluó la frecuencia de la presentación de hallazgos y lesiones a nivel radiológico por medio de una base de datos categorizada en Excel.

RESULTADOS

La cantidad de tarsos con lesiones en el estudio radiográfico se tabulan en la tabla 1, donde se encontró que, de los 22 tarsos evaluados, 20 presentaban algún tipo de lesión evaluable a nivel radiológico (Tabla 1). De las estructuras anatómicas analizadas mediante las radiografías se evidenció que las articulaciones intertarsianas distales, el tarso 3 y el tarso central fueron las más afectadas y donde se presentaron mayor cantidad de lesiones.

Tabla 1 Evaluación de hallazgos radiológicos del tarso en equinos 

Se realizó el análisis y la descripción de las lesiones a nivel radiológico (Figura 1), se debe aclarar que fueron encontrados varias lesiones en la evaluación de cada una de las unidades de análisis. De los hallazgos obtenidos se obtuvo que los más relevantes fueron la presentación de artrofitos, los cuales representaron la mayor cantidad con un porcentaje de 86.4%, seguido de la disminución del espacio articular con un 59.1%, a su vez, la proliferación ósea y la lisis ósea tuvieron un 13.6% cada uno (Tabla 2).

Figura 1 Proyección radiográfica de tarso lateral, en la cual se observa reacción perióstica moderada a nivel del aspecto anterior de la porción distal de la tibia, lisis ósea en la tróclea del talus y artrofitos con disminución del espacio de la articulación intertarsiana proximal. 

Tabla 2 Presentación de hallazgos radiológicos encontrados en el tarso 

Según los datos obtenidos en las mediciones realizadas para establecer los ángulos tarsales (goniometría) se encontró que el 68.18% (15 animales) presentaron un aumento del ángulo normal establecido, así mismo, el 18.18% (4 animales) tuvieron un ángulo disminuido, y sólo el 13.6% (3 animales) se encontró con ángulo normal del tarso.

DISCUSIÓN

Autores como Roger et al ⁹ en el 2012, aseguran que la enfermedad musculoesquelética es la principal causa de retiro de los caballos deportistas ⁹. En un estudio en el cual se realizaron radiografías articulares con el fin de evidenciar la patología más común, encontraron que la osteoartritis fue el hallazgo más común con el 94.6% de los casos ¹⁰. Lo mencionado anteriormente se asocia con los resultados obtenidos ya que hallazgos radiográficos como artrofitos, disminución del espacio articular, proliferación ósea, lisis ósea, entre otros, se relacionan con eventos inflamatorios articulares que a nivel clínico son relacionados con el diagnóstico de osteoartritis en equinos.

Las radiografías de tarso se hacen de forma rutinaria, especialmente en motivos de consulta que están relacionados con disminución del rendimiento, examen precompra y claudicación ¹¹, autores como Jackman en el 2001, mencionan que de un estudio en el cual se evaluó radiográficamente 22 caballos encontraron que 69.4% presentaron cambios o lesiones en el tarso ¹². Los datos mencionados anteriormente presentan relación con lo encontrado en el presente estudio, ya que a pesar de que solo se tomaron radiografías del tarso, el porcentaje de lesiones encontradas fue alto con un 90.9% del total de 22 radiografías realizadas.

Una de las patologías que más se encuentra a nivel del tarso es la osteoartritis, según Jacklin Ben ¹³ en el 2016, la articulación tarsometatarsiana y las intertarsianas distales son las más afectadas y son un motivo común de cojera en el paciente equino ¹³. Lo cual está relacionado con lo encontrado en este estudio, ya que la mayor evidencia de hallazgos radiológicos y lesiones se encontraron a nivel de la articulación intertarsiana distal, así mismo, el tarso central y el tarso 3 fueron los más afectados.

En las mediciones del ángulo tarsal descritas por Llorca M.C. ¹⁴ en el 2016, se menciona una mediana de 149.58° con valores que van desde 143.47° hasta 154.57°, el autor menciona que en los datos obtenidos hubo correlación significativa debido a la homogeneidad de la población analizada ya que se trataba de individuos de característica similares pertenecientes a una misma raza ¹⁴. A diferencia de lo mencionado anteriormente, los valores del ángulo tarsal obtenidos en el presente estudio fueron heterogéneos ya que un alto porcentaje de la población tuvo valores superiores relacionados al rango normal (148.42±2.65°.), esto puede relacionarse con el hecho de que casi todos los animales presentes evidenciaron algún tipo de lesión a nivel radiológico por lo tanto se mencionan como clínicamente afectados. Autores como Barcelos et al ¹⁵ en el 2016, mencionaron realizaron un estudio en el cual se encontró una mayor prevalencia de patologías en caballos con un ángulo tarsal mayor o igual a 140° ¹⁵.

Diversos estudios han investigado acerca de los ángulos tarsales normales, literatura anterior menciona que el rango normal del ángulo tarsal es de 140° - 160° siendo mayor para caballos de carrera y menor para caballos de tiro ¹⁶. Estudios posteriores mostraron resultados similares encontrando que el ángulo normal para caballos de carrera se encontró entre 155° y 160° ¹⁷. En estudios más actuales se Gnagey et al ¹⁸ en el 2006, menciona que el valor normal de los ángulos tarsales es de 155.5°-165.5° ¹⁸. Según las referencias mencionadas anteriormente se debe tener en cuenta que son varias las adaptaciones descritas para los ángulos tarsales normales en el equino y que esto depende del tamaño y de la función deportiva del animal.

En conclusión, la presentación de hallazgos radiológicos patológicos a nivel del tarso en el equino es un evento común, de los cuales el artrofito se presenta con mayor frecuencia afectando comúnmente el hueso tarso central y el hueso tarso tres; la disminución del espacio articular fue otro de los hallazgos encontrados con mayor frecuencia afectando la articulación tarsotibial y la intertarsiana proximal.