INTRODUCCIÓN

Los procesos de urbanización conllevan a una homogenización del paisaje y a la pérdida selectiva de cobertura boscosa, lo que impacta negativamente la diversidad en términos del número de especies, composición y estructura de las comunidades ¹. A medida que avanza la frontera urbana, los espacios periurbanos se convierten en zonas de transición y de importancia para el mantenimiento de la biodiversidad presente en las urbes ². Estos espacios llegan a ser sitios de conexión con las áreas naturales y en muchos casos mantienen valores altos de diversidad y riqueza, gracias a que albergan ensamblajes compuestos tanto por especies generalistas como especialistas en sus requerimientos de hábitat ^3,4.

La avifauna es documentada como uno de los grupos de vertebrados que responden rápidamente en términos de riqueza y abundancia a diferentes niveles de transformación de los hábitats naturales ³. Las características del paisaje han sido encontradas entre los aspectos de mayor influencia en la presencia de especies de aves en áreas urbanas del neotrópico ^5,6. En el caso de Colombia, la ocurrencia de especies en ambientes urbanos es limitada principalmente por la existencia de parques arbolados, jardines, lagos y una alta heterogeneidad de la estructura vegetal ^7,8,9,10,11.

El Valle de Aburrá, incluyendo el municipio de Medellín, conserva sobre sus laderas significativas extensiones de cobertura vegetal nativa conectadas con las áreas urbanas, las cuales han mostrado ser fundamentales en el mantenimiento de la avifauna regional ^10,12. Santa Elena, uno de los corregimientos de Medellín, es un área de marcada expansión urbana, vital en la provisión de servicios ecosistémicos para la ciudad y con áreas naturales albergando ensamblajes de aves de alta riqueza ^12,13. Estudios recientes, sin embargo, documentan una disminución marcada en el número de especies en los principales fragmentos de bosque de la zona, probablemente asociada a la fragmentación del hábitat y la pérdida de conectividad que actualmente enfrenta ^14,15. En este contexto, las áreas periurbanas podrían llegar a emerger como áreas importantes para el mantenimiento de la riqueza de la avifauna a escala local y regional ⁴. Como un aporte al conocimiento y conservación de la avifauna en ambientes urbanos, el presente trabajo presenta los resultados de la caracterización del ensamblaje de aves en una zona periurbana del Valle de Aburrá.

MATERIALES Y MÉTODOS

El estudio fue desarrollado en la sede de prácticas veterinarias de la Corporación Universidad Remington (CUR) (6.23907° N, 75.51438° O; 2.300 msnm), ubicada en el corregimiento de Santa Elena, zona periurbana del municipio de Medellín (departamento de Antioquia). La sede cuenta con un área de 70,400 m² y está compuesta por terrenos destinados al pastoreo, donde predomina la especie herbácea Brachiaria sp., y algunos fragmentos de bosque secundario altamente intervenidos. El área que comprende la sede es atravesada por una vía de alto flujo vehicular que conecta la ciudad y el corregimiento de Santa Elena (Figura 1).

Figura 1 Localización geográfica del área de estudio en el corregimiento de Santa Elena, Medellín, Colombia. El área demarcada con líneas diagonales corresponde a la sede CUR (Fuentes: Google Earth, 2018; Base cartográfica de Medellín, Colombia). 

Los registros de aves fueron obtenidos a través de la captura de individuos y la observación directa ¹⁶, en periodos de muestreo que comprendieron entre agosto y septiembre de 2017, febrero y mayo de 2018 y septiembre de 2020. Para la captura de individuos se emplearon tres redes de niebla de 6 m x 3 m, invirtiendo un esfuerzo total de 69 horas-red. El avistamiento de individuos fue llevado a cabo mediante recorridos libres, acumulando un total de 52 horas de observación. Los muestreos fueron realizados durante tres a cinco días por mes, en jornadas alternas entre la mañana (6:00-10:00) y la tarde (15:00-18:00). Adicionalmente, para complementar el listado de especies, se incluyeron registros visuales y sonoros obtenidos fuera de los muestreos y algunos derivados de cámaras trampa instaladas en el área de estudio.

Para evaluar la representatividad del muestreo, se generó una curva de acumulación de especies a partir del número de muestras, empleando el estimador Mao Tao (S_ofa). Adicionalmente, se emplearon los estimadores de riqueza Chao2, ICE, Jack 1 y Jack 2, basados en ocurrencia, para calcular el número esperado de especies. Las estimaciones solo incluyeron las especies registradas durante los muestreos estandarizados y cada muestra fue definida como 20 registros continuos, independiente del método con el que se hayan obtenido ¹⁶. Todos los análisis fueron realizados en el programa Estimates 9.1.0 (Colwell 2006).

RESULTADOS

Se registraron un total de 54 especies distribuidas en 12 órdenes y 27 familias, de la cuales 33 pertenecen al orden Paseriformes (Tabla 1). Las familias con la mayor riqueza fueron Thraupidae con 11 especies, Tyrannidae y Trochilidae con 5 y 4 respectivamente, y las demás familias estuvieron representadas por entre una y tres especies. Dentro de los registros se encontraron las especies endémicas Hypopyrrhus pyrohypogaster y Ortalis columbiana, y la especie casi endémica Stilpnia vitriolina. Adicionalmente, se registraron las especies migratorias boreales Piranga rubra y Catharus ustulatus. Cuarenta y seis de las especies fueron registradas principalmente mediante avistamiento directo, mientras los registros para seis fueron exclusivamente por cámaras trampa, una capturada y una por registro sonoro (Tabla 1).

Tabla 1 Lista de especies de aves presentes en la sede de prácticas de la Corporación Universitaria Remington en un área periurbana del Valle de Aburrá. 

*Especie endémica. **Especie casi endémica. ***Especie migratoria. Método de registro: A: Avistamiento; CT: Cámara trampa; R: Red de niebla; S: Registro sonoro.

Los registros obtenidos de los muestreos estandarizados correspondieron a 34 especies. La curva de acumulación basada en dichos registros evidencia que la tasa de acumulación de especies tiende a decrecer con el incremento en el número de muestras, pero sin alcanzar un comportamiento asintótico completo (Figura 2). Esto concuerda con los resultados de los estimadores basados en ocurrencia, los cuales indican una riqueza esperada para el área de estudio de entre 42 y 49 especies (Tabla 2). De esta menara, el muestreo alcanzó una representatividad estimada de entre el 68% (Jack2) y el 80.9% (Chao2) de la riqueza.

Tabla 2 Riqueza de especies y estimadores de riqueza basados en ocurrencia (± desviación estándar). 

Figura 2 Curva de acumulación de especies. Puntos negros: riqueza observada; puntos blancos: riqueza esperada (estimados S _obs ); líneas punteadas: intervalos de confianza del 95%; barras: desviación estándar. 

DISCUSIÓN

Los resultados presentados en este trabajo resaltan la importancia que las zonas periurbanas podrían llegar a tener en el mantenimiento de la diversidad de aves en las grandes ciudades. A pesar de su extensión (7 ha), se encontró que la riqueza de especies registrada en la sede CUR es mayor a la reportada previamente en fragmentos de bosque aislados en otras zonas del corregimiento (28-49 especies), los cuales alcanzan extensiones mínimas de 41 ha ¹³. Igualmente, cuando se compara la composición de especies con otras localidades cercanas, se encuentra que del presente estudio 35 especies no habían sido previamente reportadas en los listados publicados para el corregimiento ^13,15. Algunas de estas especies corresponden a Leptotila verreauxi, Chlorostilbon melanorhynchus, Elaenia flavogaster, Myodynastes chrysocephalus, Troglodytes aedon, Turdus ignobilis, Pipraeidea malanonota, Stilpnia heinei.

El ensamblaje de aves en la sede CUR fue dominada por especies de áreas abiertas y bordes de bosques. Este hallazgo refleja la estructura del hábitat presente en la zona, donde se encuentran pastos limpios y pastos arbolados delimitados por unos pocos remanentes de bosque en los bordes de las quebradas. Dentro de los registros obtenidos se encuentran especies comunes de áreas urbanas y periurbanas como Thraupis episcopus, Zenaida auriculata, Pitangus sulphuratus y Zonotrichia capensis^17,18. Estas especies tienen una alta capacidad para desarrollarse en diferentes tipos de ambientes y pueden hacer uso de diferentes recursos de acuerdo con su disponibilidad ¹⁹. De las once especies registradas para la familia Thraupidae, nueve son consideradas generalistas y aprovechan mejor los hábitats abiertos y bordes de bosque ²⁰. Otras especies de esta familia reportadas para zonas cercanas no fueron registradas, posiblemente porque los fragmentos de bosque presentes corresponden a franjas riparias de menos de 15 m de ancho y con variabilidad en la disponibilidad de frutos ornitócoros. A pesar de no haberse realizado un estudio sistemático sobre la disponibilidad de alimento para las aves, es de esperarse una disminución en los recursos de estos bosques debido a su reducida extensión, la tala selectiva que han sufrido y la baja conectividad que exhiben ²¹.

Los estudios de diversidad de aves en zonas periurbanas son básicos para comprender los efectos de la transformación del paisaje sobre los ambientes naturales y sus comunidades, y pueden facilitar y guiar la toma de medidas de conservación en zonas sujetas a presiones derivadas de la transformación urbanística ²². La preservación, restauración y enriquecimiento vegetal de las zonas periurbanas puede permitir la recolonización de especies nativas y contribuir a el mantenimiento de la biodiversidad y los servicios ambientales que estas áreas prestan a las grandes urbes ²³.