INTRODUCCIÓN

La mortalidad de serpientes por atropellamiento vehicular sigue siendo una de las afectaciones más fuertes para este grupo de fauna, que se ve afectado incluso en pequeños tramos de vías secundarias ¹. Otra de las afectaciones más notorias en las serpientes es la muerte directa de individuos por acciones humanas, este panorama de afectación es recurrente en todo el territorio colombiano ^2,3. Estas acciones de matanza generan el conflicto entre personas y serpientes convirtiéndolo tanto en un problema de conservación como de salud pública. Actualmente las serpientes están entre los animales más temidos y sufren una persecución intensa e indiscriminada que amenaza su conservación ⁴.

A nivel nacional los estudios directos sobre atropellamiento vehicular de serpientes son pocos y solo se cuentan con 2 a nivel nacional ^5,1. Por lo tanto, la mortalidad de serpientes sobre las carreteras esta subestimada. De igual manera sucede con datos relacionados con mortalidad de serpientes por acciones humanas directas.

Este trabajo tiene como finalidad contribuir al conocimiento de la afectación que tiene la infraestructura vial y las acciones de matanza directa sobre las serpientes en el área urbana del municipio, mediante el registro de muertes que permite cuantificar la mortalidad e identificación de las especies afectadas, así como también obtener un listado preliminar de serpientes de la zona, el cual es inexistente hasta la fecha.

MATERIALES Y MÉTODOS

Área de estudio. El presente estudio se desarrolló en el municipio de Neira, departamento de Caldas, Colombia. Está ubicado en la región Centro - Sur del Departamento, sobre la vertiente occidental de la cordillera central, a 21 Km de la capital Manizales, está localizado a los 5°10' 11'' N y 76°32'15'' O, a una altura 1969 msnm. Cuenta con una extensión aproximada de 364 km2, de los cuales 1,5 km2, pertenece a zona urbana (Figura 1); El municipio posee desde una topografía montañosa a llana, con temperatura media de 18° C; las lluvias presentan régimen de distribución bimodal, el cual comprende dos períodos de lluvias altas en abril- mayo, octubre- noviembre y dos períodos de lluvias bajas julio-agosto, enero- febrero. Neira, comprende diversos hábitats y coberturas, un alto porcentaje son áreas dedicadas a cultivos agrícolas y coberturas de pastos utilizados principalmente para la ganadería; presenta un área de bosques de 5.609 H concentrada principalmente en la zona fría y de páramo del municipio ⁶.

Figura 1 Localización del área de estudio, municipio de Neira, departamento de Caldas-Colombia. 

Método. Los recorridos se ejecutaron entre el 1 de abril de 2022 y 30 de septiembre de 2022, con 1 observador y un total de 146 horas/hombre para todo el estudio. Cada recorrido fue realizado de manera aleatoria en las diferentes vías del área urbana con cercanía a coberturas de (Pastos limpios, Pastos arbolados, Pastos enmalezados y Mosaico de pastos con espacios naturales). (Figura 2); mediante inspección visual a lado y lado de la carretera, en horas de la mañana y tarde. Se tuvieron en cuenta los especímenes muertos por evidente atropellamiento, y aquellos registros esporádicos de individuos encontrados muertos por matanza directa de los humanos.

Figura 2 Vías del área urbana de Neira, departamento de Caldas-Colombia, donde se realizaron los recorridos de observación. 

Los especímenes detectados fueron registrados mediante fotografía, se anotaron datos de hora y fecha de observación, georreferenciación, la identificación taxonómica se realizó en campo, revisando detalladamente escamas y conteo de las mismas, así como también la revisión de patrones de coloración, y corroboración de las mismas con literatura especializada. La taxonomía de las especies registradas siguió la plataforma The Reptile Database ⁷.

RESULTADOS

En total se registraron 36 individuos de serpientes (26 por atropellamiento y 10 por muerte de acciones directas de humanas), pertenecientes a 11 especies, 8 géneros y 2 familias (Tabla 1; Figura 3). La familia Colubridae fue las más representativa con (10 spp.); las especies más atropelladas/muertas fueron Atractus biseriatus Prado, 1941 y Atractus lehmanni Boettger,1898 con 13 y 8 individuos respectivamente. 5 especies tuvieron registros únicos. Ninguna de las especies está registrada en categoría de amenaza de acuerdo a la UICN, todas encuentran en Preocupación menor (LC) o Datos Eficientes (DD).

Figura 3 Algunas de las serpientes atropelladas registradas en el área urbana de Neira-Caldas, Colombia. a) Atractus biseriatus (vista ventral y dorsal), b) Oxyrhopus petolarius, C) Atractus titanicus, d) Atractus lehmanni. 

DISCUSIÓN

La ofidiofauna del municipio de Neira está muy poco registrada, y la riqueza especifica hasta el presente estudio estaba representada por 4 especies Atractus biseriatus Prado, 1941; Chironius montícola Roze, 1952; Imantodes cenchoa (Linnaeus, 1758) y Urotheca decipiens (Günther, 1893) ^8,9. Este trabajo registró 8 especies más para el municipio, lo que permite inferir que la riqueza especies podría aumentar, si se ejecutan mayores esfuerzos de muestreo tanto en el área urbana, como rural del municipio.

Las especies con mayor atropellamiento y muerte por acciones humanas directas, fueron Atractus biseriatus y Atractus lehmanni con 13 y 8 individuos respectivamente, el significativo número de muertes en estas especies podría estar relacionado con la asociación directa de estas serpientes (tierreras, jardineras) con hábitats antropizados y la cercanía de estos con las vías; la mayoría de registros por atropellamiento se observaron en vías que a lado y lado presentan coberturas de los pastos limpios y pastos arbolados. En especies del género Atractus los hábitos terrestres y desplazamientos lentos sobre el suelo (suelo desnudo, hojarasca, vías pavimentadas) hacen vulnerables a estas especies, a morir atropelladas en carreteras ó a golpes por personas ¹⁰, es común observar especies del género Atractus cruzar las vías ¹¹, lo que sugiere que este grupo de serpientes tiene una alta afectación por atropellamiento en el territorio colombiano y del cual no hay datos cuantificados que evidencie esta problemática.

Los datos obtenidos en este trabajo evidencian una problemática fuerte en las áreas urbanas, donde es probable que las poblaciones de serpientes este declinando, como lo planteado para Atractus manizalesensis, sus autores sugieren una posible disminución en su localidad tipo y áreas aledañas ¹⁰.

Dentro de los registros obtenidos se destaca la presencia de Atractus titanicus, hasta la fecha la distribución de la especie en el departamento de Caldas estaba reportada solo para el Municipio de Villamaría (Caldas) sin nuevas localidades ^9,10. Aquí se presentan los primeros registros de Atractus titanicus, para el Municipio de Neira-Caldas llenando un vacío geográfico entre las localidades previamente reportadas ^11,12.

De los 36 individuos registrados, 26 fueron por atropellamiento y 10 por evidente muerte a manos de humanos, lo que sugiere que el área urbana tiene un alto porcentaje de afectación en la fauna ofídica, así como también se ha evidenciado afectaciones en las diferentes vías del país ^1,5,13. Las muertes de serpientes por acciones directas humanas están relacionadas con el poco conocimiento de la población sobre este grupo de fauna ³, para lo cual es evidentemente necesario que las entidades del gobierno, ambientales y de educación prioricen campañas de educación ambiental, que aborden temáticas de importancia ecológica y médica, diferencia de serpientes venenosas y No venenosas, medidas de prevención del accidente ofídico entre otras, todas estas estrategias podrían disminuir la afectación directa y promover la conservación de la fauna ofídica.