REVISIÓN

La historiografía económica sobre el Valle del Cauca, Siglos XIX-XX. Temas, espacios y tiempos: Una aproximación cuantitativa

Julio Cesar Zuluaga Jiménez*

* Historiador egresado de la Universidad del Valle. En la actualidad es estudiante del doctorado en Administración con énfasis estudios organizacionales de la Universidad de los Andes y miembro del Grupo de Investigación Historia y Empresariado de la Universidad de los Andes. E-mail: juliocesarzuluaga83@yahoo.com

Artículo recibido 8 de agosto de 2009, aceptado el 1 de diciembre de 2009 y publicado electrónicamente el 10 de diciembre de 2009.

Resumen

El artículo aborda, desde una perspectiva cuantitativa, la historiografía económica del Valle del Cauca para los siglos XIX y XX. El objetivo es ofrecer una aproximación sectorial a partir de la selección de una serie de variables como: temas, siglos y periodos, y espacios. La intención es rendir cuenta de modo crítico del nivel de desarrollo logrado por esta historiografía sobre la economía regional.

Palabras clave: historia económica, siglo XIX, siglo XX, historiografía, historia regional, Valle del Cauca

Este artículo aborda cuestiones de la historiografía económica del Valle del Cauca, atendiendo fundamentalmente a tres categorías: las temáticas desarrolladas; los siglos y periodos de la región trabajados; y los espacios cubiertos sobre economía regional durante los siglos XIX y XX. El objetivo es explorar y dilucidar, desde una óptica cuantitativa y descriptiva, la forma cómo se ha reconstruido la historia económica regional; en un medio académico, donde pese a los innegables avances en la conformación de un campo de la historiografía económica, subsisten aún muchos temas, problemas y periodos sobre los cuales son escasas, insuficientes o nulas las investigaciones realizadas.

Para nuestro propósito se construyó una serie de tablas para realizar un análisis y una presentación de la historiografía económica seleccionada (Tabla No.1) atendiendo las tres variables mencionadas.¹ El análisis sobre los temas dará cuenta, de modo general, las áreas cubiertas y no cubiertas de la historia económica de la región, indicando la cantidad de publicaciones. La categoría siglos permitirá conocer los periodos de la historia económica –siglos XIX, XX, o XIX y XX– de la región abordados por la historiografía económica. El análisis sobre los espacios ubicará las localidades –municipios, pueblos, zonas– estudiadas.

El propósito no es evaluar el estado de conocimiento sobre cada tema, espacio o periodo, ya que para ello sería necesario un examen detallado de cada una de las publicaciones, donde se clarifiquen y analicen las hipótesis, los problemas y contenidos de las investigaciones, ni abordar de manera exhaustiva los temas tratados, sus marcos de referencia teóricos o el grado de verificación y plausibilidad de las hipótesis, sino un examen de cobertura, similar al realizado por Jesús Antonio Bejarano (Bejarano, 1994), a partir del número de estudios, a fin de llamar la atención sobre aquellas temáticas, periodos, subperiodos o espacios aún no cubiertos por la investigación y la historiografía económica.²

Temáticas abordadas

El tratamiento temático de la historia económica regional presenta una pronunciada concentración de estudios alrededor de tres o cuatro temáticas que se han erigido como privilegiadas de la investigación historiográfica sobre el Valle del Cauca durante los siglos XIX y XX. De 16 temas tenidos en cuenta, sólo tres de ellos concentran el 53% del total de la producción, mientras que los temas restantes, 13 en total, oscilan con un porcentaje entre el 2, 4 y 5%. Lo anterior evidencia una concentración en las investigaciones que tienen como objeto las temáticas referentes a la historia empresarial, los análisis generales y la historia local; pero también un desarrollo desigual y limitado en lo que se refiere a los temas y aspectos de la historia económica de la región.

Las temáticas que concentran el mayor número de publicaciones son: en primer lugar, la historia empresarial y de empresarios, con 30 publicaciones (22%); en segundo lugar, los análisis generales –donde se tratan diversas temáticas– con 20 publicaciones (14%) y, en tercer lugar, las historias locales – historiografía económica sobre municipios o pueblos del Valle del Cauca–, con un total de 17 publicaciones (13%) (Véase Tabla 2). Como se evidencia, la historia empresarial y de empresarios ha logrado un desarrollo considerable en el conjunto de los estudios historiográficos sobre la economía de la región, ya que la segunda categoría en importancia –los análisis generales– aborda varias temáticas intentando brindar una visión de conjunto, y la tercera –la historia local– aborda diversas temáticas enmarcadas en espacios locales.

En la temática de la historia empresarial y de empresarios encontramos trabajos que abordan la biografía de varios de ellos, historias corporativas o institucionales de empresas, estudios sobre las prácticas empresariales, sobre la cultura y la organización empresarial, estudios de las industrias y empresarios ''pioneros'' en Cali, y sobre los empresarios y negociantes del siglo XIX y principios del XX, además de un balance de la historiografía empresarial sobre el Valle del Cauca.

El número de publicaciones enmarcadas temáticamente en los análisis generales, 20 títulos en total equivalentes a un 6 %, evidencia un esfuerzo por la elaboración de análisis amplios que integren varias temáticas que permitan presentar cuadros generalizantes de la historia económica regional. En esta temática encontramos que la mayoría de trabajos pretenden abordar aspectos genérales de la historia económica bajo el rótulo de ''desarrollo económico'', o brindar una visión panorámica de la ''economía del Valle del Cauca'', tomando como temporalidad la totalidad o ciertos periodos del siglo XIX y el XX. Estudios, desde una perspectiva general, sobre el impacto del narcotráfico en la economía vallecaucana en la década de 1980, sobre el desarrollo regional a través del papel de la CVC, sobre la configuración moderna de la región y una publicación sobre las ciudades intermedias como polos de crecimiento regional. Encontramos también una investigación acerca de los determinantes de comportamiento de corto plazo de la economía vallecaucana –década de los ochenta siglo XX–, y un balance de la historiografía económica sobre la región durante el siglo XIX.

En los textos, –17 publicaciones que representan el 13 % del total–,³ con énfasis en la historia económica local, hay un esfuerzo y un avance en el conocimiento de la historia económica del Valle del Cauca. Los análisis locales en el conjunto de las temáticas presentes ocupan un renglón y atención importante, lo que constituye un avance en el conocimiento de dinámicas micro que enriquecen el panorama regional general. Sin embargo, se constata una centralización de la investigación sobre el municipio de Cali –más de la mitad de las 17 publicaciones corresponden a esta ciudad–. Es evidente un vacío historiográfico sobre importantes localidades y subregiones como el norte del Valle del Cauca, donde se ha desarrollado una importante industria vinícola, y sobre algunas localidades dedicadas la actividad cafetera.

Los estudios tratan sobre el desarrollo económico en general y las transformaciones económicas de los municipios –Restrepo, Bolívar, Bugalagrande, Cerrito, Candelaria, Buenaventura–. Los centrados alrededor de la ciudad de Cali enfatizan aspectos como la recesión y el cambio de régimen político en los años 30 del siglo XX, el desarrollo económico, y los procesos de modernización e industrialización en Cali y Yumbo. Se encuentran vacíos en el estudio de otros municipios importantes en la dinámica económica regional – como Tuluá y algunas ciudades del norte del Valle–. Es valido empezar estudios comparativos de la historia económica entre las diferentes localidades, ya que una de las características de la historiografía económica es la de presentar una visión monolítica, centrada alrededor de unos cuantos municipios y a partir de algunos sectores productivos, como el azucarero –el Ingenio Manuelita–.

Otras de las temáticas que tienen presencia considerable son las categorías de la historia industrial y la historia agraria, cada una con un total de 10 publicaciones y con un porcentaje de 8% respectivamente. Estas temáticas, si bien tienen una presencia relativamente consistente, se encuentran aún en un estado incipiente de desarrollo, dado que los problemas de la industrialización y de la estructura agraria constituyen uno de los aspectos y problemas por investigar a la hora de la comprensión y explicación historiográfica de la estructura económica y su desenvolvimiento durante los siglos XIX y XX.

En el tema de la historia industrial, existen trabajos sobre la industrialización de la producción cañera –particularmente sobre el Ingenio Manuelita–, sobre los comienzos y el desarrollo de la industrialización en la región, el desarrollo de la agroindustria en la ciudad de Buga, las relaciones entre arquitectura, industria y ciudad en el Valle del Cauca, y dos estudios particulares sobre los procesos de industrialización en las ciudades de Palmira y Yumbo.

En la historia agraria contamos con un trabajo sobre economía campesina y desarrollo de la agricultura capitalista, sobre tenencia de la tierra en el siglo XX–, haciendas y estructura agraria en la región durante el siglo XIX, y sobre las relaciones asalariadas en el campo; aunque todavía es mucho lo que falta por estudiar sobre el agro y el campo vallecaucano, en particular sobre el siglo XX y algunos periodos del XIX.

La historia del campesinado, que cuenta con 9 publicaciones –7% del total–, ha logrado un considerable desarrollo, ya que cuenta con algunos estudios que brindan una visión general sobre aspectos fundamentales del funcionamiento de las sociedades campesinas. En esta temática contamos con estudios sobre los procesos de formación de las diversas comunidades ubicadas en las orillas del Río Cauca, –que se convirtieron en núcleo poblacional de no pocos de los actuales pueblos de la región–, sobre la situación de la pequeña posesión campesina, las formas de insurgencia que se generaron en el proceso de consolidación del campesinado, y sobre el poblamiento en el departamento; estudios que se sitúan a finales del siglo XVIII y el siglo XIX.

En cambio, adolecemos de estudios sobre la evolución del campesinado en el siglo XX, acerca de sus formas y organización productiva, sus formas de producción y comercialización, y sobre los procesos de proletarización y expropiación de tierras para la posterior formación del gran latifundio azucarero en la zona plana del Valle del Cauca.⁴

En la temática de la historia urbana, que figura con 7 publicaciones (5%), también encontramos trabajos que ofrecen una visión sobre algunos aspectos del desarrollo urbano, de los servicios públicos y de la evolución y desarrollo de las tierras públicas.

Dentro de los estudios sobre sectores o renglones productivos abordados por la historiografía económica, el sector azucarero cuenta con el mayor número de publicaciones, siendo el que más desarrollo ha obtenido desde el punto de vista del conocimiento del proceso de conformación de la industria azucarera. El desarrollo de esta industria, el sector más importante en el conjunto del sector externo de la economía regional, ha hecho que los investigadores privilegien la temática, lo cual ha postergado el estudio otros sectores, como el cafetero, que han tenido importancia fundamental –más que el mismo sector azucarero– para la comprensión de determinados problemas y temáticas, en el desenvolvimiento de la historia económica del Valle del Cauca. Sin embargo, los estudios sobre el sector azucarero aún distan de configurarse en una temática consolidada.⁵ Los aspectos tratados en esta temática corresponden a estudios con una visión general de la caña de azúcar, las relaciones laborales en la transformación de la hacienda vallecaucana en ingenio azucarero, la formación de la burguesía azucarera, el papel de los empresarios en la formación del sector azucarero, además de referentes a la competencia y cambio técnico en el sector azucarero en la década de 1980.

En cuanto a la historia de los agentes productivos,⁶ como se puede observar en la tabla, contamos con un 4% del total de publicaciones, 5 títulos en los cuales se abordan problemas como la formación de las clases y grupos sociales, la fuerza de trabajo en el Cauca Grande en el periodo de la Independencia y un trabajo sobre la estructura social y el mercado de trabajo en una zona cafetera del norte del Valle del Cauca, estudios centrados en el siglo XIX. Lo anterior significa que poseemos un vacío importante en el conocimiento sobre los aspectos y problemas de la historia de los agentes productivos, lo cual impide trazar la evolución y los cambios sucedidos en la composición de la fuerza de trabajo en el tránsito del siglo XIX al XX y durante éste, al igual que la creación de grupos sociales sujetos a relaciones asalariadas, y modernos sectores de población participantes en la producción como clases trabajadoras.

La historiografía sobre política económica tiene una presencia, aunque resaltable, tenue, con dos autores, ambos historiadores, que trabajan aspectos como los proyectos económicos de los regeneradores durante el periodo de 1875 a 1890, las prácticas e imágenes de modernización y modernidad en la política en el Valle del Cauca, y un breve capitulo de libro dedicado al estudio del proyecto económico y el espacio político de la elite dirigente regional, para un total de 4 publicaciones, que constituyen el 3% del total de publicaciones de la historiografía económica. Estos trabajos representan importantes aportes, ya que reconstruyen la forma en que los sectores de empresarios y políticos ayudaron a impulsar mediante políticas públicas el desarrollo económico y la modernización de la región.

El otro sector productivo presente –de manera igualmente tenue– en el conjunto de los estudios historiográficos es el sector cafetero, el cual ha recibido escasa atención. Esta temática cuenta con un número de 3 publicaciones, las cuales representan apenas un 2% del total. Dentro de los aspectos abordados encontramos un estudio acerca de la modernización de la producción cafetera desde la perspectiva de análisis de coyuntura, y dos estudios de carácter general donde se pretende encuadrar el café y la actividad cafetera en el proceso de desarrollo económico regional. Es importante señalar que en estos estudios no figuran historiadores de profesión, sino que son elaborados por autores que pertenecen a otras disciplinas de las ciencias sociales.⁷

La historiografía económica se caracteriza por la escasa investigación de los otros sectores y renglones productivos presentes en la región. No obstante se incluyen entre otros el ganadero y el vinícola, que si bien no tienen el mismo papel que el azucarero y el cafetero, en términos de peso en el desenvolvimiento económico, han jugado papeles subsidiarios y coadyuvantes en el desarrollo económico.

La historia de los transportes y las comunicaciones presenta el mismo panorama. Con 3 publicaciones, un bajo 2% del total de obras, esta temática se caracteriza por un escaso desarrollo en términos cuantitativos, ocupándose de aspectos como la navegación a vapor por el Río Cauca y del papel de empresarios como C. H. Simmonds, y sobre los primeros vapores en el Alto Cauca; estudios temporalmente ubicados en el siglo XIX y limitados al terreno de la navegación fluvial a vapor. De acuerdo a este panorama, desconocemos aspectos y problemas centrales relativos a las formas de comunicación (carreteras, ferrocarriles, tranvías, caminos, etc.) que se crearon y establecieron, ayudando a formar e interconectar los pequeños mercados locales, permitiendo la consolidación de un mercado regional inserto en el mercado tanto nacional (con los otros mercados regionales) como internacional.

La temática relativa a los estudios sobre la población, la historia de la demografía regional, que cuenta con 2 publicaciones, es decir el 2% del total, (uno de los títulos es la elaboración de un mapa de densidad de la población para el suroccidente del país durante el periodo de 1843 a 1870, y el otro una investigación sobre la demografía en el Valle durante el siglo XX), se ha desarrollado débilmente en el panorama de los estudios historiográficos sobre la economía regional.

Igualmente sucede con los estudios sobre la historia del crédito (de las instituciones, de los movimientos de capitales, de los préstamos, los bancos, los aspectos monetarios, etc.) para lo cual lamentablemente contamos solamente con un interesante libro sobre el crédito en la economía vallecaucana en el siglo XIX (concretamente para el periodo de 1851 a 1880), el cual logra presentar un panorama general del funcionamiento de las formas de crédito presentes en una economía poco desarrollada como la del Valle en la segunda mitad del siglo XIX; y otro título, el cual es una reseña crítica sobre este mismo libro. Fuera de estos dos textos, la historiografía económica no cuenta con más estudios que aborden esta temática, que con un cultivo más acucioso y permanente puede brindar muchos más frutos en el conocimiento de los aspectos de la historia del crédito en el Valle del Cauca.

En la historiografía económica existen investigaciones sobre otros aspectos, que hemos agrupado bajo la categoría temática de Otros temas que, por no poseer un número alto de publicaciones, no fueron clasificados en temáticas especificas. En este renglón encontramos dos publicaciones, una de las cuales tiene como objeto de estudio las transformaciones paisajísticas en la zona plana del Valle del Cauca ocurridas a través del siglo XIX y XX, y otro trabajo que pretende brindar una serie de elementos preliminares para el estudio de la inversión extranjera en el Valle del Cauca en el siglo XX.

El desarrollo de aspectos y problemas como los anteriores no tradicionales en el espectro de temáticas de la historiografía económica puede brindar una oxigenación en el desarrollo de esta historiografía sectorial, vinculando nuevos problemas, nuevos objetos de análisis, nuevas perspectivas y fuentes que contribuirán a la superación del notable interregno por el que transcurre hoy la producción de conocimiento historiográfico sobre la economía de la región; situación que debe ser llevada a cabo continuando simultáneamente con la consolidación de los temas ya desarrollados por el campo de la historiografía económica, y los que aún tienen poca presencia, como la temática de historia del comercio, que cuenta apenas con una sola publicación, en donde se analiza la formación y funcionamiento del mercado regional en el sur occidente del país durante los primeros años de la República. El cultivo de ésta es fundamental para el desarrollo de la historiografía económica, ya que el estudio de los procesos de formación de mercados locales y regionales puede brindar luz sobre aspectos y problemas fundamentales de la historia económica regional.

Así, finalmente, para un total de 132 publicaciones, el panorama que presenta la historiografía económica sobre el Valle del Cauca, en cuanto a su distribución temática se refiere, nos revela una concentración hacia el estudio e investigación en las áreas de la historia empresarial y la historia local, una diversificación en los temas y problemas objetos de análisis, con niveles cuantitativos –y lógicamente cualitativos– dispares, desiguales, unos más desarrollados que otros respecto al número de obras por cada temática.

Revisemos ahora la clasificación sobre los periodos y lapsos de tiempo abordados por la historiografía económica.

Siglos-periodos estudiados

La historiografía económica sobre el Valle del Cauca presenta una tendencia general en cuanto a temporalidad se refiere. Los análisis e investigaciones se enmarcan en cortos y breves periodos que oscilan entre tres, cuatro o cinco decenios, que intentan abordar un parcializado objeto de estudio; es decir, la perspectiva historiográfica es afín al historicismo al estudiar los procesos económicos en su reducida singularidad. Es el caso de que los análisis que amplían sus marcos temporales, por ejemplo a un siglo, y que en realidad son trabajos que se concentran en un periodo específico, alrededor de cinco o seis décadas.

Si observamos el número de publicaciones dedicadas a cada uno de los siglos de nuestro objeto de estudio, 42 se concentran en el siglo XIX y 66 en el siglo XX (Tabla No. 3). Ello evidencia que 82% del total de publicaciones. Mientras que los estudios dedicados a abordar los dos siglos son en total con 24 publicaciones que representan sólo el 18% del total; es decir, constatamos que la tendencia general de la historiografía económica sobre el Valle está en los estudios monográficos dedicados a investigar cortos o medianos periodos. Asimismo, constatamos que para los siglos XIX y XX, no existen trabajos que intenten conectar el periodo colonial con el periodo republicano del siglo XIX y el siglo XX, ausencia que no permite contar con un conocimiento temporal general, que muestre los cambios y permanencias ocurridas en el transcurso de esos siglos. Sintetizando, la historiografía económica se caracteriza generalmente por estudios parcializados que no intentan –simplemente porque no se lo proponen–, conectar diferentes temporalidades, no permitiendo así una visión panorámica que interconecte los diferentes procesos de la historia económica regional.⁸

El marco que concentra la mayor parte de las investigaciones de la historiografía económica es el siglo XX que cuenta con un número de 66 estudios, equivalentes al 50% del total, cifra que incluye una porción de estudios de coyuntura económica, que en términos estrictos y rigurosos no contienen ni emplean una perspectiva diacrónica ni un tratamiento historiográfico de la economía regional, y que aquí son incluidos por ser los únicos estudios sobre temáticas y periodos concretos para las últimas décadas el siglo XX. Los estudios sobre este siglo se concentran temporalmente alrededor del análisis de cinco, seis y siete décadas, aunque es significativo el número de obras sobre análisis de coyuntura que van desde los cuatro, cinco y ocho años hasta los de una década o dos. Sin embargo, en contraste con el siglo XIX, se encuentra una buena proporción de estudios que pretenden abordar el siglo de modo cronológico y en su totalidad. La mayoría de estudios, si bien algunos abordan de manera general todo el siglo, tienden a concentrarse en las primeras décadas de éste, enfocándose en el desarrollo económico-social, el proceso de industrialización y modernización de la región, y en los mediados de siglo, situación que se invierte, evidentemente, cuando nos acercamos cada vez más a finales de siglo XX, para el cual existen sólo trabajos realizados por economistas centrados en la metodología regional y la perspectiva de los análisis de coyuntura. El resultado es que la historiografía existente logra obtener una serie aislada de problemas, aspectos, temáticas y procesos sin conexión ni intermediación alguna, lo que no permite una comprensión y explicación coherente y articulada de la historia económica de los siglos XIX y XX.

Continuando, el siglo XIX, con un 32% del total de publicaciones (42 obras),⁹ es la categoría de la tabla de los siglos que sigue en importancia en cuanto a cantidad de publicaciones. En realidad, y esto es una hipótesis aún no desarrollada, de los siglos XIX y XX, es el primero de estos el que cuenta con los mejores trabajos y es el siglo, en términos generales, para el que tenemos el mayor acumulado de conocimiento. El periodo cronológico predominante en estas investigaciones sobre el siglo XIX oscila alrededor de tres y cuatro décadas, reduciendo aún más la temporalidad en comparación al siglo XX, siendo muy pocos los que se dediquen al examen de todo el siglo. Esto confirma la tendencia descrita al coyunturalismo de los estudios historiográficos de la economía regional. La generalidad de los trabajos se concentran en las primeras décadas de la vida republicana y en las décadas posteriores a la fecha de abolición de la esclavitud,¹⁰ –siendo pocos los que se dedican a las últimas décadas del siglo–, aunque de manera general hay una distribución equilibrada en el tratamiento cronológico de todo el siglo con base en la adopción de parciales periodos de estudio.

La categoría de los siglos XIX y XX, en términos estrictamente cuantitativos, es la que menos se encuentra desarrollada en el conjunto de los estudios historiográficos sobre la región, dada la tendencia arriba descrita hacia las investigaciones centradas en cortos periodos históricos de investigación, y porque como mencionamos, la proporción de estudios dedicados a interconectar los procesos de estos dos siglos, de manera que nos brinden una visión relativamente total del desenvolvimiento económico, es aún modesta. Esto se acentúa si mencionamos que muchos de los trabajos que pretenden abarcar estos dos siglos en realidad sólo lo realizan de manera aproximada y a ''vuelo de pájaro'', haciendo énfasis en algún o algunos subperiodos de estos dos siglos.

Si bien este artículo se basa en términos cuantitativos, un balance historiográfico que atienda y examine de manera más profunda los contenidos de las obras podría indicar y corroborar algunas de la hipótesis aquí presentadas respecto al poco desarrollo de la historiografía económica sobre la región en lo que concierne a investigaciones que superen la perspectiva localista, parcializada, coyunturalista, y que brinden reconstrucciones historiográficas que permitan un conocimiento, comprensión y explicación general-total rigurosa de la historia económica a lo largo de estos dos siglos, señalando sus vacíos, puntos nodales, problemáticas centrales y ritmos fundamentales.

Muchos de estos estudios abarcan un periodo cronológico de más o menos un siglo, cuando no menos, que comprende o se ubica entre los dos siglos -de 1850 a 1950, de 1885 a 1930 o de 1864 a 1964-, y otros tantos que si bien pretenden abarcar el conjunto de los dos siglos, en realidad lo hacen de manera muy precaria y parcial, enfocándose algunos en un periodo especifico de ambos siglos.

En realidad la historiografía económica sobre el Valle del Cauca sobre los siglos XIX y XX solo cuenta con uno o dos trabajos que brindan una visión relativamente general de los procesos económicos centrales para comprender y explicar la historia económica de la región. Si la historiografía económica espera seguir desarrollándose de manera fructífera y positiva debe comenzar a establecer relaciones entre los trabajos monográficos que existen y estén por realizar con la construcción de investigaciones que integren perspectivas –tanto cronológicas, espaciales, y temáticas como metodológicas y teóricas– de carácter más amplio y general, –con rigurosidad y sólida sustentación empírica y teórica– que brinden mediante la creciente complejización de los problemas y procesos de la historia económica, estudios que profundicen en el conocimiento, comprensión y explicación de la problemática económica regional.

Espacios cubiertos

La historiografía económica sobre el Valle del Cauca presenta una tendencia general en cuanto a cubrimiento de espacio geográfico se refiere. Esta se centra en análisis que pretenden brindar una visión espacial y geográfica general.¹¹ La preponderancia de este tipo de análisis enmarcados en esta perspectiva es indicador del esfuerzo por brindar panoramas relativamente amplios que permitan hacerse una idea de la historia económica de la región en su totalidad espacial.

Con 84 títulos, un 64% del total, esta categoría ha alcanzado un relativo desarrollo si la comparamos con las otras categorías tenidas. Encontramos estudios que brindan desde panoramas que integran varias temáticas y problemas (sobre el desarrollo, ''modernización'' y el desenvolvimiento económico, la configuración moderna de la región, etc.) brindando una visión total de la historia económica –temáticamente hablando–, hasta análisis espaciales generales sobre aspectos y problemas particulares de la economía regional durante los siglos XIX y XX, como estudios sobre los empresarios y las empresas vallecaucanas, acerca del sector azucarero y cafetero, la historia demográfica, agraria y del campesinado, la configuración de las clases sociales y la fuerza de trabajo, entre otras.

Sin embargo, muchos de los estudios que pretenden encuadrarse en análisis espaciales generales del Valle del Cauca, en realidad corresponden a estudios que a partir de un espacio particular (Cali o determinada localidad del Valle) generalizan el conocimiento acerca de la región, lo que hace evidente un defecto metodológico en la definición del objeto de estudio –en cuanto a la unidad espacial objeto de análisis–. Esto se observa en las ambigüedades y diferentes criterios con que se pretende abordar el estudio de la región, lo cual deberá subsanarse, en investigaciones posteriores, con panoramas que integren la diversidad regional (en todos sus aspectos, económicos principalmente, geográficos, etc.) evitando con esto caer en generalizaciones particularistas de la historia económica del Valle del Cauca.

Los estudios que toman unidades espaciales más delimitadas constituyen el otro 36% del total de las publicaciones (48 títulos), las cuales hemos dividido bajo el criterio de dos categorías; una que agrupa los trabajos que se enfocan en el territorio de Cali, y otra denominada ''otros'', donde se integran estudios que se dedican a municipios o localidades de la región como Yumbo, Palmira, Candelaria, Tulá, Buenaventura, etc.

Para el municipio de Cali la historiografía económica cuenta con 25 publicaciones (19 % del total), y 23 títulos para la categoría ''Otros'', (17%). El municipio de Cali, al constituir el centro y la unidad más importante de la región, logra el mayor número de publicaciones dedicadas a espacios locales, lo que constituye un adelanto en el conocimiento de uno de los espacios económicos más importantes, en temáticas y problemas como la historia del desarrollo urbano, los ejidos, la formación de las clases sociales, la industrialización, las empresas y empresarios, entre otros. Igualmente existe una importante producción historiográfica dedicada a otras localidades o espacios que alcanza 23 publicaciones, nivel que se ha logrado debido al lento descentramiento de los estudios alrededor del municipio de Cali. En esta categoría se desarrollan más los estudios generales –temáticamente hablando– de localidades como Japio, Cerrito, Buga, Candelaria, Palmira, Yumbo, Restrepo, Bolívar, Buenaventura, Bugalagrande, que intentan brindar visiones panorámicas de la historia económica de los municipios, en contraste con los pocos estudios dedicados a temáticas o problemas específicos del desenvolvimiento económico de estos,¹² sobresaliendo el gran porcentaje de libros publicados, cerca de la mitad, que corresponden a estudios elaborados sobre historia económica de algún municipio del Valle del Cauca, destacando las historias de empresas, particularmente de ingenios azucareros.

Sintetizando, el panorama es favorable para el desarrollo de la historiografía económica regional, ya que presenta un relativo equilibrio en el tratamiento de los diferentes espacios y una visión espacial general de la historia económica. Sin embargo, aún falta estudios de municipios diferentes al de Cali, ya que es insuficiente para lograr un conocimiento del diverso desarrollo espacial de la historia economía regional, al igual que es necesaria la superación de la tendencia a lograr la generalización a partir de un solo espacio y no a partir de la perspectiva comparativa entre varios espacios-localidades.

Conclusiones

Después de este recorrido por algunos aspectos y características sobresalientes de la historiografía económica acerca del Valle del Cauca durante los siglos XIX y XX, podemos señalar algunas cuestiones a modo de conclusión.

El panorama historiográfico elaborado indica apenas un orden de atención temática, espacial y temporal. La historiografía económica, después de pasados cuatro decenios desde su surgimiento en el seno de los estudios historiográficos sobre la región, ha logrado un desarrollo importante en términos de aportes al conocimiento historiográfico del desenvolvimiento de la economía regional durante los siglos XIX y XX, consolidando un acumulado de publicaciones sobre diversas temáticas, problemáticas, periodos y espacios históricos.

Sin embargo, si consideramos cada uno de los dos siglos de la historia del Valle, es fácil percibir que están irregularmente cubiertos –temática, temporal y espacialmente–, bien sea porque existen subperiodos que han sido escasamente examinados o porque subsisten vacíos en cuanto a la investigación de algunos temas y problemas pertinentes para su comprensión. Espacialmente los estudios se concentran en los municipios de Cali y Yumbo, y en la zona central plana del Valle, con predominancia de los análisis generales sobre el espacio regional.

Las zonas del norte del Valle adolecen de estudios, aun cuando se han desarrollado en estas zonas importantes renglones productivos y comerciales. Temáticamente existe una concentración hacia los estudios sobre la historia empresarial y de empresarios, y una pobre producción historiográfica sobre algunos temas-problemas fundamentales en la historia económica regional. Temporalmente los estudios se concentran en periodos del alrededor de cinco décadas promedio, resultando la ausencia de trabajos con una temporalidad amplia. Estas falencias aunadas no permiten establecer una periodización regular y general, temática, espacial y temporalmente hablando, en el análisis y explicación de los ritmos, continuidades y discontinuidades de la historia económica de la región.

Esbozada pues en conjunto, la historiografía económica regional vallecaucana está constituida por un conjunto de piezas que deben ser, unas completadas y otras refinadas, de modo que podamos tener un cuadro más completo y coherente del desenvolvimiento económico de la región, subsanando los problemas que aún existen, y frente a los cuales se deben realizar investigaciones que apunten al establecimiento de un cuadro general de la historia económica de la región, para que sobre esta nueva base se avance en el estudio e investigación de nuevos problemas y perspectivas.

Notas al pie

1 El registro se realizó a partir de la selección de 132 publicaciones entre libros, artículos y capítulos de libros. No son tenidas en cuenta las tesis de pregrado y posgrado.

2 Véase, como otros aportes a la construcción de balances historiográficos sobre la economía regional, Mejía Prado, 1999; Ordoñez Burbano, 2004; Londoño Motta, 1994.

3 Los trabajos de esta categoría presentan análisis generales sobre la historia económica de algunos municipios. Cuando encontramos trabajos enmarcados en espacios locales pero que tenían como objeto una temática concreta, estos se incluyeron en la temática correspondiente y no en la de historia local.

4 Para este aspecto solo existen los trabajos de Michael Taussig para la zona Norte del Cauca.

5 7 publicaciones que representan alrededor del 5 % de las investigaciones, algunas de las cuales presentan generalidades y son poco documentadas, sobre el tema de la caña de azúcar.

6 No incluye los empresarios y comerciantes, que son agrupados en una temática aparte.

7 El primer trabajo señalado sobre la modernización de la producción cafetera es de autoría de un sociólogo y los dos sobre el papel del café en el desarrollo económico vallecaucano han sido elaborados por un economista, ambos autores pertenecientes a la Facultad de Ciencias Sociales y Económicas de la Universidad del Valle.

8 Como se observa en la tabla sólo 24 publicaciones intentan realizar esta conexión.

9 Uno de ellos es un balance historiográfico y dos abarcan el siglo XVIII, un titulo se remonta a la colonia estudiando el desarrollo urbano de Cali, y otro sobre Japio, investiga una hacienda colonial hasta el siglo XIX.

10 Donde se abordan los procesos de formación de clases sociales, la fuerza de trabajo, el crédito y el desarrollo económico, la creación de las comunidades campesinas y procesos de poblamiento.

11 En general el tratamiento, en la historiografía económica, del concepto región es muy laxo y amplio, con poca reflexión teórica y metodológica. Por esta razón la presente polivalencia en el manejo del concepto, nos lleva a no adoptar una definición, con el objetivo de incluir las variadas acepciones y perspectivas que se encuentran sobre la región del Valle del Cauca.

12 Entre ellos encontramos estudios sobre las haciendas, los empresarios, la industrialización y el desarrollo de la agroindustria.

Bibliografía

Bejarano, Jesús Antonio. 1994. Historia Económica y Desarrollo: La historiografía económica sobre los siglos XIX y XX en Colombia. Bogota, Cerec,         [ Links ]

Londoño Motta, Jaime Eduardo, 1994. La historia económica del Valle del Cauca. Región: Revista del centro de estudios regionales. 2: 115-124.         [ Links ]

Mejía Prado, Eduardo. 1999. La producción historiográfica sobre el poblamiento del Valle del Cauca 1800-1874. Región: Revista del centro de estudios regionales. 7: 61-79.         [ Links ]

Ordóñez Burbano, Luís Aurelio. 2004. La historia empresarial en el Valle y el Cauca. En: Grupo de Historia Empresarial: Las regiones y la historia empresarial. Medellín: Universidad EAFIT.         [ Links ]