RESEÑA

Obispos, clérigos y fieles en pie de guerra. Antioquia, 1870-1880

Ortiz Mesa, Luis Javier. 2010 Medellín: Editorial Universidad de Antioquia ISBN: 978-958-714-360-7

E. Alexander Londoño Uriza *

* Historiador de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín; becario del programa Jóvenes Innovadores e Investigadores de Colciencias 2009 y miembro del grupo de investigación Historia, Trabajo, Sociedad y Cultura. E–mail: filo8512@hotmail.com

Articulo recibido 10 de noviembre de 2010, aceptado el 07 de diciembre de 2010 y publicado electrónicamente el 20 de diciembre de 2010.

El texto presenta un análisis histórico sobre las relaciones entre la Iglesia Católica, el Estado y la sociedad colombiana del siglo XIX. El autor parte de la preocupación que la historiografía colombiana tiene sobre el significado político y social de las guerras civiles. También hay un esfuerzo notable por reconstruir la historia político–religiosa de la guerra civil de 1870- 1880, llamada también ''de los curas'' o ''de las escuelas'', focalizando su mirada al caso antioqueño.

La importancia del libro radica en la novedad y forma de exponer el tema, pues surge del escaso interés que los historiadores tienen por indagar el proceso político, económico y clerical que desencadenó la guerra civil de 1876– 1877. Desde un enfoque comparativo y a partir de los casos de España, Colombia y algunos países europeos y latinoamericanos, la intención del autor es comprender la situación de la Iglesia colombiana en el contexto del caso antioqueño.

La pertinencia del enfoque radica en su comparación y en el aporte a la renovación de trabajos históricos sobre guerras civiles del siglo XIX, que junto a historiadores como Bell G., Pardo Rueda R., Posada Carbó E., López L., Saldarriaga M. E., Uribe M. T., Prado L. E., Botero Herrera F., Valencia Llano A., Gutiérrez Cely E. y González F., reconstruyen la vida política, social y económica del período mencionado.

En el primer aparte del libro, agradecimientos, prólogo (elaborado por Fernán Gonzales) e introducción, el autor resalta las necesidades que la historiografía colombiana tiene sobre el tema de la investigación. Incluye, además, la exposición de las fuentes estudiadas (documentales, hemerográficas, cartográficas y memorias) y su pertinencia para la elaboración del texto. Además de ofrecer una exposición sobre la estructura básica del texto.

En un segundo momento, el autor realiza un análisis de la Iglesia Católica y su relación con el Estado entre 1850 y 1880, basándose en estudios europeos y latinoamericanos, y centrando su atención en Argentina, Chile, Perú, Ecuador, Guatemala, México, Colombia y Antioquia. A continuación, desarrolla un enfoque histórico sobre los aspectos más destacados de la sociedad colombiana y antioqueña en la segunda mitad del siglo XIX, con el fin de contextualizar al lector y remontarlo a la temporalidad del estudio. Seguidamente, resalta la división de la Iglesia Católica colombiana en la década setenta, división producida por las discrepancias y oposición política con el Partido Liberal. Más adelante, el autor resalta los aspectos decisivos que permitieron a la Iglesia Católica fortalecerse en la región, en un contexto nacional donde los ánimos se encontraban encendidos en el mundo clerical por la actitud conciliadora de algunos sacerdotes con el Partido Liberal.

En el siguiente segmento, Ortiz Mesa señala los diferentes caminos que tejieron la guerra civil de 1876–1877 y sus respectivas causas, como el cotejo entre socios conservadores y clericales con el gobierno radical. Además, analiza la posición de cruzada del clero antioqueño y sus habitantes en la guerra. Posteriormente, el autor relata las tensiones durante la creación de la diócesis de Santa Fe de Antioquia y la diócesis del Medellín, hasta la instauración de sus respectivas jurisdicciones.

En un apartado adicional, Ortiz Mesa reúne las historias de dos clérigos de la Iglesia antioqueña: los obispos José Ignacio Montoya Palacio de la diócesis de Medellín (1816–1884) y Joaquín Guillermo González Gutiérrez de la diócesis de Santa Fe de Antioquia (1823–1888); quienes con los obispos Carlos Bermúdez de la diócesis de Popayán y Manuel Canuto Restrepo y Villegas de la diócesis de Pasto promovieron la guerra civil de 1876–1877 y continuaron su lucha con estrategias propias de la Iglesia dirigida por Pío IX. En los últimos capítulos el autor hace una aproximación a los clérigos estudiando sus biografías, procedencias, cargos, posturas y roles que ejercieron en la guerra civil. También se refiere a los conflictos y acuerdos que se originaron entre la Iglesia antioqueña y el gobierno liberal regional una vez finalizada la guerra civil de 1876–1877.

La bibliografía da cuenta de los archivos y bibliotecas consultadas para la investigación, que junto a los anexos, complementan el grueso de fuentes que sirven a los interesados en la temporalidad. Finalmente, los índices onomástico, toponímico y analítico, ofrecen el catálogo de los personajes señalados, lugares resaltados y el contenido temático estudiado.

En resumen, es un texto que puede inscribirse en la historiografía regional, pero que no se aparta del ámbito local y universal. También, es una invitación a los historiadores a indagar, desde una perspectiva comparada, los problemas de investigación histórica. Se trata de un acucioso estudio investigativo sobre el comportamiento del clero antioqueño en la guerra civil de 1876–1877 y su aporte a la historia político–religiosa. Es de anotar y sugerir, la contribución que el libro hace a la bibliografía sobre las guerras civiles en Colombia durante el siglo XIX.