El ejercicio de la organización y administración de las áreas urbanas es una condición histórica de las ciudades. Hoy en el siglo xxi, esta preocupación enfrenta una serie de retos complejos y uno de ellos está relacionado con el tamaño de la población y sus propias dinámicas como la contracción demográfica; el aumento de adultos mayores, los movimientos migratorios; las expectativas de vida; el panorama laboral, educativo, de salud, habitacional; la seguridad alimentaria, etc., en general, su urbanización y, por ende, el crecimiento de las áreas urbanas y sus consecuentes procesos de conurbación de las últimas décadas. Esta condición urbana se ha convertido en una de las preocupaciones de los gobiernos municipales y del debate público en términos de la formulación e implementación de políticas públicas, y de la articulación institucional necesaria que permitan dar respuesta a las problemáticas urbanas de la ciudad contemporánea.

En este sentido, los seis artículos presentados para el número 1 del volumen 9 de la Revista Ciudades, Estados y Política abren caminos de pensamiento y debate frente a tres situaciones problemáticas de la gestión de las ciudades: 1) la administración de las áreas metropolitanas y la formulación de políticas públicas y herramientas de gestión, organización y participación; 2) la gestión del suelo, el espacio público y los servicios públicos; y 3) las implicaciones de la gestión pública en la fragmentación socioespacial de las ciudades. Todo en el marco de los procesos de metropolización en América Latina.

En el primer artículo, "El agua potable en la agenda de las instancias metropolitanas en Guadalajara", la autora avanza en la identificación de los porqué de la ineficiente acción de las instituciones metropolitanas para atender la escasez de agua de llave que vivió la Zona Metropolitana de Guadalajara (ZMG), en términos de su cobertura y de la calidad del agua potable, en los primeros siete meses del año 2021. Recurriendo a diferentes instrumentos metodológicos, la investigación evidencia problemas de gestión fundamentalmente en temas de la falta de rigor en la implementación de procesos y espacios de participación, además de la autonomía y articulación institucional en el marco de los diez municipios que la componen, que permita dar respuesta a los problemas generados en el ámbito de los servicios públicos.

El segundo artículo, "Espacio público, la necesidad de la organización vecinal para recuperarlo. El caso de la colonia San Manuel, Puebla, México", examina el abandono, deterioro y paulatina pérdida del espacio público en la colonia San Miguel, producto de la desatención y escasas acciones del sector público. También reconoce las posibilidades de una renovación efectiva mediante la coordinación entre la gestión pública local y la organización vecinal, en la que las instituciones educativas de nivel superior pueden desempeñar un papel fundamental en dicho trabajo articulado. Según los autores, el espacio público en clave de fijos y flujos debe entenderse como un lugar de encuentro y cohesión que, para el caso de estudio, se ha cargado de expresiones delictivas, las cuales han terminado generando fragmentaciones y brechas sociales.

En el tercer escrito, "Gobernanza y desarrollo metropolitano en México: el caso de Toluca", los autores presentan un análisis de los componentes de la gobernanza metropolitana en México. Argumentan que, si bien hay una serie de elementos disponibles para el desarrollo de propuestas de colaboración, existe una marcada desvinculación entre la acción efectiva de la gobernanza metropolitana, un marco jurídico que no deja claro el umbral de actuación de cada estamento gubernamental, un marco organizacional débil y las herramientas de financiamiento y planeación con un exiguo fomento de estrategias dirigidas a resolver dificultades de la metrópoli en términos de seguridad pública, desarrollo industrial y medio ambiente. Esta reflexión debe entenderse como un esfuerzo por comprender, describir y analizar la concepción hegemónica del fenómeno metropolitano, insumo básico para la reelaboración de acciones efectivas que integren la dimensión jurídica, administrativa, geográfica y política de los ámbitos metropolitanos.

El cuarto artículo, "Contexto de las políticas de acceso al suelo en Argentina: desafíos del Plan Nacional de Suelo Urbano", se centra en el análisis del Plan Nacional de Suelo Urbano (PNASU) de 2020 y su propuesta de generación de suelo urbanizable como instrumento para propiciar el acceso a la vivienda en Argentina. El texto arrojó una serie de resultados argumentativos en torno a sus desafíos como el uso racional del suelo, la organización comunal y el rol protagónico de los actores locales, la integración de las políticas habitacionales, territoriales y urbanas, y la construcción de instrumentos de captación de plusvalías en términos redistributivos. El no enfrentarlos podría conllevar una mayor segregación socioespacial en las ciudades argentinas.

El quinto texto, "Del análisis de las políticas públicas al de herramientas de gestión territorial: estudio de la etapa de formulación de los objetivos del proyecto de intervención para el 'Fortalecimiento del Ejercicio Veedor' de Yum-bo, Colombia", reflexiona sobre las limitaciones para llevar a cabo una efectiva implementación de las políticas públicas en el municipio de Yumbo, en el departamento del Valle del Cauca. Una de las principales limitaciones descrita por los autores es la ausencia de marcos de análisis para el fortalecimiento de las herramientas de gestión, como planes, programas y proyectos que, en la práctica, son instrumentos de operacionalización de las políticas públicas.

En el sexto y último artículo "Orígenes de la fragmentación espacial en Bogotá 1940-1970. Aportes para la reflexión sobre ciudades latinoamericanas", los autores problematizan la noción de fragmentación socioespacial en las ciudades latinoamericanas. Abordan el tema de la desarticulación urbana en la capital colombiana a partir de un enfoque semiótico y socio-histórico. El texto ofrece tanto una genealogía del fenómeno en el proceso de modernización de la ciudad, en las primeras décadas del siglo XX, como sus principales expresiones en la Bogotá de mitad de siglo. En el marco de este estudio de caso, los autores expresan un marcado interés por la elaboración de procesos comparativos socioespaciales que involucran el diálogo entre distintos referentes urbanos de la región.

Así, los seis artículos proponen revisiones de la administración de las ciudades y el alcance de los gobiernos municipales desde diferentes asuntos que contribuyen al debate de lo urbano en el contexto de las áreas metropolitanas en América Latina. En ese sentido, la Revista Ciudades, Estados y Política aporta a la producción académica y científica nacional e internacional y agradece tanto a los autores como al grupo de pares evaluadores que hicieron parte del presente número.