De las cerámicas evaluadas se encontraron 50 piezas con características correspondientes a procesos de envejecimiento y vejez (se tomaron en cuenta sólo los que presentaran las características más importantes del envejecimiento:
arrugas, caída de párpados, mejillas hundidas y pérdida de dentadura entre otros).
Para esta publicación se documentaron (fotografías e información sobre la pieza arqueológica) las cerámicas con representación más típicamente elaborados por la cultura Tumaco-La Tolita sobre este proceso de salud (Figura 1)
Las representaciones de cabezas que muestran la deformación craneal intencional, atributo de los individuos de las élites, se evidencia también los cambios físicos por la edad, como las arrugas en la frente, los ojos y las mejillas hundidas por la pérdida parcial de sus dientes. Este tipo de piezas son las más frecuentes debido a que eran manufacturadas utilizando moldes (Figura 1 y 2).
la (Figura 3) es una representación de máscara, este tipo de cerámicas son utilizadas con un objetivo ceremonial. Se personifica un anciano sonriente, con arrugas en la frente y los párpados y pérdida total de sus dientes.
]]>La (Figura 4), representación de estatuilla de mujer anciana y sonriente, la vejez es representada por medio de las arrugas en la mejilla izquierda, las bolsas de los párpados, la anodoncia y los senos caídos. Discusión El envejecimiento es un proceso natural, que ocurre en los seres vivos y se caracteriza por ser irreversible, progresivo, heterogéneo, deletéreo y multifactorial; este proceso está influenciado por el medio ambiente, las enfermedades, la nutrición, el ejercicio, la educación, las relaciones sociales, la vivienda y las condiciones sanitarias. Sin embargo, la forma como se envejece y el significado de este proceso son características que se construyen socialmente y varían de una cultura a otra (3). Aunque esta cultura habitó la costa pacífica Colombo-Ecuatoriana, zona donde el medio ambiente regula fundamentalmente la posibilidad de alimentos, la vivienda y los procesos de salud, las personas de esta cultura pudieron llegar a la vejez y mostrando la capacidad del hombre por vivir en un medio hostil hasta edades mas tardías, esto fundamentado en las diferentes representaciones artísticas encontradas (Figuras 1-4). El estudio iconográfico de estas piezas arqueológicas permitió identificar procesos de envejecimiento en una cultura prehispánica que habitó la costa Pacífica Colombo Ecuatoriana hace cerca de 2000 años, utilizando métodos provenientes de disciplinas como la medicina, la arqueología, la iconografía y la semiótica, procedimiento metodológico transdisciplinar que permitió entender la vejez dialécticamente, es decir, no sólo como un proceso biológico, sino también como una construcción cultural (4). Referencias 1. Pachajoa H, Isaza C, Rodríguez CA. Parálisis facial en la cerámica de la cultura prehispánica Tumaco - Tolita (300 a.c.-600 d.c.). Colomb Med. 2007; 38: 92-94. [ Links ] 2. Bernal J, Briceño I, Duncan R. Iconografía de la figura humana. En: Bernal J, Briceño I, Duncan R. El arte del chamanismo, la salud y la vida en Tumaco-La Tolita. Primera edición. Bogotá: Instituto Colombiano de Cultura Hispánica. 1993: 25-35. [ Links ] 3. Ocampo JM, Londoño I. Ciclo vital individual: vejez. Revista de la Asociación Colombiana de Gerontología y Geriatría. 2003; 21: 1072-1084. [ Links ] 4. Beauvoir, Simone de. La Vejez. Buenos Aires. Edit. Suramericana. 1970. [ Links ]5. González-L F. La vejez y la enfermedad en el arte. La Geriatría a partir de la pintura, la escultura, la historia y la literatura. Manizales. Edit. Universidad de Caldas. 2004. [ Links ] 6. Carvajal M. El arte y la vejez: una mirada creativa y educativa para los ancianos. Cuadernos de Arte y Pedagogía. 2006; 2: 28-37. [ Links ]