El minador pequeño de la hoja del tomate o palomilla pequeña Tuta (=Scrobipalpula=Scobipalpiüoides) absoluta (Myerick), es uno de los dos insectos plaga de esta familia, que atacan el cultivo del tomate en el estado Lara, Venezuela, especialmente en el Valle de Quibor. Es considerado de gran importancia económica en el país (Salas 1981, 2001b), y como el factor más importante que limita la producción de tomate en Suramérica (Bahamondes y Mallea 1969; Quiroz 1976).

En el Manejo Integrado de Plagas (MIP), se han utilizado las trampas con feromona sexual de insectos para la evaluación y control de sus poblaciones (Carde y Elkinton 1984). Las poblaciones de otros insectos geléquidos como Keiferia lycoperslcella (Walsingham) han sido eficientemente monitoreados con trampas cebadas con su feromona sexual (Jenkins et al. 1990) y exitosamente manejadas a través del monitoreo y la técnica de la interrupción del apareamiento en siembras de tomate de uso industrial (Trumble y Alvarado-Rodríguez 1993). En Phthorimaea operculella (Zeller), otro geléquido plaga de importancia económica en tomate, se han empleado trampas con feromonas, como una estrategia de monitoreo y/o control en programas de manejo integrado (Kennedy 1975; Raman 1984; Salas et al. 1985).

La feromona sexual de S. absoluta consiste de 2 componentes. El más importante, que representa cerca del 90% del material volátil encontrado en las glándulas sexuales de hembras en celo, fue identificado como (E,Z,Z)-3,8,ll-tetradecatrienil acetato (TDTA), y un componente secundario. El componente menor (10%) se caracterizó parcialmente como tetradecadienil acetato (Attygalle et al. 1995, 1996), el cual resultó ser posteriormente, (E,Z)-3,8-tetradecadienil acetato (TDDA) (Svatos et ai. 1996). Qriepink et al. (1996) registraron las mismas 2 sustancias químicas como los componentes activos de la feromona sexual de S. absoluta. En bioensayos en un túnel de viento, la mezcla de estos 2 componentes 10:1, fue altamente atractiva a machos de S. absoluta, induciendo una actividad sexual (aleteo, vuelo, posarse en la fuente de atraccióny cortejo) significativa, en comparación con sólo TDTA (Svatos et al. 1996).

Para evitar o al menos reducir el uso indiscriminado de insecticidas en los campos de tomate, es esencial desarrollar un método eficiente de monitoreo de las poblaciones de la plaga; por esto, el objetivo de este trabajo consistió en evaluar la atracción ejercida por la feromona sexual sintética [ (E,Z,Z)-3,8,ll-tetradecatrienil acetato (95%) (TDTA) + (E,Z)-3,8-tetradecadienil acetato (5%) (TDDA) en las poblaciones de machos de T.absoluta, en siembras experimentales y comerciales de tomate, usando trampas de agua y Delta adhesivas como dispositivo de captura y así disponer de una nueva alternativa para el monitoreo y control de este insecto plaga en un programa de manejo integrado.

Materiales y Métodos

Se evaluó la atracción y captura de adultos machos de T. absoluta en trampas cebadas con dedales de goma impregnados con su feromona sexual sintética: [ (E,Z,Z)3,8,11-tetradecatrienil acetato (95%) (TDTA) + (E,Z)- 3,8-tetradecadienil acetato (5%) (TDDA), en siembras experimentales de tomate en el Campo Experimental Quibor del INIA (antes FONAIAP) en 1997 y en siembras comerciales localizadas en Los Jebes, Municipio Jiménez del estado Lara en 1999. Ambas localidades están situadas a 9°53' N y 69°39' O, a 680 msnm, con una temperatura y precipitación promedio de 29°C y 575 mm, respectivamente. En 1997 se colocaron 20 trampas de agua (Salas 2001a) y 20 Delta (ISCA Technologies Inc., USA), en dos lotes experimentales de tomate de 44 x 50 m, variedad Río Grande, separadas entre sí a 10 m y a 3 m de los bordes, del 15 de agosto al 19 de septiembre, y posteriormente se ubicaron dedales nuevos con feromona del 19 de septiembre al 26 de septiembre. En el año 1999, igualmente se dispusieron 20 trampas de agua y 20 trampas Delta adhesivas en una siembra comercial de aproximadamente 1,5 hectáreas de tomate híbrido Río Grande, distanciadas a aproximadamente 15-20 m. Los conteos se realizaron cada 2 a 3 días en 1997 y entre 3 a 10 días en 1999. En cada evaluación se contó y registró el número de especímenes capturados y se le cambió el agua con detergente a la trampa de agua y la laminilla de cartón con pegamento a la trampa Delta.

Para la comparación de los diseños de trampa, cada trampa fue considerada como un tratamiento. Los datos de captura colectados se transformaron de la distribución Poisson a la normal, mediante el procedimiento señalado por Steel y Tbrrie (1988). Igualmente, se les practicó un análisis de varianza y una prueba de medias de Rango Múltiple de Duncan. Todo el análisis estadístico de los datos estudiados se procesaron a través del programa SAS (1990).

Resultados

Los resultados obtenidos indican que durante 1997 las capturas promedio de adultos de T. absoluta en las trampas de agua variaron entre 1,25 y 4,33 adultos por trampa por noche (a/t/n), mientras que en las Delta entre 0,52 y 2,75 a/t/n durante las primeras 5 semanas de observación, lo cual pudiera indicar que las poblaciones fueron bajas. Al colocar dedales nuevos con feromona (19-09-97), las capturas promedio aumentaron sustancialmente, variando entre 4,11 y 17,58 a/t/n y 2,11 y 15,42 a/t/n, respectivamente (Tabla 1).

La situación de capturas bajas durante 1999 en las trampas de agua fue muy similar al inicio en 1997, aun cuando fueron ligeramente superiores. Dichas capturas oscilaron entre 0,46 y 8,18 a/t/n, pero contrariamente a 1997 las mayores capturas se registraron en los 5 primeros conteos (2 semanas), mientras que en 1997 las capturas fueron más homogéneas durante los conteos realizados en las primeras 5 semanas. En las trampas Delta (Tabla 2), las capturas también fueron bajas pero más uniformes durante las 4 semanas de evaluación, variando las capturas entre 1,00 y 2,48 a/t/n (Tabla 2). En cuanto al diseño de trampa, las de agua capturaron significativamente más adultos (7.024), que las Delta (3.418) durante los 2 períodos evaluados (Tabla 3).

Discusión

Los resultados presentados difieren mayormente de los informados por Attygalle et al. (1996), quienes obtuvieron capturas promedio mucho mayores, aun cuando ellos solamente usaron el componente (TDTA) en dedales de goma conteniendo 1, 10 y 100 µg de esa sustancia. Los mismos autores señalaron que sus ensayos fueron conducidos en áreas muy infestadas, ya que el tratamiento testigo con trampas conteniendo solamente hexano, capturaron algunos machos, a diferencia del área con bajas poblaciones de este estudio. Igualmente, Uchoa-Fernandes et al. (1995) y Ferrara et al. (2001) indicaron que la diferencia en el número de insectos capturados en dos áreas diferentes se debe mayormente a la densidad poblacional.

Mlchereff Fllho et al. (2000a), en ensayos de campo de tomate, encontraron que la adición del componente menor (TDDA) al componente mayor (TDTA) de la feromona de T. absoluta no incrementó significativamente la captura de machos. Los mismos autores señalaron que el TDTA es altamente atractivo y registró una captura de 869 machos por trampa en 3 noches.

Michereff Filho et al. (2000a) señalaron que la adición de isómeros dienos del componente menor (TDDA) al mayor (TDTA), no alteró significativamente el número de machos capturados, ya que el TDTA fue altamente atractivo, lo cual difiere con lo indicado por Svatos et al. (1996) quienes encontraron, en estudios realizados en un túnel de viento, que la mezcla de TDTA+ TDDA fue más efectiva en el comportamiento sexual de machos de S. absoluta que TDTA sólo. Esta aseveración, desde un punto de vista práctico, indica que la adición del dieno (TDDA) al trieno (TDTA), es innecesaria para la captura de machos de T. absoluta en las siembras, ya que el componente mayor (TDTA) usado sólo, es suficiente y los costos de los dispositivos atrayentes (lures) se reducen significativamente.

Algo inesperado observado en este estudio, lo cual coincide con lo señalado por Attygalle et al. (1996), es que se capturaron adultos de otro geléquido P. operculella en pocas cantidades, en trampas cebadas con el atrayente de T. absoluta y similarmente pocos adultos de T,absoluta se capturaron en trampas con feromonas de P. operculella (observaciones del autor). Esta situación es comprensible, si se tiene en cuenta que los componentes del atrayente sexual de ambas especies son compuestos muy relacionados estructuralmente.

En cuanto al diseño de trampa (Tabla 3), se observaron diferencias (p<0,05) entre la trampa de agua y la Delta (adhesiva). Estos resultados coinciden con los de otros autores, quienes encontraron que las trampas CICA-R y CICA-Q (trampas de agua), muy similares a las usadas en este estudio, surtieron la mejor captura de insectos en comparación con 3 diseños de trampas adhesivas (Attygalle eí al. 1996, Ferrara et ai. 2001). Además, Ferrara et al. (2001) encontraron que las trampas de agua no presentan la limitación de saturación en la captura de adultos que presentan las adhesivas.

Michereff Filho et al. (2000b), al estudiar el posible uso del componente mayor (TDTA) del atrayente sexual de T.absoluta en la técnica de "disrupción sexual o confusión en el apareamiento", encontraron que fue exitoso, y que podría ser utilizado para lograr un control deseado en programas de manejo integrado de este insecto plaga. Sin embargo, señalan que se necesitan estudios más detallados sobre su ecología y la feromona, para un mejor entendimiento de la orientación del macho y lograr un impedimento efectivo de la cópula de esta especie.

Conclusiones

• Basándose en los resultados obtenidos, se concluye que se pueden detectar y evaluar las poblaciones de T. absoluta con su feromona sexual sintética, aun en niveles poblacionales bajos.

• Igualmente, que esta técnica es de gran utilidad por su facilidad de uso y costo bajo, en la evaluación y control de poblaciones de este insecto plaga en programas de manejo Integrado de plagas.

Agradecimientos

El autor agradece a José Antonio Salas y a Luis Mixon (IMIA-Lara) por la asistencia en los análisis estadísticos. Igualmente agradece a Ornar Mendoza, María Elena Ruiz y Liliana Torrealba, por su ayuda en la toma de datos de campo.

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