MAURICIO BARRETO¹, MARÍA ELENA BURBANO² y PABLO BARRETO²

¹ M.S.P.H., Departamento de Microbiología, Facultad de Salud, Universidad del Valle. Calle 4B No. 36-00 San Fernando, Cali, Valle del Cauca, Colombia. mbarreto@univalle.edu.co. Autor para correspondencia.

² Bióloga y M.D.

Recibido: 8-ago-2009 • Aceptado: 1-May-2010

Una colección de insectos adecuadamente conservada es como una biblioteca pues registra qué insectos vivían en determinado sitio en un momento dado, su valor es incalculable y es una referencia irreemplazable que se puede consultar por muchos años (Dirig 1977). Además, las colecciones biológicas representan el patrimonio natural de un país o de una región y son un archivo histórico fundamental para distintos estudios que incluyen aspectos primordiales de taxonomía, sistemática, ecología, biogeografía, entre otras (Mesa 2005). La Colección de Artrópodos de Importancia Médica de la Universidad del Valle, Facultad de Salud, Cali, Colombia, (UVS) la inició en 1959 uno de los autores (PB) y tiene el número de registro 047 en el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos “Alexander von Humboldt”, organismo estatal que por medio del Registro Nacional de Colecciones Biológicas es el encargado de supervisar estos recursos en Colombia. También está inscrita en el Consortium for the Barcode of Life, National Museum of Natural History, Smithsonian Institution, Washington DC.

Los ejemplares en la Colección UVS están separados según los siguientes grupos principales: Acari, Scorpiones, Hemiptera, Phthiraptera, Siphonaptera, Diptera (Ceratopogonidae, Culicidae, Psychodidae, Simuliidae, Streblidae y Tabanidae). Otros taxones también están representados pero su nivel de organización es inferior. Dentro de la familia Psychodidae, la mayoría corresponde a miembros del género Lutzomyia que tiene una gran importancia médica pues varios de sus representantes son vectores comprobados de leishmaniasis, en sus distintas formas, bartonelosis y virus, además de producir, en algunaspersonas, reacciones severas por las picaduras de las hembras en el momento de su alimentación (Munstermann 2005). El objetivo de este trabajo es informar las características de la colección de Lutzomyia depositadas en la Colección UVS.

Las lutzomias se recolectaron por diferentes métodos (Alexander 2000) en distintas localidades de Colombia y se prepararon para estudio según los procedimientos de Forattini (1973), con algunas modificaciones mínimas. Para el presente trabajo se revisaron individuos de las publicaciones de Barreto (1969, 1974); Loyola et al. (1988); Burbano (1992); Alexander (1995); Alexander et al. (1995) y Barreto et al. (1989, 1997, 2000, 2002, 2006), como también ejemplares de otros estudios. Las identificaciones se hicieron de acuerdo con las claves y descripciones de Young (1979), Young y Duncan (1994) y Bejarano et al. (2004). Se tuvo en cuenta el hallazgo reciente de L. tihuilienis Le Pont, Torres-Espejo y Dujardin, 1997 (Bejarano et al. 2006b) para diferenciarla de L. pia (Fairchild y Hertig, 1961) por la coloración de la pleura (Pérez-Doria et al. 2008). A cada uno de los ejemplares que se incorporó a la Colección se le asignó un número consecutivo UVS, con la mayor información posible. Estos datos se consignaron en el catálogo respectivo y después se manejaron en una base de datos de Excel.

Se registran 15.207 especímenes de Lutzomyia de Colombia: 12.409 hembras y 2.798 machos. Una buena cantidad de los ejemplares (13.120) se preservan en alcohol a 70%-80% yhay 2.087 montados en lámina portaobjetos. Hay 76 especies y subespecies identificadas, provenientes de 16 departamentos de Colombia (Tabla 1). Además, hay 284 machos de L. yuilli-pajoti y 44 hembras de L. chagasi-fairtigi del Putumayo que sin el sexo contrario son imposibles de identificar (Young y Duncan 1994). Hay también dos hembras de este último binomio provenientes de Vista Hermosa, Meta, que por error se designaron en una publicación previa (Barreto et al. 2006) como L. fartigi (Martins, 1970), sin tener machos de este municipio. El único representante de esta especie en la Colección UVS corresponde a una hembra montada que donó el Dr. Graham B. Fairchild y estaba rotulada como Phlebotomus squamiventris Lutz y Neiva, 1912. COLOMBIA. Meta. Villavicencio. Trampa establo con burro. 10-jun- 1948. Chow, C. Y. (UVS No. de acceso 1.441).

El Valle del Cauca con 10.713 (70,4%) especímenes y Putumayo con 3.849 (25,3%) son los departamentos mejor representados. Asimismo, estas dos divisiones políticas con 32 y 37 especies respectivamente son las de mayor diversidad (Tabla 1).

De acuerdo con la lista reciente de Bejarano (2006) y otros trabajos (Ferro 1999; Bejarano et al. 2006a; Flórez y Ferro 2007; Cabrera et al. 2009) para Colombia hay 148 especies y subespecies de Lutzomyia. En la Colección UVS hay representantes de 51,3% de estas especies, como también de la mitad de los 32 departamentos de Colombia. Aparte del material tipo de L. pabloi y los paratipos de L. napoensis, L. recurva y L. triramula, vale la pena destacar la presencia del único macho de L. baityi (Damasceno, Causey y Arouck, 1945) conocido para el país (Young 1979). Además, están los ejemplares de los primeros registros para Colombia de 16 especies (Barreto 1969; Barreto et al. 2000).

Según comenta Martins (1970), a L. fairtigi se le nombró como una nueva especie para honrar a los Drs. Graham B. Fairchild y Marshall Hertig, quienes describieron e ilustraron ejemplares de Villavicencio, Meta, Colombia como P. squamiventris con base en un macho y cerca de 50 hembras, pero ellos tenían dudas sobre su correcta identificación (Fairchild y Hertig 1951). La hembra de L.fairtigi depositada en la Colección UVS hacía parte del material original colectado en Villavicencio y por eso se puede afirmar su identidad sin tener machos asociados. En el caso de las hembras de Vista Hermosa, Meta, es indispensable el sexo contrario para definir la especie, o especies, de este grupo en dicho municipio. Además, hay que tener en cuenta el informe reciente de Vásquez- Trujillo et al. (2008) sobre la presencia de L. chagasi (Costa Lima, 1941) en la vereda La Reforma, Villavicencio, que ubica a estas dos especies en el mismo departamento. Molina et al. (2008) comentan sobre la actividad estacional de L. fairtigi , como también la presencia de flagelados no identificados en una hembra de 259 que se examinaron en Tauramena, Casanare, zona oriental de Colombia.

De acuerdo con Mayr (1969), toda clasificación se basa en la comparación de especímenes que representan poblaciones y especies, una adecuada colección es indispensable para el trabajo taxonómico, y parte del valor único de las colecciones se debe a que forman la base de investigaciones publicadas. Aunque la diversidad y el número de ejemplares de Lutzomyia mencionados son relativamente modestos, han sido fundamentales para distintas publicaciones hechas en diversos años. Además, en la Colección UVS se preservan como especímenes testigos que pueden ser útiles para futuros trabajos de investigación. La sección de Psychodidae de la Colección UVS se puede considerar con un crecimiento lento pero ordenado según los criterios de Simmons y Muñoz-Saba (2005). El 41% del material presenta un nivel ocho de salud y el resto está en un nivel diez según los criterios descritos por Fernández et al. (2005).

Desde hace varios años se han hecho distintas publicaciones sobre insectos depositados en colecciones presentes en Colombia (por ejemplo: Apolinar 1939; Vélez 1989; Hernández et al. 1994; Salazar 2000; Posso y González 2008), pero aparentemente, esta es la primera que trata de forma exclusiva sobre vectores de enfermedades. Es de esperar que esta contribución sea un estímulo para que la información de otras colecciones de Lutzomyia presentes en el país, con mayor número de ejemplares, especies y más cobertura geográfica, se publique, como también, los datos de otros artrópodos de importancia médica y se ayude a mejorar el conocimiento sobre las colecciones biológicas de Colombia y los grupos respectivos.

Los doctores Graham B Fairchild (fallecido) y David G Young confirmaron varias de las identificaciones y donaron especímenes de Colombia y otros países. Numerosos colectores proporcionaron material incorporado en la Colección UVS. En distintas épocas, los técnicos Amelia Arias, Henry Rubio y Constanza Zapata colaboraron con la preparación o codificación de material para la Colección. Este trabajo contó con el apoyo del Departamento de Microbiología, Facultad de Salud, Universidad del Valle, Cali, Colombia.

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