EDITORIAL

Carlo Vinicio Caballero-Uribe¹

Correspondencia: Universidad del Norte, km 5, vía a Puerto Colombia. Teléfono +573509509 A.A.1609. Barranquilla (Colombia). carvica@gmail.com

Palabras clave: pacientes, e-pacientes, profesionalismo, social media.

Keywords: patients, e-patients, professionalim, social media.

El médico propone y, por primera vez en la historia, el enfermo dispone.

Lázaro J, Gracia D. La relación médico-enfermo a través de la historia

Uno de los aspectos relevantes del uso de la SM en salud tiene que ver con la relación médico-paciente. Ya Jadad y colaboradores desde 2003 (3), antes del advenimiento de las nuevas herramientas, habían destacado el nuevo papel de los pacientes, al igual que las dificultades que estos podían encontrar frente a un sistema de salud con gran resistencia al cambio. El creciente número de aplicaciones de la SM ha permitido potenciar y favorecer la tendencia natural de muchas personas de no ceder el control de su salud al sistema tradicional y que de forma más activa han querido participar en las decisiones que se tomaban en relación con su tratamiento. La SM se ha convertido en un canal de marcada relevancia para que los pacientes participen de manera activa y a distintos niveles en el sistema de salud.

Uno de los primeros autores en utilizar el término e-paciente fue Ferguson, quien en un escrito seminal (4) lo define como un paciente proactivo, con buenos conocimientos sobre tecnologías, involucrado en el mantenimiento de su salud e interesado en contribuir no solo al tratamiento e investigación sobre determinadas condiciones de salud, sino también en mejorar el proceso de atención. En 2007 publicó un documento sobre lo que se denomina desde entonces e-paciente (e-patients), que ya está traducido al español (5, 6). La e proviene de las siglas en inglés para equipado, estructurado, enganchado, empoderado, emancipado y experto (equipped, enabled, engaged, empowered, expert).

La tesis central de este editorial consiste en que la Salud 2.0, como se denomina a la utilización de lo que conocemos como Web 2.0 en el área de la salud, viene siendo impulsada desde afuera, por agentes como los e-pacientes, las empresas innovadoras en salud y otros actores. El sector médico viene reaccionando, como muchas otras veces, tardíamente ante esta realidad. La respuesta de este sector ha sido conservadora y lenta en reconocer los cambios históricos que se han producido en la relación médico-paciente. No hemos sido capaces de reconocer la transformación de los enfermos de pacientes a agentes y de los médicos de padre sacerdotal a asesor democrático de acuerdo con los historiadores de la medicina que han revisado el tema recientemente (7).

Social media y medicina: Beneficios y limitaciones a la fecha

A pesar de que se han mencionado numerosos aspectos que hacen de la SM un elemento facilitador para el ejercicio de la profesión médica: el aumento o mejora de la interacción con pares, el acceso a una mejor información para el profesional y los pacientes, un soporte por pares tanto social como emocional, la posibilidad de ejercer acciones de vigilancia en salud pública y un potencial importante para influir en las políticas de salud, se han identificado algunas limitaciones que básicamente comprenden preocupaciones sobre la calidad de la información, la confidencialidad de los datos y la privacidad en línea (8). Estas limitaciones precisamente afectan la potencialidad de la integración en línea y las demandas de los pacientes en relación con la participación activa en su proceso de salud. Algunos consideran que la esencia pública de las redes sociales pudiera dificultar la labor del facultativo y afectar la relación médico-paciente. Es probable que esto se deba a que tradicionalmente la Medicina ha valorado la privacidad, confidencialidad, la interacción uno a uno y la conducta formal, en tanto que los Medios Sociales han cultivado valores diferentes, como la apertura, divulgación, conexión, transparencia e informalidad, que parecen entrar en conflicto con lo que hemos aprendido tradicionalmente (9).

La transformación del paciente y del médico

La Asociación Americana de Hospitales aprobó la primera Carta de Derechos del Paciente desde 1973, reconociendo el derecho del enfermo a recibir información completa sobre su situación y valorando su autonomía. De ello se derivan los consentimientos informados (10). El punto de la autonomía como paradigma vigente es muy relevante, ya que implica que como pacientes, y todos tarde o temprano lo seremos, estamos en capacidad de asumir las decisiones que nos afectan y regirnos por nuestro propio sistema de valores. Con otras palabras, debemos respetar las decisiones de nuestros pacientes, las cuales deben ser al menos compartidas con ellos.

De acuerdo con los ya citados historiadores Lázaro y Gracia (7), en su revisión de la relación médico-enfermo a través de la historia destacan las siguientes anotaciones:

"En las últimas décadas del siglo veinte la forma de relacionarse los médicos y los enfermos cambió más que en los veinticinco siglos anteriores. El paso del modelo paternalista al autonomista supuso una transformación con escasos precedentes históricos. La evolución de este fenómeno a lo largo del tiempo afectó a los tres elementos involucrados:

]]> El enfermo, que tradicionalmente había sido considerado como receptor pasivo de las decisiones que el médico tomaba en su nombre y por su bien, llegó a finales del siglo veinte transformado en un agente con derechos bien definidos y amplia capacidad de decisión autónoma sobre los procedimientos diagnósticos y terapéuticos que se le ofrecen, pero ya no se le imponen.
1. El médico, que de ser padre sacerdotal (como correspondía al rol tradicional de su profesión) se fue transformando en un asesor técnico de sus pacientes, a los que ofrece sus conocimientos y consejos, pero cuyas decisiones ya no asume.
2. La relación clínica, que de ser bipolar, vertical e infantilizante, se fue colectivizando (con la entrada en escena de múltiples profesionales sanitarios), se fue horizontalizando y se fue adaptando al tipo de relaciones propias de sujetos adultos en sociedades democráticas".