THE HIGH COST OF LIVING
(FRAGMENT)

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Wace*

* Poeta normando del siglo XII. Descripción de la hambruna y de la plaga en Bretaña durante el reinado de Cadwalader, tomada de Li Romanz de Brut.

En su tiempo faltó el trigo,
Y la falta trajo carestía,
Y la carestía trajo hambre.
Caro el trigo en el burgo, caro en la aldea.
Bien podías tres días errar
Sin qué encontrar para comprar
Ni pan, ni trigo, ni vitualla alguna. ]]> Tan grande era por doquier la escasez.
De peces y de aves de caza,
De venados y de raíces,
De hojas y de yerbas vivían:
Otro alimento no tenían.
Con esta desventura
Llegó otra a la par de dura:
Grande fue la mortandad de gentes
Por la corrupción del aire y del viento;
En casas, campos y calles ]]> En los mercados y en los arados,
Comiendo, andando, hablando caían,
De súbito, sin languor, morían.
Mueren padres, mueren hijos,
Muere el señor, muere el sirviente;
Muere el varón, muere la mujer,
Mueren el villano y el caballero;
No vive el hijo para llorar al padre.
Pocas gentes quedan vivas,
Y sólo en yermos y veredas; ]]> Jamás se vio tanto duelo.
No alcanzaban los vivos
Para enterrar a los muertos;
El que al muerto enterrar debía
Junto al muerto enterrado yacía.
Los que podían huir huyeron,
Abandonando tierras y casas,
Tanto por la carestía del trigo,
Tanto por la gran mortandad.
Desesperanza siente en su casa ]]> Quien ve arder la de su vecino.