Doi: http://dx.doi.org/10.18257/raccefyn.261

¹ CECIMAR, Universidad Nacional de Colombia, Sede Caribe, Santa Marta, Colombia *Correspondencia:Néstor Hernando Campos, nhcamposc@unal.edu.co
² Universidad de Cartagena, Cartagena, Colombia ]]> ³ Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín, Medellín, Colombia

Recibido: 7 de julio de 2015Aceptado: 5 de noviembre de 2015

Resumen

El estudio biológico y de población del cangrejo rey Damithrax spinosissimus es fundamental para establecer los planes de manejo de esta especie en el Caribe colombiano. Este estudio brinda información sobre las tallas, la proporción entre sexos y las relaciones biométricas de D. spinosissimus en tres islas del Caribe colombiano (Providencia, Rosario y Tintipán), la cual se recogió en muestreos mensuales llevados a cabo entre septiembre de 2011 y marzo de 2012. Se recolectaron 462 ejemplares en las islas. La proporción de sexos fue de 1:1, con 51,5 % de hembras y 48,4 % de machos. La proporción de hembras ovadas con respecto a las no ovadas también fue de 1:1. El promedio de la longitud del caparazón (LC) fue de 11,6 cm tanto en machos como en hembras, mientras que el ancho del caparazón (AC) fue de 11,9 cm en las hembras y de 12,1 cm en los machos. La longitud promedio del caparazón fue de 13,67±1,18 cm en Providencia, de 10,25±1,34 cm en Islas del Rosario y de 10,4 ± 1,14 cm en Tintipán. La relación entre la longitud y el ancho del caparazón se describió mediante la ecuación LC=-0,393186+1,06755*AC, mientras que la relación entre el peso total (P) y la longitud del caparazón se describió mediante la ecuación Ln P=-1,64254+3,36711 Ln LC.

Palabras claves: biología, Caribe, cangrejo rey, Damithrax, estructura de poblaciones.

Abstract

The biological and population study of the king crab Damithrax spinosissimus is essential to establish management plans for this species in the Colombian Caribbean region. This study provides information on size, sex ratio and biometric relationships of D. spinosissimus in three Colombian Caribbean islands (Providencia, Rosario and Tintipán), based on monthly surveys conducted between September 2011 and March 2012. A total of 462 individuals were collected. The sex ratio was 1:1 with 51.5% of females and 48.4% of males. Similarly, the proportion of ovigerous and non-ovigerous females was 1:1. The average shell length (LC) was 11.6 cm for both males and females, while the width of the shell (AC) was 11.9 cm for females and 12.1 cm for males. The average shell length was 13.67±1.18 cm in Providence, 10.25±1.34 cm in Islas del Rosario and 10.4±1.14 cm in Tintipán. The relationship between carapace length and width was described by the equation LC=-0.393186+1.06755*AC, whereas the relationship between the total weight (P) and the carapace length was described by the equation Ln P=-1.64254+3.36711 Ln LC.

Key words: Biology, Caribbean, king crab, Damithrax, population structure.

Introducción

La superfamilia Majoidea presenta una distribución amplia en todos los mares del mundo (Cruz & Campos, 2000), y una gran diversidad dentro del infraorden Brachyura (Hultgren & Stachowicz, 2008). Este grupo de crustáceos braquiuros es importante por su papel como consumidores primarios y por su abundante contribución de larvas al zooplancton (Vélez, 1978). En el Caribe colombiano se han registrado aproximadamente 58 especies de Majoidae, sobre la mayoría de las cuales hay grandes vacíos de información en cuanto a los aspectos biológicos y a la estructura de tallas y de la fecundidad, entre otros (Cruz & Campos, 2000).

Los estudios sobre esta especie en el Caribe se han centrado en su identificación, abundancia y distribución, así como en el desarrollo larval en condiciones controladas (Provenzano & Brownell, 1977) y en los hábitos de alimentación, pues se la considera una especie con gran potencial en la maricultura (Creswell, et al., 1989). Sin embargo, la información sobre la especie en el Caribe colombiano es escasa en lo relativo a los aspectos biológicos y de poblaciones, pues los estudios se han limitado a la distribución y el registro de las especies en el área. La falta de información sobre la población y la fuerte presión pesquera que sufre esta especie motivó que en el 2002 se la incluyera en el Libro rojo de invertebrados marinos de Colombia en la categoría de "vulnerable", pero sin mayor información sobre el estado real de la población, al menos en las áreas donde se ha reportado la presencia de la especie (Bermúdez, et al., 2002). Este estudio se propuso aportar, por primera vez en el Caribe colombiano, información sobre las tallas, la proporción entre sexos y las relaciones biométricas de D. spinosissimus, con miras a complementar los datos que permitan un manejo integral del recurso y la adopción de decisiones basadas en datos biológicos actualizados.

Materiales y métodos

El estudio se desarrolló en tres sitios diferentes en el mar Caribe colombiano: 1) Isla de Providencia, 2) Islas del Rosario e 3) Isla Tintipán. La Isla de Providencia está situada a 80 km al noroeste de San Andrés y a unos 220 km de Nicaragua. El Archipiélago de Islas del Rosario se encuentra localizado a 46 km al suroeste de la ciudad de Cartagena de Indias, en la costa norte colombiana, y la Isla Tintipán es la más grande de las islas costeras que conforman el Archipiélago de San Bernardo en el golfo de Morrosquillo, a 50 km al suroeste de Cartagena de Indias (Figura 1).

Los ejemplares de D. spinosissimus se recolectaron mensualmente durante el día en Providencia e Islas del Rosario entre septiembre de 2011 y marzo de 2012, mientras que en Isla Tintipán se recolectaron solo durante los meses de febrero y marzo de 2012, debido a que se desconocía la presencia de esta especie en el área.

Durante el estudio se recolectaron 462 individuos, con un promedio de 42 por mes. Los individuos se capturaron mediante buceo a pulmón libre.

Los ejemplares se separaron por sexos y estadio de desarrollo, teniendo en cuenta la forma del abdomen y su grado de adherencia a la cavidad ventral del tórax según el criterio empleado para la especie Mithraculus forceps (Hernández-Reyes, et al., 2001). Los machos se agruparon en juveniles y adultos, mientras que las hembras se clasificaron en hembras juveniles, hembras adultas y hembras ovadas. Además, a cada ejemplar se le midió la longitud (LC) y el ancho del caparazón (AC) con ayuda de un calibrador, y se pesaron (P) y fotografiaron (cámara Canon) para luego devolverlos vivos al medio.

Con los datos de las tallas se hicieron diagramas de distribución de frecuencias y comparaciones entre las distribuciones mediante la prueba de Kolmogorov-Smirnov, y también se aplicaron análisis estadísticos descriptivos para observar el comportamiento de las variables. Las variaciones entre las categorías sexuales, espaciales y temporales de la variable LC se compararon mediante el análisis de la varianza (ANOVA) de una vía para cada categoría (Sokal & Rohlf, 1995). Los supuestos de normalidad y homogeneidad de varianzas se comprobaron mediante la gráfica de los residuos, y con el test de Shapiro-Wilks y la prueba de Levene, respectivamente (Sokal & Rohlf, 1995). Para comparar la longitud del caparazón (LC) por sexos, y espacial y temporalmente, se aplicó el test no paramétrico de Kruskall-Wallis debido a que no se cumplieron los supuestos de normalidad y homogeneidad de varianzas ni siquiera después de la transformación de los datos.

dónde M corresponde al número de machos en la muestra y H al número de hembras en la muestra; los valores cercanos a 0 indican proporciones iguales, los valores negativos indican más hembras que machos y los valores positivos, más machos que hembras.

Con el fin de establecer las diferencias en las proporciones entre machos y hembras, y entre hembras ovadas y el total de hembras, se utilizó el estadístico de chi al cuadrado, tomando como proporciones esperadas 1:1 y 0,5:1 (Merchán-Cepeda, et al., 2009).

La relación entre las variables de longitud y ancho del caparazón se determinó mediante el análisis de regresión lineal descrito por las siguientes ecuaciones (Arana, 2000):

donde LC corresponde a la longitud del caparazón en cm y AC a su ancho, también en cm; a es la constante de regresión, y b, el coeficiente de la regresión.

La determinación de la relación entre longitud y peso (determinación del crecimiento alométrico), se hizo me-diante la determinación de la constante de alometría b para cada relación:

donde P es el peso total en g, LC es la longitud del caparazón en cm, AC su ancho en cm y a y b son los parámetros de la regresión. Se empleó también la linealización del modelo:

ln P = a +b ln AC y ln P= a +b ln LC,

con lo que los valores de b mayores a 3 indicaban un crecimiento positivamente alométrico, los menores a 3, un crecimiento alométrico negativo, y los iguales a 3, una condición de isometría (Huxley, 1950; Pinheiro & Fiscarelli, 2009).

Resultados

En la tabla 1 se presenta el número de individuos recolectados por sitio de muestreo y clasificados por sexos y estado de desarrollo. En Providencia se recolectó el mayor número de ejemplares, con una mayor proporción de hembras (126), seguido por Islas del Rosario con 76 e Isla Tintipán con 36. Por el contrario, el mayor número de machos se capturó en Islas del Rosario, con 109 ejemplares. Del total de ejemplares recolectados, el mayor porcentaje correspondió a los machos adultos de Islas del Rosario, seguido por las hembras ovadas de Providencia. También en Islas del Rosario se capturó el mayor número de ejemplares inmaduros: 16 machos y 12 hembras juveniles. En todas las estaciones el mayor número de ejemplares recolectados correspondió a los machos adultos, con 201, sin embargo, al agruparlos por sexos, e independientemente del grado de desarrollo, el número fue ligeramente mayor para las hembras (238), lo que indica una leve diferencia de la proporción 1:1 (X²=0,21; p>0,05, ecuación de Creasey=-0,03).

Estructura de las poblacionesDe los 462 ejemplares de D. spinosissimus analizados, 51,50 % correspondió a hembras y 48,40 % a machos. En promedio, las hembras y los machos presentaron valores similares con respecto a la longitud, mientras que el ancho y el peso en los machos mostró un valor promedio mayor que en las hembras, lo que evidencia un leve dimorfismo sexual con respecto a estas variables (Tabla 2).

La distribución de frecuencias de tallas para el total de los individuos recolectados en el Caribe colombiano no presentó una distribución normal (Kolmogorov-Smirnov: P=0,000; p<0,05). La longitud promedio del caparazón de los ejemplares de D. spinosissimus fue de 11,64±2,09 cm y el rango de la longitud se situó entre 5,4 y 16 cm; sin embargo, la mayoría de individuos presentaron tallas entre los 9 y 15 cm, siendo pocos los individuos de tallas pequeñas. Con respecto al ancho del caparazón, el promedio estuvo en 12,01±2,80 cm, mientras que el rango estuvo entre 1,5y11,71 cm. El peso promedio fue de 883,44±603,62 g.

Tallas por sexo

La distribución de la frecuencia de las tallas de los sexos combinados con respecto a la longitud del caparazón en los sitios de muestreo, no fue normal (Kolmogorov-Smirnov: P=0,000; p<0,05) (Figura 2). Se destaca que las frecuencias en las que se presentó el mayor número de individuos fue similar en los dos sexos (9,3-10,0 y 11,3-12,0 cm), con excepción de la frecuencia de 13,3-14,0 cm, que fue más abundante en las hembras.

La mayoría de las frecuencias de talla fue siempre superior en las hembras adultas (ovadas y no), y en algunos casos duplicaron el número de machos (Figura 2). Por el contrario, en las tallas más pequeñas solo se recolectaron machos inmaduros (<6 cm).

A pesar de estos resultados y en lo tocante a la distribución por sexos, no se encontraron diferencias significativas entre la longitud promedio del caparazón de las hembras (11,68±2,06 cm) y de los machos adultos (11,62±2,12 cm) (Kruskall-Wallis: P=0,815; p>0,05). Sin embargo, cuando se compararon hembras y machos juveniles se encontraron diferencias significativas en la longitud del caparazón (ANOVA: P=0,029; p<0,05) (Tabla 3).

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Estructuras espacial y temporal de tallas en el Caribe colombiano

La distribución mensual de las tallas del cangrejo D. spinosis-simus para el Caribe colombiano (Figura 3) varió entre 5,5 y 15,5 cm, rango que se encuentra con frecuencia; sin embargo, en todos los meses fueron más abundantes las tallas grandes, en el rango de 10,0 a 14,5 cm. Las mayores tallas prome-dio se presentaron en los meses de septiembre (12,36±1,54 cm) y octubre (12,96±1,96 cm) de 2011 y de enero de 2012 (12,03±2,17 cm), mientras que en los meses de febrero (11±2,05 cm) y marzo (11,13±1,92 cm) de 2012 se presentaron menores longitudes promedio de caparazón debido, probablemente, al efecto de las condiciones climáticas de la época (influencia de los vientos alisios) en las poblaciones, lo que provoca migraciones a zonas más profundas en busca de condiciones más estables y de menor influencia de los vientos.

El valor promedio de las tallas aumentó en los meses finales de la época de lluvias y comienzo de la época seca, registrándose un aumento de tallas con el incremento de la descarga de aguas de escorrentía, lo que posiblemente favoreció una mayor disponibilidad de nutrientes y un crecimiento de los tapetes algales (Figura 3).

Tallas por localidad

Al comparar las tallas promedio de D. spinosissimus entre las localidades, se presentaron diferencias estadísticamente significativas entre los ejemplares de Providencia y los de Islas de Rosario y Tintipán (Kruskall-Wallis: P=0,00; p<0,05) (Figura 4).

En la Figura 5 se muestra la distribución de frecuencias de la longitud del caparazón del cangrejo rey del Caribe por sitio de muestreo. Las frecuencias de tallas no se ajustaron a distribuciones normales en las poblaciones de Providencia (Kolmogorov-Smirnov: P=0,021; p<0,05), de Islas del Rosario (Kolmogorov-Smirnov: P=0,007; p<0,050) y Tintipán (Kolmogorv-Smirnov: P=0,018; p<0,05) (Figura 5). En Providencia la mayoría de los ejemplares recolectados presentaron tallas superiores a 10 cm, en Islas del Rosario las mayores frecuencias correspondieron a las tallas intermedias (<10 y 12 cm) y la talla máxima estuvo bien representada. Por último, en Tintipán predominaron las tallas menores.

En Providencia la longitud promedio del caparazón de los ejemplares fue de 13,67±1,18 cm (rango: 5,4 cm-16 cm); el ancho promedio del caparazón fue de 14,20±1,32 cm (rango: 5,4-17,1 cm); el peso promedio fue de 1.434,13±560,46 g. En Islas del Rosario la longitud promedio del caparazón de los individuos fue de 10,25±1,34 cm, el ancho promedio del caparazón fue de 10,56±1,58, mientras que el peso promedio de los individuos fue de 502,27±213,14 g. Por último, la talla promedio de los ejemplares recolectados en Tintipán fue de 10,11±0,97 cm (8,0-12,5 cm) y el peso promedio fue de 493,14±173,41 g.

Al comparar la longitud del caparazón por sexo se obser-varon diferencias significativas entre hembras y machos en Providencia (Kruskall-Wallis: P=0,00; p<0,05) (Figura 6A); en Islas del Rosario (Kruskall-Wallis: P=0,00; p<0,05) (Figura 6B) y en Tintipán (ANOVA: P=0,001; p<0,05) (Figura 6C). En las tres localidades la longitud del caparazón de los machos (Providencia: 10,6-16 cm; Islas del Rosario: 7,3-13,5 cm; Tintipán: 10,44±0,97 cm) fue mayor que el de las hembras (Providencia 10,69-15,5 cm; Islas del Rosario: 6,5-12 cm; Tintipán: 9,64±0,84 cm). La longitud promedio del caparazón en los machos fue de 10,59±1,3 cm, mayor que las tallas de las hembras (9,57±1,37 cm).

Se determinó la relación entre la longitud y el ancho del caparazón. En la Figura 7 se presenta la relación para el total de los individuos analizados (A), separados por sexos (B y C), y se incluyen las ecuaciones utilizadas para describirla, así como el coeficiente de correlación.

El análisis se ajustó a una regresión lineal, lo cual confirmó la relación de las dos variables en la población total o separada por sexos, por lo que solo se tuvo en cuenta la longitud para los análisis. D. spinosissimus presentó una relación estadísticamente significativa entre la longitud y el ancho del caparazón, con un coeficiente de correlación de 0,98 y un coeficiente de determinación (R²) de 96,1 % (Figura 7A).

La relación entre la longitud y el ancho del caparazón para hembras y machos fue similar, con valores de R² de 95,6 y 95,9 %, respectivamente, y una relación significativa entre las variables (P=0,000; p<0,05) en hembras y machos (Figuras 7B y C).

La relación de LC y AC de D. spinosissimus por sitio de muestreo fue directa (P=0,000; p<0,05). Para Providencia se obtuvo la siguiente ecuación: AC=0,056+1,0323*LC, y un coeficiente de correlación de 0,91; para Islas del Rosario la ecuación que describe la relación de las dos variables fue: AC=-1,1698+1,1433*LC, y el coeficiente de correlación, 0,97; en Tintipán la relación se describió así: AC=-0,8007+1,1137*LC, y el coeficiente de correlación fue de 0,94.

El valor de la pendiente en la población de Providencia se diferenció ligeramente de los otros dos sitios de muestreo y se asemejó al valor obtenido para el total de los individuos.

En la Tabla 4 se presentan los resultados del análisis de regresión para las variables de longitud y ancho del caparazón separado por sexos. En Providencia se observó una relación estadísticamente significativa entre machos y hembras (P=0,000; p<0,05); sin embargo, en las hembras la relación entre las variables fue menos determinante, dado que el valor de R² fue de 71,5 % y el coeficiente de regresión (CR) fue de 0,84. En contraste, en los machos la relación fue más determinante, con un R² de 89,3 % y un coeficiente de regresión de 0,94. El valor de la pendiente fue ligeramente menor en las hembras que en los machos, lo que probablemente se debió a que estos no detienen el crecimiento, como sucede en muchos crustáceos, mientras que una vez que maduran, las hembras no mudan más.

En las Islas del Rosario la relación entre la longitud y el ancho del caparazón presentó una relación estadísticamente significativa (P=0,000; p<0,05) en los dos sexos. En este caso, los dos sexos presentaron un comportamiento semejante, con un CR de 0,96 para machos y de 0,97 para las hembras, mientras que el R² fue mayor en las hembras. Igualmente, tanto machos (P=0,000; p<0,05; R²=95,4 %; CR= 0,97) como hembras presentaron una fuerte relación entre las variables, la cual fue estadísticamente significativa (P=0,000: p<0,05; R²=93,2 %; CR=0,96). En este caso, al igual que en Providencia, la pendiente fue mayor en los machos.

Relación entre la talla y el peso

Por último, se halló la relación entre el peso y la longitud del caparazón para todos los ejemplares (Figuras 8 A, B) y para los sexos por separado (Figura 8 C, D). La relación se ciñó a una correlación potencial, y en los tres casos la pendiente fue mayor a 3, lo que denota un crecimiento alométrico positivo, con un CR de 0,93 y un R² de 87,9 para la longitud y de 89,4 para el ancho. Teniendo en cuenta esta diferencia mínima entre las correlaciones de la longitud y el ancho con el peso, así como los resultados obtenidos en la relación entre longitud y ancho, se decidió continuar con los análisis utilizando solamente el ancho.

La relación entre peso y ancho del caparazón para machos y hembras por separado tuvo un comportamiento semejante para los dos sexos, con un mismo CR (0,94). En los machos el valor de R² fue ligeramente mayor (88,9 para las hembras y 90 % para los machos). Igualmente, la pendiente fue ligeramente mayor en los machos (3,15 en hembras y 3,25 en machos), lo que denota en los dos casos un crecimiento alométrico positivo. Estas diferencias se debieron probablemente a que las hembras detienen su crecimiento al alcanzar la madurez sexual y los machos presentan quelas de mayor tamaño, lo que hace que alcancen pesos mayores (Figura 8 C, D).

En el Tabla 5 se presentan los resultados de la correlación entre el ancho del caparazón y el peso del total de los ejemplares por sitio de muestreo y por sexos.

La ecuación que describe la relación P Vs. AC de D. spinosissimus por sitio de muestreo fue positiva (P=0,000; p<0,05). Para Providencia se obtuvo la siguiente ecuación: ln P=-0,531709+2,91839 ln AC, y un coeficiente de correlación de 0,76; para Islas del Rosario, la ecuación que describe la relación de las dos variables fue: ln P=-0,0665353+ln 2,63793 AC, y un coeficiente de correlación de 0,92; en Tintipán la relación se describió así: ln P=-1,06221+ 3,07535 ln AC, y el coeficiente de correlación fue de 0,94 (Tabla 6).

La pendiente (b) para describir la relación en Providencia y en Islas del Rosario fue menor a 3, lo que denota un crecimiento alométrico negativo, mientras que en Isla Tintipán el valor fue mayor a 3, e indica un crecimiento alométrico positivo.

En cuanto a la relación por sexos, en Providencia se observó que tanto en machos como en hembras la pendiente fue menor a 3, lo que significa un crecimiento alométrico negativo. En Islas del Rosario, por el contrario, se presentó una relación significativa entre las tallas y el peso, tanto para las poblaciones en general como para individuos machos y hembras, con valores de R² mayores a 80 % y coeficientes de correlación de más de 0,9; de acuerdo a la pendiente, en los tres casos se evidenció un crecimiento alométrico negativo (minorante) (Tabla 6).

Con respecto a la Isla Tintipán, en el total de individuos la relación entre el ancho del caparazón y el peso fue significativa (R²=89,5 %, CR=0,94), al igual que al calcularla por separado en machos y hembras. Para el total de individuos y para hembras, el valor de la pendiente (b) fue mayor a 3, lo que denota un crecimiento alométrico positivo, mientras que en los machos fue ligeramente menor a 3, por lo que su crecimiento fue alométrico negativo. Muy probablemente, la evidencia de un crecimiento alométrico negativo esté relacionada con la explotación por parte de pescadores artesanales, ya que extraen principalmente los machos por presentar un mayor tamaño (Tabla 6).

Discusión

La distribución de las frecuencias de las tallas de machos y hembras de D. spinosissimus en el Caribe colombiano evidencia tamaños promedio mayores que los registrados en Bocas del Toro, Panamá (Guzmán & Tewfik, 2004) y en los Cayos de la Florida (Baeza, et al., 2012). En estos trabajos se registró un promedio para los Cayos de 6,54 cm en los machos y de 5,75 cm en las hembras, mientras que para Bocas del Toro el promedio fue de 9,2 cm en el AC; en el presente estudio los promedios registrados fueron de 11,5 cm en las hembras y de 12,9 cm en los machos. Estas diferencias en las tallas en algunos braquiuros están asociadas con las variaciones latitudinales (Jones & Simmons, 1983), y en varios casos la presencia de tallas menores también puede estar determinada por el incremento de la explotación del recurso como consecuencia de la reducción de otras especies altamente comerciales en el Caribe (Tewfik & Guzmán, 2003).

Con respecto a las variables de AC y P, los machos presentaron un promedio mayor que las hembras, lo que coincide con lo señalado por Tunberg & Creswell (1991) y Guzmán & Tewfik (2004) en D. spinosissimus y otras especies de Brachyura (Carmona-Suárez 2003; Castillo, et al., 2011). Estas observaciones corroboran la presencia de dimorfismo sexual (machos > hembras) registrada para la especie por Creswell, et al. (1989), especialmente en la superfamilia Majoidea, en la que el dimorfismo sexual se considera una regla (Baeza, et al., 2012) debido a la reducción del crecimiento somático en las hembras, lo que se ha asociado al hecho de que estas concentran su almacenamiento energético en el desarrollo gonadal (Mantelatto, et al., 2003), mientras que los machos alcan- zan un mayor tamaño para competir exitosamente en la copulación de más de una hembra (Henmi, 2000). De acuerdo con Hernández-Reyes, et al. (2001), las razones para la diferencia de tallas entre machos y hembras de numerosas especies de cangrejos se debe posiblemente a: (1) la necesidad de que el macho sea mayor para asirla durante la cópula; (2) a diferentes tasas de crecimiento entre los sexos, y (3) a que las hembras detienen su crecimiento después de la muda de pubertad.

La longitud del cangrejo rey fue mayor en la Isla de Providencia que en las Islas del Rosario y Tintipán, lo que posiblemente se relaciona con mecanismos intrínsecos (como la información genética), y aquellos extrínsecos que ocasionan cambios en la estructura de las tallas en la población y dependen de la heterogeneidad espacial y temporal de las condiciones ambientales (Huston & Angelis, 1987). Es así como las variables abióticas y la disponibilidad y calidad nutricional del alimento (Winfree & Weinstein, 1986) en cada zona son determinantes en el tamaño que alcanza D, spinosissimus, como sucede en otras especies de Brachyura (Rodríguez, 1980; Buchanan & Stoner, 1988). Este concepto está respaldado por las diferencias geomorfológicas, climáticas y oceanográficas que existen entre la Isla de Providencia y las Islas del Rosario y Tintipán, las cuales han sido descritas en el Caribe colombiano por Cendales, et al. (2002) y Sánchez, et al. (2005). Igualmente, estas diferencias de tallas entre las zonas muestreadas pueden estar relacionadas con la sobreexplotación del recurso y el uso de artes de pesca destructivos, ya que en Islas del Rosario y Tintipán gran parte de la población pesca con fines comerciales y de subsistencia (Bermúdez, et al., 2002), lo que puede llevar a la desaparición o la reducción de especies de importancia comercial y ecológica por acción de los pescadores y manejadores del área (Navas-Camacho, et al., 2009). En Providencia, en cambio, la pesca de la langosta y el cangrejo rey del Caribe no se da (observación personal, comunidad de pescadores).

La determinación de la proporción de los sexos en las especies es de interés biológico, pues permite detectar fluctuaciones en las poblaciones, migraciones reproductivas o alimenticias y el uso de diferentes hábitats por organismos de diferentes sexos (Wenner, 1972). En algunos estudios sobre Majoidea se ha señalado que en ocasiones la proporción sexual se desvía de la proporción esperada (M:H, 1:1), lo que puede estar relacionado con las técnicas de muestreo, las diferencias en la migración entre sexos, las actividades de agregación sexual, y la tasa de crecimiento o mortalidad (Monteiro-Teixeira, et al., 2008, 2009); sin embargo, en el presente trabajo la proporción de sexos de la especie no se diferenció significativamente de la esperada, lo cual también ha sido observado en otras especies de Majoidea (López-Greco, et al., 2000), lo que posiblemente se relaciona con el proceso reproductivo continuo que pueden llegar a presentar estos organismos, como lo mencionan Baeza, et al. (2012).

Por último, hubo una diferencia clara entre las tallas de los ejemplares de D. spinosissimus provenientes de la Isla de Providencia, en donde fueron mayores que las de los ejemplares de Islas del Rosario y de la Isla Tintipán. Los ejemplares provenientes de la Isla de Providencia tenían un mayor número de huevos que los de las otras dos estaciones debido a que habían alcanzado tallas mayores.

Agradecimientos

Los autores expresamos nuestros agradecimientos a Colciencias, por la financiación del proyecto "Evaluación del estado de las poblaciones del cangrejo rey del Caribe, M. spinosissimus (Lamarck, 1818), un modelo para el estudio de invertebrados bentónicos amenazados en Colombia", código 1361-521-28198, así como a las sedes Caribe y Medellín de la Universidad Nacional de Colombia y a la Universidad de Cartagena, por sus aportes. A la Unidad Administrativa Especial de Parques Nacionales Naturales McBeen Old Prividence y a su directora Marcela Cano, a la de Islas del Rosario y San Bernardo y al biólogo Esteban Zarsa, por su apoyo y por habernos permitido muestrear en esas áreas de reserva en el marco del convenio entre la UAEPNN y la Universidad Nacional de Colombia, e, igualmente, a los pescadores de Providencia e Islas de Rosario por su apoyo durante los muestreos.

Conflicto de Intereses

Los autores manifestamos no presentar ningún conflicto de intereses frente a la información presentada en el presento documento.

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