Zuleima Cogollo, Enf.¹, Carmen Elena Díaz, Enf., M.Sc.¹, Adalberto Campo, M.D.²

1. Profesora Asociada, Línea de Atención a los Colectivos, Grupo de Salud Mental y Familia, Facultad de Enfermería, Universidad de Cartagena, Cartagena, Colombia. e-mail: zcogollo@yahoo.com.mex caeldimo@yahoo.com.mx
2. Profesor Asociado, Línea de Salud Mental, Grupo de Neuropsiquiatría UNAB, Facultad de Medicina, Universidad Autónoma de Bucaramanga, Bucaramanga, Colombia. e-mail: acampoar@unab.edu.co campoarias@gmail.com
Recibido para publicación diciembre 2, 2005 Aceptado para publicación marzo 15, 2006

RESUMEN

Antecedentes: La escala de Zung para depresión se ha usado en varios estudios en adolescentes colombianos. No obstante, la validez de constructo de esta escala no se conoce en este grupo etáreo.

Objetivo: Validar el constructo de la escala de Zung para depresión en adolescentes que asistían a un colegio ubicado en un estrato bajo de la ciudad de Cartagena, Colombia.

Resultados: La consistencia interna de la escala fue 0.689 (alfa de Cronbach). Se observó un primer factor principal (estado de ánimo deprimido) que explicaba el 15.8% de la varianza y un segundo factor (síntomas cognoscitivos y somáticos) que daba cuenta de 9.1% de la varianza.

Conclusiones: En adolescentes, la escala de Zung para depresión muestra una aceptable consistencia interna y un constructo de dos factores principales, similar al observado en adultos colombianos.

Palabras clave: Validez de constructo; Depresión; Adolescente; Estudiantes; Estudios de validación.

Exploration of construct validity of the Zung’s self-rating depression scale among adolescent students

SUMMARY

Background: The Zung´s self-rating depression scale has been used in various Colombian studies among adolescents. However, its construct validation has not been yet reported.

Objective: To validate the construct of the Zung´s self-rating depression scale in adolescent attending a low income public school at the city of Cartagena, Colombia.

Method: A total of 408 students aged 13-17 years old (mean 14.7 years) completed the Zung´s self-rating depression scale considering the last two weeks, in the classroom, 50% boys and 50% girls. Internal consistency and factor analysis were computed.

Results: The Cronbach’s alpha test was 0.689. The first factor (depressive mood) explained 15.8% of the variance and the second factor (cognitive and somatic complaints) accounted for 9.1% of the variance.

Key words: Factor analysis, depression, adolescent, students, validation studies.

La escala de Zung para depresión es el instrumento de filtro para episodio depresivo mayor más conocido en Colombia. Esta escala se ha utilizado en varios estudios con adolescentes estudiantes de secundaria¹. Sin embargo, este instrumento sólo cuenta con validez de constructo y de criterio en estudiantes universitarios y en población general de la ciudad de Bucaramanga^2,3.

Inicialmente, se planteó que la escala de Zung en adultos evaluaba tres grupos de síntomas o dominios, a saber, síntomas del estado de ánimo, somáticos y cognoscitivos⁴. Sin embargo, el comportamiento psicométrico de una escala varía según la población estudiada⁵.

Se han usado varias escalas de auto-informe para cuantificar síntomas depresivos en adolescentes. Las de más amplio uso se diseñaron en su comienzo para población adulta y después se usaron y validaron en adolescentes de otros países. Entre estos instrumentos están la escala de Zung⁴, el inventario de Beck⁶ y la escala para depresión del Centro para Estudios Epidemiológicos (CES-D, de la sigla en inglés muy usada en español)⁷. Otras escalas se diseñaron sobre todo para cuantificar síntomas depresivos si se considera que el perfil de estas manifestaciones es algo distinto al observado en adultos, pues son más típicas de este grupo etáreo. Del conjunto de instrumentos, el más conocido es el inventario de depresión infantil (CDI, de la sigla en inglés)⁸. De estas escalas solamente la de Zung y la CES-D se pueden utilizar sin costos por derechos de autor^4,7.

Sólo un estudio⁹ informa la validez de constructo de la escala de Zung en adolescentes. En éste se observó que la escala presentaba cuatro dominios: el primero compuesto por síntomas del estado del ánimo y de ansiedad, el segundo por retardo psicomotor y baja autoestima, el tercero por síntomas somáticos y el cuarto por disminución del apetito y del deseo sexual. Se señala que la escala de Zung para depresión presenta algunas limitaciones de contenido. Tiene un número limitado de puntos que exploran los elementos emocionales y un mayor número de puntos para síntomas somáticos que pueden dificultar el diagnóstico de episodio depresivo mayor en personas con enfermedades médicas concomitantes. Además, esta escala muestra una sensibilidad pobre al cambio, lo que limita su utilidad a procesos de discriminación y no sirve para valorar la severidad de un episodio depresivo mayor y su remisión en el tiempo¹⁰.

Es muy importante conocer la validez de constructo de la escala de Zung para depresión en adolescentes colombianos. Este es un paso previo, antes de emprender la validación de criterio de un instrumento de filtro. La identificación temprana de posibles casos de episodio depresivo mayor en adolescentes estudiantes es de trascendencia capital. Los estudiantes que informan síntomas depresivos con importancia clínica se asocian con un pobre rendimiento académico a corto plazo¹¹. De la misma forma, se observa que los adolescentes deprimidos alcanzan logros académicos menores y laborales a largo plazo¹².

El objetivo de este estudio fue determinar la validez de constructo de la escala de Zung para depresión en adolescentes estudiantes de un colegio público de la ciudad de Cartagena, Colombia.

MÉTODO

Participaron en este estudio 408 estudiantes de un colegio público localizado en la zona suroriental de Cartagena, que agrupa sectores de población con bajos ingresos económicos. La edad de los estudiantes oscilaba entre 13 y 17 años, con un promedio de 14.7 años (DE=1.3), 204 mujeres y 204 varones y una escolaridad promedio de 8.5 años (DE=1.5). La distribución por edad y año de escolaridad aparecen en el Cuadro 1.

La escala de Zung para depresión es un instrumento que consta de veinte puntos que cuantifica síntomas depresivos durante las dos últimas semanas. Esta escala presenta un patrón de respuesta tipo ordinal que se contesta: nunca, a veces, casi siempre y siempre. A cada pregunta se da una puntuación de uno a cuatro, 50% en sentido positivo y 50% en sentido inverso. En consecuencia, el puntaje total puede oscilar entre 20 y 80 puntos⁴.

Los datos se procesaron en el paquete estadístico para ciencias sociales (SPSS, Windows 13.0)¹⁴. A fin de conocer la consistencia interna de la escala se determinó el coeficiente alfa de Cronbach¹⁵. El proceso de análisis de factores de la escala se inició con la aplicación de la prueba de esfericidad de Bartlett. Se esperaba un valor alto de chi² y un valor de probabilidad menor de 5%¹⁶. Seguidamente, se calculó la adecuación de la muestra de Kayser-Meyer-Olkin. Se considera que este coeficiente es aceptable cuando indica un valor superior a 0.60¹⁷. La extracción de factores se hizo con el método de análisis de los componentes principales, generalmente indicado para un análisis exploratorio. Para evitar la sobredeterminación de factores se consideraron como principales sólo aquellos que mostraban un valor propio o autovalor mayor de 1.40 y un número mínimo de tres ítems, después de una rotación oblicua indicada para extraer factores de un constructo muy relacionados entre sí¹⁸.

RESULTADOS

La consistencia interna de la escala fue 0.689. En el Cuadro 2 se presentan los valores alfa de Cronbach al eliminar cada punto. La prueba de esfericidad de Bartlett fue chi² =881.2, gl=190 y p<0.001. La prueba de adecuación de la muestra de Kayser-Meyer-Olkin fue 0.740. El análisis de factores mostró que la escala de Zung para depresión estaba compuesta de dos factores, uno representado por puntos que preguntan sobre el estado de ánimo y el segundo por síntomas cognoscitivos y somáticos, que explicaban 24.9% de la varianza. En el Cuadro 3 se presenta la matriz de los componentes.

DISCUSIÓN

En este estudio se observó que la escala de Zung para depresión mostraba sólo dos factores principales. Un hallazgo distinto mostraron Liu et al.⁹, estos investigadores informaron que esta escala en adolescentes de China mostraba cuatro factores. Es comprensible que esta discrepancia se deba al punto de corte para el valor propio para considerar un factor como importante, en el presente estudio se tomó el valor de 1.40, mientras que en el estudio chino se tomó el punto de corte tradicional de 1.0. Se ha planteado que tomar el valor propio de 1.0 tiene la particularidad que sobrestima el número de factores principales y esto dificulta la explicación teórica del constructo¹⁸.

En estudiantes universitarios colombianos, la escala de Zung para depresión mostró una mejor consistencia interna, en el rango ideal entre 0.80 y 0.902. El número de factores principales se limitó a dos. Sin embargo, los dos factores identificados explicaban algo más de 36% de la varianza². En las mejores situaciones, se espera que los factores principales expliquen por lo menos 50% de la varianza¹⁹. La observación que estos factores expliquen menos de 50% de la varianza, tanto en estudiantes de secundaria como universitarios, sugiere que la homogeneidad de la escala no es razonablemente buena y, en consecuencia, de la misma forma, no abarcar de manera importante el constructo de episodio depresivo mayor. Esto hace necesario la revisión de los puntos incluidos. Probablemente, sea necesario eliminar los puntos con menores correlaciones y adicionar puntos nuevos que abarquen todo el espectro probable de síntomas que se pueden encontrar en un episodio depresivo mayor. A pesar de éstas y otras limitaciones antes anotadas que muestra la escala de Zung para depresión, se sigue usando en diversos contextos¹⁰.

Es importante aclarar que la consistencia interna cuantifica el grado en que los puntos de una escala se correlacionan entre sí²⁰. Este coeficiente orienta en forma indirecta hacia la posible relación de las preguntas con el constructo estudiado. No obstante, se considera que la forma más apropiada para evaluar matemáticamente la validez de un constructo es la determinación de los factores ¹⁷. Cuando una escala se compone de un único factor se dice que la escala es unidimensional y si muestra dos o más factores se califica como multidimensional¹⁹. Adicionalmente, cuando se determinan los dominios que componen un constructo, es factible señalar a priori la posible relación existente entre estos. Si se quieren extraer factores de un constructo no relacionado se debe realizar una rotación octogonal o varimax a la solución de factores. Si se pretende conocer los factores que guardan una relación importante entre sí, está indicado realizar una rotación oblicua o promax ^18,19.

Antes se anotó que el comportamiento psicométrico de una escala es relativamente distinto en cada población. Se acepta que la consistencia interna de una escala es una propiedad según la población. Quizá, se pueda afirmar, de igual manera, que la validez de constructo es una característica que cambia un poco de acuerdo con la población en la que se aplica la prueba. Sin duda, esto sugiere que la validez de constructo, asimismo, debe ser suficientemente probada en diversos contextos sociales y culturales^18-21.

Es incuestionable que la identificación de posibles casos de episodio depresivo mayor en el contexto escolar carece de importancia, si no se realizan intervenciones eficaces y oportunas para inducir la remisión de estos síntomas²². La presencia de síntomas depresivos importantes o de un trastorno depresivo mayor incrementan en forma notoria los comportamientos de riesgo psicosocial para la salud en adolescentes. Por ejemplo, los adolescentes deprimidos consumen con mayor frecuencia alcohol, cigarrillo y sustancias ilegales^22-25.

Se concluye que la escala para depresión de Zung muestra una aceptable consistencia interna y conserva el mismo comportamiento factorial que se ha observado en la población adulta colombiana. Se necesita la validación de constructo de una escala que muestre mejores propiedades psicométricas en adolescentes estudiantes colombianos.

AGRADECIMIENTOS

Este proyecto lo financiaron el Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de la Universidad de Cartagena y el Centro de Investigaciones Biomédicas, Facultad de Medicina, de la Universidad Autónoma de Bucaramanga, Colombia.

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