Artículos originales de investigación

Balance de nitrógeno, fósforo y potasio en vacas Holstein pastando praderas de kikuyo (Cenchrus clandestinus) en el norte de Antioquia^¤

Balance de nitrógeno, fósforo y potasio en vacas Holstein pastando praderas de kikuyo (Cenchrus clandestinus) en el norte de Antioquia

Balanço de nitrogênio, fósforo e potássio em vacas holandesas pastejando capim-quicuio (Cenchrus clandestinus) no Norte de Antioquia

Ligia Johana Jaimes Cruz^1*, MVZ; CvLAC; Héctor Jairo Correa Cardona², Zootec, MSc, PhD; CvLAC;.

^¤Para citar este artículo: Jaimes Cruz LJ, Correa Cardona HJ. Balance de nitrógeno, fósforo y potasio en vacas Holstein pastando praderas de kikuyo (Cenchrus clandestinus) en el norte de Antioquia. Rev. CES Med. Zootec. 2016; Vol 11 (2): 18-41.

¹ Maestría en Ciencias Agrarias, Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín.
² Departamento de Producción Animal, Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín. hjcorreac@unal.edu.co

Abstract

To aim to estimate the balance of nitrogen (N), phosphorus (P) and potassium (K) in Holstein cows in northern Antioquia in the three thirds of lactation and in two seasons (high and low precipitation) grazing kikuyo grass (Cenchrus clandestinus), nine cows (three by lactation third) of five herds to which they estimated forage intake, consumption of food supplements and mineralized salt, were selected and were estimated excretion of feces, urine and milk secretion during last three days of an experimental period of 14 days in every season. Food samples, feces, urine and milk were taken in which the content of N, P and K were determined and digestibility, balance and efficiency of each nutrient in milk production were calculated. Data were analyzed under a completely randomized design in a factorial arrangement 3x2. With the advancement of lactation the efficiency of N, P and K decreased (p<0.001) while that of N and P was lower in the dry period (p<0.001), due to increased intake of dietary supplements (p<0.01) without the availability (p>0.89) nor forage intake (p>0.24) were affected by reduced precipitation. It was conclude that the season can affect the balance and efficiency of nutrients in lactating cows mainly because management guidelines in the food supplement.

Key words: dry season, nutritional efficiency, rainy season.

Resumen

Con la finalidad de estimar el balance de nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) en vacas Holstein del norte de Antioquia en los tres tercios de la lactancia y en dos épocas del año (alta y baja precipitación) pastando praderas de kikuyo (Cenchrus clandestinus), se seleccionaron nueve vacas (tres de cada tercio) de cinco hatos a las que se les estimó el consumo de forraje, de los suplementos alimenticios y de sal mineralizada y se les estimó la excreción de heces, orina y la secreción láctea durante los últimos tres días de los 14 días que duraba el periodo experimental en cada época. Se tomaron muestras de los alimentos, heces, orina y leche en los que se determinó el contenido de N, P y K y se calculó la digestibilidad aparente, el balance y la eficiencia en el uso de cada nutriente en la producción de leche. Los datos se analizaron bajo un diseño completamente al azar en un arreglo factorial 3 x 2. Con el avance de la lactancia se redujo la eficiencia en el uso del N, P y K (p<0,001) mientras que la del N y del P fue menor en el periodo seco (p<0,001) debido al incremento en el consumo de los suplementos alimenticios (p<0,01) no obstante que ni la disponibilidad (p>0,89) ni el consumo de la pradera (p>0,24) se vieran afectados. Se concluye que la época del año puede afectar el balance y eficiencia en el uso de los nutrientes en vacas lactantes debido principalmente a pautas de manejo en el suplemento alimenticio.

Palabras clave: eficiencia nutricional, periodo lluvioso, periodo seco.

Resumo

Com a finalidade de estimar o balanço de nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K) em vacas holandesas do norte de Antioquia no terceiro tercio de lactação e em dois épocas do ano (alta e baixa precipitação) pastejando capim-quicuio (Cenchrus clandestinus), selecionaram-se nove vacas (três de cada tercio) de cinco rebanhos nas quais estimou-se o consumo de forragem, dos suplementos alimentícios e de sal mineralizada e além, estimou-se a excreção de fezes, urina e a secreção láctea durante os últimos três dias dos 14 que durava o período experimental em cada época. Tomaram-se amostras dos alimentos, fezes, urina e leite nos que se determinaram o conteúdo de N, P, e K e calcularam-se a digestibilidade aparente, o balanço e a eficiência no uso de cada nutrimento na produção de leite. Os dados analisaram-se sob um desenho completamente ao acaso num desenho fatorial 3 X 2. Com o avanço da lactação se reduz a eficiência no uso de N, P e K (p<0,001) enquanto que a de N e P foram menores no período seco (p<0,001) devido ao incremento no consumo dos suplementos alimentícios (p<0,01), n ão obstante que, nem a disponibilidade (p>0,89), nem o consumo do capim (p>0,24), foram afetados. Conclui-se que a época do ano pode afetar o balanço e a eficiência no uso dos nutrientes para vacas em lactação devido principalmente as pautas de manejo no suplemento alimentício.

Palavras-chave: eficiência nutricional, períodos chuvosos, período seco.

Los sistemas de producción animal generan impactos sobre el suelo, el agua, la atmósfera y la biodiversidad 32 dependiendo del nivel e intensidad en el uso de los recursos 38. Un primer paso para evaluar el grado de impacto, es el estudio de la eficiencia en el uso y excreción de nutrientes por parte de los animales y sus fuentes de variación. En Colombia, los sistemas especializados de producción de leche se localizan en las zonas de trópico alto, generan cerca de la mitad de la leche producida 66,67 y se caracterizan por usar de manera intensiva fertilizantes químicos y orgánicos y suplementos alimenticios comerciales 68. La zona norte de Antioquia se destaca por ser una de las cuencas lecheras de mayor producción en el país al generar cerca de 2.500.000 litros de leche diarios que representan aproximadamente el 15% de la producción nacional, e involucrar a más de 5000 productores 55 ocupando cerca del 70% del área 58. Dicha zona hace parte de la cuenca hidrográfica Río Grande II que presta servicios a la ciudad de Medellín a través del suministro de agua potable y energía 2. Ha sido establecido, sin embargo, que el embalse Rio Grande II se encuentra en un estado de eutroficación cuyos orígenes se ubican, entre otras causas, en la intensa actividad agropecuaria que se desarrolla en esta zona 76.

Debido a que la actividad ganadera ocupa un porcentaje muy alto de la cuenca, esta tiene un grado importante de responsabilidad sobre el nivel de eutroficación que presentan las aguas de la represa Rio Grande II. En otros países se ha documentado el efecto que ejercen las actividades ganaderas sobre la calidad del agua. Así, ha sido reportado que el 68% de las aguas provenientes de hatos lecheros de Free State (Sudáfrica) resultaron contaminadas al presentar niveles de coliformes totales por encima del límite superior permitido por la norma y que más del 45% de las aguas provenientes de estos hatos fueron clasificadas entre pobres e inadecuadas para el consumo por su nivel de contaminación 30. Así mismo, ha sido reportado que dentro de los sistemas de producción animal con herbívoros en Nueva Zelanda, los sistemas de producción bovina de leche son los que generan mayores pérdidas de nitrógeno al sistema 56.

Ha sido reconocido por varios autores 4, 15, 37 que el nitrógeno (N), el fósforo (P) y el potasio (K) son los elementos que generan mayores impactos sobre el ambiente en sistemas de producción de leche bovina en el mundo hasta el punto en que algunos países han establecido límites en el vertimiento de estos nutrientes al suelo a través de las heces y la orina. Tal es el caso de los Países Bajos en donde a partir del año 2000 la cantidad máxima de N que puede ser vertido a los suelos/ha/año es de 250 kg mientras que para el P es de 35 kg 63 mientras que en Nueva Zelanda es prohibida la aplicación de excretas a los suelos cuyo aporte supere los 200 kg de N/ha/año 85.

En Colombia son pocos los trabajos en los que se han estimado las excreciones de nutrientes en heces y orina en estos sistemas de producción. En la mayoría de los trabajos se ha evaluado el N 3, 17, 22, 23 y en solo uno de ellos el N y el P 52 sin que hasta que el momento existan reportes sobre el K. Los datos reportados en estos trabajos muestran que la eficiencia en el uso de estos nutrientes por los animales es menor al reportado en otras latitudes 46, 64 sugiriendo, por lo tanto, que el impacto ambiental sería mucho mayor.

Aunque los eventos climáticos de los últimos años han sido asociados con cambios en la disponibilidad del forraje 22, producción y la calidad de la leche 10, 22, no existen trabajos que de manera sistemática permitan establecer el nivel de asociación entre estos factores. Es por ello, que el objetivo de este trabajo fue estimar el balance de N, P y K en cinco hatos lecheros de la cuenca norte de Antioquia en un periodo de alta baja precipitación.

Materiales y métodos

Aval de ética

Este trabajo fue avalado por el Comité de ética en Investigación de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín (según el oficio CEMED - 109 del 15 de agosto de 2014).

Localización

Animales experimentales

En cada hato y en las dos épocas del año (periodo lluvioso: octubre a noviembre; Periodo seco: enero a febrero), se seleccionaron al azar tres vacas que estuvieran en primer tercio de lactancia (entre 50 y 100 días en lactancia: DEL), tres del segundo tercio (entre 101 y 200 DEL) y tres de tercer tercio (más de 201 DEL) para un total de 45 vacas por periodo y 90 vacas en total. Las vacas seleccionadas permanecieron con el resto del hato y se identificaron con una cinta reflectiva colocada alrededor del cuello. El periodo de evaluación en cada época fue de 14 días de los cuales los tres últimos fueron de muestreo. El último día experimental, se estimó el peso vivo (PV) de las vacas mediante una cinta métrica y se evaluó el grado de condición corporal (GCC) mediante una puntuación de 1 a 5 86. El consumo de materia seca del forraje (CMSf) de cada animal se determinó mediante el método de los marcadores descrito previamente por Jaimes et al. (2015) 43. El consumo del suplemento alimenticio se estableció por la diferencia entre el alimento ofrecido y el rechazado durante el ordeño. No fue posible estimar el consumo individual de la sal mineralizada debido a que esta se ofrecía ad libitum en los potreros.

Toma y conservación de muestras

Durante los tres últimos días de cada periodo se tomaron muestras de heces (vía rectal), orina (estimulo perineal) y leche durante cada ordeño las cuales se mezclaron para obtener una sola muestra de cada vaca durante cada periodo de evaluación. Las muestras de heces y de los suplementos alimenticios fueron secadas a 60oC durante 48 h y se conservaron en un lugar fresco hasta los análisis de laboratorio. Las muestras de orina se acidificaron con ácido sulfúrico al 38% (5 a 6 gotas/20 mL) y se conservaron en congelación (-12.0 °C) hasta los análisis de laboratorio.

Durante los últimos tres días de cada periodo de evaluación, igualmente se tomaron muestras de forraje, sal mineralizada y de los suplementos alimenticios suministrados a cada uno de los animales durante los ordeños. Las muestras fueron secadas a 60 °C durante 48 h y se conservaron en lugar fresco hasta los análisis de laboratorio.

Análisis de laboratorio

Las muestras secas de forrajes y del suplemento alimenticio fueron molidas en un molino con una malla de 1,0 mm y se les determinó el contenido de cenizas (Cen), extracto etéreo (EE), PC y fibra en detergente neutro (FDN) de acuerdo a métodos descritos por la AOAC 6. La determinación del contenido de fósforo (P) y potasio (K) se realizó por espectrofotometría ultravioleta de acuerdo a las normas colombianas NTC 4981 y NTC 5151, respectivamente. En las muestras de heces, orina y leche se determinó, así mismo, el contenido de N, P y K de acuerdo a los métodos descritos anteriormente.

Balance de N, P y K

Se estimó el consumo de N, P y K de los forrajes, las sales mineralizadas y los suplementos alimenticios y del total, así como la concentración en la dieta total. Se estimó igualmente la excreción en heces y orina, estimándose la digestibilidad aparente y la excreción total. También se estimó la secreción láctea de estos tres elementos y la eficiencia con la que el consumo se reflejó en la secreción láctea. Por diferencia entre el consumo y las excreciones y secreción láctea, se estimó el balance aparente. La eficiencia en el uso de los nutrientes se calculó como el porcentaje de los nutrientes consumidos que fueron excretados en la leche. Partiendo del supuesto de tener una capacidad de carga (CC) de tres vacas/ha, se estimó la excreción total de N, P y K/ha/año.

Los datos fueron analizados en un diseño completamente al azar en un arreglo factorial 2 x 3 (dos periodos y tres tercios de lactancia) de acuerdo al siguiente modelo:

Yijk = μ + Pi + Tj + PxT + Eijk

donde Yijk es la variable respuesta; μ es la media poblacional; Pi es el efecto del iésimo periodo; Tj es el efecto del j-ésimo tercio de lactancia y Eijk es el error experimental asociado a la k-ésima unidad experimental. Para ello se utilizó el PROC GLM del programa estadístico SAS80.

Resultados

La composición química de las praderas de kikuyo y de los suplementos alimenticios utilizados en los cinco hatos lecheros durante la época de alta y baja precipitación fue discutida previamente 43. Estos autores reportaron que tanto la humedad relativa (HR) como la temperatura ambiental (TEMP) fueron similares entre periodos (p>0,45) en tanto que la precipitación fue tres veces más baja en el periodo seco (p<0,001) lo que, sin embargo, no afectó la disponibilidad de forraje en las praderas (p>0,894). El consumo de materia seca de la pradera no estuvo afectado por el periodo de evaluación (p>0,24) pero fue menor en el primer tercio de la lactancia (p<0,02) lo que generó una interacción entre el tercio de la lactancia y el periodo de evaluación (p<0,02).

Uso del N

Los parámetros asociados al balance de N se presentan en la tabla 1. Como era de esperarse, el consumo de N de la pradera se fue incrementando con el avance de la lactancia (p<0,024) sin que hubiesen diferencias debidas al periodo (p>0,76). el N proveniente de los suplementos alimenticios, por su parte, se redujo al avanzar la lactancia (p<0,001) siendo en promedio más bajo, además, en el periodo de alta precipitación, debido al menor consumo de los suplementos alimenticios que se presentó en este periodo (p<0,001). El consumo total del N, sin embargo, no fue afectado por el tercio de lactancia (p>0,287) lo que muestra la existencia de un efecto de sustitución alto que condujo a la compensación en el consumo de forraje debido a la reducción en el consumo de los suplementos alimenticios. A pesar de ello, en el segundo periodo hubo un mayor consumo de N total que en el primero (p<0,020) debido al mayor consumo de los suplementos alimenticios en este periodo. Por la misma razón la concentración de PC de la dieta total, fue significativamente más alta en el segundo periodo (p<0,013).

No obstante que el consumo total de N no se afectó por el avance de la lactancia, la excreción fecal del N si se fue reduciendo a medida que avanzó la lactancia (p<0,044). La digestibilidad del N consumido, por su parte, no cambió con el avance de la lactancia ni con el periodo del año (p>0,28) (Tabla 1).

La excreción de N en orina no se afectó por el tercio de la lactancia (p>0,555) pero si se incrementó en el segundo periodo (p<0,007) debido probablemente al mayor consumo de N proveniente del suplemento alimenticio (Tabla 1). Sin embargo, la excreción urinaria del N como porcentaje del N consumido, no fue afectada por el tercio de la lactancia o por la época del año, representando en promedio 46,0 ±13,6% (Tabla 1).

La excreción total de N fue mayor durante la época de baja precipitación (p<0,032) debido fundamentalmente por la mayor excreción urinaria que se presentó en este periodo (p<0,007). Dicha excreción equivaldría al aporte de 523,8 kg de N/ha/año en un hato promedio con una capacidad de carga de 3,5 vacas/ha (Figura 1). Si a estos aportes se le suman los provenientes de los fertilizantes que se recomiendan aplicar (400 kg/ha/año 26), la cifra supera fácilmente los 900 kg/ha/año de N.

Como era de esperarse, la secreción de N en la leche se redujo con el avance de la lactancia (p<0,001) sin que hubiesen diferencia entre los dos periodos evaluados (p>0,345) (Tabla 1). Esta secreción estuvo alta y positivamente correlacionada con el consumo del N a partir del suplemento alimenticio (Tabla 2) lo que es un reflejo del efecto de la suplementación sobre el nivel de producción de leche. Por el contrario y por la misma razón, el consumo del N a partir del suplemento alimenticio se correlacionó negativamente con la concentración de PC en la leche.

La eficiencia en el uso del N consumido total para la síntesis de proteína en la leche se fue reduciendo con el avance de la lactancia (Tabla 1) debido fundamentalmente a la reducción en la cantidad de N excretado en la leche.

Uso del P

Al igual que con el N, el consumo de P a partir de las praderas se fue incrementando con el avance de la lactancia (p<0,047) mientras que el proveniente de los suplementos se fue reduciendo (p<0,001) debido a la disminución en la suplementación cuando las vacas fueron disminuyendo la producción de leche (Tabla 3). Como se mencionó en la metodología, no fue factible medir el consumo diario de sal mineralizada por cada vaca, de tal manera que los datos que aparecen en la tabla 3 corresponden al consumo promedio de P medido a partir del consumo de sal de los lotes de vacas lactantes de cada finca y, por tal razón, no se adelantó ningún análisis estadístico.

Aunque el consumo promedio de sal mineralizada entre las fincas osciló entre 90 y 120 g/vaca/d, este no se modificó durante la lactancia ni entre los dos periodos evaluados. Aun así, fue importante incluir este dato para la estimación del consumo total de P. Como se aprecia en la tabla 3, el consumo estimado de este mineral a partir de la sal fue bajo (5,47 ±2,0 g/vaca/d) debido a que mientras que el consumo promedio de sal fue de 104 ±1,11 g/vaca/d, su concentración en las sales utilizadas en cada finca fue de 5,2 ±1,65%. El consumo total de P, sin embargo, no se afectó por el tercio de lactancia pero sí fue superior en el segundo periodo (p<0,033) debido al incremento en el consumo de los suplementos alimenticios y, por la misma razón, la concentración de P en la dieta fue más alta en el segundo periodo (p<0,001).

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La cantidad de P secretado en la leche se redujo con el avance de la lactancia al ir disminuyendo la producción de leche (p<0,001), sin que fuera afectado por el periodo de evaluación (p<0,460). Esto no implicó, que el balance de este mineral se modificase en función del avance de la lactancia. Por el contrario, mientras que este no fue diferente entre los tercios de la lactancia (p>0,267), si se vio afectado por el periodo de evaluación (p<0,024) (Tabla 3). Esto podría ser debido a que en el balance pesó más el efecto del consumo que la secreción láctea. Es necesario tener en cuenta que al igual que con el N, el balance del P es aparente y no representa el P retenido en tejidos debido al alto reciclaje de este mineral a través de la saliva, el cual puede representar hasta el 62% del P consumido70.

La eficiencia promedio en el uso del P (Figura 2) fue más alta que la del N aunque de forma similar al anterior, se redujo con el avance en el tercio de lactancia (p<0,001) (Tabla 3) debido a la disminución en la producción de leche al tiempo en que el consumo no se modificó

Uso del K

La información sobre el uso del K en los hatos evaluados se presenta en la tabla 4 en la que se puede observar que hubo una reducción en el consumo de este ion a partir de los suplementos alimenticios al avanzar la lactancia (p<0,001) y que el consumo fue mayor en el segundo periodo (p<0,012) por las razones ya mencionadas. A diferencia de lo observado con el N y el P, el consumo del K a partir de la pradera no se modificó con el tercio de la lactancia ni tampoco con la época del año.

La digestibilidad aparente del K en este trabajo no fue afectada por el tercio de la lactancia así como por la época del año

La secreción de K en la leche se redujo con el avance de la lactancia (p<0,001) sin que hubiesen cambios debido a la época del año. Dicha secreción significó, en consecuencia, que la eficiencia en el uso del K consumido en la síntesis de la leche también se redujera con el avance de la lactancia pasando de un promedio de 9,1% en el primer tercio a uno de 4,6% en el tercer tercio para un promedio total de 6,43% (Figura 3). 

Discusión

La información publicada sobre la calidad nutricional de las praderas de kikuyo y de los suplementos alimenticios utilizados en este experimento indica que no se presentaron cambios significativos entre los dos periodos evaluados, no obstante que hubo diferencia significativa en la precipitación 43. Es de destacarse el alto contenido de PC, FDN y K en las praderas.

Uso del N

Aunque la concentración de PC de la dieta total fue más alta en el segundo periodo de evaluación (p<0,013), en general, los valores hallados fueron mucho más altos que los recomendados para vacas lactantes con el nivel de producción de las que se evaluaron en este trabajo 64. Así, para vacas de primer tercio produciendo aproximadamente 29,0 L de leche, se recomienda una concentración de PC en la dieta de 15,2% mientras que para vacas de último tercio de lactancia produciendo 17,0 L de leche, recomienda 13,4% de PC en la dieta. En una evaluación de la composición química de dietas para vacas lactantes de Norteamérica (739 datos) y Norte de Europa (998 datos), se reportó que en promedio el contenido de PC en las primeras fue de 17,8% mientras que en las segundas fue de 16,5% 41, promedios muchos más bajos que los reportados en este trabajo no obstante que la producción de leche en Norteamérica fue de 31,4 L/vaca/d mientras que en el Norte de Europa fue de 25,4 L/ vaca/d, en promedio. Estos excesos de proteína en la dieta están asociados con una menor eficiencia en el uso del N 8, 14, 61 y por lo tanto, con una mayor pérdida de N al ambiente 34, 81, así como con una mayor incidencia de problemas reproductivos en las vacas 12, 73 y mayores costos de producción 18.

La reducción en la excreción fecal del N a medida que avanzó la lactancia pudo ser debida al incremento en el consumo de forraje de la pradera y la reducción en el consumo de los suplementos alimenticios con el consecuente aumento de N de alta degradabilidad proveniente de la pradera. Esto, sin embargo, no afectó la digestibilidad del N total consumido (p>0,28) cuyos valores fueron similares a los reportados previamente en un hato lechero del oriente de Antioquia en el que también predominaban praderas de kikuyo 22, así como a la digestibilidad reportada en vacas lactantes de la Sabana de Bogotá consumiendo praderas mixtas de kikuyo y festuca (Festuca arundinacea) y que eran suplementadas con 6,0 kg de un alimento comercial17. Así mismo, fueron similares a los reportados en vacas Holstein consumiendo ensilaje de maíz 34 y en vacas Rojas y Blancas suecas consumiendo alfalfa y Lolium perenne 28. Estos valores, sin embargo, fueron ligeramente más bajos que los reportados en vacas Holstein pastando praderas de mixtas de zona templada 9 pero más altos que los reportados en vacas Holstein consumiendo ensilaje de maíz 5. La excreción fecal del N estuvo positiva y significativamente más correlacionada con el consumo de N de los suplementos alimenticios que con el consumo de N de las praderas (Tabla 2).

La excreción urinaria del N como porcentaje del N consumido fue en promedio 46,0 ±13,6% (Tabla 1). Este valor es ligeramente más bajo que el reportado para vacas al final de la lactancia que pastaban praderas de Lolium perenne L.84 y en las que se encontró que el N urinario representó entre el 46 y 51% del N consumido. Otros autores trabajando con vacas Holstein que pastaban praderas de kikuyo, reportaron valores más bajos al encontrar que el N excretado en orina representó entre el 28,8 y 33,4% del N consumido 23. Este parámetro depende del nivel de suplementación alimenticia. Es así como se ha encontrado que cuando vacas Holstein que pastaban bajo una oferta forrajera alta y una suplementación baja (0,8 kg/vaca/d), esta variable fue de 41,8% mientras que cuando la suplementación fue alta (8,6 kg/vaca/d) la excreción urinaria del N fue de tan solo 27,3%9. Otro autor 13 reportó que el N urinario representó entre 25,4% en vacas suplementadas con un alimento rico en azúcares solubles (1,4 kg de melaza en 7,0 kg/vaca/d) y 30,3% en aquellas que fueron suplementadas con almidones de lenta degradación (3,5 kg de maíz quebrado en 7,0 kg/ vaca/d). Según el autor, cuando el consumo de N se incrementa por encima de 400 g/d (en vacas de 580 kg de PV), la excreción urinaria aumenta exponencialmente y se constituye en la principal vía de excreción. En el presente trabajo, el consumo de N estuvo siempre por encima de 400 g, para vacas ligeramente más pesadas que las del trabajo anterior 13 lo que podría explicar parcialmente el incremento en la proporción del N consumido que fue excretado por la orina. Otros autores han reportado que cuando el contenido de proteína en la dieta para vacas lactantes supera el 13% de la MS, la excreción urinaria del N supera a las pérdidas fecales 59. Según los datos de estos autores, al pasar de 13% a 16% de PC en la dieta, la excreción urinaria del N pasa de representar el 32,9 al 38,9% del N consumido, mientras que la excreción fecal pasó de 33,7 a 30,5% del N consumido. La fuente del N en la dieta, sin embargo, afecta la eliminación fecal y urinaria del N consumido. Fue así como se encontró una correlación positiva entre el consumo de N a partir de los suplementos alimenticios y la excreción urinaria mientras que con el N proveniente del forraje, la correlación no fue significativa (Tabla 2).

La principal forma de excreción del N por la orina es urea 62, 79 y en este trabajo representó el 72,6 ±20,8% del N excretado en la orina sin que fuese afectado por el tercio de lactancia o la época del año. Este valor, sin embargo, fue más bajo que el reportado en hatos lecheros europeos en el que representó 82,2% y en hatos americanos donde representó el 75,3% del N urinario 79. En un trabajo realizado en Antioquia, se reportó que esta variable osciló entre 71,6% y 77,4% para vacas Holstein de primer tercio de lactancia recibiendo una alta y baja suplementación alimenticia, respectivamente 22. El porcentaje de N en la orina excretado en forma de urea se incrementa a medida que aumenta la concentración de PC en la dieta como fue demostrado en un trabajo en el que se halló un valor de 60,3% con una dieta de 13% de PC y de 68,4% con una dieta de 16% de PC 59. Resultados similares fueron reportados en Suecia 33. Esta forma de excreción es de suma importancia debido a que la urea representa un forma más vulnerable de pérdidas de N que el excretado en heces dada la rapidez con la que se presenta su hidrólisis y liberación de amoníaco, un gas de alta volatilización25,51. Se ha estimado que bajo condiciones tropicales las pérdidas por volatilización del amoníaco son más altas y pueden representar hasta el 21% del nitrógeno excretado por los animales 11. Ha sido estimado que el N amoniacal volatilizado puede corresponder hasta el 22,4% del N total excretado y que el originado a partir de la orina representaría hasta el 88,7% del amoniaco total volatilizado 51. La hidrólisis de la urea urinaria tiene fuertes implicaciones ambientales adicionales toda vez que parte del amoníaco puede ser transformado hasta nitratos y durante este proceso se puede formar óxido nitroso, un potente gas efecto invernadero 25,65. El aporte directo de la excreción de amoníaco en la orina en el presente trabajo, sin embargo, fue muy bajo ya que este representó 0,51 ±0,39% del N urinario, valores que se encuentran dentro de los reportados por otro autores al encontrar que el N amoniacal oscila entre 0,31 y 0,9% del N urinario total 35. Debido a lo anterior es muy importante establecer estrategias que permitan reducir la excreción urinaria de Urea con la finalidad no solo de mejorar la eficiencia en el uso del N en estos sistemas de producción, si no, además, para reducir el potencial impacto ambiental que estos generan.

Las eficiencia en el uso del N halladas en este trabajo (Tabla 1) son superiores a los reportados en vacas Holstein del oriente de Antioquia 3, 22 así como vacas Holstein de la Sabana de Bogotá 17, 43 y son ligeramente más altos que los reportados en vacas Holstein de primero y segundo tercio de lactancia del estado de Pensilvania (Estados Unidos) (entre 15,7 y 20,6%) 9 y similares a los encontrados en vacas Rojas y Blancas suecas de segundo tercio de lactancia (entre 20,0 y 21,0%) 28, pero inferiores a los encontrados en Vacas Holstein de primer tercio de lactancia en Alemania (entre 33,1 y 40,6%) 5, en vacas lecheras de los Estados Unidos (entre 29,5 y 30,4%) 48 y en vacas Holstein de segundo tercio de lactancia del estado de Sao Paulo (Brasil) (entre 23,4 y 25,7%) 34. En un meta-análisis en el que se utilizaron 739 datos de Norteamérica y 998 datos del Norte de Europa, se reportó que la eficiencia promedio en Norteamérica fue de 24,7% mientras que la del Norte de Europa fue de 27,7%41, valores más altos que los hallados en este trabajo.

Aunque son varios los factores dietarios los que inciden sobre la eficiencia en el uso del N en vacas lactantes8, es el contenido de PC en la dieta uno de los más importantes y aunque autores algunos reportan una reducción lineal en la eficiencia en el uso del N al aumentar su concentración en la dieta 53, se ha establecido que es el consumo de N a partir de las praderas el componente dietario que más afecta este parámetro 19, 49, 82 lo que se demuestra en este trabajo al revisar la correlación negativa y altamente significativa entre el consumo de N de los forrajes y la eficiencia en el uso para la síntesis de proteína en la leche (r=-0,569, p<0,001) (Tabla 2). Esta eficiencia fue, además, más baja en el segundo periodo (p<0,02) debido probablemente a que aunque se presentó un mayor consumo de suplementos alimenticios en este periodo que aumentaron el aporte de N en la dieta, esto no mejoró la secreción láctea del nitrógeno. A pesar de ello, no se encontró una correlación significativa en el consumo de N a partir de los suplementos y la eficiencia en el uso del N (Tabla 2). En otro trabajo con vacas cruzadas Holstein x Jersey tampoco se encontró efecto del nivel de suplementación sobre la eficiencia en el uso del N 39. Otros autores, por el contrario, encontraron un incremento significativo en la eficiencia en el uso de N en vacas Holstein pastoreando praderas mezcladas con gramíneas C3 al pasar de una suplementación baja (0,8 kg/vaca/d) a una alta (8,6 kg/vaca/d) 9. En vista del impacto negativo que genera la baja eficiencia en el uso del N y de su asociación con el contenido de N en la dieta, la tendencia mundial es la de reducir dicha concentración. Una revisión del efecto de diversos factores dietarios en vacas Rojas Suecas sobre la eficiencia en el uso del N 60, permitió concluir que dietas con 16,0 a 17,0% de PC son suficientes para sostener una buena producción de leche al inicio de la lactancia.

Otro factor que incide significativamente sobre la eficiencia en el uso del N es el nivel de secreción de N en la leche cuya correlación fue incluso más alta (r=0,707, p<0,001) que con el consumo de N de la pradera. Otros autores también han reportado una correlación positiva entre estas dos variables aunque no tal alta como la reportada aquí. Así, el análisis de la información de 20 hatos en Suecia arrojó una correlación de 0,22 31, mientras que el análisis del 7% de los hatos lecheros del País Vasco (España) permitió obtener una de 0,45 4. Otros autores, luego de analizar 372 datos de hatos lecheros del estado de Virginia (Estados Unidos), reportaron una correlación de 0,50 47. Estos resultados sugieren que el incremento en la producción de leche puede ser una estrategia efectiva para mejorar la eficiencia en el uso del N. Es por ello que la aplicación de hormona del crecimiento y realizar un ordeño adicional incrementan la producción de leche y la eficiencia en el uso del N de manera significativa 69.

Uso del P

En general, las concentraciones promedio de P en las dietas en este trabajo podrían considerarse más altas que las recomendadas por el NRC 61 para vacas lactantes con producciones de leche similares a las reportadas aquí: así, para vacas de 600 kg de PV produciendo 30 L de leche, el requerimiento de P total se ubica en 0,47% mientras que para una producción de 17 L de leche es de 0,39%. Estos cálculos, sin embargo, se hacen asumiendo que la digestibilidad del P en la dieta es del 50% pero como se aprecia en la tabla 3, la digestibilidad aparente de este mineral en este trabajo fue mucho más baja con lo que las concentraciones de P en la dieta, al contrario, deberían ser más altas que las recomendadas por el NRC 61. En un trabajo realizado en la Sabana de Bogotá 52 con vacas Holstein lactantes y pastando, así mismo, praderas de Kikuyo se reportó una digestibilidad aparente del P en la dieta ligeramente más alta a la hallada en este trabajo (32%) pero igualmente más baja que la sugerida por el NRC 61. En un trabajo en el que se utilizaron vacas Holstein alimentadas con una ración completamente mezclada y cuyo contenido de P era del 0,36%, encontraron que la digestibilidad del P fue del 29% pero cuando la concentración de P bajó a 0,24%, la digestibilidad de este mineral se incrementó hasta 49% 75. Otros autores, igualmente encontraron que ante el aumento en la concentración de P en la dieta, la digestibilidad se reduce significativamente pasando de 45% cuando la concentración era de 0,31% de la MS hasta 24% cuando la concentración fue del 0,47% de la MS 87. Estas digestibilidades, sin embargo, están afectadas por las pérdidas endógenas. Se estima que entre el 95 y 98% del P total es excretado en las heces y está constituido por el P dietario no absorbido, el P endógeno que es excretado inevitablemente y el endógeno excretado para mantener la homeóstasis de este mineral 61. En este trabajo, la excreción fecal representó el 98,8% del total, valor ligeramente más alto que el máximo estimado por el NRC 61, lo que pudo ser debido a que algunas muestras de orina presentaron valores no detectables que influenciaron negativamente en los valores obtenidos por esta vía de excreción.

En un trabajo realizado en la Sabana de Bogotá 52 se reportó que el P excretado en las heces representó el 99,6% del total excretado mientras que en un trabajo realizado en Dinamarca 70 se encontró que dicha excreción corresponde al 99,2%. En este trabajo la excreción total promedio de P fue de 73,5 g/vaca/d (Figura 2), valor que es mucho mayor que el promedio hallado para hatos lecheros de diversas partes del mundo (53,7 g/vaca/d) 51 así como el encontrado en hatos lecheros en el País Vasco (España) 4 (59,3 g/vaca/d) y que el reportado en hatos lecheros de Australia (61,1 g/vaca/d) 37. En el presente trabajo esta excreción (73,5 g/vaca/d) equivaldría al aporte de 93,9 kg de P/ha/año en un hato promedio con una capacidad de carga de 3,5 vacas/ha (Figura 2). Esta excreción duplica la calculada en hatos lecheros en el País Vasco (España) cuyo promedio fue de 45,4 kg/ha/año 4.

El P de origen endógeno puede representar entre el 58 83 y más del 63% del P excretado en las heces 42 lo que hace que la digestibilidad aparente subestime marcadamente la digestibilidad verdadera de este mineral. Así, ha sido estimado que mientras la digestibilidad aparente del P de una dieta basada en ácido fosfórico fue del 36,4%, al hacer las correcciones por el P fecal de origen endógeno, se encontró que la digestibilidad verdadera fue de 76,3% 83. En otro trabajo fue calculado que la digestibilidad aparente del P en ovejas alimentadas con heno de alfalfa fue del 21,8%, mientras que la digestibilidad verdadera fue de 92,8% 54. La estimación de la digestibilidad total del P del pasto kikuyo medido mediante bolsas móviles de nailón, ha sido estimada en 96,7% 20, valor ligeramente más alto que el estimado heno de alfalfa 54 pero similar a los estimados en gramíneas tropicales 27. Según el NRC 61 las pérdidas endógenas fecales de P corresponden a 1 g/kg de MS consumida independientemente de la concentración del mineral en la dieta. Basados en esta aproximación, la digestibilidad promedio del P en este trabajo sería del 43,7%, valor más cercano al asumido por el NRC 61 . Como se puede apreciar (Tabla 3), la digestibilidad se reduce con el avance de la lactancia lo que estaría asociado al incremento en el consumo.

La eficiencia en el uso del P (Tabla 3) fueron más altos que los reportados con vacas Holstein de primero y segundo tercio de lactancia en la Sabana de Bogotá y que oscilaron entre 17,8 y 21,1%, dependiendo del nivel de inclusión de ensilaje de avena 52. Estos valores, sin embargo, son más bajos que los reportados en otras latitudes. Así, en hatos lecheros del norte de España fue reportado que la eficiencia promedio de P fue del 31,9% 4 mientras que dicha eficiencia fue del 42% en un trabajo en el que se revisaron 19 publicaciones en diversas partes del mundo 50. Esta menor eficiencia en el uso del P en este trabajo estaría asociada a la mayor concentración y consumo de este mineral en la dieta y a la menor producción de leche comparado con los datos reportados en otras latitudes. Esto se corrobora al observar que la eficiencia en el uso de este mineral fue menor en el segundo periodo de evaluación, en el que el consumo fue mayor no obstante que la secreción láctea fue similar a la del primer periodo (p<0,006) (Tabla 3).

Uso del K

La digestibilidad aparente del K en este trabajo fue ligeramente más baja que la reportada en los Países Bajos luego de promediar los datos de 10 trabajos de investigación (87,7%) 7, mientras que en un trabajo realizado en los Estados Unidos, los autores encontraron que esta fue más baja (79,3%) 44. En un trabajo realizado.

En Israel, por otro lado, se encontró que la digestibilidad del K fue aún más baja al reportar un valor promedio de 74,8% en vacas Holstein de siete semanas de lactancia 77.

La excreción urinaria promedio de K en este trabajo fue menor que la reportada en vacas Holstein en los Estados Unidos 44 en las que se encontró que esta osciló entre 69,0 y 86,3% del K consumido no obstante que el consumo total de dicho ion fue menor al encontrado en este trabajo (0,362 kg/vaca/d en promedio). Así mismo, fue menor que el valor reportado como promedio de 10 estudios realizados en los Países Bajos, que correspondió al 79,7% del K consumido 7.

Las eficiencias en la secreción láctea del K halladas en este trabajo fueron más bajas que las reportadas por otros autores, particularmente las halladas al inicio de la lactancia. Así, en vacas Holstein en Israel se encontró que dicha eficiencia fue de 38,8% 77 mientras que para vacas Holstein del primer tercio de lactancia en un hato de Canadá se reportó una eficiencia del 26,0% y para las del final de la lactancia fue de 5,2% 74. Otros autores trabajando con vacas Holstein de 8 semanas de lactancia en otro hato americano 44, encontraron que el 18,4% del K consumido se secretó en la leche en tanto que esta se redujo a 15,9% en vacas de 20 semanas de lactancia. En los países Bajos, por otro lado, el promedio de 10 trabajos con vacas lactantes fue de 10,5%. La menor eficiencia en el uso del K en este trabajo sería consecuencia de una mayor concentración de K en la dieta y una menor producción de leche comparado con los otros trabajos. Así, el contenido de K en el trabajo con vacas Holstein israelíes fue de 0,95% 77, en el de Canadá fue de 1,41% 74 y 1,36% 44 mientras que en de los Países bajos fue de 2,0% 7. La producción de leche, por su parte, fue de 40,0 L/vaca/d en las vacas israelíes 77; de 32,0 74 en las vacas canadienses; de 41,0 L/vaca/d 44 en los dos hatos americanos y de 25,2 L/vaca/d en los trabajos de los Países Bajos 7.

Al igual que con el N y el P, la excreción anual estimada de K/ha en estos hatos es significativamente alta (Figura 3) y representa casi dos veces la que se esperaría encontrar en hatos lecheros de los Estados Unidos que es de casi 260 kg/ha/año 40. El promedio para 51 hatos lecheros del estado de California en los Estados Unidos se registró una excreción anual vaca/ha de 50,7 kg, que equivaldrían a 175 kg/ ha/año 15 para una CC de 3,5 animales. Esta excreción es 2,8 veces más baja que la hallada en este trabajo.

Conclusiones

Con base en el análisis de la información recolectada en los cinco hatos lecheros en este estudio, se concluye que con el avance de la lactancia se reduce la eficiencia en el uso del N, del P y del K en tanto que en el periodo seco es menor la eficiencia del N y del P debido al incremento en el consumo de los suplementos alimenticios. Esto se presentó no obstante que ni la disponibilidad ni el consumo de la pradera se vieron afectados por la reducción en la precipitación. La excreción urinaria y fecal de N, P y K excede las reportadas por otros países debido a los altos contenidos de estos elementos en las praderas. Se concluye, entonces, que la reducción en la precipitación que se presenta durante la época seca afecta negativamente el balance y eficiencia en el uso de los nutrientes en vacas lactantes debido principalmente a pautas de manejo en el suplemento alimenticio.

Agradecimientos

Los autores expresan su agradecimiento a la Universidad de Antioquia, a los señores Jorge Morales, Reynaldo Builes, Vicente Lopera y a la empresa Solla S.A., por facilitar las instalaciones, los animales y la información necesaria para la ejecución de este proyecto; al Ingeniero Pecuario Luis Fernando Escalante por su colaboración en el trabajo de campo. Este trabajo fue financiado por Colciencias, la Cooperativa Colanta y la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín, dentro del Programa de Investigación en la Gestión del Riesgo Asociado a Cambio Climático y Ambiental en Cuencas Hidrográficas, Convocatoria 543-2011 de Colciencias..

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