Como integrantes de un carnaval, los saltamontes payaso exhiben una combinación ecléctica de colores amarillos, rojos, verdes y azules metálicos. Esta familia Eumastacidae se puede reconocer fácilmente dentro del suborden Caelifera por su talla pequeña y forma alargada, patas posteriores que forman un ángulo casi recto con el plano vertical del cuerpo, antenas más cortas que los fémures anteriores, y a nivel de complejo fálico presenta los escleritos epifálico, endofálico, y ectofálico (Descamps 1973a). En términos generales se encuentran distribuidos desde el nivel del mar hasta casi 3.000 m de altitud, en sitios húmedos, más o menos abiertos, con vegetación variada (Descamps 1971, 1973b).

Eumastacidae hace parte de la superfamilia Eumastacoidea junto con: Chorotypidae, Euschimidtiidae, Mastacideidae, Morabidae, Proscopiidae, Thericleidae y Episactidae. Eumastacidae y Episactidae comparten numerosos caracteres pero Episactidae difiere de Eumastacidae en el fastigio prolongado, número de segmentos antenales (igual o inferior a diez) y complejo fálico con esclerito subepifálico. Episactidae comprende cuatro subfamilias, dos de ellas en Centro América (Rowell 1997). Debido a la combinación de caracteres anatómicos poco usuales, se presentan géneros monotípicos en ambas familias, como Gymnotettix, Lethus y Sananderia en Eumastacidae y Antillacris en Episactidae.

En este artículo se describe un nuevo género, encontrado en el departamento de Cundinamarca en la parte Occidente de la Sabana de Bogotá, que constituye un intermedio entre Episactidae y Eumastacidae.

Se utilizó un estereoscopio marca Nikon SMZ 2T, con micrómetro ocular y cámara clara. De acuerdo con Rowel y Bentos-Pereira (2001) se realizaron mediciones de: longitud del fastigio al final de la tegmina, longitud del fastigio al final del abdomen, longitud de la prozona, longitud de la mentazona, longitud del pronoto, ancho del pronoto, ancho del fémur posterior, largo del fémur posterior, largo de la tegmina, diámetro del ojo, distancia interocular, ancho de la cabeza (gena-gena) y largo de la antena.

Las genitalias se anatomizaron y trataron con KOH al 10% y se guardaron junto a los ejemplares correspondientes con la numeración MFP nº 017, MFP nº 018, MFP nº 104 y MFP nº 105.

Zeromastax n. gen. (Figs. 1 -2) -3)

Especie tipo: Zeromastax selenesii n. sp.

Etimología: Zero, nombre neutro, significa vacío; Mastax (griego), boca o mandíbula, sufijo usado comúnmente en los nombres génericos de eumastácidos.

Diagnosis: Diez segmentos antenales, espina ventral en el fémur posterior, espina móvil en la parte distal-posterior de la tibia, micróptero, complejo fálico con esclerito subepifálico.

Distribución geográfica: Conocida únicamente de Cundinamarca, Colombia.

Zeromastax selenesii n. sp.

Holotipo ♂: COLOMBIA. Cundinamarca. Subachoque Vda. La Hondura-Chingafrío, El Rosal, 74° 15’ W 4° 50’ N. 2650 m. M. Porras. MFP nº 017. 25-feb-2006. Depositado en la colección del Instituto de Ciencias Naturales [ICN OR 00520].

Etimología: Especie dedicada a Selene Alarcón, amiga y compañera de la Universidad Nacional de Colombia, Palmira, Valle.

Diagnosis: Macho. Diez segmentos antenales, fastigio poco pronunciado, vértex con manchas pareadas color azul, tegumento rugoso; espina ventral en el fémur posterior; espina móvil en la parte posterior de la tibia; micróptero, alas coriáceas; placa subgenital dividida en dos con terminación aguda apicalmente, complejo fálico con esclerito subepifálico presente.

Descripción:

Cabeza. Ojos globosos, color negro. Antenas con diez segmentos; cada uno de los segmentos presenta color marrón en la parte basal y amarillo en la parte distal. Escapo y pedicelo amarillos, escapo dos veces más largo que cualquier segmento antenal. En vida estas áreas son de color rojo. Fastigio poco pronunciado con sutura medial proyectada hasta el occipucio, bordes redondeados, elevados y unidos a las carenas de la frente, color azul. Vértex color negro con seis pares de puntos azules, rodeando el ojo (Fig. 1B). Ocelo medio pequeño, frente con tegumento rugoso. Gena con dos suturas transversales y protuberancias hacia la parte postero-inferior, tegumento rugoso, coloración azul hasta la parte posterior del ojo a partir de allí color negro (Fig. 1C).

Patas con franjas de color azul, rojo y verde en vida, fémur de la pata posterior con espina entre carinula y carena inferior; espina móvil ubicada en la parte distal posterior de la tibia (Fig. 1D). Micróptero, alas coriáceas proyectadas hasta el primer segmento abdominal, venación color azul, áreas membranosas color negro (Fig. 1E).

Abdomen. Línea media proyectada hasta el séptimo segmento; en vista dorsal, cuarto segmento con cuatro sedas sobre la línea media, quinto segmento con tres sedas, sexto segmento con tres sedas y dos ubicadas hacia las partes laterales de la línea media. En vista lateral color azul hasta la zona media, desde allí color amarillo hasta la parte inferior. En vista ventral, color amarillo.

Placa subgenital redondeada en la parte posterior y elevada dorsalmente, con largas y numerosas sensilas, en vista axial dividida en dos hacia el ápice (Fig. 2A, B), cercos cónicos en posición horizontal. Complejo fálico: esclerito ectofálico (Fig. 3F), redondeado en vista dorsal, visto dorsal y lateralmente, agudo hacia la parte posterior. Saco subepifálico con dentículos, esclerito del saco extendido ventralmente cerca del 61% de la superficie del epifalo (Fig. 3C). Epifalo esclerotizado, placa sensorial extendida de extremo a extremo, con tres curvas pronunciadas hacia los lados, la última presenta una punta que se separa del resto del esclerito, base de los lophis larga e irregular, ápice subcuadrado (Fig. 3A, B). Esclerito endofálico esclerotizado hacia el borde interior, con curvas leves, extremos de los brazos agudos (Fig. 3E). Saco eyaculatorio alargado con dentículos y pliegues longitudinales y transversales.

Placa subgenital de la hembra: Apicalmente dividida en dos, puntas redondeadas y entre ellas se ubica una punta aguda (Fig. 2C, D); ducto del espermatóforo largo. Valvas del ovipositor dentadas (Fig. 2C). Dimensiones y morfometría en la Tabla 1.

La definición de Zeromastax gen. n. parte de caracteres de anatomía externa. El fastigio poco pronunciado y las carinulas de la frente continuas con bordes laterales del fastigio acercan a este saltamontes a la subfamilia Eumastacinae, pero difieren de ella en dos caracteres: Z. selenesii presenta tegumento rugoso y diez segmentos antenales. En Eumastacinae el tegumento es liso y el número de segmentos es mayor a doce. La pata posterior presenta una espina en la parte ventral del fémur, ubicada aproximadamente cerca de la mitad y una espina móvil en la parte distal-posterior de la tibia. La división de las placas subgenitales en hembras y machos de Zeromastax es característica en las subfamilias Morseinae, Temnomastacinae y Pseudomastacinae pero Zeromastax no comparte completamente los demás caracteres de estas subfamilias.

La estructura general del complejo fálico de Eumastacidae consiste esencialmente en un cilindro corto de membrana, la membrana ectofálica, cerrada en el extremo posterior. Dentro de ella se ubican los escleritos ectofálico, epifálico y endofálico. En Zeromastax además de los escleritos mencionados se presenta el esclerito subepifálico, carácter que comparte con la familia Episactidae. La membrana en que se ubican los escleritos se dobla dorsalmente para formar una cubierta visible del palium. El punto en el cual la membrana se dobla ventralmente se determina por una serie de estructuras endurecidas; se dobla en un área con varios grados y formas de esclerotización (Rowell y Bentos-Pereira 2001).

Las membranas son un carácter importante en el análisis del complejo fálico ya que es posible que reflejen un carácter ontogénico de las estructuras. En la mayoría de la especies la membrana forma un pliegue profundo parcialmente esclerotizado, dirigido hacia la parte posterior llamado saco subepifálico (Rehn y Grant 1958), que cubre parcialmente el canal genital (Rowell y Bentos-Pereira 2001). Zeromastax presenta una estructura fuertemente esclerotizada separada de los escleritos ectofálico, epifálico y endofálico, ubicada en la parte inferior de este saco subepifálico, el esclerito subepifálico.

Por todas estas razones Zeromastax puede ser considerado como un género aislado pues no presenta la mayoría de caracteres de alguna de las subfamilias, y debido a la presencia del esclerito subepifálico es un eslabón entre las familias Eumastacidae y Episactidae. Z. selenesii es una especie que presenta plasticidad fenotípica, ya que expresa variaciones en el tamaño de uno a dos milímetros aproximadamente y el esclerito subepifálico puede extenderse 0,3% más, debido a dos proyecciones laterales agudas; en el interior de esta parte se ubican dos orificios (Fig. 3D); los extremos apicales de los segmentos antenales pueden ser rojos o marrón. Dichas variaciones se presentan en la estación seca y se observan en los machos; en las hembras sólo varia el tamaño. Los demás caracteres no varían.

A las siguientes personas por su colaboración en la fase de Bernal. Por su continua ayuda y sugerencias en el manuscrito a A. Bentos y especialmente a F. Fernández. También agradezco por sus sugerencias y colaboración en la parte gráfica a J. C. Pinzón.

DESCAMPS, M. 1971. Les Eumastacidae de Colombia Révision dès Paramastacinae y Eumastacinae (Acridomorpha, Eumastacoidea). Caldasia 11 (51): 99-192.         [ Links ]

DESCAMPS, M. 1973a. Diagnoses et signalisations d´Eumastaciodea (Orth). IV Amérique. Annales de la Société Entomologique de France 9 (4): 943-974.        [ Links ]

DESCAMPS, M. 1973b. Révision des Eumastacoidea aux échelons des familles et des sous-familles (genitalia, répartition, phylogénie). Acrida 2: 161-29.         [ Links ]

REHN, G.; GRANT, J. 1958. The phallic complex in the subfamilies of New World Eumastacidae and the family Tanaoceridae. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 110: 301-319, p. 26-30.         [ Links ]

ROWEL, C. H. F. 1997. Episactidae: Las Familias de insectos de Costa Rica. www.inbio.ac.cr/papers/insectoscr/Texto34.html Fecha último acceso: [20 marzo 2007].         [ Links ]

ROWELL, C. H. F.; BENTOS-PERIERA, A. 2001. Review of genus Homeomastax (Eumastacinae, Eumastacidae, Eumastacoidea, Orthoptera) with a new species. Journal of Orthoptera Research 10: 209-254.         [ Links ]

Recibido: 10-jul-2006 - Aceptado: 27-abr-2007