El libro del doctor Efrén Martínez, pretende no sólo aportar a la conceptualización y práctica del Diálogo Socrático en la psicoterapia centrada en el sentido y la logoterapia, sino orientar acerca del uso de esta estrategia en las psicoterapias cognitivas, existenciales, psicodinámicas y sistémicas, sin caer en el eclecticismo técnico. Parte de la aclaración de aspectos puntuales de la logoterapia de Viktor Frankl, como las características de la denominada dimensión espiritual y las capacidades de auto-distanciamiento, autoconocimiento, auto-aceptación, autorregulación y auto-trascendencia; además de la forma en que el Diálogo Socrático permite su movilización, apreciación y operacionalización para el psicólogo clínico, y las prácticas preventivas y educativas.

Este libro ofrece, adicionalmente, claridad en la socialización y comprensión, no sólo para los logoterapeutas, sino para el psicólogo clínico en general, de la técnica y teoría logoterapéutica y existencial para la práctica clínica. Esto se suma a la poca disponibilidad de textos técnicos que ilustren la estructura, propósitos, tipos de preguntas, estrategias, aplicaciones y posibles contraindicaciones del Diálogo Socrático, y en especial la estrategia de la ironía y las preguntas ingenuas.

El texto se hace imprescindible no sólo para el psicólogo de orientación humanista-existencial, sino para los psicólogos que, dentro de su práctica, aplican las bondades de la técnica socrática. Esto sugiere un gran aporte a la práctica psicológica, clínica, educativa, organizacional y social, así como para otras disciplinas cuyo fin sea la toma de decisiones, la solución de problemas, la asesoría frente a temas humanos, o para potenciar el desarrollo de las personas.

Para la Introducción, el doctor Bernardo Bulla Pinto, Ph. D. en Filosofía (Universidad de Navarra, España; Universidad Javeriana), orientador familiar, astrónomo, matemático e Ingeniero industrial, retoma los propósitos y bondades sugeridas por el Diálogo Socrático en sus inicios. Y lo hace a partir de la visión filosófica de Sócrates captada por Platón: educar, orientar y cuestionar desde una perspectiva dialógica. Esta técnica, que reconoce la ignorancia frente al conocimiento absoluto, aporta a la psicoterapia y a los problemas humanos, particularmente los relacionados con la existencia y el descubrimiento del sentido de vida. El libro está dividido en 11 capítulos, distribuidos así:

¿Qué es el Diálogo Socrático? En este capítulo se expone la conceptualización del Diálogo Socrático, sus propósitos frente al consultante y al terapeuta, y siguiendo a Sócrates, la forma en que se busca dar a luz el conocimiento. O en términos más precisos: que el paciente y el terapeuta, a través del encuentro, del diálogo, y particularmente de la ironía y la mayéutica, inician un recorrido en el que se busca la definición precisa de las cosas o de los eventos. Asimismo, se busca explicar y comprender las creencias, o en términos del autor, “se busca disipar el saber engañoso, las falsas creencias y los preconceptos dogmáticos” (p. 26).

El Diálogo Socrático en logoterapia. Se exponen las finalidades del Diálogo Socrático (D. S.) y su aporte a la psicoterapia existencial, centrada en el sentido, la logoterapia y otras posturas, como la cognitiva y la psicodinámica. Adicionalmente, delimita los sustentos antropológicos y epistemológicos de la técnica, además del impacto que esta sugiere en las dimensiones psicológicas al evaluar creencias enfermizas o distorsionadas. Trata la elaboración de aspectos irracionales, la construcción de relaciones entre eventos, y busca “proporcionar insight, mejorar la toma de decisiones, mejorar la solución de problemas, promover un pensamiento más activo y facilitar el empirismo colaborativo” (p. 32). En la dimensión espiritual y metacognitiva, despliega recursos basados en el auto-distanciamiento, la auto-trascendencia, el auto-conocimiento, la auto-aceptación y la autorregulación.

Uso del Diálogo Socrático en logoterapia. El D. S. y la logoterapia pretenden no sólo trabajar en las capacidades de auto-distanciamiento y auto-trascendencia, sino acompañar el proceso de descubrimiento del sentido de la vida. Se sugiere que a partir del D. S., las personas puedan descentrarse de los síntomas, principalmente psicofísicos, y focalizarse en los aspectos positivos de la vida, en la ampliación de la visión de vida, el empoderamiento de la persona frente a su vida, la expresión de recursos personales, tomar decisiones responsables y definir la esencia de sus problemáticas. Para el terapeuta, es una herramienta de formulación diagnóstica de caso. Adicional al aporte del D. S. en la logoterapia, se sugieren: pautas generales, estructuras de las sesiones del D. S., procedimientos generales de la práctica, tipos de preguntas e intencionalidad de las mismas.

Encuentro y Diálogo Socrático. Adicional a los aspectos técnico-procedimentales del D. S., se aclaran condiciones indispensables de la práctica terapéutica como: el encuentro personal, la disposición afectivo-actitudinal, y la finalidad de estas condiciones para la ampliación del campo fenomenológico del consultante y del terapeuta.

Estilos de conversación socrática. Con casos como ejemplo, se abordan las aplicaciones adicionales en psicología clínica, los tipos de preguntas y propósitos a obtener con el consultante como: distanciamiento del síntoma, ampliación de posibilidades, redimensión de los síntomas, definición de la esencia de la problemática motivo de consulta, descubrimiento de huellas de sentido, disminución de restricciones psicofísicas, cambio de la pasividad y actividad incorrecta frente al síntoma, autoconocimiento, auto-aceptación, autorregulación, y preguntas que buscan definir el problema.

Las preguntas ingenuas e irónicas. Frente a los dos momentos del D. S., el autor habla de la ironía como un campo fecundo, en el cual se busca poner en duda el conocimiento del consultante frente al problema para preparar el alumbramiento o mayéutica en el encuentro socrático.

Recursos noéticos y Diálogo Socrático. Con el fin de aclarar, definir y operacionalizar la dimensión espiritual y sus recursos, para el terapeuta humanista-existencial y para los psicoterapeutas de diferente orientación, expone el concepto de los recursos espirituales de autoconocimiento, auto-aceptación, autorregulación, auto-distanciamiento y auto-trascendencia, y las preguntas que propenden por su despliegue.

El Diálogo Socrático como eje del entrenamiento en la percepción de sentido y toma de decisiones. ¿Cómo determinar si el D. S. cumplió con los propósitos de dar a luz el conocimiento, desarrollo y promoción del auto-distanciamiento y auto-trascendencia en el paciente? En este capítulo se exponen las vías o principios que orientan al terapeuta hacia la verificación de si efectivamente la práctica promovió el bienestar del paciente. De esta manera, retoma las temáticas del entrenamiento en la percepción del sentido, por parte del paciente y, obviamente, del terapeuta, y cómo la práctica apropiada interioriza no sólo la búsqueda de sentido, sino su posterior descubrimiento a nivel cognitivo, meta-cognitivo y actitudinal, y las acciones que le acercan a su bienestar.

Experiencias y contraindicaciones. Si bien aquí se presenta una herramienta esencial para la práctica clínico-educativa, el autor destaca posibles dificultades a considerar en la utilización de la ironía y la ingenuidad. Aclara que, en teoría, no se recomienda su utilización en pacientes con depresión mayor o con tendencias suicidas. Sin embargo, a partir de su experiencia, afirma que dependiendo de su uso y en la condiciones terapéuticas apropiadas, no se presentarían dificultades en su práctica.

Para terminar, si bien este libro es un trabajo excelente en cuanto a claridad conceptual, a aplicabilidad no sólo a la psicoterapia, sino a los contextos humanos y cotidianos, se podría: (a) Profundizar y aclarar la dimensión espiritual sugerida por Frankl, y difundir más el texto; (b) Reconocer y abordar los aportes de la terapia centrada en el cliente de Carl Rogers como: encuentro, la atmósfera del encuentro y las actitudes básicas del terapeuta; (c) Definir y aclarar las diferencias e implicaciones teóricas del sentido y significado; y, con el ánimo de aportar a esta excelente obra, aumentar la casuística que ilustre el proceso y dinámica de las sesiones socráticas.

Se recomienda la lectura del presente libro, no sólo por el trabajo que representó su preparación, sino por la novedad, pertinencia y relevancia para la psicología y su aplicación en contextos humanos.

Ricardo A. Jaramillo-Moreno
Universidad Manuela Beltrán (Bogotá, Colombia)
Correo electrónico: ricardojaramillom@gmail.com.

Esta obra, de la colección Readings in criminology and criminal justice, muestra una cobertura amplia de un tema de interés creciente para la psicología aplicada, particularmente para la psicología jurídica, como es el de la victimología.

Durante los últimos años, el estudio de la victimología ha sido de especial interés para académicos, investigadores, oficinas de gobierno y entidades no gubernamentales. La victimología, desde sus primeros aportes como campo independiente de la criminología –llevados a cabo por Benjamin Mendelsohn y Hans Von Henting–, muestra la necesidad de estudiar a la víctima como el complemento de la dinámica criminal. Esta obra da una cobertura amplia, con un gran listado de lecturas clásicas y contemporáneas, del estudio de la víctima y de su ciencia: la victimología.

El libro se encuentra dividido en seis partes. La parte 1, titulada El desarrollo de la disciplina, bajo la introducción de Brian Williams, incluye dos capítulos: “1.1. El criminal y sus víctimas: estudios en la socio-biología del crimen”, escrito por Hans von Henting, y “1.2. Hacia la teoría de victimización criminal personal”, escrito por M. Hindelang. En esta primera parte, se hace una mirada analítica al tema de la víctima, pasando por los conceptos planteados por von Hentig con relación a las clases generales de víctimas y a los tipos psicológicos de víctimas. Enseguida se desarrolla una explicación del modelo de victimización personal, y hace énfasis en el concepto de estilo de vida. Esta explicación viene acompañada con el abordaje de las características demográficas inmersas en la teoría de la victimización criminal personal, como la edad, el sexo, el estado marital, ingresos económicos familiares y raza. Por otra parte, en el capítulo 2, el autor presenta un listado de 8 proposiciones que relacionan victimización y estilo de vida.

La parte 2, titulada Víctimas vulnerables y respuesta crítica, bajo la introducción de Hannah Goodman Chong, contiene los siguientes capítulos: “2.1. Niños víctimas”, escrito por G. Boswell; “2.2. Racismo violento: la victimización, contextos policiales y sociales”, escrito por Bowling, B. (1998); “2.3. Reconocer y responder a las víctimas de racismo rural”, escrito por Chakraborti, N. y Garland, J. (2006); “2.4. ¿Mundos aparte? Mujeres, violación y procesos de reportes de policía”, escrito por Jordan, J. (2001); “2.5. ¿Víctimas vulnerables? Una conciencia actual de la victimización de las personas con dificultades de aprendizaje”, escrito por Williams, C. (1993). En esta parte, se hace un abordaje especial a las víctimas vulnerables, y cómo ha sido su contacto con el sistema de justicia criminal. Por ejemplo, con relación al capítulo de niños víctimas, el autor resalta las siguientes categorías de crímenes en contra de la población infantil: homicidio, abuso y secuestro de niños, junto con sus características socio-demográficas (género, raza, religión, discapacidad), y culmina con lo relacionado entre el niño y los procesos que se desarrollan con el sistema judicial y la sociedad en sí misma. De igual forma, se analiza la problemática de la violencia en contra de la mujer y los delitos que se cometen en contra de adultos con dificultades en el aprendizaje.

La parte 3, titulada Religión, espiritualidad, trabajo e investigación en víctimas, bajo la introducción de Basia Spalek, contiene los siguientes capítulos: “3.1. Justicia restaurativa en Islam: teoría y práctica”, escrito por Ammar, N. H. (2001); “3.2. Mediación humanitaria: un viaje transformador de la paz”, escrito por Umbreit, M. S. (1997). En este capítulo, se abordan los temas de religión y espiritualidad, y cómo éstos pueden ser factores que se encuentran relacionados con el tema de las víctimas. Junto a este concepto, se está el tema de la justicia restaurativa en el Islam, y como las víctimas pueden ser intervenidas bajo esta figura jurídica. Adicionalmente, en este capítulo se encuentra un desarrollo muy completo sobre el tema de la mediación humanística. En la última parte del apartado 3.2, el autor presenta un cuadro comparativo entre la mediación clásica problema - solución y la mediación humanística La parte 3, titulada Religión, espiritualidad, trabajo e investigación en víctimas, bajo la introducción de Basia Spalek, contiene los siguientes capítulos: “3.1. Justicia restaurativa en Islam: teoría y práctica”, escrito por Ammar, N. H. (2001); “3.2. Mediación humanitaria: un viaje transformador de la paz”, escrito por Umbreit, M. S. (1997). En este capítulo, se abordan los temas de religión y espiritualidad, y cómo éstos pueden ser factores que se encuentran relacionados con el tema de las víctimas. Junto a este concepto, se está el tema de la justicia restaurativa en el Islam, y como las víctimas pueden ser intervenidas bajo esta figura jurídica. Adicionalmente, en este capítulo se encuentra un desarrollo muy completo sobre el tema de la mediación humanística. En la última parte del apartado 3.2, el autor presenta un cuadro comparativo entre la mediación clásica problema - solución y la mediación humanística.

La parte 5, Las bases conceptuales y teóricas de la victimología: una introducción, bajo la introducción de Joanna Shapland, contiene los siguientes capítulos: “5.1. Las voces de las víctimas del crimen: estimación del nivel de verdad del crimen convencional”, escrito por Alvazzi del Frate, A. (2003); “5.2. Responsabilidades, derechos y justicia restaurativa”, escrito por Ashworth, A. (2002); “5.3. Declaraciones de víctimas de impacto y los resultados de las sentencias y procesos: las perspectivas de los profesionales del derecho”, escrito por Erez, E. y Rogers, L. (1999); “5.4. Feudos y campesinos: el cumplimiento de cambio de víctimas en el sistema de justicia penal”, escrito por Shapland. J. (1988). En la primera parte, se presenta el análisis y desarrollo de la pregunta: ¿Quién debe ser considerado una víctima? Para ello, citan el estudio llevado a cabo por la International Crime Victim Survey (ICVS) durante el periodo 1989-2002, cuyo fin era medir el crimen más allá de la información prevista por las estadísticas de la policía, y a su vez medir el número de crímenes que no son reportados o conocidos por las autoridades. Esta encuesta estuvo dividida en cuatro partes: la primera, en 1989; la segunda, en 1992 usando la entrevista como método de recolección de información; la tercera, en 1996, y la cuarta, durante el año 2000. Esta encuesta se desarrolló en más de 70 países, de las siguientes regiones: África, Asia, Latinoamérica, Norteamérica, Oceanía y Europa Occidental, Europa Central y Oriental. En el capítulo 5.1 se describen los resultados obtenidos en este estudio mundial. Más adelante, se analizan las responsabilidades del Estado con la víctima, así mismo los derechos y responsabilidades de la víctima dentro del concepto de la justicia restaurativa.

Por último, la parte 6, titulada Incorporar la victimología, bajo la introducción de Sandra Walklate, contiene los siguientes capítulos: “6.1 La promoción de “buenas prácticas” en casos de tráfico de sexo”, escrito por Goodey, J. (2004); “6.2 Secuelas y la construcción de la victimización: las otras víctimas del crimen”, escrito por Howarth, G. y Rock, P. (2000), y “6.3 Victimización de rutina en el medio penitenciario”, escrito por O´Donnell, I. y Edgar, K. (1998).

Con base en el desarrollo de cada una de las unidades temáticas anteriormente descritas, se evidencia la importancia de este libro en relación al estudio de la víctima, ya que el equipo de trabajo trata de ilustrar, mediante recopilación teórica, presentación de casos y estudios llevados a cabo, la importancia de estudiar este tópico de una forma más general y abierta a otros escenarios, como lo son crimen corporativo, crimen de Estado, el papel de la religión y el tema de justicia restaurativa, entre otros. De igual forma, abordar el estudio de la víctima y su relación con el delito (victimización primaria), así como su relación con los organismos de recepción de denuncias (victimización secundaria), han estado presente a lo largo de cada una de las partes del libro.

Este libro es una importante referencia para abordar de manera novedosa, con lecturas clásicas y contemporáneas, el estudio de la víctima. Esta obra será de mucha utilidad para las personas que desarrollen programas académicos y seminarios en torno a la victimología, y sus actuales tendencias. Se espera que esta obra sirva de base para el desarrollo de investigaciones que permitan alimentar la literatura y los estudios en torno al estudio de la víctima, su victimización, y el papel que desempeña la sociedad y el sistema judicial en su intervención psicosocial.

William Alejandro Jiménez Jiménez
William Alejandro Jiménez Jiménez ]]> Correo electrónico: alejandrojimenezj@yahoo.es.

Temas como la calidad de vida, el bienestar subjetivo, la felicidad y el optimismo, se encuentran entre los más importantes de la psicología de comienzos del siglo XXI. Son temas que la disciplina había descuidado tradicionalmente por centrarse en problemas urgentes como déficits conductuales y cognitivos, y lograr que las personas funcionen “normalmente”; o sea, como lo hacen los demás. Esta tendencia “normalizadora” tuvo importancia y lugar histórico, pero fue superada por el énfasis en el desarrollo de las potencialidades, de la actualización de las fortalezas humanas, la felicidad y el crecimiento personal. Esto fue lo que propusieron los psicólogos de “la tercera fuerza”, la denominada psicología humanista. Por otra parte, la moderna psicología positiva se fundamenta en la ciencia, en la evidencia, y supera en mucho las ideas y las buenas intenciones de la psicología humanista de hace cuatro décadas. Ambas se centran en el crecimiento personal, la actualización de potencialidades, los factores positivos de las personas, pero las investigaciones de la psicología positiva tienen confiabilidad y validez, y sus hallazgos son contrastables. Esto podría considerarse como un homenaje tardío a Maslow y sus brillantes ideas en la década de 1960, pero la psicología positiva va mucho más allá de dichas ideas. Psicología humanista y psicología positiva comparten la preocupación por las fortalezas y virtudes de los seres humanos, pero se diferencian en la utilización del método científico, que es la fortaleza de la psicología positiva.

Reynaldo Alarcón nos presenta una obra actualizada y muy bien articulada sobre el tema de la felicidad, enmarcada en la psicología positiva, probablemente el primer libro sobre el tema publicado en América Latina. Es un trabajo amplio, teóricamente muy bien estructurado y con importantes aportes originales. Comienza con dos capítulos que definen lo que es la psicología positiva, sus campos de trabajo, su metodología y su filosofía del hombre o antropología filosófica. El método es el de la ciencia. Su marco filosófico es el ser humano autónomo con fortalezas y virtudes.

En la siguiente sección, sobre la felicidad, que forma la mayor parte del libro, el Dr. Alarcón presenta la idea de felicidad en la filosofía griega, el enfoque psicológico de la felicidad, las maneras de medir la felicidad, las variables relacionadas con la felicidad, las relaciones entre felicidad, género, edad y matrimonio, los problemas asociados con el nivel socioeconómico y la felicidad, las variables socioculturales, la pobreza, y concluye con un capítulo que tiene el sugestivo título: “¿Qué hace feliz a la gente?”.

Es importante señalar que se incluyen aportes latinoamericanos en un área de trabajo que es muy nueva en el mundo y en nuestra cultura. Alarcón presenta la Escala de Felicidad de Lima (EFL), de su autoría, y las investigaciones realizadas en diversos ambientes durante varios años. Encuentra cuatro dimensiones factoriales de la felicidad: (1) Ausencia de sufrimiento profundo, (2) Satisfacción con la vida, (3) Realización personal, y (4) Alegría de vivir.

Los filósofos griegos consideraron la felicidad y su lugar en la vida humana. Las ideas de Sócrates, Platón, Epicuro y Aristóteles, muestran una amplia gama de conceptos sobre la felicidad. Bertrand Russell también reflexionó y escribió sobre el tema en la década de 1930. Las investigaciones psicológicas son muy posteriores, de finales del siglo XX. La felicidad se estudia como bienestar subjetivo y como experiencia óptima, y se analizan las variables de las cuales depende, las influencias culturales, socioeconómicas, de género, edad y otras.

La investigación empírica contemporánea está orientada a encontrar si la felicidad es un estado o un rasgo, cuál es la relación que existe entre felicidad y factores biológicos (genéticos), variables culturales, de edad, género, espiritualidad, sentido de la vida, y otras.

Reynaldo Alarcón define felicidad como “…un estado de satisfacción, más o menos duradero, que experimenta subjetivamente el individuo en posesión de un bien deseado...” (p. 137). Con base en este conceptuo, realiza sus investigaciones que son muy originales y poseen importantes aplicaciones para mejorar la vida del ser humano y de su sociedad.

El libro, Psicología de la felicidad, es un trabajo pionero, con un sólido sustrato conceptual y teórico, con investigaciones científicas que aportan luces al área y con muchas ideas para reflexionar. Será muy útil e interesante para los psicólogos de Iberoamérica y de otras latitudes.

Las reflexiones y cuestionamientos frente a las nociones de sujeto, subjetividad e intersubjetividad, tienen una historia extensa. Pero es en la postmodernidad cuando se han realizado abordajes críticos a propósito de estas categorías, generando así la ampliación de sus significados y proporcionando nuevos y mayores elementos para su comprensión.

En las últimas décadas, diversas disciplinas de las ciencias sociales y humanas centraron su atención en el estudio de la subjetividad y, desde miradas disciplinares, se ha avanzado de una postura estrictamente individual a aquella en la que se reconoce su carácter social y su complejidad. Esta importante e interesante evolución en el concepto, muestra la necesidad de establecer un diálogo entre estas disciplinas y entre marcos epistemológicos, teóricos y metodológicos que tengan como objeto de estudio esta categoría.

Intersubjetividad. Ensayos filosóficos sobre autoconciencia, sujeto y acción, es una compilación de escritos, producto del grupo de investigación Relativismo y Racionalidad, del Departamento de Filosofía de la Universidad Nacional de Colombia, en los que se reflexiona sobre el tema desde distintos marcos y en relación con otras categorías. Este libro no sólo es vigente, relevante y pertinente por sus aportes fundamentales para la identificación de aquellos hitos históricos en la construcción y transformación de los conceptos que aquí se tratan, sino que puede considerarse oportuno para el diálogo en el que tanto se insiste. A su vez, como valor agregado, ofrece un diálogo entre las ciencias sociales y humanas con la filosofía del sujeto.

Se destaca como una de las riquezas del libro, contar con autores de diferentes formaciones que ofrecen aproximaciones desde distintos planteamientos filosóficos, pero con un punto de encuentro: su interés por dar cuenta del concepto de intersubjetividad y sus implicaciones o su injerencia en la constitución del sujeto y su subjetividad. Fundamenta, discute e interpela por el reconocimiento de la intersubjetividad no como opción, sino como proceso indispensable y continuo, ampliando la mirada fenoménica del sujeto para concebirlo como un ser situado y contextuado, no obstante, sin desconocer la necesidad del estudio del sí mismo, de la particularidad y de la identidad.

El carácter de valioso e interesante otorgado a este conjunto de ensayos, se constata en sus reflexiones, ya que no se trata de un recuento descriptivo o expositivo de los temas, sino de la formulación y respuesta a numerosos interrogantes y de la apertura a preguntas, debates, cuestionamientos, críticas y nuevas reflexiones.

La primera parte del libro titulada, “Reconocimiento y autoconocimiento”, está constituida por dos ensayos. En uno de ellos, la autora analiza la tensión entre subjetividad e intersubjetividad desde la postura hegeliana y su concepto de mutuo reconocimiento. Amplía este último e ilustra la pertinencia del planteamiento de Hegel en la comprensión de la intersubjetividad. En el segundo ensayo, se sustenta la injerencia de la “comunicación intersubjetiva” en el “proceso de autoconocimiento”, y destaca el papel de las instituciones sociales y del lenguaje.

Las reflexiones y discusiones hasta aquí desarrolladas se complementan con una tercera parte dedicada al análisis de la “Acción colectiva”. En ésta se presenta un ensayo que busca ampliar la explicación de la acción colectiva motivada exclusivamente por intenciones, sustentando que las características y el valor de las relaciones interpersonales aportan razones a las personas para que actúen colectivamente (p. 206-207). El siguiente ensayo introduce la dimensión ética al reanudar el debate acerca de la “responsabilidad moral colectiva”, y la “tesis de la autonomía moral colectiva”. Su autor argumenta la carencia de un sustento viable para esta tesis.

Para el cierre de esta última parte del texto, Bauman ofrece una corta pero loable reflexión sobre la acción de disculparse. Aquí se debate sobre el objeto de las disculpas, las condiciones en que se generan, las disculpas delegatorias y las disculpas condicionales.

Si bien la mayoría de los ensayos utilizan marcos específicos para sustentar sus tesis, esto no significa que no se dialogue con otros autores, ya que es a través de ese diálogo que dan fuerza a sus argumentos.

Este libro constituye un aporte fundamental para la construcción de la epistemología de las ciencias sociales y humanas, por lo que se recomienda a académicos, investigadores, estudiantes y profesionales de las disciplinas sociales y, de manera especial, a aquellos interesados en aspectos epistemológicos y metodológicos de la ciencia.

Surani Silva Nova
Universidad Cooperativa de Colombia, Villavicencio
Correo electrónico: suranysn@hotmail.com.

Amossy y Herschberg en su libro “Estereotipos y Clichés” empiezan la explicación de estos fenómenos haciendo un recorrido por el surgimiento de las palabras, su uso común, revisando cómo éstas han evolucionado y cambiado según los usos. Expresiones como cliché, poncif, lugar común, idées reçues, y estereotipo toman un papel protagónico en el primer capítulo del texto, donde las autoras recurren a las relaciones que surgen entre estos términos, y cómo son usado muy frecuentemente en el lenguaje corriente como sinónimos sin dejar de lado la parte histórica.

En el primer aparte explican algunos estudios hechos durante diferentes épocas sobre estereotipos realizados principalmente en Estados Unidos describiendo a grandes rasgos los resultados de los mismos, como es el caso de la percepción que tenían los americanos de los Chinos antes y después de la guerra civil y la percepción de los Japoneses antes y después de la segunda guerra mundial revisando incluso cómo la evaluación negativa de un grupo derivaba en características atribuidas por la opinión pública.

Luego se plantea el segundo aparte, estereotipo y prejuicio, argumentando que en las ciencias sociales el estereotipo es tomado como una creencia, una opinión, una representación relativa a un grupo y sus miembros y prejuicio como una actitud adoptada hacia los miembros del grupo en cuestión. En el desarrollo de este tema las autoras consideran las definiciones de Harding para prejuicio y Allport para estereotipo, siendo la primera una actitud hacía los miembros de un grupo externo en la que predomina la tendencia a la evaluación negativa, y la segunda, una legitimación de una antipatía preexistente en lugar de ser la causa de ésta.

El tercer aparte trabaja los estereotipos como adecuaciones a la verdad. Los ejemplos del autor en este apartado, llegan a la conclusión de que al parecer éstos son des-autoritarios de la hipótesis del núcleo central aseverando casi de inmediato que a pesar de dichos ejemplos no siempre los contenidos de los estereotipos son arbitrarios y erróneos, sin embargo hacen hincapié en el problema de la veracidad, pues “las ciencias sociales tienden actualmente a desplazarla hacia la cuestión del uso que se hace de los estereotipos. Ya no se trata de realizar comprobaciones siempre problemáticas, sobre la exactitud de los esquemas colectivos cristalizados (…) en otras palabras, ya no se trata de considerar a los estereotipos correctos o incorrectos, sino como útiles o nocivos” (p. 43). Al respecto, Nemeth (1986 citado por Canto, Ortiz y Gómez, 1996) plantea que las diferencias que se manejan entre los grupos dan pie a un pensamiento divergente, normalmente generado por un grupo pequeño, lo que ocasionaría una inestabilidad en los esquemas colectivos cristalizados, es decir en la forma como el grupo que impone los estereotipos se deja permear por los pensamientos de los grupos pequeños.

Lo anterior llevó a las autoras a recabar los orígenes de los estereotipos en las teorías de la personalidad y del conflicto social iniciando con ello su cuarto aparte, siendo el punto de partida la teoría psicoanalítica y los estudios de Adorno en la década de los 50´s con los problemas del fascismo durante la segunda guerra mundial. Rápidamente revisan el postulado que afirma que los estilos de paternidad dominante predisponen a una persona a desarrollar un estereotipo, esto por el pensamiento dicotómico que se desarrolla entre otras cosas. Sin embargo, el llevar el fenómeno a una dimensión individualista es insuficiente pues el objeto de estudio se proyecta más allá de los individuos y tiende a tomar un carácter grupal, llegando a plantear que dentro del marco de la teoría realista del conflicto el estereotipo que desvaloriza aparece como instrumento de legitimación en diversas situaciones donde tiene que ver la dominación entre grupos.

Otra perspectiva que se tiene en cuenta es la de la hipótesis de contacto que se basa en la idea de que el estereotipo denigrante es principalmente fruto de la ignorancia. Un postura diferente a este planteamiento es la presentada por Vázquez y Martínez (2008) en la que se afirma que la causa del estereotipo es más compleja debida a los modos de captar e interpretar la información, la amenaza percibida y la variabilidad percibida y no a la ignorancia de la identidad e idea del otro.

En el quinto aparte retoman las funciones constructivistas del estereotipo, dividiéndolas en dos, la identidad social y la cognición. En la primera revisan los conceptos de adhesión y cohesión, situándose entre otras en la perspectiva de Fishman, que sostiene que el estereotipo favorece a la integración social del individuo y al mismo tiempo a la cohesión del grupo. Otra perspectiva expuesta por la autora es la teoría de la identidad social desde la cual el estereotipo aparece ante todo como un instrumento de categorización que permite distinguir cómodamente un “nosotros” de un “ellos”. Finalmente, con respecto a la cognición, se exponen varias aproximaciones que consideran al estereotipo como un procedimiento “normal” haciendo discutir diferentes teorías que hasta el momento y en palabras de Amossy y Herschberg no permiten resolver todos los interrogantes que surgen entorno a tal. Por ende se suscriben al planteamiento de Leyens considerando al estereotipo como producto de la estereotipación, es decir al proceso cognitivo y a la naturalidad y beneficio del mismo.

El sexto aparte es trabajado desde la representación social inspirada en Moscovici y se centra más en la representación social que en el estereotipo. Así, la representación social vincula al igual que el estereotipo la visión de un objeto con la pertenencia social de un sujeto y refleja un “saber del sentido común” entendido como conocimiento espontáneo que procede de la tradición. Sin embargo, lo anterior no plantea una diferencia real entre representación social y estereotipo, por ende se remiten al mismo Moscovici para explicar que el estereotipo es solo un indicador de la cristalización del elemento.

Pasada esta revisión teórica, el tercer capítulo del libro lleva al lector a un recorrido por las distintas aproximaciones literarias del cliché y el estereotipo. En este Amossy y Herschberg dan una gran relevancia al estudio literario del cliché y del estereotipo pues permite la construcción de relaciones entre lo leído y lo existente. En otras palabras, el cliché no existe en si mismo, necesita que el lector lo reconozca y lo hile con algo que haya sido dicho con anterioridad, por ejemplo “terco como una mula” solo resulta cliché si el lector reconoce allí figuras lexicalizadas y remanidas.

Finalmente, en el último capítulo se plantea cómo el lenguaje estructura los estereotipos y los prototipos como principio semántico dentro de la forma que se le da a las palabras y la interpretación que se presenta en la comunicación. Aun más, resalta la insuficiencia de los estudios en estereotipos sociales, reconociendo la importancia de la relación que tiene la semántica con la historicidad del discurso dado que la “argumentación en la lengua” no solo tiene un significado y un contexto, sino que también está dada por indicaciones argumentativas. En una segunda parte se plantea cómo la retórica y la argumentación hacen parte de la opinión y del contexto, haciéndolo evidente en las aplicaciones aristotélicas de la belleza y la verdad dentro de las alocuciones argumentativas de la época.

Yesid Salamanca
Felipe Escobar
Universidad Católica de Colombia