José Ignacio Vargas¹
Julián A. Salazar-E.²

¹ Auxiliar ocasional Mus. Hist. Nat. U. Caldas. E-mail: lepidoptera@hotmail.com
² M.V.Z., Centro de Museos, Universidad de Caldas, A.A. 275, Manizales, Colombia.

Resumen

La presente nota informa sobre la presencia de hibridismo natural entre Heliconius erato dignus (Stichel) y H. erato lativitta (Btlr) por especímenes recogidos en el piedemonte suroriental de Colombia (Putumayo).

Palabras clave

Colombia, hibridismo, Heliconius melpomene, Perú, subespecies.

Abstract

The present work documents the natural hybridism between Heliconius erato dignus (Stichel) and H. erato lativitta (Btlr) through samples taken in the east slopes of southern Colombia (Putumayo).

Key words

Colombia, hybridism, Heliconius melpomene, Peru, subspecies.

La hibridación natural que se da en mariposas es sumamente interesante cuando acontece en ambientes tropicales (NETO & BROWN, 1982; KÖNING, 1990; VARGAS & SALAZAR, 2002), y lo es más en la subfamilia Heliconiinae que ha llevado esa mezcla de razas a patrones de coloración verdaderamente extremos (SEITZ, 1924; BROWN, 1976; SALAZAR, 1993; JORON et al., 2006). Aunque se han publicado recientemente numerosos trabajos tratando de explicar este hecho mediante cruzamientos artificiales y asociarlo a la constante acción de un genoma explícito (NAISBIT et al., 2001, 2003; MALLET, 2005), la ocurrencia de la hibridación en la naturaleza intriga más, ya que es el producto de un cruce intraespecífico de especies o subespecies sin necesidad de inducción forzada o condiciones simuladas. En Sudamérica, a lo largo del costado este de la Cordillera Oriental, la hibridación discurre en diversas regiones, facilitada por bajas altitudes montañosas que permiten el solapamiento entre diversas razas de Helicónidos (MALLET & BARTON, 1989; SALAZAR et al., 2004; WHINNETT et al., 2005).

El hibridismo en zonas montañosas del Putumayo fue previamente anunciado por MALLET (1993), quien reportó el que sucede entre H. erato dignus y H. erato lativitta, al igual que entre H. melpomene bellula (Stichel) y H. m. aglaope (Fldr) en el este de Mocoa y Villagarzón (ver también a BROWER, 1996). Sin duda este fenómeno local se basó en híbridos descritos de la misma región por STICHEL (1923), NIEPELT (1928) y NEUSTETTER (1928), parte de cuyos tipos se encuentran depositados en el Museo Británico de Historia Natural, y los museos de Viena (Austria) y Berlín (Alemania) (STICHEL, 1923; NEUSTETTER, 1926; HOLZINGER & HOLZINGER, 1974; ACKERY & SMILES, 1976).

En un trabajo preliminar, STICHEL (op.cit.) describió numeroso material de helicónidos capturados en el área de Mocoa, de otras localidades cercanas (La Caravina, Sambico, Río Guaizayaco, Ríos Mulato y Guapayaco) y del Pacífico, constituidos en su gran mayoría por formas aberrantes e híbridos. Dentro de ellas describe una de las razas básicas de esta hibridación, como es H. erato dignus, cuya forma típica fue un macho capturado en Mocoa (Junio). La otra, H. erato lativitta (Butler, 1877) aparece figurada en ACKERY & SMILES (1976) por un sintipo procedente de Boa Vista- Rio Madeira, Brasil.

De Mocoa, dos fueron los híbridos nominados y figurados por NIEPELT (op.cit.): H. aglaope forma paulina y H. dignus forma elvira. También menciona la captura de la forma paula descrita por NEUSTETTER (1928) y describe a H. aglaope forma carminata. En tanto, casi simultáneamente, NEUSTETTER (op.cit.) describe e ilustra tres híbridos de Mocoa: H. estrella forma meliorina, H. aglaope forma parva y H. aglaope forma paula; además de ilustrar el tipo de H. estrella forma perplexa descrita por Stichel en 1923. Otras formas dadas a conocer por NEUSTETTER incluyen a H. melpomene aglaope forma aurofasciata, H. erato estrella forma problemata y H. estrella forma glaucina, cuyos tipos en el Museo Británico fueron ilustrados por ACKERY & SMILES (op.cit.), procedentes igualmente de Mocoa.

En una recolección más reciente de helicónidos realizada en 1973, TAKAHASHI (1977) reporta unas 25 especies procedentes de varios lugares de Colombia en su área amazónica (Meta, Caquetá, Vaupés y Amazonas). Aparentemente ningún híbrido fue registrado, exceptuando una forma de H. melpomene (ab. melpomenides Riffarth) capturada en el Río Guayuriba (Meta).

Los nombres científicos asignados a las formas híbridas de Heliconiinae reseñadas aunque no tienen validez, bien podrían ser útiles a la hora de distinguir ciertos patrones alares de diseños resultantes entre los cruces naturales de las razas que cohabitan una región determinada, y que se repiten de manera persistente. Las razas de Mocoa propuestas por Stichel, Niepelt y Neustetter fueron retenidas como sinónimos en su totalidad por LAMAS (2004)³:

Formas colombianas del Putumayo

Heliconius erato dignus Stichel, 1923

dignus f. discerpta Stichel, 1923 (híbrido) ]]> erato estrella f. problemata Neustetter, 1928 (híbrido)
estrella f. meliorina Neustetter, 1928 (híbrido)
estrella f. glaucina Neustetter, 1928 (híbrido)
dignus f. elvira Niepelt, 1928 (híbrido)

En tanto, las formas simpátricas de Heliconius melpomene y aglaope descritas por esos mismo autores para el Putumayo corresponden, unas a la subespecie H. melpomene malleti Lamas, 1988, y otras, concretamente de amaryllis, a H. melpomene bellula Turner, 1971.

Las formas híbridas que aparecen ilustradas en esta nota (Fig. 2) han sido capturadas en la región de Mocoa y otros sitios muy cercanos como el Río Afán, Ponchayaco, la carretera Mocoa-Villagarzón y los ríos Mocoa y Pepino. Están constituidas por 12 ejemplares machos que se encuentran depositados en la colección de Historia Natural, Centro de Museos, Universidad de Caldas y la de los autores (Manizales-Villamaría), algunas corresponden a las reseñadas por los antiguos autores europeos ya mencionados. Si bien MALLET (1993) citó esta hibridación local, curiosamente no hay nuevos reportes de híbridos registrados por dicho autor y colaboradores para Mocoa en una lista de 161 casos de hibridismo natural publicada en su pagina Web (MALLET, NEUKIRCHEN & LINARES, 2006). La hibridación de helicónidos del Putumayo es una continuación de la que acontece en la zona de pie de monte peruano y en la cual Heliconius erato favorinus Hopffer, 1874 y H. erato emma Riffarth, 1901 son los protagonistas del cruce natural, que involucra dos patrones de color: el rayado a modos de radios rojos en el ala posterior y el marcado con mancha roja en el ala anterior y banda amarilla en la posterior, tal como sucede en el caso colombiano (MALLET & BARTON, 1989).

³ Nosotros hemos conservado los nombres antiguos, ya que son los más conocidos en la literatura, omitiendo el tratamiento taxonómico más actualizado en cuestión.

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